"Братский Вестник" - №2 - 1964

Братский Вестник

№2
1964

СОДЕРЖАНИЕ

• Что христиане могут делать для укрепления мира на земле — Р. К.
• Значение и задача Христианской Конференции Мира
• Слово Божье — А. В. Карев
• Вопросы духовной жизни — В. С.
• Мысли из Книги Деяний Апостолов — А. И. Мицкевич.
• О проповеди и проповедниках — К. В. Сомов
• Освящение — М. В. Ванин
• «Ищите прежде Царства Божья» — В. К.
• О соборном Послании апостола Иакова — Н. Коноплев
• Пребывание в Советском Союзе Эрнеста Пейна и Эрика Рудена — М. С, Ващук и И. М. Орлов
• Обращение ко всем братьям и сестрам из христиан веры евангельской (пятидесятников)
• Памяти почившего пресвитера Воронежской общины И. Ф. Жарких — Н. Е. Голубятников
• Рождественские и новогодние поздравления Всесоюзному Совету евангельских христиан-баптистов

ЧТО ХРИСТИАНЕ МОГУТ ДЕЛАТЬ ДЛЯ УКРЕПЛЕНИЯ МИРА НА ЗЕМЛЕ

Мы живем в такую эпоху, когда борьба за мир во всем мире является делом колоссальной важности. Техника в настоящее время достигла такого уровня, при котором во время войны погибнут все культурные ценности, миллионы людей будут уничтожены и миллионы будут искалечены.
Разум и совесть зовут каждого человека сказать решительное «нет» войне. Христиане не могут оставаться в стороне от священной борьбы за мир, наоборот, они должны быть в первых рядах борцов за мир.
Христос сказал: «Блаженны миротворцы, ибо они нарекутся сынами Божьими» (Ев. Матф. 5, 9). Мы, христиане, должны быть миротворцами не только в семейной обстановке, не только на наших работах, не только в наших церквах, но и на поприще борьбы за мир во всем мире.
Все христиане ратуют за мир во всем мире, но не все одинаково подходят к этому вопросу. Цель у всех одна, но средства бывают разные. Перед лицом опасности ядерного века все христиане должны выступать сплоченно, как один народ.
Для достижения такого единства большое значение имеют личные контакты руководителей церквей, а также христианские конференции в защиту мира. Необходимо христианам заострять внимание на следующих вопросах:
1) Война является варварским пережитком, она унижает достоинство человека; борьба против войны является святым долгом каждого христианина.
2) Для укрепления мира и взаимопонимания большую пользу приносят обмен между народами всеми достижениями в области науки, искусства и социального переустройства общества. Христианин должен по мере своих сил способствовать улучшению жизненного уровня своего народа. Он должен быть сторонником дружбы между всеми народами.
3) К великому сожалению, еще не все народы имеют равные права. Есть еще угнетенные народы, которым отказывают в их законных правах. Христианин всегда должен быть на стороне униженных и оскорбленных. Он должен быть противником расового и национального неравенства.
4) Христианин всегда должен быть сторонником разоружения. Оружие массового истребления людей должно быть запрещено и уничтожено.
Эти идеи христианские церкви должны проповедовать всегда и всюду. Эти идеи должны все глубже и все шире внедряться в сознание людей. Поступая так, христиане служат Христу, Который зовет людей к миру, к дружбе, к любви, а не к войне, не к вражде.
Поступая так, христиане будут светом в том обществе, в котором они живут. Своим активным участием христиане могут и должны внести большой вклад в дело укрепления мира на земле.
Во всем мире сейчас 800 миллионов христиан. Если бы все они пропитались этими убеждениями, то дело мира во всем мире подвинулось бы далеко вперед.

Р. К.

ЗНАЧЕНИЕ И ЗАДАЧА ХРИСТИАНСКОЙ КОНФЕРЕНЦИИ МИРА

(Из речи д-ра богословия Ж. Казалиса на заседании Совещательного Комитета Христианской Конференции Мира в Праге в среду 5 июня 1963 года)
Разрешите мне начать с того, что я просто, но при этом весьма ответственно заявлю, что мы очень благодарны за возможность находиться здесь. Эти встречи в Чехословакии, повторно осуществляемые, относятся к важнейшим моментам в нашей жизни. У меня это проявляется тем, что я всегда чувствую близость или отдаленность Праги; после истечения нескольких месяцев разлуки мне кажется, что я начинаю скучать, и чем ^:ближе день нашей новой встречи, тем радостнее становится у меня на душе. Действительно, база для общения, созданная здесь, является одной из основ нашей жизни, и мы можем судить по духовному богатству, получаемому нами здесь, в Праге, насколько мы были бы бедны, если бы мы не бывали здесь. Поэтому разрешите мне открыто выразить мою личную благодарность всем тем, кто продуманно организовал нашу Христианскую Конференцию Мира и продолжает ею руководить. Но прежде всего вознесем благодарность Господу, внушившему вам, братья — основоположники этого дела, прекрасную, поистине христианскую идею, которая нас сблизила, сближает и будет сближать и в будущем.
Однако нам необходимо помнить, что мы сошлись не для того, чтобы благодарить друг друга, а для того, чтобы выполнять свои задачи. Я хотел бы это выразить двумя различными способами: дай Бог, чтобы мы не превратились в некий христианский клуб, стремящийся развить особую общественную, но при этом все же частную деятельность. Да ниспошлет нам Господь радость — быть здесь с Ним вместе, помнить всегда, что мы собираемся здесь во имя дела, которое глубже и шире, чем мы это сознаем. Может случиться, что, находясь здесь, мы успокоим свою совесть убеждением, что мы во имя Господа Бога что-то сделали для дела мира. Но, может быть, это совсем не так, поскольку мы, помолившись вместе и посоветовавшись, недостаточно всерьез принимаем этот мир с его нуждой и людей с их заботами и опасениями. Нам, несомненно, грозит опасность, что мы, возможно, выполним отлично работу «генерального штаба», но при этом ни в нашей личной жизни, ни в жизни народов, представителями которых мы здесь являемся, ничего особенного не изменится. Вот именно поэтому нам не следует легко и быстро успокаивать себя и быть довольными собой. Мы не должны забывать, что нам предстоит пройти далекий путь до тех пор, пока каждая церковь на земле не осознает и не начнет претварять в жизнь завет, полученный от Господа: быть в мире и с миром, и жить для мира.
Весьма возможно также, что наши встречи являются чем-то вроде встреч между двумя границами, на «ничьей земле». Мы знаем, что непосредственно после окончания второй мировой войны неоднократно повторялось крылатое слово: «Церковь посреди Востока и Запада». Причем правильнее это следует понимать так: Церковь зиждется на любви и верности Богу. Но Церковь, которую Бог со дня сошествия Святого Духа собирает, сохраняет и посылает, занимает на Востоке и на Западе свое место, где она может существовать и проповедовать, и мы все знаем, какие различные оттенки имеют наши христианские и церковные организации в зависимости от их местонахождения.
Поэтому мы не должны довольствоваться тем, что мы будем друг друга изучать и рассматривать с точки зрения психологической, человеческой и, конечно, богословской, лучше знакомиться и понимать. Нет! Дело заключается в том, что мы, как христиане с Востока и Запада, должны полностью сознавать, что дело, объединившее нас здесь, на Христианской Конференции Мира, является делом всего человечества. Знают ли люди это или нет, хотят ли они этого или нет, верят ли в это или нет, — это вопрос другой. Но когда мы произносим слово: «Мир», это касается людей во всем мире, и даже всего живущего на земле. Год тому назад мы все пришли к убеждению, что — хотим мы этого или нет — мы все являемся односторонними христианами. Однако нам было при этом ясно, что и в Евангелии возвещается тоже некая божественная односторонность, одностороннее решение, принятое и осуществленное Богом: примирить всех людей Своей любовью. Спрашивается, в состоянии ли мы, при содействии Святого Духа, воспринять эту божественную односторонность более серьезно и ответственно, чем все остальное одностороннее в нашем мире? Правильно ли мы поступаем, требуя, чтобы каждая церковь, каждая община, каждый христианин любил и хранил в своем сердце весь мир?
Мы знаем, что мы часто отступали от этой неописуемой красоты Евангелия, что мы часто являемся только проповедниками на словах, вместо того чтобы стать на деле братьями и ближними всем людям на земле, защитниками мира всего мира и примирителями всех народов. Этот разрыв между нами и Евангелием, зовущим нас все снова к покаянию, заставляет нас думать, что хорошо было бы нам начать здесь с того, чтобы покаяться перед Господом и друг перед другом в том, что мы оказывались не в состоянии выполнить дело примирения. Испросив у Бога прощение, мы будем способны для жертвенного сосуществования. Это значит: быть готовыми принести в жертву нашу жизнь во имя Бога и во имя людей — христиан и нехристиан — во имя мира и блага всего человечества. В этом значение и задача Христианской Конференции Мира.

СЛОВО БОЖЬЕ

СЛОВО БОЖЬЕ — ИСТОЧНИК БЛАГОСЛОВЕНИЙ

Псалом 118, 162 «Радуюсь я Слову Твоему, как получивший великую прибыль».
Что хочет псалмопевец сказать словом «прибыль»? Прибылью он называет пользу, благословения, которые он получил от Слова Божья. Слово Божье было для него источником драгоценнейших благословений. И для нас Слово Божье является источником величайших благословений. Знаем ли мы, в чем заключаются благословения Слова Божья? Если мы будем их знать, то Слово Божье сделается для нас особенно дорогим и близким. И мы, как и псалмопевец, будем испытывать глубокую радость при чтении его. Познакомимся же с благословениями, которые несет нам Слово Божье.
Самое знакомое нам благословение Слова Божья — это его утешения. Ап. Павел пишет в Послании к Римлянам 15,4: «Все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду». «Утешение из Писаний» — какое это великое благословение Слова Божья! Мы часто бываем изранены той или иной скорбью; мы часто бываем вынуждены идти «долиною плача», и вот любящий нас Господь на протяжении всей Библии, от ее первой главы до последней, разместил бальзам утешения для наших раненных скорбью сердец. Библия полна лекарства от наших слез. Страницы Писания усеяны яркими звездами Божьих обещаний, которые сияют нам в темные ночи и несут не только утешение, но и ободрение нашим усталым от тернистого пути сердцам. Будем благодарить Господа за Слово Божье, как за чудный источник утешения и ободрения для наших сердец.
В Псалме 118, 130 мы читаем о другом величайшем благословении Слова Божья: «Откровение слов Твоих просвещает»... «Откровение слов Твоих» — это значит: Слово Божье открывает тайны Божий. Хотя в Библии только одна книга названа «Откровением», но откровением являются все книги святого Писания. Все страницы Слова Божья несут нам драгоценные откровения Божий. Вот почему Слово Божье просвещает.
В чем просвещает нас Слово Божье? Оно просвещает нас в великих и глубоких истинах Божьих. Величие истины Божьей выражено в словах Псалмопевца: «До облаков истина Твоя» (Псал. 56, 11). Истиной являются все пути Господни, как сказано в Псалме 24, 10. Истиной являются все дела рук Его (Псал. 110, 7). Истиной является закон Господень (Псал. 118, 142). Но величайшей истиной является Сам Господь Бог, как сказано в Иерем. 10, 10: «А Господь Бог есть истина». Величайшей истиной является наш Господь Иисус Христос, Который говорит о Себе: «Я есмь... истина» (Ев. Иоан. 14, 6). И ап. Павел говорит в Ефес. 4, 21: «Истина в Иисусе». Глубокой истиной является Дух Святой, как мы читаем в 1 Иоан. 5, 6: «Дух есть истина». Вот все эти драгоценные Божий истины открывает нам Слово Божье. Бог, Иисус Христос, Дух Святой, закон Господень, пути Господни со всем человечеством и с каждым из нас в отдельности, все дела Божий — во всем этом просвещает нас Слово Божье.
Как же нам не любить Слово Господне? Как же нам не радоваться этому драгоценному Слову? Как же нам не исследовать Писания, как повелевает нам наш Господь Иисус Христос? Какое поистине великое благословение в просвещении наших умов и сердец Словом Божьим.
Великим благословением Слова Божья является обличение и очищение им наших сердец. Слово Божье не только бальзам для ран нашего сердца, но и «меч обоюдоострый», как сказано в Послании к Евреям 4, 12 — 13: «Слово Божье живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого; оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные. И нет твари, сокровенной от Него, но все обнажено и открыто пред очами Его». Самым острым ножом является нож хирургический, так называемый ланцет, который обнажает перед хирургом внутренность человека. Меч Слова Божья обнажает наше сердце, вскрывая всю его нечистоту. В доме Симона, фарисея, Христос, желая обличить его, сказал ему: «Симон! Я имею нечто сказать тебе. Симон говорит: скажи, Учитель». И тогда слова Христова обличения, подобно мечу обоюдоострому, пронзили сердце гордого фарисея Симона и показали все его недоброжелательство по отношению ко Христу. Каждый раз, когда мы берем в руки Слово Божье и открываем его, мы должны говорить нашему Господу: «Скажи, Учитель! Пусть Твое слово будет мечом, обнажающим всякий грех в моем сердце».
Операция, которую производит меч Слова Божия, бывает очень болезненной. Но она необходима для нашего излечения. Без обличения нет сознания греха, а без сознания греха нет очищения. Вот почему обличения Господни через Слово Божье являются величайшим благословением для наших душ.
Весьма великим благословением Слова Божья является согревание им наших сердец. Согревание необходимо там, где есть охлаждение. Церковь Христа живет среди айсбергов, среди ледяных гор и может страдать духовным охлаждением, как страдала Ефесская церковь охлаждением в первой любви ко Христу, или как страдала Лаодикийская церковь охлаждением всей своей духовной жизни. В каждой церкви есть дети Божий, болеющие охлаждением — охлаждением в любви к Господу, охлаждением в молитве, охлаждением к чтению Слова Божья, охлаждением в служении своему Спасителю. Где же средство от этой духовной болезни охлаждения? Ответ на этот вопрос мы находим в Книге пророка Иеремии 23, 29: «Слово Мое не подобно ли огню, говорит Господь». Мы знаем, что делается с холодным железом, когда его погружают в плавильный огонь. Таково же действие на охлажденное сердце христианина и огня Слова Божья. Погружение в Слово Божье — это погружение в огонь Святого Духа, ибо страницы Священного Писания полны этого божественного огня. Как нам необходимо согревание наших способных охладевать сердец. И как мы должны благодарить Господа за Слово Божье, которое является огнем, согревающим наши сердца. Но никакой огонь не окажет своего действия, если не будет с ним соприкосновения. И Слово Божье не будет оказывать на нас своего согревающего действия, если не будет у нас соприкосновения с ним, если мы не будем погружаться в него.
Но самым великим благословением Слова Божья является то, что оно преображает нас в образ Христа. Один скульптор, указывая на бесформенную каменную глыбу, сказал: «Вот мой будущий ангел!» Этим он хотел сказать, что в своей мастерской, ударами молотка, из этой бесформенной каменной глыбы он высечет чудесной красоты ангела. Мы так мало похожи на Христа, хотя и значимся Его детьми. Но есть сила, преображающая нас в образ Христа. Эта сила — Слово Божье. В Книге пророка Иеремии 23, 29 Слово Божье сравнивается не только с огнем, но и с молотом: «Слово Мое не подобно ли... молоту, разбивающему скалу?» Мы знаем, как молоток скульптора превращает камень в красивые произведения искусства. Так Слово Божье высекает из нас детей Господних, похожих на Христа.
Библия — это мастерская нашего небесного Скульптора, Духа Святого, в которой Он, через Слово Божье, преображает нас в образ Христа. Чем чаще мы будем пребывать в Слове Божьем, тем больше мы будем ощущать его преображающую нас силу.

«СЛОВО ТВОЕ — СВЕТИЛЬНИК»

Псал. 118, 105 «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей». Назначение всякого светильника, всякого света — освещать. А что значит освещать? Освещать — значит: делать видимым невидимое, неясное ясным. Для освещения достаточно даже небольшого светильника. Даже свет спички делает видимыми Предметы, погруженные во тьму. Конечно, величайшим светильником является солнце; но оно дает нам свой свет только до наступления ночи. С наступлением тьмы мы должны прибегать к искусственному свету. Среди разных видов света самым замечательным, самым приятным и самым удобным является электричество. Электричество — это один из величайших даров природы, следовательно, и даров Божьих.
Но вот Псалмопевец провозглашает, что Слово Божье является «светильником» и «светом». Если всякий свет делает видимым невидимое, то и свет Слова Божья выполняет такую же миссию. Что же мы видим при свете этого божественного «светильника» — Слова Божья? Прежде всего Слово Божье озаряет нам невидимого Бога. Познание нами Бога возможно только через Слово Божье. Библия и только Библия говорит нам о свойствах Бога: о Его святости и любви. Библия говорит нам о великих делах Божьих: о сотворении Им неба (то есть вселенной) и земли; о сотворении Им человека; и о величайшем Его деле — деле искупления на Голгофе.
Особенно яркий свет проливает Слово Божье на Личность Иисуса Христа и озаряет Его так, что Он, в Котором мы не видели ни вида, ни величия, становится для нас самым драгоценным сокровищем на земле.
Свет Слова Божья освещает и человека и показывает его таким, каким его видит Бог — во всей глубине его падения. Библия озаряет ярким светом весь путь человека — от его сотворения до его водворения в новом Иерусалиме на новой земле.
Каково же наше отношение к светильнику Слова Божья? В одном доме мне бросилась в глаза красивая старинная люстра. Когда я высказал вслух свою мысль о ее красоте, хозяева квартиры зажгли ее для меня, и она стала еще прекраснее. «Мы зажигаем ее только в торжественных случаях», — сказали они мне. Не похожа ли у нас Библия на эту прекрасную люстру, которую хозяева зажигают только в особые дни? Многие любят созерцать свет Слова Божья только в дни наших богослужебных собраний, причем только с помощью проповедников-Причины использования светом Слова Божья могут быть разные. Например, отсутствие Библии. В истории человечества были времена, когда Библия существовала только на языках, которых не понимали живущие на земле люди, за исключением ученых. Такими языками были: еврейский, греческий и латинский. Таким образом, Библия находилась как бы под сосудом и не могла являть своего света. Но Бог воздвиг человека, имя которому Мартин Лютер. В монастыре он нашел старую запыленную Библию на латинском языке и перевел ее на немецкий язык. Другой муж Божий — Джон Виклиф перевел Библию на английский язык. Так один народ за другим получали Библию на своем родном языке, и вскоре драгоценный светильник Слова Божья засиял навесь мир своим ярким божественным светом.
Кроме отсутствия Библии или незнания языка, на котором существует Библия, есть и другие причины непользования людьми светом божественного Писания. Одна сестра, сказала мне: «Я так слабею духовно, скажите, что мне делать?» Я спросил ее, читает ли она Слово Божье, питает ли им свою душу. И я услышал в ответ: «Я — неграмотная». Слава Господу, что неграмотных на земле становится все меньше и меньше. Библия может лежать на .столе, но неграмотным она не даст своего света, и с Библией в руках они будут ходить в полной духовной тьме. Светильник Слова Божья рядом, а пользоваться им нельзя, — такова печальная участь всех неграмотных.
Но основная причина непользования светильником Слова Божья — это нерадение к Библии. Результатом нерадения к Библии является: духовная слабость, незнание Божьих истин, слабая вера, хилое христианство, отсутствие радости и первой любви к Господу. Я не знаю, сколько среди верующих нерадивых к Слову Божью, но я знаю, что есть дети Божий, которые непрестанно читают драгоценную Книгу Библию, и чем больше они ее читают, тем дороже становятся для них ее чудные поучения и наставления. Передо мною стоит молодой брат, который недавно с сияющим лицом сказал мне, что он прочел десять раз Библию и приступил к одиннадцатому чтению драгоценной Книги. Как постыжает этот брат всех нерадивых к чтению Библии детей Господних!
Псалмопевец говорит: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей». Есть верующие, которые очень любят так называемую эсхатологическую часть Библии, то есть те места божественной Книги, которые освещают и озаряют будущее. Такими местами Библии являются, например, книга пророка Даниила в Ветхом Завете и книга. Откровения Иоанна в Новом Завете. Слава Господу, что светильник Слова Божья озаряет ярким светом и далекое прошлое и далекое будущее. Но слава Господу, что свет божественного светильника — Слова Божья — освещает и наш повседневный путь, то есть камни на пути, о которые мы можем споткнуться; Слово Божье озаряет и ночи наших, земных скорбей; свет Слова Божья разгоняет и тьму наших одров болезни, а также и тьму «долины смертной тени». Свет Слова Божья освещает всякий грех. Без Библии мы не знали бы, что является грехом и что не является грехом. Грех разбросан, подобно камням, по всему нашему земному пути. Без чудесного светильника Слова Божья мы спотыкались бы на каждом шагу. Но красный свет Писания говорит нам: «Стой! Здесь тебя ожидает грех! Не споткнись!» Свет Слова Божья озаряет наши ночи скорбей. В Англии я видел место, где стояла тюрьма, в которой Джон Буньян, написавший книгу «Путешествие пилигрима в небесную страну», просидел целых двенадцать лет. Какая долгая и томительная ночь! Но с ним в темнице была Библия, и она, несмотря на величайшую скорбь долгого тюремного заключения, наполняла ярким светом сердце этого узника. Свет Слова Божья превратит и наши ночи в самые солнечные дни! Самое главное, что нам необходимо, — это, при свете Слова Божья, видеть путь Христа; видеть его и идти по нему к нашей светлой небесной отчизне — к новому Иерусалиму. А путем Христа является Сам Христос. Мы все знаем Его слова: «Я есмь путь» (Ев. Иоан. 14, 6). Пусть светильник Слова Божья освещает нам главным образом Самого Христа. Мы радуемся, что Библия озаряет образы многих праведников Ветхого и Нового Завета. Как живые, они стоят перед нами со всеми своими положительными и отрицательными качествами. Но как гора Эверест возвышается над всеми горами мира, так Личность Иисуса Христа, нашего драгоценного Спасителя, возвышается над всеми праведниками Ветхо-то и Нового Завета. И светильник Слова Божья дан нам Богом главным образом для того, чтобы озарить ярким светом именно Иисуса .Христа. «Исследуйте Писания, — сказал Христос, — ибо вы думаете через них «меть жизнь вечную, а они свидетельствуют о Мне» (Ев. Иоан. 5, 39). Будем при свете Слова Божья внимательно рассматривать чудесной красоты образ Иисуса Христа. Пусть свет Евангелия с каждым днем все больше показывает нам красоту Христа. Наше познание Христа должно расти. Наша любовь к Нему должна делаться все горячее. И это будет, если мы будем непрестанно взирать на озаренную светом Слова Божья, Личность Христа.

СЛОВО БОЖЬЕ — ПИЩА ДЛЯ ДУШИ

Ев. Луки 4, 4 «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом Божьим». Этими словами наш великий Учитель Христос говорит нам очень ясно, что Слово Божье является пищей для нашего внутреннего, духовного человека. Чтобы жить и расти, каждое живое существо должно питаться. Возьмем ли мы малую травинку в поле или громадный дуб в лесу; возьмем ли мы крошечную букашку или самое большое животное — слона, для всех живых существ закон один: без питания они погибнут. И человек подчинен этому же закону, причем обе его природы — и телесная и духовная; и физический наш человек и внутренний, духовный. Ни наш физический, телесный организм, ни наш внутренний, духовный человек не могут быть подобны памятнику, вылитому из бронзы и оформленному раз и навсегда, поставленному на постаменте и противостоящему натиску ветра и бури. Нет, человек, как и растение, как и животное, растет, причем растет постепенно, не сразу, не в один день.
Но для роста нужна пища. И для нашего духовного роста необходима тоже пища. Малейшее нарушение питания отражается на всяком живом существе, в том числе и на человеке. Это мы знаем по опыту: один день воздержания от пищи уже даст себя почувствовать в виде некоторой слабости и вялости. Так велика наша зависимость от питания. Ненормальное духовное питание сказывается на нашем внутреннем человеке точно так же, как сказывается ненормальное физическое питание на нашем телесном организме.
Как мы должны быть благодарны Христу за Его слова, что «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом Божьим». Слово Божье, по этим словам Христа, является источником жизни для наших душ. Если мы будем скудно питать Словом Божьим наши души, то наша духовная жизнь будет печальной и жалкой. Благополучие нашей духовной жизни Христос связывает самым тесным образом со Словом Божьим.
Почему же Христос сравнивает Слово Божье с пищей, с хлебом? Потому что все Слово Божье полно Христа, а Христос — «хлеб жизни». Так Он Сам говорит о Себе: «Я — хлеб жизни, сшедший с небес: ядущий хлеб сей будет жить вовек» (Ев. Иоан. 6, 51). Библия — это житница, полная божественного хлеба — Иисуса Христа. Вот почему страницы Библии являются чудесной трапезой для наших душ, богатым пиром для нашего внутреннего человека.
В Книге пророка Амоса 8, 11 мы читаем замечательные слова: «Вот, наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, — не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних». Какой благословенный голод — голод слышания Слова Божия! Какая благословенная жажда — жажда слышания Слов Господних! Но где этот голод, где эта жажда? Не будем забывать, что наряду с голодом может быть и пресыщение. Вспомним, как однажды израильский народ сказал о манне — этой пище, которую посылал им ежедневно Господь: «Душе нашей опротивела эта негодная пища» (Числа 21, 5). Вот картина пресыщения в жизни ветхозаветной церкви. Но и в новозаветной церкви встречается это явление, которое ап. Павел называет «пресыщением». Особенно в Коринфской церкви ап. Павел обнаружил эту болезнь пресыщения. Он пишет коринфянам: «Вы уже пресытились, вы уже обогатились...» (1 Кор. 4, 8). Пресыщение — это уже отвращение к пище, отсутствие желания ее принимать. Но болезнь пресыщения в Церкви Христовой особенно опасна тем, что духовная сытость может быть мнимой, воображаемой, а не действительной.
Церковь может считать себя духовно богатой, в то время как она бедна и нища. Богатой и сытой духовно считала себя Лаодикийская церковь. Она была в духовном ослеплении и не видела своей духовной нищеты и наготы. Прочитаем слова Христа, направленные к этой мнимо богатой церкви: «Ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг» (Откр. 3, 17).
Итак, в отношении Слова Божья, как пищи для наших душ, могут быть два состояния, у верующих: голод или пресыщение, причем пресыщение обманчивое, иллюзорное. Назовем эти два отношения к Слову Божью другими словами, чтобы нам стало ясным наше собственное духовное состояние. Назовем голод в отношении чтения Слова Божья усердием в исследовании Писания. Образцом усердия к питанию своих душ Словом Божьим были христиане маленького городка Верии, о которых мы читаем в Деян. Ап. 17, 11 такие слова: «Здешние были благомысленнее Фессалоникских: они приняли Слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так». Именно к такому усердию призывает нас, верующих, Христос: «Исследуйте Писания». Это — ясное повеление нашего Господа Иисуса Христа, и вопрос теперь в том, — послушны ли мы этому повелению? Усердны мы в исследовании Писания или равнодушны к нему?
Где причина равнодушного отношения к исследованию Писания, равнодушного отношения к питанию наших душ Словом Божьим? Отсутствие аппетита, то есть отсутствие желания принимать пищу всегда является недобрым признаком. Все серьезные заболевания сопровождаются отсутствием аппетита. Отсутствие аппетита должно вызывать тревогу у каждого человека, кто потерял аппетит. И отсутствие духовного аппетита, отсутствие желания к чтению и исследованию Писания является тоже определенным признаком духовного нездоровья. Если причиной недостаточного питания Словом Божьим является отсутствие времени у верующего человека, то это дело поправимое: то, что не сделано сегодня, может быть сделано завтра, и, возможно, в двойном размере. При усердии к Слову Божью питание наших душ небесной манной никогда не прервется. А почему же у многих верующих заповедь Христа — «Исследуйте Писания» — находится в пренебрежении? Почему они равнодушны к питанию своих душ Словом Божьим? Я хочу указать на две причины этого печального явления. Первая причина — это отсутствие горячей любви ко Христу. Библия — это самое лучшее место для наших встреч со Христом, поскольку все ее страницы говорят о драгоценном Спасителе мира. Каждое наше прикосновение к Библии путем ее чтения является встречей со Христом. И если мы горячо любим Христа, то мы будем всегда жаждать как можно чаще встречаться с Ним на страницах Писания. Наоборот, равнодушие к Слову Божью свидетельствует об отсутствии горячей, любви ко Христу, об отсутствии желания встречаться с Ним на страницах Писания.
Вторая причина нашего равнодушия к Слову Божью — это нечистота нашей жизни. Библия говорит, что когда Адам и Ева впали в грех, то они бежали от Бога. Делая грех, мы боимся голоса нашего Господа, который раздается в Писании. Оно обличает нас во всякой нечистоте, во всякой неправде, и мы стараемся скрываться от него. Грех ведет к бегству от Библии. Будет у нас чистое сердце, будет и любовь к Слову Божью. С искренней радостью мы будем повторять слова Псалмопевца: «Я люблю заповеди Твои» (Псалом 118, 127).

БИБЛИЯ — ВЕСТЬ ОТ БОГА

2 Тим. 3, 16 «Все Писание богодухновенно». О чем говорят эти слова? О том, что все Писание от Бога. Это значит, что все Писание является вестью от Бога. Если Библия является вестью от Бога, то значит ли это, что она упала с неба в готовом виде? Мусульмане верят, что их священная книга — Коран принесен на землю ангелами. Библия — это книга, написанная человеками, но по вдохновению от Бога, как сказано во 2 Послании Петра 1, 21: «Никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божий человеки, будучи движимы Духом Святым». Эти слова относятся не только к пророчествам Библии, но и ко всему Священному Писанию, ко всей Библии. Писали Библию «святые Божий человеки, будучи движимы Духом Святым». Это значит, что язык Библии — язык человеческий, а мысли Библии — мысли Божий. Если бы Слово Божие было дано нам на ангельском языке, оно не было бы никому из людей понятным. Возьмем слова Христа на Голгофе: «Или, Или! лама савахфани?» Никто не знает точно, на каком языке они были произнесены. И мы никогда не узнали бы их смысла, если бы не было дано Евангелистам, писавшим Евангелия, откровение от Духа Святого, что слова эти означают: «Боже мой, Боже Мой! Для чего Ты Меня оставил?» Чтобы Библия как весть от Бога могла быть понятной для всего человечества, Бог дал ее на двух человеческих языках: Ветхий Завет на еврейском и Новый Завет на греческом языке. С этих двух языков Библия переведена теперь почти на все языки, которые существуют на земле.
Но недостаточно иметь Слово Божье на своем родном или понятном языке. Необходимы еще истолкователи Слова Божья. Богословы называют их экзегетами. Вспомним евнуха и Филиппа, о которых мы читаем в Деян. Ап. 8, 26 — 35 такие слова: «Филиппу Ангел Господень сказал: встань и иди на полдень, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу, на ту, которая пуста. Он встал и пошел. И вот, муж Ефиоплянин, евнух, вельможа Кандакии, царицы Ефиопской, хранитель всех, сокровищ ее, приезжавший в Иерусалим для поклонения, возвращался и, сидя на колеснице своей, читал пророка Исайю. Дух сказал Филиппу: подойди и пристань к сей колеснице. Филипп подошел и, услышав, что он читает пророка Исайю, сказал: разумеешь ли, что читаешь? Он сказал: как могу разуметь, если кто не наставит меня? И попросил Филиппа взойти и сесть с ним. А место из Писания, которое он читал, было сие: «как овца веден был Он на заклание, и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзает уст Своих; в уничижении Его суд Его совершился, но род Его кто разъяснит? Ибо вземлется от земли жизнь Его». Евнух же сказал Филиппу: прошу тебя сказать: о ком пророк говорит это? О себе ли, или о ком другом? Филипп отверз уста свои и, начав от сего Писания, благовествовал ему об Иисусе». Евнух читал Слова Писания, но не понимал их. Филипп был послан ему Богом, чтобы разъяснить ему слова Писания, которые он читал. Мы обычно видим в Филиппе крестителя, который крестил евнуха. Но он больше, чем креститель, — он истолкователь Писания, он экзегет. Мы должны горячо благодарить Бога, что Он дает Своей Церкви благословенных истолкователей Слова Божья. Богословские библиотеки богаты книгами, истолковывающими Писание. Тысячи Филиппов истолкователей являются их авторами.
Но самым великим истолкователем Слова Божья является Дух Святой, о Котором Христос сказал: «Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Ев. Иоан. 16, 13). Все истолкователи Слова Божья наставляются этим Духом истины и получают свои откровения от Него.
Если Слово Божье является вестью от Бога, то в чем же заключается главная сущность этой вести? Слово Божье — это весть об Иисусе Христе. Вот почему она является радостной вестью. Беря в руки драгоценную книгу — Библию, мы можем говорить словами нашего духовного гимна: «Весть об Иисусе скажи мне, все расскажи про Него; чудная повесть благая сердцу дороже всего». Христос —
сокровище Библии, сокровище несметное! Но каждое сокровище требует изучения, глубокого и всестороннего исследования. Вот почему все снова и снова мы должны внимать заповеди Христа: «Исследуйте Писания!» «Исследуйте Писания... а они свидетельствуют о Мне» (Ев. Иоан. 5, 39).
Как же мы должны читать Библию — эту весть от Бога? Как мы .должны исследовать Писания? Я хотел бы поставить вопрос: как мы можем отнестись к письму, которое мы получили? Во-первых, мы можем его отложить непрочтенным и забыть о нем; во-вторых, мы можем прочесть его не от начала до конца, а только выдержками; в-третьих, мы можем прочесть его все, от первой строки до последней; и, наконец, мы можем прочесть его не один раз и уделить особое внимание отдельным его местам. Точно так же мы можем относиться и к Библии — этому поистине письму Божьему к человечеству. Мы можем оставить
его нечитанным; мы, может быть, читаем в нем только отдельные места, не интересуясь всем письмом, всем Писанием; возможно, что мы прочитали его от начала до конца и считаем, что этого достаточно.
Самым правильным отношением к Библии — к этой вести от Бога, к этому письму Божьему к нам, людям, будет: чтение Слова Божья вширь и исследование его вглубь. Как мы можем читать Слово Божье вширь? Это значит: читать его все снова и снова подряд, от начала до конца, от первой страницы до последней, — так, чтобы не пропустить
в нем ни одной главы и даже ни одной строки. Такое всестороннее ознакомление со Словом Божьим имеет очень большое значение для нашей духовной жизни. Но такого чтения Библии еще мало: надо исследовать Писание, то есть исследовать его вглубь. А это значит: исследовать, что говорит Библия о разных вопросах веры и практической христианской жизни. Например: что говорит Библия о Боге, о сотворении мира, об ангелах, о человеке, о грехе, о спасении, об освящении, о вере, о любви, о первом и втором пришествии Христа, о рае и аде, о воскресении мертвых, о Церкви и ее служении, о духовном росте, о жизни после смерти, о новой земле и новом Иерусалиме и о многих-многих других духовных вопросах. Изучение всех этих вопросов на основании Священного Писания, — это и есть исследование Слова Божья вглубь. Каждая истина Слова Божья — это драгоценная жемчужина, и чтобы не упустить ни одной жемчужины, ни одной истины Слова Божья, — надо Библию читать не только главу за главой, но и углубляясь в ее учение, в ее драгоценные истины. Среди наших
многих духовных песней есть песнь, которая гласит так: «Мы — Христовы рудокопы; мы свершаем Божий труд; в глубине проходят тропы, ройте глубже и копайте в книге Библии святой, и оттуда добывайте клад для сердца дорогой». Чем больше и чем глубже мы будем исследовать Слово Божье, тем дороже и содержательнее оно будет становиться для нас.
Если Библия — весть от Бога, то как же мы должны быть внимательны к ней. Слово Божье — это голос Бога к нам. Каждый раз, когда мы возьмем в руки Слово Божье и откроем его страницы, скажем молитвенно: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (1 Царств. 3, 9). И Господь скажет нам.

СЛОВО БОЖЬЕ — ЭТО ПОВЕЛЕНИЕ БОЖЬЕ

Иак. 1, 22 — 25 «Будьте же исполнители слова, а не слышатели только». В евангельском богослужении Слово Божье занимает главное место. Посещая наши богослужения, мы имеем возможность обильного слышания Слова Божья. А дома, читая Слово Божье, мы также слышим голос Божий. Мы должны быть бесконечно благодарны нашему Господу за возможность проповедовать Слово Божье, слушать Слово Божье и читать Слово Божье. Но мы глубоко ошибемся, если будем думать, что только этого ждет от нас Господь. Христос очень ясно говорит, что нужно для нашего духовного благополучия. Прочтем Ев. Матф. 7, 24 — 27: «...всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и устремились на дом тот; и он не упал, потому что основан был на камне. А всякий, кто слушает сии слова Мои и не исполняет их, уподобится человеку безрассудному, который построил дом свой на песке; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот; и он упал, и было падение его великое». Этими словами Христос указывает на необходимость не только слушать Слово Божье, но и исполнять его.
Призыв к слышанию, а следовательно, и к чтению Слова Божья, который раздается со страниц Писания, мы принимаем близко к сердцу. Нам дороги слова, которые так часто раздаются в Книге Откровения Иоанна: «Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам» (Откров. 2, 7). Но Писание содержит не только призыв к слышанию Слова Божья, но и призыв к исполнению его. Христос называет «благоразумным» человека, который слушает Его слово и исполняет его. И наоборот: Христос называет «безрассудным» человека, который слушает Слово Божье и не исполняет его. А как решительно ап. Иаков призывает верующих к исполнению Слова Божья: «Будьте же исполнители Слова, а не слышатели только»! И он приводит замечательный пример: «Кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел и тотчас забыл, каков он». Зеркало показывает нам все недостатки и все пятна нашего лица. К пятнам на нашем лице мы можем отнестись двояко: увидев их в зеркале, пойти и умыться; или отойти от зеркала и забыть о них. Двояким образом можно относиться и к Слову Божью — этому зеркалу души: увидев в этом зеркале пятна своей души, мы можем исполниться горячим желанием освободиться от них; но мы можем поступить и наоборот: выслушав Слово Божье и увидев при его свете свои недостатки, мы можем пойти и забыть о них. Так в большинстве случаев мы и поступаем.
Чтобы исполниться горячим желанием исполнять Слово Божье, надо начать смотреть на Слово Божье как на повеление Божье. Верно, что Слово Божье — светильник; верно, что Слово Божье — пища для души; верно, что Слово Божье — источник величайших благословений: верно, что Слово Божье — весть от Бога, письмо Божье к человечеству. Но верно и то, что Слово Божье — закон Божий, повеление Божье. Апостол Иаков в своем Послании называет Слово Божье «законом совершенным» (Иак. 1, 25). Но, к сожалению, мы боимся слова «закон». Мы любим слово «благодать» и бежим от слова «закон». Да, в деле спасения наших душ от ада действует только благодать, не закон, а благодать. «Благодатью мы спасены... не от дел, чтобы никто не хвалился» (Ефес. 2, 8 — 9). Но для жизни чистой и святой необходимо исполнение воли Божьей, повелений Божьих, закона Божьего. И мы не должны бояться закона, исполнение которого несет нам не спасение (оно дается нам даром ради жертвы Христа на Голгофе), а благословение.
Если исполнение Слова Божья, как закона нашего Господа, несет нам величайшее благословение, то нам будут понятны дифирамбы, то есть восхваления, которые воспевают псалмопевцы во славу закона Господня. Послушаем эти дифирамбы, эти песни хвалы в честь закона: «Закон Твой — утешение мое» (Псал. 118, 77); «Как люблю я закон Твой! Весь день размышляю о нем» (Псал. 118, 97); «Закон Твой — истина» (Псал. 118, 142); «Велик мир у любящих закон Твой» (Псал. 118, 165).
Но неужели так много заповедей Господних в Писании, что Слово Божье мы можем называть повелением Божьим? И если Слово Божье так полно повелений Господних, то не будет ли оно тяжелым бременем для нас? И не будем ли мы вздыхать под этим бременем? Нет. И еще раз — нет. В 1 Иоан. 5, 3 мы читаем о заповедях Господних: «Это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки». Для детей, любящих своих родителей, не трудно исполнять их желания. Вот почему Христос говорит Своим детям: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ев. Иоан. 14, 15).
Но, слушая или читая Слово Божье, мы часто не замечали в нем повелений Господних. Например: мы часто читали слова Евангелия в 1 Петра 5, 7: «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас». Мы считаем эти слова за чудное обетование Божье заботиться о нас. Но это не только обетование, — это и повеление: «возложите все заботы на Него», на нашего всесильного Господа!
Возьмем другие слова Евангелия, слова Христа: «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем» (Ев. Матф. 11, 29). Мало кто из нас видел в этих словах определенное повеление Христа: учиться у Него кротости и смирению. Если мы бываем невнимательными к словам Писания, в которых мы не видим повелений Господа к нам, то» это еще может быть оправдано. Но чем нам оправдаться, если мы не исполняем самых ясных и понятных заповедей нашего Господа? Разве нам неясна заповедь: «благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас» (Ев. Матф. 5, 44)? А кто из нас исполняет это слово Христа?
Возьмем всем нам знакомое повеление Христа: «Любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ев. Иоан. 13, 34). Исполняем ли мы эту заповедь Христа? Возможно, что среди нас найдутся такие, которые с легкостью, не продумав серьезно, скажут: да, мы любим всех — врагов и друзей — любовью Христовой! А знаем ли мы, какова любовь Христова? Апостол Павел описывает нам ее в 1 Кор. 13, 4 — 7: «Любовь долготерпит» — такова любовь Христа: любовь долготерпящая. А наша любовь? О, мы знаем ее — как ненадолго нам ее хватает. «Любовь милосердствует», а где наше милосердие? «Любовь не завидует», а мы очень часто завидуем окружающим нас людям. «Любовь не превозносится, не гордится», а у нас так много гордости, самомнения и превозношения над другими. «Любовь не ищет своего», а так ли это у нас? «Любовь не раздражается», а мы без раздражения ни одного обличения выслушать не можем. «Любовь не мыслит зла», а у нас сколько недобрых мыслей по отношению к нашим братьям и сестрам, по отношению к нашим ближним. Итак, мы все виновны в неисполнении величайшей из всех заповедей Божьих — заповеди о любви.
Но какое бы мы повеление Слова Божья ни взяли, мы ни одного из них не исполнили до конца, ни одного! Возьмем повеление Господне в Римл. 12, 11: «Духом пламенейте, Господу служите». Где наш всегда пламенеющий дух, где наше пламенное служение Господу? Мы все живем порывами; у нас чередуются вспышки огня и затухания его на жертвеннике наших сердец.
^Возьмем повеление Слова Божья в Ефес. 4, 26: «Солнце да не зайдет во гневе вашем». О чем говорит эта заповедь Божья? О примирении с нашим ближним до захода солнца, до наступления ночи. А кто из нас, находясь во вражде с кем бы то ни было, думает об исполнении этого повеления Божья?
Какой же вывод мы сделаем из всего вышесказанного? Вывод один: оставить осуждение других и бить самих себя в грудь, как постоянных нарушителей всех заповедей Господних, как не исполнивших до конца ни одного повеления Слова Божья. Из гордых фарисеев, таких самодовольных, какими мы были, может быть, до сего дня, нам необходимо превратиться в глубоко смиренных мытарей, весьма виновных пред Господом.

А. В. Кареев

Фото: Генеральный секретарь Союза баптистов Англии д-р Э. Пейн на кафедре в Ереванской общине ЕХБ. Переводит пресвитер С. Ф. Консулян

ВОПРОСЫ ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ

Пора покаяния

(Деян. Ап. 17, 30) Среди некоторых верующих людей распространено понятие, что для того, чтобы грешник покаялся и обратился к Богу, существует назначенный Богом день, которого якобы нужно ожидать. Очень трудно сказать, откуда появилось это странное понятие.
Я знаю верующую мать, у которой сын вел порочную жизнь. Он не отрицал Бога, но он не хотел жить нравственной жизнью. Со слезами мать умоляла сына оставить порочную жизнь .и просить прощение у Господа. Но на все эти мольбы матери сын отвечал спокойно и уверенно: «Не плачь, мама! Придет пора — попрошу прощение у Господа и буду жить другой жизнью, а пока еще эта пора не наступила». Между тем годы проходили; молодой человек все больше и больше погружался в порочную жизнь, начал делать уже явные преступления и в конце концов попал в тюрьму, где и умер. А пора так и не пришла.
Припоминаю также одного человека, отпавшего от церкви, но не потерявшего совершенно веры в бытие Божье. Он уже много лет свою жену успокаивает тем, что он безусловно станет верным учеником Христа, но еще не пришла пора для этого. «Когда же, наконец, придет эта пора?» — спрашивает его жена. «Не могу знать, — отвечает муж, — это может знать только один Бог». — «Ну, а если жизнь твоя внезапно оборвется и ты так и не успеешь стать верным учеником Христа?» — спрашивает его жена. «Значит, так суждено; чему быть, того не миновать», — следует ответ мужа.
Но на самом деле существует ли такая пора для каждого человека? Чтобы ответить на такой немаловажный вопрос, проследим, есть ли такое учение в Слове Божьем. И хотя бы мы перечитали весь Ветхий и Новый Завет, мы нигде не встретим на это ни малейшего намека. В Слове Божьем, наоборот, мы находим ряд мест, говорящих совсем противоположное. Приведем их дословно: «Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться» (Деян. Ап. 17, 30); «вот теперь время благоприятное, вот теперь день спасения» (2 Кор. 6, 2); «как говорит Дух Святой: «ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших» (Евр. 3, 7 — 8).
Эти места из Слова Божья вполне ясно говорят о том, что пора для покаяния существует ныне, то есть сегодня, когда мы услышали призыв Божий, но никак не завтра. Если вопрос примирения с Богом мы будем откладывать на завтра, то пора примирения может для нас никогда не наступить. Всех ожидающих какой-то особой поры Слово Божье предупреждает: «...будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим» (Евр. 4, 1). Обычно опаздывает тот, кто не спешит. Напрасно некоторые люди, верящие в бытие Божье и осознающие себя грешниками, ждут какой-то особой поры. Эта пора зависит от них самих. Они должны сделать со своей стороны в этом отношении решительный шаг. В чем же заключается этот шаг?
Если мы верим в существование Бога, Творца Вселенной; если мы верим, что во Христе Сам Бог жил на нашей земле; если мы верим словам Писания, что все люди в той или иной степени виновны перед Богом, то нам остается сделать только один шаг: направить свой взор на Голгофу, на Христа, распятого на кресте, и поверить Слову Божьему, что Христос принял наказание за каждого из нас, чтобы освободить нас от наказания за грехи наши, как и говорит нам Слово Божье: «Верующий в Него (во Христа) получит прощение грехов именем Его» (Деян. Ап. 10, 43); «верующий в него (во Христа) не судится» (Ев. Иоанна 3, 18). Почему же верующий во Христа получает прощение грехов, почему верующий во Христа не судится? А потому, что если мы искренне уверовали во Христа как в нашего личного Спасителя от возмездия за грехи, то сердце наше непременно исполнится любовью к нашему Спасителю, и по непреложному Божьему закону Христос в Духе Святом входит в сердца, которые начинают любить Его как Спасителя от суда. Этот момент входа Христа в сердце раскаявшегося человека (то есть осознавшего себя грешником и осудившего самого себя за грехи свои) и ухватившегося рукою веры за Христа как за Спасителя от возмездия за грехи, называется рождением свыше.
Человеку нужно осознать себя грешником и принять верой в сердце Христа как Спасителя от суда, и Он дарует прощение всех грехов, радость спасения и вечную жизнь. С этого момента Дух Святой внушает нам ненависть ко греху и желание вести с ним непрестанную борьбу, чтобы не огорчать нашего любимого Спасителя, и Дух Святой даст нам силу для борьбы со грехом, для подавления всех греховных мыслей, чувств и желаний. Покаяться — это вовсе не значит сказать: «Прости, Господи». Покаяться — это значит осознать себя виновным перед Богом и отдать сердце Христу как Спасителю от суда и греховной жизни. Покаяться — это значит сделать решительный поворот, это значит повернуться спиной ко греху и лицом ко Христу. Странную картину можно наблюдать в христианстве. Многие христиане, посещающие храмы, на исповеди признают себя виновными перед Богом, и из года в год они исповедаются в своих грехах, но продолжают стоять лицом ко греху и спиной ко Христу. Это не покаяние. Истинным покаянием является такое покаяние, когда человек отворачивается от греха и поворачивается ко Христу; истинным покаянием является такое покаяние, когда человек оставляет свой прежний греховный образ жизни и предоставляет свой сердечный храм Христу. Эта пора покаяния никогда не наступит для человека, если он сам не совершит такого покаяния. Через такое покаяние перед грешником открываются двери лучезарной вечности.

ПРЕБЫВАНИЕ ВО ХРИСТЕ

Выражение «пребывание во Христе» не всем понятно, но тем, кому-Бог открыл ум к уразумению Писаний, оно должно быть понятно. С пребыванием во Христе связаны важные обетования Божий. Вот они: «Итак, дети, пребывайте в Нем (во Христе), чтобы когда Он явится, иметь нам дерзновение, и не постыдиться в пришествие Его» (1 Иоан. 2, 28); «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ев. Иоан. 15, 7).
Эти обетования очень заманчивы. Пребывающим во Христе обещается, что в пришествие Его (то есть в Его второе пришествие) они будут иметь дерзновение (то есть смелость), и им не стыдно будет подойти ко Христу и посмотреть прямо в Его лицо. Кроме того, обещается и в настоящее время, чего ни пожелают — будет им, если только они будут просить. И если находящимся в этом состоянии принадлежат такие преимущества, то достигать этого состояния пожелал бы, пожалуй, каждый верующий. Но что это за состояние и как его достигать? Всякий верующий в день покаяния и отдачи сердца Христу запечатлен Духом Святым (Ефес. 4, 30). С момента отдачи сердца Христу, Христос в Духе Святом входит в наше сердце и пребывает в нас. Однако это лишь начало духовной жизни новорожденного духовного младенца. С момента рождения свыше, то есть с момента первичного принятия Духа Святого в наше сердце, мы должны расти духовно, то есть исполняться все больше и больше Духом Святым (Духом Христа), или, как написано, исполняться всею полнотою Божьею (Ефес. 3, 19). И в зависимости от того, насколько мы исполнены Духом Святым, и определяется — Он ли в нас или мы в Нем. Со дня отдачи сердца Христу и рождения свыше Он в нас пребывает, а по мере духовного роста, по мере исполнения Духом Святым мы должны дойти до такого состояния, что уже не только Он в нас, но и мы будем в Нем.
Какая же разница между понятиями: «Он в нас» и «мы в Нем»? К сожалению, многие верующие не видят разницы между этими понятиями и утверждают, что пребывание нас во Христе и пребывание Христа в нас — это одно и то же. Приводят такой пример: если губку опустить в воду, то вода пребывает в губке, а губка в воде. Однако между понятиями «Он в нас» и «мы в Нем» — большая разница.
Чтобы уяснить эту разницу, приведем такой простой пример: возьмем стакан воды и всыплем туда ложку сахару. Проделав такую процедуру, мы можем сказать, что сахар находится (пребывает) в воде, Затем насыплем в пустой стакан больше половины сахарного песку и нальем в него немного воды. Проделав такую процедуру, мы уже не скажем, что сахар находится (пребывает) в воде, а мы скажем, наоборот, что вода находится (пребывает) в сахаре. Из этого примера сделаем такой простой вывод: если сахара меньше, а воды больше — это сахар в воде; а если сахара больше, чем воды, то это вода в сахаре. Уяснив такую простую истину, мы применим ее и в области духовной жизни. Если в нашем характере «нашего» больше, а Христова меньше, то это Он в нас пребывает, но если мы так исполнились Духом Святым, что в нашем характере Христова стало больше, чем «нашего», то это значит, что не только Он в нас пребывает, но и мы в Нем.
Осознав себя грешниками и приняв в сердце Христа как Спасителя от возмездия за грехи, мы находимся в состоянии пребывания Христа в нас, мы имеем радость спасения, имеем вечную жизнь. Но это еще младенческое духовное состояние, когда еще очень много плотского в нашем характере. Приняв Христа в сердце, мы ощущаем потребность благодарить Его за полученное нами через веру спасение. Все наши стремления должны быть направлены к достижению нами такого духовного состояния, когда о нас можно будет сказать, что уже не только Он в нас пребывает, но и мы в Нем.
Жизнь — это движение, и духовная жизнь (то есть жизнь в Боге) — это тоже движение. Мы родились духовно в момент принятия Христа в сердце, и наша духовная жизнь с этого момента должна непрерывно развиваться, дабы мы все больше и больше исполнялись Духом Святым. Но как определить, чего в нас больше — Христова или нашего?
Ясный ответ на этот вопрос мы находим в Слове Божьем: «Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Иоанна 2, 6). То, в какой мере мы в Нем пребываем, измеряется не тем, как мы сами об этом говорим или думаем, а тем, как мы поступаем.
Встречаются среди верующих такие люди, которые сами себя выставляют как высоко духовных, но стоит понаблюдать за ними, как они поступают в личной жизни, и мнение о них складывается совсем обратное. А если посмотрим на тех, о ком свидетельствуется, что они были исполнены Духом Святым, таких, как Варнава, Стефан, апостол Павел и другие, то увидим, что и их поступки соответствовали их высоко духовному состоянию. О Варнаве засвидетельствовано, что он был «муж добрый» (Деян. Ап. 11, 24). Даже имя Варнавы — это не настоящее его имя, так назвали его апостолы за его поведение. Его настоящее имя Иосия, а Варнава означает «сын утешения» (Деян. Ап. 4, 36). Судя по его поступкам, Варнава пребывал во Христе. А как (тоже судя по поступкам) выглядит Стефан, о котором сказано, что он был исполнен Духа Святого? Даже тот факт, что в число семи диаконов церкви он был избран первым и единодушно, уже говорит о том, что этот человек пользовался большим авторитетом и всеобщим доверием. Тот, кто плохо поступает, авторитетом пользоваться не будет. Когда воздвигли против него клеветническое обвинение в богохульстве и, приведя в Синедрион, судили, то он на своих обвинителей смотрел таким взглядом, что «лицо его было, как лицо ангела» (Деян. Ап. 6, 15), а лицо — это зеркало души. Если бы в душе его кипела злоба и ненависть к этим «судьям неправедным», то вид лица его был бы иной. Даже когда его побивали камнями, то и здесь он, преклонив колени, молился: «Господи! Не вмени им греха сего» (Деян. Ап. 7, 60). Воистину Стефан поступал так, как Христос поступал. Его поступки ясно говорят о том, что он пребывал во Христе.
Очень многое можно сказать об апостоле Павле. Но о всем этом рассказывают короткие слова его самого: «Подражайте мне, как я Христу» (1 Кор. 4,16). Кто плохо поступает, тот никогда так не скажет. Так мог сказать только тот, кто поступал, как Христос поступал. Вся жизнь апостола Павла убедительно говорит о том, что он пребывал во Христе. Среди нас могут найтись такие верующие, которые скажут: «То были великие люди, сильные духом, а мы что? Нам ли с ними равняться?» Но можно ли согласиться с таким возражением? Мы читаем в Слове Божьем: «Илия был человек, подобный нам» (Иак. 5, 17). Не только Варнава, Стефан и апостол Павел, но даже величайший пророк Илия был человек, подобный нам. Это оконча-. тельно разбивает всякие толки о том, что существовали какие-то сверх человеки. Нет! Все люди есть люди. Немощность присуща каждому человеку. Если же эти мужи веры могли достичь такой высоты духовного состояния, то секрет этого заключается в словах, сказанных апостолом Павлом о себе: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Филип. 4, 13). И в наше время есть верующие, о которых можно сказать, что они пребывают во Христе. А если мы этого о себе сказать не можем, то кто же виноват? Разве мы не можем преуспевать в укрепляющем нас Господе?
«Дерево познается по плоду» (Ев. Матф. 12,33), а пребывающие во Христе — по поступкам. А потому на вопрос, в каком же состоянии находимся мы, ответ можно найти только в наших поступках. Если у нас есть искреннее стремление поступать так, как Христос поступал, если мы со своей стороны будем делать усилия для подавления в наших мыслях и чувствах всего неугодного Христу, то Он нас будет укреплять силой Духа Святого и мы сможем сказать словами апостола Павла: «Все могу в укрепляющем меня Христе».

ПОУЧИТЕЛЬНЫЙ ПРИМЕР

(Ев. Мтф. 26, 36 — 46) Человек, принявший в свое сердце Христа, не может быть без молитвы. Молитва — это наша беседа с возлюбленным Женихом души нашей. Приняв в свое сердце Христа, мы стремимся достигать такого состояния, чтобы не только Он в нас пребывал, но чтобы и мы в Нем пребывали. Для этого мы стараемся поступать так, как Он поступал. И в вопросе молитвы мы должны брать пример с Него.
В ту последнюю ночь, когда Христос был предан, пришел Он после совершенной вечери с учениками в сад Гефсиманский, чтобы последние часы перед Своими страданиями провести в молитве к Отцу — на том месте, где и до того Он часто молился. До этого обычно Он приходил сюда один, а на этот раз взял с Собою и одиннадцать учеников, с которыми совершал перед этим новозаветную вечерю. Однако, придя в сад, восьмерых Он оставил при входе в сад, и лишь троих взял с Собой, пойдя в глубь сада. Затем и этим троим Он повелел остаться в указанном месте и молиться, а Сам, отошед немного, «на вержение камня» (на расстояние, как можно бросить камень), и упавши на землю, один начал молиться Отцу. Три раза Он прерывал молитву и подходил к троим Своим ученикам, находя их не молящимися, а спящими, но снова и снова отдалялся ,от них и уединенно молился.
Почему Он на этот раз уединялся для молитвы, а не молился в присутствии хотя бы трех самых близких учеников — этому немногие придают значение. Однако в этом есть важный смысл и очень поучительный пример для всех нас. Ведь Христос — наш Учитель не только в слове. Жизнью и каждым Своим поступком Он оставлял нам пример, дабы мы шли по следам Его (1 Петра 2, 21).
Конечно, Христос и до этого много раз уединялся для молитвы, но тогда Он вообще не брал учеников с Собою. На этот раз Он взял их с Собою, но в присутствии их не молился.Сказать, что Он вообще не молился в присутствии учеников — нельзя. Не только короткими молитвами, но даже длинную первосвященническую молитву Он произнес в присутствии их (Ев. Иоанна 17 гл.). Но молитву о чаше совершал Он уединенно.
Заметим кстати, что первосвященническую молитву о единстве Христос совершил не в саду Гефсиманском. В этот сад Он пошел, когда окончил эту молитву (Ев. Иоанна 18, 1). Эта молитва была совершена либо в той горнице, где совершали вечерю, либо по дороге в Гефсиманский сад. Почему же для молитвы о чаше Христос уединяется? Об этом ничего не написано, но при внимательном исследовании того, что записано, не трудно понять, почему Он уединился. Когда Он оставлял этих троих, то открыл им и то, о чем не говорил остальным: «Душа Моя скорбит смертельно». Это означало, что Его душою овладела такая смертельная мучительная тоска, что в любую минуту Он мог внезапно умереть от невыносимых душевных переживаний. Многое Он открывал этим троим ученикам, но Свои переживания, которые Он изливал пред Отцом в Своей молитве, не считал полезным открывать им. Неописуемую Свою тоску и душевные муки Он мог поведать лишь одному Отцу и потому уединился не только от всех учеников, но даже от самых близких троих: Петра, Иакова и Иоанна. А если бы Он не скрывал от них на этот раз Своих переживаний, то принесло ли это им пользу в такой критический момент? Это добавило бы им еще больше страху, которым они и так были преисполнены до предела.
Данный поступок Христа имеет поучительный смысл для нас, особенно когда мы находимся в молитвенном доме, где собираются десятки и сотни людей и все вместе молятся Богу.
Верующим людям порой в жизни приходится переживать большое горе и тяжелые скорби, вызывающие мучительные душевные страдания. Конечно, со всякой нуждой мы всегда обращаемся к Богу, чтобы перед Ним излить все, что у нас на душе. Это и правильно, ведь и Христос, когда скорби тяготили Его душу, делился об этом не с людьми, а с Отцом, уединяясь с Ним в молитве на горе Елеонской. И когда нас постигают скорби, то мы должны поступать так, как поступал Христос в подобных случаях; нам следует у Него поучиться, ибо Он оставил нам не только словесное учение, но и наглядный пример.
У нас на наших богослужебных собраниях принято молиться громко вслух для назидания верующих, а также и тихо, мысленно. Искренняя глубоко содержательная молитва вслух и других побуждает к молитве и напоминает, о чем надо молиться. Молитвы вслух необходимы; в наших общинах вслух молятся пресвитер, диаконы и другие члены церкви. Когда совершается такая молитва вслух, все остальные верующие мысленно к ней присоединяются, мысленно повторяют слова за молящимся вслух. Если молящийся вслух искренне и горячо высказывает Господу разные нужные просьбы и благодарности, то эти же просьбы и благодарности ложатся на сердце всем присутствующим верующим, в их сердцах загорается желание молиться об этом же. В этом ценность и необходимость молитвы вслух.
Но иногда бывает и так: кто-то начинает молиться вслух, но от переживаний какого-то тяжелого горя не может сдержаться от слез и вместо назидательных слов молитвы слышатся одни рыдания и всхлипывания. Конечно, за это осуждать нельзя, потому что «от избытка сердца говорят уста». Никто не будет плакать без причины. Но приносит ли какое-нибудь назидание для других такая молитва? Некоторые говорят, что когда вот так помолишься (вернее сказать, выплачешься) перед Господом, то после этого станет легче на душе. Это верно, такой молящийся получает утешение. А что получают от этого другие? Тем более если такой молящийся начнет высказывать вслух подробности своих переживаний, то полезно ли это будет?
В слове Божьем мы читаем: «Призови Меня в день скорби» (Пс. 49, 15). Понятно, что призывающий Бога в день скорби не может обойтись без слез. Но где нужно в таком случае призывать Бога, где для этого нужно выбрать место: в молитвенном ли доме во время богослужения, где собраны десятки или даже сотни людей, да и притом разные, или войти в комнату свою и затворить за собой дверь, как учит Христос (Ев. Матф. 6, 6). И хотя мы читаем, что Христос «во дни плоти Своей с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Отцу» (Евр. 5, 7), но где это было и кто при этом присутствовал? Очень важно, что этот момент не записан ни у одного из евангелистов, как очевидцев всего, что делал Христос, а записано у апостола Павла, который вовсе не был очевидцем, и записал это по откровению Духа Святого. И если это происходило в саду Гефсиманском, то Христос сделал так, что ни один из Его учеников этого не видел и не слышал, а потому и записать не мог.
Господь говорит: «Научитесь от меня» (Ев. Матф. И, 29). Почему же нам не научиться от Него, как надо молиться в дни скорби. Если Он, наш Учитель, старался не показывать Свои слезы даже в присутствии трех самых близких учеников, то почему же мы должны наши слезы открывать в молитвенном доме, где присутствуют не только свои, но и посторонние люди.
Если мы посмотрим в Слово Божье, то увидим очень поучительные примеры. Вот Езекия, услышавши от пророка Исайи, что от своей болезни Он не выздоровеет, а умрет, начинает молиться: «И заплакал Езекия сильно» (4 Царств 20, 1 — 3). И хотя это было не в храме, а в его собственном доме, в присутствии самых близких людей, но он при этом повернулся лицом к стене. А вот Анна, мать Самуила, молится в доме Господнем, сердце ее сдавила мучительная скорбь, она молится и плачет; но она молится так, что «уста только двигались и не было слышно голоса ее» (1 Царств 1, 12 — 13). Если бы она не сдерживала себя, то раздались бы в храме ее рыдания, а так все обошлось тихо, скромно и благопристойно. И Бог услышал ее молитву тихую, но искреннюю, и дал даже больше, чем она просила.
Почему же нам не взять для себя из этого урок — как вести себя в молитве, когда находишься в молитвенном доме и когда душу объяли великие скорби. Кому это помешает, если молящийся тихо, про себя, будет и плакать и высказывать Господу все то, что есть на сердце? Анну Господь услышал, хотя она молилась так, что не было слышно ее голоса; а тебя, если ты помолишься так тихо, неужели Господь не услышит?
А ведь некоторым верующим кажется, что молитва, высказанная вслух, будет Богом услышана скорее, нежели молитва, произнесенная тихо, мысленно. Такие верующие просто не обращают внимания на учение Христа, учившего так: «Помолись Отцу твоему, Который в тайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Ев. Матф. 6, 6). Мы поем в одном из наших гимнов: «Сокрой твое горе от взоров .людских; слез в мире так много без вздохов твоих». А сколько бывает неполезного, когда отдельные простодушные люди высказывают вслух Господу (а вернее сказать, всем присутствующим в молитвенном доме) все подробности своих переживаний, причем таких, которые для некоторых из присутствующих являются соблазном и преткновением. Нас Слово Божье учит, что в собраниях наших все должно быть чинно и благопристойно (1 Кор. 14, 40). И это относится в прямом смысле и к молитве. Молитва — это самое святое, чем мы служим Богу в нашем богослужении.
Вывод из всего сказанного ясен, в молитвенном доме во время богослужений вслух должны возноситься только такие молитвы, которые служат назиданием для всех присутствующих; такими молитвами являются молитвы о деле Божьем во всем мире, о деле Божьем в нашей стране, о нуждах всей церкви, о нуждах данной общины, просьбы о благословении данного богослужения, просьбы духовного характера, порожденные только что сказанной проповедью, и т. д.
Господь — наш Учитель. Как молиться — нужно учиться у Него. Учиться — это значит: тщательно исследовать то, что Он говорил в отношении молитвы, а также внимательно наблюдать за тем, как Он молился и как Он вел Себя во время молитвы. Нужно изучать, о чем Он молился, когда уединялся, о чем и в присутствии кого Он молился вслух. Усвоивши все это, мы будем правильно поступать и будем понимать, о чем следует молиться вслух и о чем молиться про себя, так, чтобы говорить только себе и Богу. Вот какой урок следует извлечь из того, что Христос в саду Гефсиманском уединился для молитвы. Будем учиться у Него.

В. С.

МЫСЛИ ИЗ КНИГИ ДЕЯНИЙ АПОСТОЛОВ

Прощание Ап. Павла с пресвитерами Ефесской церкви

Деян. Ап. 20, 16 — 38 Ап. Павел, побуждаемый Духом Святым идти в Иерусалим, предчувствовал свою скорую кончину. Из всех городов он получал сведения, из которых видел, что его ждут узы и скорби. Тот, кто некогда терзал Церковь Христа, кто в ранней юности своей участвовал в избиении первомученика Стефана, ныне с глубоким смирением и мужеством направляется навстречу мученическим страданиям. Велика сила Божья, которая возрождает грешника и делает его из противника Бога ревностным служителем Христа. Призывая других к посвящению, ап. Павел отдал сам всю свою жизнь в жертву живую, святую для разумного служения Богу (Римл. 12, 1).
Ап. Павел поспешил в Иерусалимскую церковь, чтобы провести там праздник Пятидесятницы. Чтобы не задерживаться, он миновал Ефес, хотя он все же желал повидаться с пресвитерами Ефесской церкви. Для этой цели он вызвал их в Милит и обратился к ним с пламенной речью, сказав о трудностях, которые могут его ожидать, и о своем уповании: «Я ни на что не взираю и не дорожу своей жизнью, только бы с радостью совершить поприще мое и служение, которое я принял от Господа Иисуса, проповедовать Евангелие благодати Божией» (Деян. Ап. 20, 24).
Великий служитель Божий немало испытал горя и страданий на пути благовествования Евангелия, но он, как бесстрашный воин Христа, без колебания исполнял волю Божью (2 Кор. 11, 23 — 28). И теперь, стоя перед пресвитерами, как перед живыми свидетелями, он говорил им о своем служении в Ефесской церкви, которое может послужить прекрасным образцом для всех служителей Нового Завета. Великий служитель церкви ап. Павел действительно мог сказать: «...подражайте мне, как я Христу» (1 Кор. 4, 16; Филип. 3, 17).
Какой же полезный пример могут извлечь служители из прощального слова ап. Павла? «Я не пропустил ничего полезного, о чем вам не проповедовал бы» (Деян. Ап. 20, 20). Ап. Павел заботился о своих проповедях. Он с молитвой готовился к ним. Он отыскивал в великой сокровищнице Библии те жемчужины, которые были полезны для верующих церкви, где он пребывал: «И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы» (1 Кор. 2, 4 — 5).
«Ибо я не упускал возвещать вам всю волю Божью» (Деян. Ап. 20,. 27). Жизнь Христа была полна стремления исполнять волю Его Небесного Отца (Ев. Иоан. 4, 34). Ап. Павел также стремился исполнять волю Божью, и он призывал к этому всех любящих Господа. Он молился, чтобы верующие исполнялись познанием воли Его, премудростью и разумением духовным, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему и принося плод во всяком благом деле (Кол. 1, 9 — 10). Для исполнения в своей жизни воли Божьей во всяком добром деле верующие должны молиться о ниспослании силы свыше, ибо только один Господь может усовершить нас, произведя в нас благоугодное Ему (Евр. 13, 21). Ап. Павел усердно призывал: «Итак не будьте нерассудительны, но познавайте, что есть воля Божья... но исполняйтесь Духом» (Ефес. 5, 17 — 18), «ибо воля Божья есть освящение ваше» (1 Фее. 4, 3). Апостол заботился, чтобы каждое дело наше было исполнением воли Божьей и чтобы жизнь каждого верующего была освящена благодатью Божьей, о которой он и проповедовал (Деян. Ап. 20, 24).
Пережив на себе великую возрождающую силу Божью, ап. Павел не может умолчать о ней. Он говорит о сшедшем с небес Спасителе Христе, Который явил нам Свою благодать и человеколюбие, спасительную для всех человеков.
Святая благодать спасает и возрождает нас от греховной жизни нашей и обновляет Святым Духом. Святая благодать научает нас, «чтобы мы отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке». Святая благодать приготовляет нас быть готовыми в день явления славы нашего Господа: (Титу 2, 11 — 14; 3, 4 — 7).
О, чудесный дар с небес, о котором ап. Павел неустанно возвещал людям, которым Бог явил великое благо во Христе Иисусе. В спасительной жертве Христа на Голгофском кресте наше спасение. Ап. Павел имел большие познания, он учился в высшей школе того времени, прекрасно знал философию, но он знал также, что веру утверждает только проповедь о Христе, о Его святой благодати.
Апостол Павел был примерным тружеником на ниве Господней.. Он трудился всей душой своей, всем сердцем своим, искренне любя каждую душу и заботясь о ней, несмотря на ежедневное стечение людей и заботу о всех церквах: «Работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами... три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас» (Деян. Ап. 20, 19, 31); «Кто изнемогает, с кем бы я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся?» (2 Кор. 11, 28 — 29). Апостол не желал быть пастырем, подобно тем, о которых Господь с осуждением говорит: «Слабых не укрепляли, и больной овцы не врачевали и пораненной не перевязывали, и угнанной не возвращали и потерянной не искали, а правили ими с насилием и жестокостью» (Иезек. 34, 4). Поэтому ап. Павел призывает Пастырей быть «блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровью Своею» (Деян. Ап. 20, 28 ст.). Церковь принадлежит Христу, так как Он приобрел ее смертью Своею. Посему каждая душа дорога Господу, и крайне важно, чтобы служитель церкви был поставлен Духом Святым, Который один наделяет святыми дарами (1 Кор. 12, 11). А избрание служителей церковью есть не что иное, как признание даров.
Апостол предвидит отступление некоторых служителей от истины. Он предвидит, что в их число войдут пастыри «в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные», которые не будут щадить стада, а будут говорить превратно, не по истине Господней, дабы увлечь учеников за собою: «Ибо такие люди служат не Господу нашему Иисусу Христу, а своему чреву, и ласкательством и красноречием обольщают сердца простодушных» (Римл. 16, 18). С глубокою скорбью Павел взирал на-грядущее отступление многих в первохристианской церкви и предал их «Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более и дать вам наследие со всеми освященными» (Деян. Ап. 20, 28 — 32). Следует отметить, что ап. Павел поручает их не человеку, хотя бы и самому благословенному и опытному служителю, но Тому, Кто действительно силен их сохранить. Ап. Павел уехал, но Господь остался с ними. Порой, когда церковь лишается опытного и уважаемого работника, кажется, что все потеряно. И тогда перед нами встает вопрос: «Кто же будет продолжать дело Господне? Кто будет наставлять церковь?» Будем помнить, что великий Первосвященник Сам заботится о стаде Своем, и дело Его продолжается. Как хорошо, что во всех наших переживаниях мы имеем Того, на Которого можем возложить все наши заботы. Итак, ап. Павел «предает» служителей Христовых «Богу и слову благодати» — чудесным истинам Библии об искуплении и усыновлении.
Ап. Павел был не только пламенным проповедником, но и человеком молитвы. Он делал все со своей стороны, чтобы сохранить в истине любящих Господа, но он также не забывал обращаться к Богу с мольбою об их сохранении: «Он преклонил колена свои и со всеми ими помолился» (ст. 36). Павел знал, что он более не увидит их на этой земле. Все эти служители Христовы были очень дороги ап. Павлу. Со многими из них он три года был связан в совместном служении; некоторые обратились через его благовествование. Среди них были и те, которых он воспитывал, как любящая мать своих питомцев, и затем рукоположил на служителей церкви. И мы хорошо можем себе представить его последнюю молитву и встречу с ними, когда он знал, что не увидит их более. Для них великий служитель Божий был не только учителем, но и отцом. Поэтому мы и читаем: «Тогда немалый плач был у всех, и, падая на выю Павла, целовали его, скорбя особенно от сказанного им слова, что они уже не увидят лица его. И провожали его до корабля» (Деян. Ап. 20, 37 — 38). Как велика любовь Христа, соединяющая нас в одну тесную семью и сделавшая нас родными Кровью Христа.
Да пошлет Господь еще больше достойных служителей — отцов и пастырей на ниву Свою.

Посещение апостолом Павлом верующих в г. Тире

Деян. Ап. 21, 3 — 6 Остановившись в Тире, чтобы сложить здесь груз с корабля, они
остановились на целую неделю. И здесь ап. Павел не мог оставаться в бездействии. Он отыскивает верующих, чтобы разделить с ними радость общения у ног Христа. Искреннее сердце, любящее Господа, не может жить без общения: «К святым, которые на земле, и к дивным Твоим — к ним все желание мое» (Пс. 15, 3). И общение это не было проведено в пустых разговорах. Великий служитель принес им новое назидание и укрепление в Господе. Имя Иисуса связывало их, и свидетельство о Нем было дорого для них. К апостолу Павлу можно было
отнести слова Писания: «Как прекрасны на горах ноги благовестника, возвещающего мир, благовествующего радость, проповедующего спасение» (Исайя 52, 7). А как известно, всякое посещение благовествующего мир и радость с удовольствием принимается верующими. Ап. Павел был известен всем верующим. Его новое и в то же время последнее посещение принесло им большие благословения. И чем радостнее братское общение, тем тяжелее было расставание. Верующие вместе со своими семьями провожали ап. Павла даже за город, до самого моря. И здесь, на берегу моря, мы видим коленопреклоненных людей, призывающих благословения Божий на дальнейший тревожный путь апостола и на остающихся верующих Тирской церкви. Итак, предавши друг друга Богу и слову Его благодати, они расстались для дальнейшего служения Всевышнему.

Посещение семьи благовестника Филиппа в Кесари

Деян. Ап. 21, 7 — 15 В Кесарии ап. Павел имел последнюю остановку перед воротами
Иерусалима. Кесария — город, в котором уверовал первый из язычников Корнилий. Здесь жил один из диаконов Иерусалимской церкви
Филипп, муж изведанный, исполненный Святого Духа и мудрости (Деян. Ап. 6, 3). После убиения диакона Стефана мы встречаем Филиппа в Самарийском городе, проповедующего Христа (Деян. Ап. 8, 5). Он же засвидетельствовал о Христе ефиоплянину, евнуху вольможи Кандакии и крестил его (Деян. Ап. 8, 26 — 40). Слово Божье раскрывает нам не только благословенную деятельность диакона-благовестника Филиппа, но также и его семейную жизнь. Филипп не только благословенный труженик на кафедре, но он и «примерный отец в своем семействе». В сердце его жила живая вера, которая зажгла любовью ко Христу и сердца его четырех дочерей; они также посвятили себя Господу. Ап. Павел не мог пройти мимо этой благословенной семьи, двери дома которой были широко раскрыты для всех любящих Господа. Дочери Филиппа были пророчицами. В Новом Завете пророк является человеком, имеющим дар назидания и утешения: «А кто пророчествует, тот говорит людям в назидание, увещевание и утешение» (1 Кор. 14, 3). Если апостол и писал Коринфской церкви: «Жены ваши в церквах да молчат», то он имел в виду большое неустройство и разделение, которые произошли, как видно, в этой церкви главным образом от жен (1 Кор. 14, 33 — 34). Апостол совсем не имел там в виду благовестив о Христе и утешающий труд диаконис. В Ветхом Завете в святом служении Богу встает перед нами Маркам (Исх. 15, 20), Девора (Суд. 5, 12), Руфь, Есфирь и другие верно служившие Богу. По пришествии Христа женщины служили имением своим ( Ев. Лук. 8, 3). Не мало женщин сотрудничали с ап. Павлом: Фива — диакониса церкви Кенхрейской, Мариамь, мать Руфа, Юния, Прискилла и многие другие (Римл. 16, 1 — 16).
Вспомним, что радостную весть о Своем славном воскресении Спаситель поручил возвестить ученикам и в первую очередь Марии (Ев. Иоан. 20, 17). В первохристианской церкви в Кесарии не было поставлено никаких преград дочерям Филиппа нести бальзам утешения и назидания.
Прежде чем войти в поток бурной жизни Иерусалима, где узы и
скорби ожидали Павла, ап. Павел имел в течение многих дней чудесный отдых в благословенной семье Филиппа. Ап. Павлу было открыто, что в Иерусалиме он будет связан иудеями и предан в руки язычников. Тысячи рук простирались к нему, чтобы сохранить его жизнь и уберечь от страданий и мученической смерти. И хотя ап. Павел и ценил самоотверженную любовь верующих, которая, несомненно, утешала его, но он не видел в этом волю Божью. Он знал, что он есть тот избранный сосуд, через который Господь пожелал возвестить Свое имя перед народами и царями и сынами израилевыми (Деян. Ап. 9, 15). Он знал, что волей Божьей ему проложен иной путь. И поэтому, обращаясь к любящим его сердцам, он сказал: «Что плачете и сокрушаете сердце мое? Я не только хочу быть узником, но готов умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса. Когда же мы не могли уговорить его, то успокоились, сказавши: да будет воля Господня!» (Деян. Ап. 21, 13-14).
Исполнение воли Божьей было дороже всего в жизни для ап. Павла, так как поистине жизнью для него был .Христос, а смерть — приобретение.

Приход в Иерусалим и первые испытания ап. Павла

Деян. Ап. 21, 18 — 40 Ап. Павел пришел в Иерусалим вместе с учениками из Кесарии, В пути его сопровождал Лука, писавший Книгу Деяний Апостолов. В Иерусалиме они остановились у некоего давнего ученика Господа — Мнасона киприянина.
Прибытие великого служителя Божья сразу же стало известным многим, так как весть о его широкой деятельности, сопровождавшейся большими благословениями, и о чудесах достигла Иерусалима, где братия радушно приняли прибывших.
Пресвитером Иерусалимской церкви тогда был апостол Иаков, который, как Петр и Иоанн, почитался столпом церкви. Иаков был братом Господа Иисуса Христа. Братья его вначале не верили в божественность Иисуса и не следовали за Ним (Ев. Марка 6, 3; Ев. Иоан. 7, 5). После Своего воскресения Господь, посетив Иакова, привел его к вере. (1 Кор. 15, 7). Мы видим затем ап. Иакова, вместе с учениками Христа ожидающего обещанной им силы свыше (Деян. Ап. 1, 14).
Ап. Иаков пользовался большим авторитетом среди служителей, которые считались с его мнением. На первом совещании пресвитеров он мужественно признал действующую благодать и над язычниками. Он призвал верующих из иудеев не затруднять обрезанием обращающихся к Богу из язычников (Деян. Ап. 15, 19 — 20).
На другой же день по прибытии в Иерусалим ап. Павел вместе с сопровождавшими его посетил Иакова. Узнавши о прибытии ап. Павла, к Иакову собрались все пресвитеры церкви. Ап. Павел прежде всего передал им приветствие от множества посещенных им церквей, а затем, подробно рассказал, что сотворил Бог его служением у язычников. Повествование о пробуждении язычников, об обращении их от тьмы к свету и насажденных в различных странах церквах Христа, было воспринято с большой радостью: «Они же выслушав, прославляли Бога». Этим было признано благословенное служение ап. Павла.
Иерусалимская церковь находилась в это время в болезненном состоянии. Лет двадцать тому назад, в день Пятидесятницы и в последующие дни, обратилось ко Христу около 8000 иудеев. С тех пор число уверовавших возрастало, и теперь Иаков мог сказать Павлу: «Видишь, брат, сколько тысяч уверовавших иудеев, и все они ревнители закона» (Деян. Ап. 21, 20). Приняв Христа, они оставались верными и ревностными исполнителями всех постановлений и обрядов закона Моисеева. Здесь был храм, здесь совершалось торжественное богослужение, здесь праздновались праздники; новообращенные не могли понять нового периода — периода благодати, так как иудействующие христиане особенно настаивали на необходимости обрезания язычников, думая, что только после этого язычник может считать себя членом общества верующих.
Ап. Павлу пришлось немало потрудиться для того, чтобы доказать, что верующий получает оправдание не через исполнение закона, но через веру в смерть и воскресение Христа, и он писал таковымг «Вы, оправдывающие себя законом, остались без Христа, отпали от благодати» (Гал. 5, 4). Апостол отстаивал свободу язычников от выполнения многочисленных обрядов израильтян. Но среди иудеев распространился клеветнический вымысел против ап. Павла, якобы он проводил среди иудеев, живущих в языческих странах, учение, чтобы: они не совершали обрезание детей своих и не поступали по обычаям которые были приняты среди иудеев. Распространяемое в таком виде в народе обвинение на ап. Павла было явной клеветой. Ап. Павел учил», что спасение приобретается не обрезанием, не исполнением закона Моисеева, а только верою в распятого Христа, но он не уничижал закона Моисеева. Он знал, что закон исполнить никто из людей не смог, а поэтому чрез него нет и опасения. Если же кто хочет его исполнить, пусть исполняет, но не надеется получить через него спасение. Для иудеев вопрос о законе Моисеевом был сложным. Ради них ап. Павел был однажды принужден совершить обрезание Тимофея (Деян. Ап. 16, 3).
Для погашения распространенной клеветы ап. Павлу был дан совет: «Сделай же, что мы окажем тебе: есть у нас четыре человека, имеющие на себе обет. Взяв их, очистись с ними, и возьми на себя издержки на жертву за них, чтоб остригли себе голову, и узнают все, что слышанное ими о тебе несправедливо» (Деян. Ап. 21, 23 — 24). Из данного места видно, что четверо, имевшие на себе обет, были христианами, обращенными из иудеев. Таким образом, в среде иерусалимского христианства продолжалось еще соблюдение закона Моисея. Это был обет назорейства — посвящение себя Господу (Числа 6 гл.). Обет назорейства мог быть временным и пожизненным. В течение обета назореи не должны были употреблять крепких напитков и бритва не должна была касаться головы их, что означало полное отречение от мирских дел и посвящения себя на служение Богу. По окончании времени обета совершалось острижение волос при храме (Чис. 6, 19 — 20).
Этот совет, по мнению служителей Иерусалимской церкви, с одной стороны, не нарушал христианской свободы в добровольном исполнении закона Моисеева. С другой стороны, он способствовал изобличению их в клевете. Что же касается ап. Павла, то он был всегда верен своим принципам: «Для иудеев я был как иудей, чтобы приобресть иудеев, для подзаконных был как подзаконный, чтобы приобрести подзаконных» (1 Кор. 9, 19 — 23).
Ап. Павел принял этот совет, но сатана не спал. По истечении семи дней, а следовательно, и по окончании времени исполнения принятия на себя четырьмя мужами обетов, произошло возмущение против ап. Павла, окончившееся его узами.
Возмущение произвели неверующие ассийские иудеи, то есть иудеи, которые жили в Ефесе и его окрестностях. Они знали Павла, который три года трудился в Ефесе, они знали его учение и противились ему (Деян. Ап. 19, 9). Они пришли на праздник Пятидесятницы и, увидев ап. Павла в храме, исполнились яростью. До этого они видели апостола в городе с Трофимом, тоже из Ефеса, обращенного язычника, и думали, что ап. Павел вводил его 1В храм и осквернил, таким образом, святыню (2 Тим. 4, 20). Язычникам дозволялось входить только во внешний двор храма. Этого было достаточно, чтобы поднять против ап. Павла весь город. В своей ярости они с криком, взывая о помощи, обвиняли ап. Павла не только в учении против закона и храма, но и против всего народа. Такое обвинение не было выставлено даже против первомученика Стефана (Деян. Ап. 6, 13 — 14). В результате ложного подозрения они стали избивать великого служителя Христа и были готовы его убить. Но Божья защита подоспела вовремя. Ап. Павел был спасен от разъяренной и необузданной толпы тысяченачальником, который «тотчас взяв воинов и сотников, устремился на них; они же, увидев тысяченачальника и воинов, перестали бить ап. Павла» (Деян. Ап. 21, 32). Таким образом, ап. Павел на собственном опыте испытал, «что существующие власти от Бога установлены... ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро» (Римл. 13, 1 — 5). Воинам пришлось нести ап. Павла по причине стеснения от народа. И под охраной их он чувствовал себя в безопасности. Ап. Павел увидел над собою спасающую руку Божью, «ибо множество народа следовало и кричало: смерть ему!»

Свидетельство ап. Павла

Деян. Ап. 22, 1 — 23 Что может сравниться с зрелищем, когда апостол, скованный двумя цепями, но с горячим сердцем и светлым взором, свидетельствовал о своем обращении к Господу. Он говорил народу о том, каким образом он, тщательно наставленный в отеческом законе, хорошо известный им как гонитель христиан, стал сам ревностным христианином. Ап. Павел подробно .рассказывает о своей встрече со Христом, когда на пути в Дамаск его осиял великий свет с неба. Он говорит: «Бывшие же со мною свет видели, и пришли в страх; но голоса, говорившего мне, не слышали» (Деяи. Ап. 22, 9). Здесь имеется кажущееся противоречие с описанием этого события Ев. Лукой: «Люди же, шедшие с ним, стояли в оцепенении, слыша голос, а никого не видя» (Деян. Ап. 9, 7). Из этих мест видно, что ап. Павел увидел в лучезарном свете Господа и, обратившись к Нему, сказал: «Кто ты, Господи?» Люди же, шедшие с Павлом, слышали, что Павел с кем-то говорит, но никого не видели, они видели только свет, но не видели в свете Христа. Они слышали голос Павла, но голоса Христа они не слышали. Христос был сокрыт от них. Далее ап. Павел говорил о том, как он лишился зрения, а затем о своем физическом и духовном исцелении. Как он упал на землю Савлом, а встал апостолом Павлом.
Иудеи слушали его внимательно до того момента, когда он коснулся больного вопроса о данном ему Господом поручении — идти с благой вестью спасения к язычникам. Великий план спасения язычников и создания церкви из всех народов был сокрыт для слушателей Павла. Услышав об этом, они в своей ужасной ненависти метали одежды свои, бросали пыль на воздух и кричали: «Истреби от земли такого, ибо ему не должно жить». Ап. Павла спас тысяченачальник, который: велел ввести его в крепость.

Второе испытание ап. Павла

Деян. Ап. 22, 24 — 30 Спасенный от разбушевавшейся толпы, ап. Павел вновь подвергается большой опасности. Тысяченачальник, чтобы узнать, по какой причине так кричали против него, приказал бичевать ап. Павла. Бичуемых обычно привязывали к столбу и бичевали особыми ремнями. Так некогда бичевали Спасителя (Иоан. 19, 1).
Апостол знал законы Рима и воспользовался ими. Он предъявляет свои права как гражданин Римского государства и указывает на двоякое нарушение закона. Во-первых, он, как римский гражданин, не может быть подвергнут такому телесному наказанию (Деян. Ап. 16, 37 — 39), так как наказанию бичеванием подвергались только рабы. Во-вторых, римские законы запрещали начинать пыткой судебное следствие. Узнав о том, что ап. Павел является наследственным римским гражданином тысяченачальник испугался и освободил его от оков.
Поступок ап. Павла освещает вопросы, которые иногда возникают среди верующих. Верующий может обращаться за защитой к соответствующим органам власти, когда нарушаются установленные законы и уничижается человеческое достоинство.

Павел перед Синедрионом

Деян. Ап. 23, 1 — 10 Освобожденный от оков, ап. Павел был вывезен из крепости и поставлен перед первосвященниками и перед всем Синедрионом. Он стоял на том же месте, где и Господь был отвергнут верховным руководством народа израильского. Он был готов принять «участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его» (Филип. 3, 10): «Павел, устремив взор на Синедрион, сказал: мужи братия! я всею доброю совестью жил пред Богом до сего дня». Перед ап. Павлом сидели мужи, убеленные сединою, но с черствыми сердцами. Быть может, он вспомнил Стефана. Подобно ему, он был готов принять мученический венец. Он был рад вновь засвидетельствовать им о Спасителе, Которого он так горячо любил. Он был готов произнести слова Распятого: «Отче, прости им, ибо не знают, что творят...» Назвав их братьями, он засвидетельствовал им, что жил доброй совестью пред Богом своим. Ап. Павел всегда стремился жить по воле Бога, и поэтому он мог с дерзновением свидетельствовать об этом. Но такого свидетельства не мог выдержать первосвященник Анания, который считал, что пред ним беззаконии и осквернитель храма. Он приказывает бить ап. Павла по устам. Тогда ап. Павел и в этом усмотрел нарушение закона, когда без суда, не выслушав обвиняемого, применяют оскорбительные действия, и сказад Анании: «Бог будет бить тебя, стена подбеленная; ты сидишь, чтобы, судить по закону, и, вопреки закону, велишь бить меня». Как некогда. Христос, ап. Павел обличил лицемерие, которое он видел в Анании (Ев. Матф. 23, 27 — 28), «ад которым восемь лет спустя действительно» совершился суд Божий. Ои был убит возмутившимся народом. Ап. Павел был прав, но не совсем, поэтому когда он узнал, что Анания — первосвященник, извинился перед ним. Так, великие люди, истинные последователи Христа, умеют смиряться и, если нужно, просить прощение. Мы же часто можем огорчать, но мало способны просить о прощении.
Сколько времени и что говорил апостол в Синедрионе в своем свидетельстве — не написано, но, узнав, что в Синедрионе одна часть из саддукеев, а другая из фарисеев, Павел «возгласил: мужи братья! я фарисей, сын фарисея; за чаяние воскресения мертвых меня судят». Саддукеи отрицали духовный мир ангелов и воскресение мертвых, а. фарисеи признавали это. Тогда в Синедрионе сделался большой шум, крик, так как обе стороны, оставив Павла, горячо спорили между собою. «Но как раздор увеличился, то тысяченачальник, опасаясь, чтобы они не растерзали ап. Павла, повелел воинам сойти взять его из среды их и отвести в крепость» (Деян. Ап. 23, 10). Таким образом, тысяченачальник спасает ап. Павла в третий раз.
Поразмыслим несколько о том впечатлении, которое мог вынести тысяченачальник и бывшие с ним воины от этого бурного заседания высшего духовного управления. Какое впечатление осталось в сердцах язычников? Не вынесли ли они самое отрицательное впечатление? Христос предвидел, что ссоры и распри, разногласия и разделения не могут являть Его света, а поэтому Он молился: «Да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ев. Иоан. 17, 21). Горькая зависть, сварливость, клевета, поношение исходят от плотского, не духовного состояния (Иак. 3, 14). Да не будет подобных явлений в наших евангельских церквах. Нарушения мира в наших церквах является большим камнем преткновения и соблазна для окружающего мира и: слабых членов церкви. Люди хотят видеть осуществление в жизни верующих учения Христа и проявления истинной любви и мира.

Тяжелая ночь в крепости и радостное ободрение

Деян. Ап. 23, 11 Павел в крепости, в полном одиночестве, вдали от близких друзей.. Толстые стены отделяют его от них. Наступает тяжелая беспокойная ночь. Начались ожидаемые испытания. Не на мягкой постели покоится великий служитель Христа. На твердых нарах лежит он, и думы тяжелые тревожат его сердце. Искуситель часто подходит в ночной тишине. Был ли ты, Павел, действительно прав, что так говорил и делал? Каждый проповедник нуждается в добром друге, который может правдиво оценить сказанную им проповедь и с любовью внести поправки. Но ап. Павел одинок. Он вспоминает злобное лицо первосвященника Анании. Он видит вражеские лица других иудеев, которые, разрывая одежды и бросая пыль, требовали смерти ему. «За что, Господи? — думает ап. Павел. — Я же люблю их, и сердце мое жаждет открыть им Твою детину. Откуда такая злоба и ненависть?» Такие мысли могли смущать ап. Павла в темноте ночи. Во всем ли я был прав, Господи? Зачем я обозвал так грубо первосвященника Ананию? Разве Христос не сказал: «Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую» (Ев. Матф. 5, 39)? А зачем я сказал, что я фарисей; разве я еще до сих пор фарисей? Я должен был сказать, что был таковым, но уже много лет не состою в фарисейской секте. Я бросил кость для раздора и употребил человеческую мудрость... Не был ли я плохим свидетелем Христа? Быть может, сердце ап. Павла смущалось и сокрушалось, но, не было никого, кто бы ободрил его.
Но вдруг темницу озарил небесный свет, и к нему явился Тот, Кто вездесущ и для Которого нет преград. «Господь, явившись ему, сказал: дерзай, Павел; ибо как ты свидетельствовал о Мне в Иерусалиме, так надлежит тебе свидетельствовать и в Риме». Свет исчез, и в темнице стало снова темно, но в душе ап. Павла светло и радостно. Павел рассуждает: Христос доволен мною, я в Его руках, Он пронесет меня среди всех опасностей и приведет для свидетельства в столицу, в Рим... Да, Христос бодрствует над служителями Своими. Его божественное око всегда над ними. Они в деснице Всемогущего. Так ап. Павел в мрачной темнице, в крепости, еще более познал Христа, как Доброго Пастыря и Друга.
Среди всех испытаний и скорбей воззови к Господу, и Он поддержит тебя.
«Чем ночь темней, тем ярче звезды;
Чем больше скорбь, тем ближе Бог!»

А. И. Мицкевич

О ПРОПОВЕДИ И ПРОПОВЕДНИКАХ

Наши евангельские богослужебные собрания состоят из проповеди, пения и молитвы, причем проповедь занимает центральное место в богослужении, ибо все мы свое внимание обращаем не на внешние обрядовые формы, а на глубокое исследование Священного Писания. С большим сожалением мы смотрим на те христианские течения, где все богослужение построено на религиозном ритуале (церемониях), где Слово Божье если и читается, то читается на непонятном или малопонятном для большинства верующих языке и где или совсем нет проповедей, или же если они и есть, то очень поверхностные, и неглубокие по своему содержанию. Такое положение в христианстве мы расцениваем как отступление от первохристианской церкви апостольского периода, когда не было религиозного ритуала, а христиане собирались в полном смысле этого слова вокруг Слова Божья, передаваемого апостолами, а затем и их преемниками.
Итак, в нашем евангельском братстве, стремящемся идти путем первых христиан, проповедь занимает главное место в богослужении. В этом отношении нас нельзя упрекнуть в том, что мы отступили от первохристианства.
Но всегда ли наши проповеди бывают на должной высоте? И здесь надо откровенно признаться, что и у нас иногда произносятся проповеди, низкие по своему духовному содержанию. В нашем братстве есть много благословенных проповедников, которые дают верующим доброкачественную духовную пищу, но бывают, к сожалению, и слабые проповедники.
В чем же заключаются недостатки некоторых наших проповедников и их проповедей? Прежде всего каждый проповедник должен говорить на какую-то одну определенную тему. Слабой проповедью является такая, когда проповедник пробежит по всей Библии, не сказав ничего конкретного. Бывали такие случаи, когда у меня спрашивали: о чем говорил такой-то проповедник, и я затруднялся сразу ответить на этот вопрос не потому, что я невнимательно слушал проповедь, а потому, что проповедник говорил настолько разбросанно, что сразу и не вспомнишь, какой же вопрос он хотел осветить. Чтобы избежать таких явлений, необходимо, чтобы каждый проповедник брал темой для своей проповеди только один какой-либо духовный вопрос, причем перед началом своей проповеди он должен объявить слушателям, на какую тему он будет говорить. Темы могут быть самые разнообразные.
В проповедях, как и в. журнальных статьях, должны охватываться все вопросы Библии. Темами проповедей должны быть все доктрины (учения) Библии, например: «Голгофская жертва Христа», «рождение свыше», «крещение Духом Святым», «запечатление Духом Святым», «исполнение Духом Святым», «вера и дела», «Церковь Христова», «наследие Церкви», «молитва христианина», «суд белого престола», «судилище Христово», «второе пришествие Христа» и т. д. Всех тем не перечислить, — их может быть великое множество. И проповедник, выйдя на кафедру, должен конкретно назвать тему своей проповеди, с которой он хочет обратиться к слушателям. Назвав тему своей проповеди, проповедник должен всесторонне осветить в ней разбираемый, вопрос, поясняя его разными местами из Слова Божья. При таком положении вещей каждый верующий на вопрос, о чем говорил сегодня такой-то проповедник, сможет, не задумываясь, ответить: он говорил, о дарах Духа Святого или: он говорил о восхищении (взятии) Церкви и т. д.

Мало говорить проповедь на какую-либо одну определенную тему, освещая тот или другой вопрос. В центре каждой проповеди, несмотря на возможность «многообразия тем, должен быть крест Голгофы, то есть Христос, распятый за наши грехи. «Мы проповедуем Христа распятого» (1 Кор. 1, 23), — пишет апостол Павел. В этих славах заключен, весь смысл и вся суть евангельской проповеди. Христос сказал: «Истинно, истинно говорю вам: если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни. Едущий. Мою Плоть и пьющий Мою Кровь, имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища и Кровь Моя истинно есть питие. Едущий Мою Плоть и пьющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем. Как послал Меня живой Отец и Я живу Отцом, так и идущий Меня жить будет Мною» (Ев. Иоан. 6, 53 — 57), Мы должны духовно питаться Христом, распятым за грехи наши. Каждая проповедь, произнесенная в наших молитвенных домах, должна быть насквозь пропитана Плотью и Кровью Христа, принесенными. Им в жертву ради нашего спасения от суда за наши грехи. Тема проповеди должна развиваться уже вокруг креста Голгофы. И на какую бы тему Библии ни говорил проповедник, он не имеет права миновать крест Голгофы, Голгофскую жертву Христа, он не должен умолчать о Плоти и Крови Христа, принесенных в жертву за нас. Говорит ли проповедник об исполнении Духом Святым, он должен поставить перед слушателями крест Голгофы, ибо исполнение Духом Святым получает только тот человек, который крепкою рукою веры ухватился за Христа, распятого на кресте, и который отдал все свое сердце Христу как своему дорогому Искупителю.
Говорит ли проповедник о дарах Духа Святого, он также не должен миновать креста Голгофы, ибо дарами Духа Святого для служения в Церкви Христовой наделяется только тот человек, который принял в свое сердце Христа, распятого на Голгофском кресте. Произносит ли проповедник слово на тему «Суд белого престола», он опять не должен обойти крест Голгофы, ибо на суд белого престола не приходят люди, принявшие в свои сердца Христа, распятого на Голгофском кресте. Говорит ли проповедник на тему о судилище Христовом, снова крест Голгофы должен стоять перед слушателями, ибо на судилище Христово приходят люди, освобожденные по своей вере в распятого Христа от суда белого престола, и на этом особом судилище Христовом будут присуждаться награды всем верным последователям Христа, прославлявшим Его за подвиг на кресте Голгофы. Говорит ли проповедник на тему «Вера, надежда, любовь», крест Голгофы также-должен стоять в центре проповеди, ибо мы верим, что Христос взял на Себя возмездие за наши грехи, и в деле нашего спасения мы надеемся только на Голгофскую жертву Христа, Которого мы любим всем сердцем. Говорит ли проповедник о молитве, крест Голгофы должен стоять в центре, ибо только ради Голгофской жертвы Христа мы имеем право взывать к Богу. Раздается ли проповедь о Библии — крест Голгофы должен сиять и в этой проповеди, ибо вся Библия пропитана Плотью и Кровью распятого Христа, она полна прообразов и символов Голгофы.
Нет такой темы в Библии, в сочетании с которой крест Голгофы был бы неуместен. К сожалению, в некоторых проповедях, произносимых в наших молитвенных домах, крест Голгофы слабо виден, а в отдельных проповедях и совсем не виден. Иногда можно услышать, как тот или иной проповедник призывает верующих расти в добродетели. Но многие верующие делают добрые дела с мыслью «заработать» спасение души. Мы же на основании Слова Божья верим, что крест Голгофы, то есть Христос, распятый за грехи наши, есть единственная дверь спасения, в которую мы входим верой, а делами нашими мы благодарим Христа за уже полученное через веру опасение.
Крест Голгофы — это яркое Солнце, Которое Своими целительными лучами проникает в сердца верующих во время проповеди. Какие действия вызывают эти лучи в сердцах верующих? Они пробуждают покаяние, дают радость спасения от суда, пробуждают любовь ко Христу; они зажигают сердца горячим желанием благодарить Христа за полученное через веру спасение, они зажигают сердца огнем любви ко всем людям, ибо Христос считает всех людей Своими меньшими братьями и говорит, что если мы служим Его меньшим братьям, то тем самым служим Ему Самому. В проповеди каждого проповедника должно ярко сиять это Солнце.
Наше физическое солнце дает жизнь на земле. Без лучей солнца жизнь на земле прекратилась бы. Нашим духовным Солнцем является Христос, распятый за грехи наши и воскресший для оправдания нашего. Только в лучах этого Солнца возможен расцвет нашей жизни в Боге. Эти лучи должны изливаться из каждой проповеди, произносимой в наших молитвенных доводах. Наши богослужебные собрания должны быть для верующих как бы духовной столовой, в которой проповедующий должен преподнести слушателям не суррогат, а питательную духовную пищу. Высококалорийной духовной пищей является такая проповедь, в центре которой стоит крест Голгофы.

Итак, произнося проповедь, проповедник должен освещать в ней какой-либо один конкретный вопрос Библии, и при этом в центре каждой проповеди он должен ставить крест Голгофы, то есть Христа, распятого за грехи наши. Но для того, чтобы проповедь была благословенной, этого еще мало. Проповедник должен упорно работать над каждой своей проповедью. Он не имеет права говорить с ходу, без подготовки. Прежде чем выступить с проповедью, он должен разработать намеченную им тему и составить конспект ее. Он должен горячо молиться о ниспослании Божьего благословения на предстоящую свою проповедь. Благословенной будет такая проповедь, когда проповедник чувствует, что он не может не сказать ее, когда она так и рвется наружу из его сердца, когда он с нетерпением ждет часа, в который он сможет произнести ее с кафедры, когда он находится под впечатлением тех мыслей, которые собирается высказать в проповеди, когда он не раз просматривает свой конспект с мыслью — нельзя ли обогатить эту проповедь еще какими-либо примерами, нельзя ли еще ярче отшлифовать те или другие места.
Я слышал одного нашего известного проповедника, который говорил проповедь на текст Псалма 1, 3: «И будет он как дерево, посаженное при потоках вод». Проповедник высказал очень много глубоких и ярких мыслей. Проповедь мне очень понравилась. Но вот, примерно года через два, я вновь услышал из уст этого проповедника проповедь на эту же тему, причем он повторил почти слово в слово свою прежнюю проповедь. Но на этот раз проповедь мне не показалась сильной. Я не чувствовал того благословения, которое испытывал, слушая ее в первый раз. Она не показалась мне такой интересной, как в первый раз, так как с интересом слушаешь то, что слышишь впервые, — это известная для всех истина.
Если проповедник произнес проповедь на какую-либо определенную тему Библии, то он должен твердо сказать сам себе: если я буду еще не раз говорить на эту же тему, то я каждый раз буду заново перерабатывать конспект проповеди, обновляя его новыми мыслями и примерами. И сколько бы раз ни говорил проповедник на одну и ту же тему, он должен упорно работать над каждой проповедью. Мне вспоминается такой случай. Один проповедник, выйдя на кафедру, сказал: «Я думал говорить вам на одну тему, но минуты две назад меня вдруг осенила мысль говорить с вами совсем на другую тему». И произнес этот проповедник после такого предисловия весьма слабую проповедь. Очевидно, когда-то он уже говорил на эту тему и теперь повторялся, не подготовившись. Проповедник не должен повторять слово в слово ранее произнесенные проповеди, он каждый раз должен творчески работать над ними. Только при таком условии совершается непрерывный рост проповедника. А чем больше растет проповедник, тем больше благословений через него получают верующие от Господа. Проповедник, который не растет, — это не проповедник. Наш Господь сказал о Себе: «Се, творю все новое» (Откр. 21, 5). Господь есть Творец, и в Своем творчестве Он не повторяется; повторение одного и того же не есть творчество. Творчество бывает только там, где создается что-то новое, не существовавшее ранее.
Библия начинается словами: «В начале сотворил Бог небо и землю» (Бытие 1, 1). А что было до этого момента, до создания нашей земли и других планет солнечной системы? Чем занимался до этого Бог-Творец? Неужели Он миллиарды лет до создания нашей солнечной системы ничего не творил? Конечно, и до этого Он творил, ибо Творец не может быть без творчества.
Мировое пространство (космос) безгранично. Наша солнечная система в мировом пространстве — это маленькая капелька в необозримом океане. Но это сравнение очень слабое, ибо океан на нашей планете имеет пределы, а мировое пространство беспредельно; оно не имеет границ, не имеет ни начала, ни конца. Вполне очевидно, что до создания нашей солнечной системы Всевышний Творец создавал другие миры, другие планетные системы, другие созвездия, другие галактики. И в Своем творчестве Он неповторяем, как Он и сказал о Себе: «Се, творю все новое». Наша солнечная система (группа планет вместе с землей, вращающиеся вокруг солнца) — это лишь одна страница из книги творчества Бога. До этой страницы в книге деяний Божьих было уже бесчисленное количество других страниц, как и после этой страницы будет написано Богом-Творцом бесчисленное количество новых страниц.
И все эти страницы книги великих творений Божьих не похожи одна на другую, ибо наш Бог — враг однообразия, Он — Творец в полном смысле этого слова, Он творит все новое, Он никогда не повторяет старого, того, что уже однажды создал. И от Своих последователей, от Своих служителей Он ждет, чтобы они творили все новое, чтобы они не были косными, застывшими догматиками, чтобы они творчески работали. И проповедник должен над каждой своей проповедью творчески работать, он не имеет права выходить на кафедру неподготовленным.
Но сохрани нас Господь от такого «творчества», которое могло бы увести нас от первохристианской церкви, от евангельской истины, от креста Голгофы. К сожалению, некоторые так называемые «отцы» и «учителя» церкви проявили такое «творчество» уже в первые века христианской истории, и своим «творчеством» они отодвинули в сторону крест Голгофы. Они ввели культ «угодников» Божьих, которые якобы ходатайствуют за верующих, и этим они умалили значение креста Голгофы, то есть значение Голгофской жертвы Христа, ибо только один Христос может быть посредником, как мы и читаем в Слове Божьем: «...един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех» (1 Тим. 2, 5 — 6). Эти «учителя» и «отцы» стали учить, что спасение можно себе «заработать» добрыми делами, в то время как Слово Божье ясно говорит: «Получая оправдание даром, по благодати Его искуплением во Христе Иисусе» (Римл. 3, 24); «...благодатью вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Ефес. 2, 8 — 9). Только через крест Голгофы, только ради Голгофской жертвы Христа мы верой входим в дверь спасения, а добрые дела — это лишь средства выражения благодарности за уже полученное спасение. Да сохранит нас Господь от такого «творчества», которое в какой-то мере могло бы умалить значение Голгофской жертвы Христа.
Мы не имеем права отступать от Слава Божья, ибо Слово Божье — это наш компас, указывающий верное направление для наших размышлений, для нашего творчества. Богословы некоторых церквей в своем богословском творчестве тоже пользуются «компасом». Таким «компасом» для них являются творения «отцов» и «учителей» церкви, живших значительно позже апостольского периода. Это не совсем верный компас. В этих творениях есть очень много хорошего, ценного и поучительного, но уже и там мы видим некоторые отступления от первохристианской церкви. Получается так: если эти «отцы» церкви допустили кое в чем отступление от курса первохристианства, то и все их последователи, идя по их стопам, отклоняются от прямого пути. Единственным верным компасом является Слово Божье, и единственным верным толкователем Слова Божья является Дух Святой, Который сходит в сердце каждого человека, склонившегося перед крестом Голгофы и всецело отдавшего свое сердце Христу, распятому на кресте.
Слово Божье — это безграничный рудник духовных полезных ископаемых. Каждый истинный христианин, тем более каждый проповедник, должен копать и копать этот рудник, извлекая из него с помощью Духа Святого все более и более глубокие откровения. Итак, вывод ясен. Проповедник не должен повторять слово в слово проповедь, уже ранее им произнесенную. Если он говорит на уже ранее сказанную им тему, то он должен с молитвой еще раз прочитать все места Библии, относящиеся к этой теме; он должен обдумать, нельзя ли найти другие подходящие для этой темы места Библии, и поразмышлять над ними, заново написав конспект. В этом должно проявляться его творчество над каждой проповедью, причем в этом творчестве он не должен выпускать из рук компас Слова Божья, дабы не уклониться от прямого пути, указанного Христом.

Остановимся еще на некоторых деталях работы проповедника над проповедью. В нашем братстве есть некоторые проповедники, которые знают не один только русский язык. Правда, таких проповедников мало, их буквально можно пересчитать по пальцам. Но они есть, и очень хорошо, когда такой проповедник пользуется разными переводами Библии: они помогают лучше уяснить некоторые вопросы. Наш русский перевод Библии сделан православными богословами. И надо сказать, что в некоторых местах этот перевод сделан не совсем удачно. В некоторых иностранных переводах Библии эти же места переведены с подлинника более точно, более понятно.
Возьмем, к примеру, такие слова об Иисусе Христе: «Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4, 15). А в некоторых иностранных переводах это место звучит более конкретно: «Который подобно нам, был искушен во всем, не сделав при этом ни одного греха». Или мы читаем такие пророческие слова о Христе: «...льна курящегося не угасит» (Исайя 42, 3). Многим верующим не совсем ясны эти слова. В некоторых же иностранных переводах это место выражено более ясно: «...тлеющего льняного фитиля не угасит». Во времена Христа в домах для освещения употреблялись светильники с льняными фитилями. И вот Христос сердца людские сравнивает со светильниками.
Прочитаем еще слова Христа в русском переводе: «...не заботьтесь о завтрашнем дне» (Ев. Матф. 6, 34). В других переводах более точно отражена мысль Христа: «Не тревожьтесь о завтрашнем дне», «не тоскуйте о завтрашнем дне».
Работая над проповедью, служитель должен научиться так строить свои проповеди, как строил их Христос. Сам Христос, ведя беседу со Своими учениками, всегда сравнивал небесное с земным, духовное с материальным, дабы Его слушатели могли яснее понять духовные вопросы. Он брал примеры из окружающей Его Палестинской жизни и ее природы, и этими примерами пояснял глубочайшие духовные истины. Так, Он сравнивал Себя с виноградной лозой, а учеников Своих с ветвями этой лозы; сердца людские Он сравнивал с почвой, Слово Божье с семенем, а Себя с сеятелем и т. д. Христос всегда брал понятные для окружающих Его людей примеры из обыденной жизни и проводил сравнение с духовной жизнью.
Все, что мы имеем в окружающем нас материальном мире, может быть прообразом какого-либо духовного явления. Если бы Христос жил и учил на нашей земле не две тысячи лет тому назад, а в наш XX век, то, безусловно, для Своих притч в беседах со Своими учениками Он брал бы понятные для них примеры не только из окружающей природы, но и из техники и из других областей современной жизни.
И каждый истинный проповедник должен научиться глубокие духовные вопросы пояснять простыми земными примерами из современной жизни. Истинный проповедник должен в молитве просить Господа: «Господи, научи меня из всех материальных явлений, которые я вижу, извлекать духовные уроки, научи меня во всем, что я вижу или слышу, находить простые примеры для пояснения глубоких духовных вопросов в моих проповедях». И тогда такие примеры проповедник будет находить буквально на каждом шагу.
Например, проповедник слушает радио. За много сотен километров от него говорит человек, голос которого громко звучит из радиоприемника в комнате проповедника. Какой простой пример для пояснения духовного вопроса. Молится верующий человек горячей искренней молитвой, и молитвенные волны его души, подобно радиоволнам, летят к престолу Всевышнего. Душа верующего человека — это радиостанция, передающая в божественный эфир свои чувства, свои желания и благодарность.
Другой пример: проповедник поворачивает выключатель, чтобы включить свет. И опять здесь можно провести аналогию (сравнение) для пояснения духовного вопроса. Все люди пользуются электрическим светом, но не все имеют обширные познания об электричестве, да и самые большие специалисты не вполне еще постигли природу электричества. Однако это не мешает людям пользоваться силой электричества для своего блага; для этого нужно только повернуть выключатель или нажать кнопку. Так и в духовной жизни. Мы, верующие, еще многого не постигли, нам еще многое непонятно, мы еще так мало знаем о Христе, о Духе Святом. Но мы можем пользоваться силой Духа Святого для нашего блага; для этого нужно только включить нашу веру, нашу молитву, то есть с верой воззвать к Господу, и божественный ток Духа Святого изольется на нас.
Вот проповедник идет вечером по улице, освещенной электрическими фонарями, а высоко в небе слабо мерцают звезды. И здесь есть простой пример для пояснения духовного вопроса. Фонари на улице ярко светят, а звездочка на небе едва мерцает. А ведь эта звездочка представляет из себя гигантское солнце, возможно, даже еще больше, чем солнце нашей солнечной системы, но мы видим лишь слабо мерцающий свет, ибо это солнце весьма далеко от нас, а уличный фонарь — рядом с нами, поэтому он светит ярче того далекого солнца. Но если солнце все вокруг озарит своими лучами, то свет фонаря станет ненужным, он померкнет при ярком свете солнца. Так бывает и в духовной жизни. Есть много таких верующих, которые не отдали свое сердце Христу, а далеко отстоят от Него, так как Христос для них является не ярким солнцем, а слабо мерцающей звездочкой, и многие кумиры мира сего для таких верующих сияют ярче, чем Христос. Но если они целиком отдадут свои сердца Христу, то из слабо мерцающей звездочки Он превратится для них в яркое Солнце, при свете Которого померкнут все кумиры, как при свете солнца меркнет свет фонаря.
Вот проповедник слушает прекрасную игру скрипача. И здесь он может не только насладиться классической музыкой, но и извлечь простой пример для пояснения духовного вопроса в своей проповеди. Скрипка прекрасно звучит в руках искусного скрипача, в его руках она не издает фальшивых звуков. В духовном отношении мы являемся скрипками, а Иисус Христос великим божественным Скрипачом. Если мы верой нашей всецело отдадимся в Его божественные руки, то смычком Своей божественной любви Он коснется струн нашей души, и в жизни нашей зазвучат божественные мелодии любви и милосердия к людям.
Еще пример. Проповедник берет лопату, чтобы поработать в своем саду или огороде. И здесь он извлечет простой пример для пояснения духовной истины. Лопата, которая все время в деле, блестит, а от долгого неупотребления она покрывается ржавчиной. Так и в духовной жизни. Когда верующие, отдавшие свои сердца Христу, трудятся по мере своих сил на ниве Божьей, они блестят духовно, но при бездействии они покрываются ржавчиной сомнения даже в самом бытии Божьем.
На страницах Библии Христос называется Солнцем. Было бы неплохо, если бы проповедник заглянул в книгу по астрономии, дабы узнать там все, что говорится о солнце нашей планетной системы. Пользуясь методом Христа, методом сопоставления материального с духовным, проповедник и здесь может извлечь много благословенных мыслей для своей проповеди о Солнце правды — Христе.
Христос на страницах Библии называется драгоценным камнем. Хорошо, если проповедник поинтересуется, какие бывают драгоценные камни, каковы их свойства и особенности, чтобы обогатить свою проповедь интересными, новыми мыслями. Работа в таком направлении также способствует росту проповедника и повышению качества его проповедей.
И такие примеры можно приводить до бесконечности. Нам было бы трудно постигнуть невидимое духовное, если бы мы не сопоставляли его с видимым материальным. Так поступал Христос в Своих беседах с учениками, так должны поступать и все проповедники. Но самое главное — это каждодневное глубокое чтение Библии. Многие стихи Священного Писания проповедник должен подчеркивать и заучивать наизусть. И число таких заученных наизусть мест Библии должно все время возрастать.

«Блаженны нищие духом» (Ев. Матф. 5, 3), — сказал Христос. И в первую очередь таковыми должны быть проповедники. Не все люди правильно понимают смысл этих слов «нищие духом»... Как это унизительно звучит, — скажут некоторые. В представлении людей, не понимающих Слова Божья, быть нищим духом — это значит быть ограниченным и неумным человеком. Но это ложное толкование слов Христа. Не такой смысл вкладывал Он в эти слова. Истинно верующий, человек не должен быть ограниченным, малоразвитым, он должен, быть умственно развитым человекам, а тем более это относится к проповеднику! Так какой же смысл Христос вложил в слова «нищие духом»? Быть нищим духом — это значит сознавать, что ты еще беден духовными познаниями, то есть познаниями о Боге; быть нищим духом — это значит сознавать, что ты еще беден духовной силой. Только при таком сознании нищеты духа у проповедника может быть стремление к большим познаниям о Боге и стремление к еще большему исполнению силой Духа Святого, и только при таких стремлениях проповедник, будет расти.
В христианстве немало таких деятелей, которые окончили духовные академии и защитили диссертации на соискание ученых степеней магистров и докторов богословия. О духовных вопросах они рассуждают с пьедестала своего величия. Они не являются нищими духом, то есть не считают себя бедными познаниями о Боге. В христианских церквах есть немало служителей, занимающих высокий пост, имеющих высокий духовный сан; они присваивают себе монопольное право толковать Священное Писание, гордясь при этом своим высоким духовным, саном. Гордость — это свойство, противоположное нищете духа. Быть нищим духом — это значит не гордиться ни своим богословским образованием, ни своими учеными степенями, ни своим положением в церкви, а считать себя весьма бедным в познаниях о Боге. Ко многим деятелям христианских церквей применимы слова Христа: «...ты говоришь: ... я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды, а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг» (Откр. 3, 17). О, если бы многие христианские деятели перестали мнить о себе и со смирением воззвали бы к Господу: «Господи! Я беден знаниями о Тебе. Обогати меня Твоими откровениями», — то Дух Святой стал бы им открывать такие тайны, каких они не слышали в стенах академии ни от одного профессора.
В нашем братстве есть много благословенных проповедников, которые получают от верующих восторженные письменные и устные отзывы о своих проповедях. И здесь кроется очень серьезная опасность, что эти проповедники могут слишком много возомнить о себе, перестав быть нищими духом. Проповедник должен быть бдительным в этом отношении: он не должен придавать значения похвалам, а должен подавлять в себе самодовольные мысли.
Итак, вывод ясен. Истинный проповедник Слова Божья, сколько бы он ни имел познаний о Боге, как бы он хорошо ни знал Библию, всегда со смирением будет говорить сам себе: то, что я знаю, — это лишь капля из необозримого океана. А если мои проповеди имеют успех, то за это слава да будет только Господу. Только таким служителям Господь дарует все новые и новые откровения в смысле еще более глубокого понимания Слова Божья.

Очень важно также, с каким настроением проповедник говорит проповедь. Апостол Павел пишет: «Всегда радуйтесь» (1 Фее. 5, 16), Этот призыв относится ко всем христианам и в первую очередь к проповедникам, ибо наши евангельские проповедники есть проповедники радости; они проповедуют Евангелие, а слово «евангелие» означает: благая, то есть добрая, весть. Истинный проповедник не может стоять на кафедре с унылым видом; он не может говорить плаксивым голосом, но при этом он не должен быть и артистом, то есть он не должен искусственно изображать радость. Каждый истинный проповедник должен иметь радость естественную. Эта естественная радость имеется у каждого верующего, который верой принял Христа в свое сердце. На наших евангельских богослужениях унылые проповеди совершенно неуместны, как неуместны и заунывные песнопения, так как у проповедника нет причин для того, чтобы впадать в уныние, если он искренне верит в Того, Кого проповедует.
Если Господь раскрыл перед служителем дверь на кафедру, то никто не сможет ее закрыть, а если Господь закроет, то никто ее не сможет открыть. Но если Господь закроет дверь на кафедру, то Он откроет перед Своим служителем какую-либо другую дверь, то есть поручит другое служение. Господь лучше нас знает, как использовать Своих служителей. Проповедник должен твердо знать, что места, ему предназначенного Господом в церкви, никто другой, кроме него, не займет.
Посмотрим, может ли что-либо омрачить радость истинного проповедника? Если проповедник увидит, что число верующих во всем мире начнет уменьшаться, то может ли это его привести в уныние? Нет. Он в этом увидит лишь исполнение библейских пророчеств, и это еще больше укрепит его веру; в этом он увидит признак скорого второго-пришествия Христа на землю, Который придет в ослепительной славе Своей, когда Церковь уже будет взята с земли. Если у проповедника создадутся очень трудные условия, может ли он печалиться? Он знает, что трудные условия на земле — это, образно говоря, кузница подготовки руководящих кадров для грядущего Царства Христа. С этой точки зрения проповедник, находящийся в легких условиях, может позавидовать проповеднику, находящемуся в трудных условиях..
Истинным проповедником является такой проповедник, который пережил на своем собственном опыте то, что проповедует другим. В церквах, далеко ушедших от первохристианства, много духовно мертвых, проповедников, которые говорят о том, чего сами не пережили, о чем сами не имеют понятия. Твердо, уверенно, искренне и радостно о счастье спасения в Боге может говорить лишь тот проповедник, который, отдав сердце Христу, сам получил радость спасения. Твердо, уверенно, искренне и радостно об утешении в скорбях может проповедовать лишь тот проповедник, который сам неоднократно получал такие утешения. Твердо, уверенно, искренне и радостно о любви Божьей может проповедовать лишь тот, кто сам все время ощущает на себе ласкающие лучи любви Божьей. Твердо, уверенно, искренне и радостно о молитве может проповедовать лишь тот проповедник, который постоянно получает ответы на свои молитвы.
В церквах, далеко ушедших от первохристианства, много таких проповедников, которые всю жизнь сидят в глубоких подвалах ложной догматики, куда очень мало проникает лучей великого Солнца любви. Они рассуждают о великом Солнце — Христе, но сами не ощутили на себе Его ярких согревающих лучей. Ближе к Солнцу любви, к Солнцу радости, — тогда и проповедь будет озарена светом любви, тогда она будет искренней и полна радости.

Мы верой нашей идем к Царству Небесному, но мы никогда не должны забывать о своих земных обязанностях. Некоторые люди утверждают, что вера в Бога, как правило, отвлекает людей от их земных Обязанностей, ибо верующий человек считает себя временным жителем на земле. А разве неверующий человек считает себя вечным жителем нашей планеты? Каждый человек знает, что рано или поздно он умрет, каждый человек знает, что он временно живет на земле. Однако подавляющее большинство неверующих людей не рассуждает так: «Зачем я буду трудиться на благо общества, если в конечном итоге я умру, если меня съедят черви в могиле или меня сожгут в крематории. Какое мне дело до людей, которые будут жить после меня». Если бы нашелся человек с такими рассуждениями, то он получил бы справедливое порицание общественности. Хотя все знают, что рано или поздно
они исчезнут с нашей планеты, однако все честные люди думают о
том, чтобы жизнь на земле сделать еще лучше. А почему верующий человек должен думать иначе? Какая же разница здесь между верующим и неверующим? И тот и другой отлично понимают, что он не вечно .живет на земле, что быстро пролетит его жизнь на земле и он исчезнет с нее. Разница лишь в следующем: неверующий думает, что со смертью все кончается и сознание человека навсегда угасает, а верующий верит, что через смерть человек из низшей формы бытия переходит в высшую, более совершенную форму.
Так почему же верующий должен иначе относиться к своим земным обязанностям, чем неверующий? Хотя верующий и верит, что перейдет в высшую форму бытия, но он должен внести свой вклад для улучшения жизни в том мире, который находится на низшей стадии бытия. Не только наш гражданский долг, не только голос совести, но и вся наша вера зовет нас к труду на благо людей. Мы уже говорили, что в центре каждой проповеди должен быть крест Голгофы. А Христос, распятый на кресте за грехи наши, неизбежно порождает в сердцах искренне верующих людей горячую любовь к Нему. А чем мы можем выразить нашу любовь ко Христу? Ответ мы находим в Слове Божьем. Из 25 главы Евангелия от Матфея видно, что Христос всех людей считает Своими меньшими братьями и говорит, что, делая добро Его меньшим братьям, то есть людям, мы служим Ему Самому. Эта мысль красной нитью должна проходить через наши проповеди.
Значит, если верующий человек принимает участие в строительстве новых жилищ, если он создает все необходимое для жизни людей, если он является сторонником мира во всем мире, то этим самым он служит
Самому Христу, проявляя любовь к Нему. Такая вера была во все века у всех истинно верующих людей. Христос сказал: «И зажегши свечу, не ставят ее под сосудом» (Ев. Матф. 5, 15). Христос не хочет, чтобы верующий в Него христианин изолировал себя от общества.
К сожалению, в истории христианства много примеров, когда верующие люди удалялись от своих земных обязанностей. Это — извращение христианства. Мы должны проповедовать о здоровом христианстве, мы должны идти тем путем, который нам указал Христос.

Апостол Петр пишет, обращаясь к верующим: «Служите друг другу каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божьей» (1 Петра 4, 10). Каждый верующий имеет какой-либо дар для участия в строительстве Церкви Христовой. Дух Святой, вошедший в сердце верующего, открывшееся перед Христом, наделяет такого верующего каким-либо даром для служения в Церкви Христовой. Среди многих других даров, которыми наделяет Дух Святой, имеется и дар проповеди. Но надо сказать, что Господь раздает дары с учетом природных способностей верующих. Мы знаем, что без солнечных лучей и дождя не может созревать урожай. Но немалое значение в созревании обильного урожая имеет и почва. На глинистой и каменистой почве будет плохой урожай, несмотря на обилие солнечных лучей и дождя, а на черноземной почве, озаряемой лучами солнца и орошаемой дождем, будет обильный урожай. Так и в духовной жизни. Природные способности верующего, его образование и общее развитие — это весьма хорошая почва, и если к тому же на эту почву Господь изольет Свои дары, обильно озарит верующего лучами Солнца Правды и изольет обильные потоки Духа Святого, то такой человек принесет громадную пользу в деле строительства Церкви Христовой.
Господь дарами не разбрасывается напрасно, а изливает их на плодородную почву, и сочетание природных способностей человека с силою Духа Святого приносит благословенные результаты. В нашем евангельском братстве проповедники избираются из числа членов общины, в которой они состоят. Кого же обычно у нас выдвигают в проповедники? В проповедники выдвигаются верующие, хорошо знающие
Слово Божье, ведущие христианский образ жизни и умеющие связно излагать мысли. Само собой разумеется, что в проповедники не выдвигают таких верующих, которые не могут связать двух слов. Знание Священного Писания и уменье логично выражать свои мысли — это и есть благоприятная почва, которая в сочетании с даром Святого Духа принесет обильные плоды. Если тебя выдвинули в проповедники, то ты должен все силы приложить к тому, чтобы получить дар Святого Духа, то есть дар проповеди. К сожалению, «е все наши проповедники имеют этот дар, а поэтому у нас наряду со многими хорошими проповедниками есть и такие, которых называют слабыми.
Что же нужно делать проповеднику для того, чтобы иметь дар проповеди от Господа, дар Духа Святого? Для этого проповеднику надо непрерывно расти, непрестанно совершенствоваться. А мы уже много рассуждали о том, что нужно делать проповеднику для своего непрестанного роста. Он должен упорно работать над своими проповедями. Но этого еще мало. Он должен совершенствоваться не только как проповедник (преподаватель Слова Божья), но и как христианин; то есть он должен расти духовно, он должен устранять из своей жизни все неугодное Христу, он должен стремиться к тому, чтобы Христос занимал его сердце целиком. И по мере этих усилий, по мере этих стараний проповедника Господь все более и более будет исполнять его силой Духа Святого, и в служении этого проповедника все ярче и ярче будет проявляться дар Святого Духа, дар проповеди.

К. В. Сомов

ОСВЯЩЕНИЕ

Можно ли, говоря об освящении, миновать крест Голгофы, то есть Христа, распятого за грехи наши? Конечно, нельзя. О каком бы духовном вопросе мы ни рассуждали, а крест Голгофы должен быть фундаментом всех наших рассуждений; здание наших рассуждений по любому духовному вопросу должно быть построено на кресте Голгофы — на Голгофской жертве Христа. Крест Голгофы — это начальный, отправной пункт истинного христианства. Человек, желающий встать на путь истинного христианства, должен прежде всего верой подойти вплотную ко кресту Голгофы, то есть ко Христу, распятому за грехи наши.
Все люди — грешники; одни в меньшей степени, другие в большей, но все виновны пред вечным Солнцем Правды, то есть перед Богом. Господь через пророка Исайю дает образную, яркую духовную характеристику грешника: «От подошвы ноги до темени головы нет у него здорового места; язвы, пятна, гноящиеся раны» (Исайя 1, 6). У каждого человека в той или иной мере имеется самодовольство, самохвальство, лицемерие и другие отрицательные явления. Это все и есть гноящиеся раны в духовном организме человека; раны, издающие зловоние, которого не терпит праведный и Святой Бог.
Всем людям положено однажды умереть. Каждый прожитый нами день приближает нас к смерти. Но мы, верующие, верим, что со смертью сознание человека, то есть его действительная личность, не уничтожается, а переходит в новую форму бытия. Кроме физической смерти, есть смерть духовная. Бог, Который есть ослепительная чистота,. Который является лучезарным Солнцем святости, не может принять в Свои вечные чертоги человека с гноящимися, зловонными духовными ранами. А пребывание вне чертога Божьего — это и есть духовная-смерть. В чертогах Божьих — радость, мир, любовь, счастье, — это и есть духовная жизнь; вне чертогов Божьих — тоска, печаль, уныние, — это и есть состояние духовной смерти. Но если все люди в духовном смысле имеют в той или иной степени гноящиеся раны, то как же можно войти в ослепительные и лучезарные чертоги Божий, в царство вечного света, вечной любви, вечной радости, вечного счастья?
Есть дверь, через которую можно войти в Царство вечной жизни и вечного счастья. Эта дверь — крест Голгофы, то есть Христос, распятый за грехи наши. Это единственная дверь, и кроме нее, больше нет никаких других дверей в Царство вечной жизни и вечного счастья. Человек, осознавший себя грешником, осознавший себя покрытым гноящимися ранами, обращает взор своей веры на Голгофу, как к тому и призывает Слово Божье. Христос в Своей ночной беседе с одним из религиозных вождей израильского народа, Никодимом, сказал: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божья» (Ев. Иоанна 3, 3). Это рождение свыше совершается у креста Голгофы, когда мы с верой склоняемся пред распятым за наши грехи Христом. Христос, подтверждая необходимость второго рождения человека (рождение свыше), говорит: «Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше» (Ев. Иоанна 3, 6 — 7).
Как же происходит это рождение свыше, то есть рождение от Духа Божья? Прежде всего надо осознать себя погибшим грешником, а затем с глубокой верой склониться пред Христом, распятым на кресте за грехи наши. Что значит с верой склониться пред Христом? Это значит поверить словам Писания, что Христос лично за мои грехи распят на кресте, что Он наказание за мои грехи принял на Себя, чтобы меня освободить от наказания и дать мне свободный вход в Царство вечной жизни и вечного счастья. При такой вере наше сердце загорается любовью ко Христу как к нашему Спасителю. Стоит нам только поверить во Христа, как в нашего личного Спасителя, и сердце наше сейчас же откроется пред Ним, то есть полюбит Его, и Дух Божий войдет в наше сердце.
Дух Божий — это и есть Сам Христос в бестелесном, невидимом состоянии. Он входит только в сердце, полюбившее Христа, то есть открывшееся перед Ним. Первичный Вход Духа Божья в наше сердце называется рождением свыше — это и есть наше второе рождение, во время которого наш дух соединяется с Духом Божьим и составляет с Ним в духовном отношении одно целое. А поэтому все заслуги Христа становятся нашими заслугами, а заслуги Христа (Его Голгофский подвиг) так велики, что они покрывают всю вину нашу. Эти заслуги Христа покрывают как белоснежной чистоты одежда все наши гноящиеся раны, и правосудие Божье уже не видит наших гноящихся ран, а видит только лучезарную одежду Христа, в которую мы облеклись. В этой одежде мы свободно можем войти в чертоги Божий, в царство вечной жизни и вечного счастья.
Приняв верой в свое сердце Христа, мы приняли в Его лице прощение грехов, освобождение от суда за грехи, вечную жизнь и вечное счастье. Но горе нам, если на этом успокоимся. Мы все потеряем, если на этом поставим точку и не пойдем дальше; мы потеряем одежду спасения, в которую одел нас Христос. Но куда же мы должны идти дальше? Мы должны идти по пути духовного роста. В органическом (материальном) и в духовном мире действует один и тот же закон роста. Весь органический (материальный) мир рождается, растет, цветет, зреет и достигает полного завершения. То же самое происходит и в духовном мире. В момент отдачи сердца Христу мы родились свыше, и теперь нам надлежит расти духовно, а если мы не будем расти, то духовная жизнь, которую мы получили, угаснет; мы потеряем веру во Христа как в нашего личного Спасителя, а следовательно, потеряем и само спасение, лишимся Духа Божья, Который покинет храм нашего сердца.
Жизнь — это движение; где нет движения, там нет и жизни. Родившись свыше, мы получили духовную жизнь; другими словами, мы пришли в состояние духовного движения. К этому духовному движению нас побуждает Дух Божий, вошедший в наше сердце. Если же мы не будем внимать этим побуждениям Духа Святого, если мы будем стоять на месте, не двигаясь вперед, то сами себя умертвим духовно, и Дух Божий покинет наше сердце. Так куда же мы, родившиеся свыше люди, должны дальше идти? Мы должны идти путем освящения, то есть путем духовного роста, путем постепенного преображения в образ Христа.
Приняв в свое сердце Христа, мы должны исполнять Его волю, иначе Он не сможет пребывать в нашем сердце. А какова Его воля? Апостол Павел ясно пишет: «Воля Божья есть освящение ваше» (1 Фес. 4, 3). У нас мертвая вера, если мы делами своими не благодарим Христа за полученное через веру спасение. А благодарить Его мы можем только идя путем освящения. Чем дальше мы идем путем освящения, тем больше Христос может действовать через нас.
В чем же сущность освящения? Для лучшего уразумения этого вопроса обратимся к отдаленным временам. В 3 главе Книги Исход мы читаем о том, что Моисей увидел необычайное явление — терновый куст горит, но не сгорает. Это поразило Моисея, и он решил подойти ближе, и вдруг услышал из горящего куста голос: «Моисей! Моисей! Сними обувь с ног твоих, ибо земля, на которой ты стоишь, святая». Несомненно, Моисею не приходило в голову, что земля, на которой он стоит, святая. Она ничем не отличалась от окружающей земли. Моисей спрашивает, обращаясь к горящему терновому кусту: «Кто же Ты?» На это он получает ответ: «Я Иегова! Я услышал стенание народа Моего». Земля, на которой стоял Моисей, святостью была обязана тем, что на нее ступил Бог. Своим явлением Он сделал ее святой. Из этого примера мы видим, что все, к чему прикасается Святой Бог, освящается.
В той же Книге Исход, в 40 главе, перед нами второй, не менее яркий, пример освящения. Моисею был показан образец скинии (походного храма), который он должен был построить для богослужения. Он объявляет Израилю, что для постройки скинии нужны соответствующие материалы (шерсть, ткани, золото, серебро и др.). Нужные материалы были быстро собраны, для чего были привлечены искусные мастера, и через определенное время скиния была готова. Надо обратить внимание, что сначала отдается материал в распоряжение строителей. Но» одной отдачи материала мало. Отдельные материалы, собранные в единое целое сооружение, не могли быть названы святыми. Только когда Господь в облаке сошел в скинию, сказано, что Моисею не нашлось места, все вытеснила слава Господня. С этого момента скиния стала святой. Сам Господь Своим присутствием освятил ее, она стала Его домом.
Из этих примеров мы видим, что сущность освящения состоит в соприкосновении с Ботом. Все, к чему прикасается Бог, освящается. При отдаче сердца Христу (рождении свыше) Дух Божий впервые соприкоснулся с нашим духом. Это начальная стадия нашего освящения. В храм нашего сердца мы получили задаток Духа Божья (Духа Святого). Но нельзя ограничиваться этим задатком, надо исполняться все большей и большей полнотой Духа Божья. Чем больше Дух Божий вселяется в наше сердце, тем большую степень освящения мы получаем. По мере освящения у нас исчезают черты «ветхого» плотского человека и все явственнее проявляются черты нового духовного человека. Никогда не надо забывать, что человек — это свободная личность, а не вещь. Вещь можно купить и сразу сделать с ней все, что угодно. Но человек имеет свободную волю, имеет свои желания. Поэтому Христос не может взять человека и в одно мгновение исполнить его полнотой Духа Божья. Он взывает к человеку и ждет, когда тот загорится желанием отдать сердце Христу. А когда человек отдаст сердце Христу, то Дух Божий побуждает человека еще большее место предоставить Христу в сердце, то есть зовет его к еще большему освящению.
Неоднократно приходилось слышать искреннее сожаление рожденных свыше людей о том, что у них померкла радость спасения, потеряна первая любовь ко Христу и даже начали их одолевать сомнения. Причина всего этого только одна: не идут дальше эти верующие путем освящения, и их положение очень опасное. У человека, не перестающего идти путем освящения, радость умножается, любовь ко Христу растет и для сомнений не бывает места. Ошибка многих верующих состоит в том, что они начало приняли за конечную цель: родились свыше и на том успокоились. А Слово Божье говорит, что путь праведника подобен светилу лучезарному, которое светлеет до полного дня. Все большее восхождение к зениту, а не угашению — таков путь христианина. На пути освящения, как в горах, высятся вершины все выше и выше.
Какова же самая высокая вершина на пути нашего освящения? Вот она: «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Филип. 2, 5). Христос сказал: «Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам» (Ев. Иоанна 13, 15). Наблюдая жизнь Христа, описанную на страницах Евангелия, мы видим, что она полна самоотречения. Чем больше у нас будет самоотречения, чем меньше будет видно нашего «я», тем больше в нашей жизни проявится Христос. Чем больше Христос занимает наше сердце, тем больше мы имеем Его силы, Его святости, Его мудрости, Его совершенства. Стремиться к этому и достигать этого — это и значит идти по пути освящения.
Теперь нам надо рассмотреть, какие же средства Господь нам предлагает для достижения еще большего освящения. Как отрадно сознавать, что Господь не только открывает нам Свои цели, но дает и средства для достижения их. Цель нам ясна, теперь поговорим о средствах для достижения этой цели.

Первое средство освящения — Слово Божье

Обращаясь к Небесному Отцу, Христос сказал: «Освяти их истиною Твоею, Слово Твое есть истина» (Ев. Иоанна 17, 17). Слово Божье. содержит в себе нетленную жизнь (2 Тим. 1, 10), оно названо семенем жизни (1 Петра 1, 23; Иаков 1, 18). Слово Божье (Священное Писание) говорит нам о том, что мы грешники, но оно нам и указывает путь ко спасению от возмездия за грехи; оно указывает нам на Христа, как на единственного нашего Спасителя. И когда мы уже приняли верой Христа в наше сердце и родились свыше, Слово Божье содействует нашему освящению, нашему дальнейшему духовному росту. Вот почему на наших богослужениях чтение Слова Божья и проповедь занимают центральное место.
На наших богослужениях сердца верующих находятся под благословенным дождем Слова Божья, и оно приносит благодатные плоды, если верующий человек принимает это слово в свое сердце.
Слово Божье — это зеркало, и в этом зеркале рожденный свыше человек видит свои недостатки, от которых ему, с помощью Божьей, следует избавляться. А постепенное избавление от плохих черт характера и от многих недостатков — это и есть освящение. Слово Божье нас научает, обличает, исправляет, как и пишет апостол Павел: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (/, Тим. 3, 16). В этом и заключается очищающее (освящающее) действие Слова Божья.
Слово Божье содержит в себе обетования (обещания) Божий, предназначенные для рожденных свыше людей, идущих путем освящения.. Этих обетовании великое множество, всех их не перечислишь; вот лишь, некоторые из них: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13, 5); «Призови Меня в день скорби, и Я избавлю тебя» (Пс. 49, 15); «Горы сдвинутся и холмы поколеблются, а милость Моя не отступит от тебя» (Исайя 54, 10); «Се, Я с вами во все дни, до окончания века» (Ев. Матф. 28, 20); «...кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам» (Ев. Иоанна 14, 21).
Все, обетования Божий драгоценны. Но одно дело — иметь обетования на страницах Писания и другое — пользоваться ими, получать их лично от Господа в своей жизни. Мы, рожденные свыше люди, принявшие Христа в свое сердце, читаем в Библии и слушаем в проповедях о великих обетованиях (обещаниях) Божьих. Образно говоря, мы стоим на участке земли, в которой сокрыты великие золотые запасы. Но извлекаем ли мы это золото? Получаем ли мы от Господа то, что Он обещает в Своем Слове? Для того чтобы в нашей жизни все эти обещания исполнялись, нам нужно исполнять волю Божью — идти путем освящения, и тогда мы на своем собственном опыте убедимся, что все обещания Божий истинны и верны. А чем больше обещаний Божьих будет исполняться в нашей жизни, тем больше будет расти наша вера.
На страницах Нового Завета мы имеем заповеди, оставленные нам Христом. Христос говорит: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ев. Иоанна 14, 15). Соблюдать (исполнять) заповеди Христа — это значит идти путем освящения. При отдаче сердца Христу мы получили вечную жизнь, а исполняя Его заповеди, мы развиваем в себе эту жизнь. Исполняя заповеди Христа, мы поднимаемся по лестнице нашего освящения. А поскольку эти заповеди запечатлены на страницах Слова Божья, то воистину Слово Божье является великим средством в деле нашего освящения. Рожденный свыше человек, идущий по пути освящения, не расстается со Словом Божьим, углубляется в него, изучает его, исследует его, заучивает наизусть заповеди Христа. Псалмопевец Давид пишет о человеке, размышляющем о законе (о заповедях) Божьем день и ночь: «И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое, и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (Пс. 1,3), а в 118 Псалме мы читаем: «Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения» (Пс. 118, 165).
Слово Божье — это наше духовное питание; питаясь им, мы растем духовно. Если человека лишить пищи — он умрет; если рожденный свыше человек не будет питаться Словом Божьим, то он придет к духовной смерти, потеряет спасительную веру, потеряет опасение, воспринятое верой. Ко всем людям, отдавшим свои сердца Христу и таким образом родившимся свыше, обращается апостол Петр со словами: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2, 2). Таким словесным молоком является Слово Божье, о котором мы поем в одном из наших гимнов: «Для меня Господне Слово вестник вечного добра; лучше слитка золотого, лучше клада серебра».

Второе средство освящения — вера

«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр. 11, 1), — пишет апостол Павел. Верой, зародившейся от Слова Божья, мы открыли двери нашего сердца перед Христом, и Христос вошел в наше сердце в Духе Святом, произведя в нас рождение свыше и принеся с Собой прощение грехов и вечную жизнь. Но и после рождения свыше мы живем верой. У нас должна быть вера в смысле абсолютного доверия к Господу. Чем больше мы доверяемся Господу, тем больше в нашей жизни осуществляются ожидаемые нами обещания Божий, записанные на страницах Писания. А осуществление (исполнение) этих обещаний еще больше укрепляет нашу веру в невидимого Господа, и мы еще тверже верим в Него как в нашего Спасителя от возмездия за грехи.
Вера (в смысле доверия Господу) — это второе средство нашего освящения. Чем больше у нас доверия ко Христу, тем шире открыта дверь нашего сердца для Него. «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». В этой формулировке веры мы видим, как органически связано первое средство освящения — Слово Божье — со вторым средством освещения — с верой. Приведем пример. К Аврааму было обращено слово Божье: «Я опять буду у тебя в это же время, и будет сын у Сарры» (Быт. 18, 10). Сарра рассмеялась и не поверила этому слову Божьему, но Авраам поверил, и ровно через год у престарелой Сарры был сын — всем на удивление. Бог обещал — Бог и осуществил Свое обещание. Авраам ожидал в терпении: «И, не изнемогши в вере, он не помышлял, что тело его, почти столетнего, уже омертвело, и утроба Саррина в омертвении; не поколебался в обетовании Божьем неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное» (Римл. 4, 19 — 21). Получив исполнение Слова Божья, Авраам, конечно, проникся еще большим доверием к Господу и еще большей любовью к Нему. Так бывает и в нашей жизни. Исполняющиеся в нашей жизни обещания Божий еще больше укрепляют нашу веру в Господа, а параллельно с верой растет и любовь к Господу, Который исполняет Свои драгоценные обещания, а чем мы сильнее любим Господа, тем Он больше Духом Своим вселяется в наше сердце и, следовательно, больше освящает нас. Таков незыблемый закон духовной жизни.
Посмотрим на вождя израильского народа Моисея. Он с первых дней своего служения подвергался серьезным испытаниям. Фараон отпустил израильский народ под предводительством Моисея из Египта, а затем со своим войскам погнался за израильтянами. Израильтяне оказались в безвыходном положении: впереди Чермное море, а сзади войско фараона. Во время этого страшного испытания Господь дает обещание Моисею провести народ по морю, как по суше: «А ты подними жезл твой и простри руку твою на море, и раздели его, и пройдут сыны Израилевы среди моря по суше» (Исх. 14, 16). С верой Моисей простирает руку свою, и воды расступились, и Израиль прошел по дну моря. Обещание, данное Моисею, было исполнено. Как же после этого еще больше окрепла вера Моисея, и как возросла его любовь к Господу! Здесь мы видим символическую картину: так бывает в жизни рожденных свыше людей. Нередко мы оказываемся в безвыходном положении. Перед нами бушуют волны житейского моря, готовые нас утопить. Но мы вспоминаем обещание Слова Божья: «Призови Меня в день скорби, и Я избавлю тебя» (Пс. 49, 15). Взор нашей веры мы направляем на Господа, и происходит чудо: волны скорбен, тревог, опасностей расступаются перед нами, как воды Чермного моря расступились перед Израилем. Обещание Слова Божия исполнилось, вера наша еще больше умножилась, любовь к Господу еще больше возгорелась, и Он Духом Своим еще больше вселился в наше сердце, подняв нас на ступеньку выше по лестнице нашего освящения.
Освящает нас Дух Божий (Дух Святой), но Он приходит к нам через веру нашу. Если Дух Святой можно образно сравнить с рекой воды живой, очищающей (освящающей) нас, то веру можно сравнить с руслом, по которому в наше сердце течет благословенный поток Духа Святого. Таково значение веры в деле нашего освящения.
Третье средство освящения — молитва
Христос говорит: «Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Ев. Матф. 6, 6). Нам надлежит рассмотреть третье средство освящения — молитву. Молитва — это средство связи с Отцом Небесным, родившим нас свыше в момент отдачи сердца Христу. В молитве мы обращаемся со своими просьбами к Отцу Небесному.
Молитва является и средством облегчения скорби. Эта сторона молитвы хорошо доказана на жизни Христа. Христос — это воплотившийся в образе человека Бог. Живя во плоти человека и испытывая присущие человеку скорби, Богочеловек Христос постоянно взывал в молитве к Отцу Небесному, Который выделил Его из Своих божественных недр и послал на землю. Из Евангелия мы знаем, что Христос многие часы проводил в молитвенном общении со Своим Небесным Отцом. И только на время, вися на Голгофском кресте, Он потерял молитвенное общение со Своим Отцом, ибо в этот момент на Христа было возложено наказание за грехи всех нас. Потеряв молитвенное общение со Своим Отцом, Он издал душераздирающий вопль: «Боже мой, Боже мой! Для чего Ты меня оставил?» (Ев. Матф. 27, 46).
Обычно говорят, что когда мы читаем или слушаем Слово Божье, то с нами разговаривает Бог; когда же мы молимся, то мы говорим с Богом. В этом только часть истины; в молитве мы действительно говорим с Богом, но суть молитвы не в разговоре, а в общении с Богом. Опыт показывает нам, что разговор с другим человеком не всегда достигает общения, а очень часто бывает чисто внешним, не проникающим в сердце. Даже среди единомышленников при встрече и разговоре не всегда достигается общение. Общением с Богом мы называем такое слияние мыслей, чувств и желаний, когда наше «я» растворяется в Боге, с Которым мы ведем беседу. К такому общению в молитве и надлежит стремиться рожденному свыше человеку.
Отсутствие греха в сердце — первое условие для молитвенного общения с Богом. Отдав сердце Христу, мы получили прощение всех ранее-совершенных грехов и с этого момента должны стоять лицом ко Христу и спиной ко греху. Грех и Христос несовместимы: нельзя одновременно любить Христа и грех, Конечно, и после отдачи сердца Христу у нас могут быть ошибки и спотыкания, могут быть недостатки, от которых мы постепенно освобождаемся. Но если мы сознательно начнем делать тот или иной грех, то Святой Бог не может слушать наших молитв. Если же мы систематически начнем упиваться грехом, то оскорбленный Дух Святой разъединится с нашим духом и вообще покинет оскверненный храм нашего сердца. Чем более мы послушны Господу, тем более наша молитва приятна Ему: она, как благовонный фимиам, возносится к Его престолу.
Ежедневно становясь на молитву, мы должны осознавать все свои неверности, спотыкания и ошибки, которые у нас были в течение дня и решительно осудить себя за эти ошибки и неверности и преисполниться желанием их более не повторять; и только после этого мы имеем право обращаться с просьбами к Небесному Отцу во имя Голгофской жертвы Христа; только в таком случае наша молитва будет благословенной. А каковы плоды благословенной молитвы? Вспомним о великом служителе Божьем — пророке Моисее. Когда он сходил с горы после беседы с Богом, лицо его сияло, как солнце. Это образ духовного преображения и освящения верующих через общение с Богом. Имея: общение с Богом через искреннюю, сердечную молитву, мы освящаемся. Каждая сердечная искренняя молитва оставляет глубокий след в нашем сердце; во время каждой искренней, горячей, глубокой молитвы мы получаем исполнение Духом Святым, освящающим нас.
Благословенной молитвой является такая молитва, которая проникнута духом самоотречения. Хороший образ показан нам в лице Анны, матери пророка Самуила (1 Царств 1 гл.). Она молилась много лет, но до тех пор, пока она не поняла, чего от нее хочет Бог, она не получала просимого. С самого начала в основе ее молитвы лежал эгоизм: ей хотелось отомстить своей сопернице за все унижения, которые та ей причинила. Но постепенно, с годами, она проникалась более возвышенным стремлением и наконец прониклась полным самоотречением; она уже не искала своего, на первом месте в ее сердце были интересы дела Божья. И после этого она через свои молитвы получила великие благословения.
Бог исполняет каждую нашу просьбу, когда мы просим по воле Его (I Иоанна 5, 14). Но для того, чтобы просить по воле Его, надо хорошо знать Его волю, надо знать все Его обещания, оставленные нам на страницах Писания. На основании этих обещаний мы и должны строить наши просьбы, наши молитвы, и должны молиться с дерзновением, то есть с твердой уверенностью, что мы получим просимое. Иначе и быть не может. Может ли Бог обещать и не исполнить? Вот, например, перед нами обетование (обещание) Божье: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят. Какой из вас отец, когда сын попросит у него хлеба, подаст ему камень? Или, когда попросит рыбы, подаст ему змею вместо рыбы. Или, если попросит яйца, подаст ему скорпиона? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него» (Ев. Луки 11, 9 — 13).
Если Господь обещает дать Духа Святого просящим у Него, то Он даст, когда мы искренне просим у Него. Задаток Духа Святого мы получили в момент отдачи сердца Христу. Но мы должны все больше и больше получать Духа Святого (исполняться Им). Мы исполняемся Им во время наших глубоких молитв, когда просили Духа Святого у Господа, и просим не для того, чтобы возвыситься над другими людьми, а для того, чтобы еще больше послужить Господу, еще больше прославить Его.
Вспомним пророка Илию. Вспомним, какое великое чудо он делает посредством молитвы. Перед лицом многотысячного народа Илия молится, и огонь с неба сходит на жертвенник и зажигает дрова на жертвеннике. Илия молился дерзновенно, ибо он хорошо знал, что такова воля Божья. Это прообраз и поучительный пример для нас. И мы также дерзновенно должны молиться о ниспослании огня Святого Духа на жертвенник нашего сердца; и этот огонь будет сходить в наше сердце, сжигая все нечистое, если только мы соблюдаем необходимые условия молитвы: всеми мыслями устремиться ко Христу, прощать все обиды, просить только для славы Божьей и просить, нисколько не сомневаясь в получении просимого.
Молитва — это связь со Всемогущим Богом. Молитва — это дыхание души рожденного свыше человека. Как во время физического дыхания человек получает в свой организм кислород, необходимый для жизни, так и во время духовного дыхания (во время молитвы) рожденный свыше человек получает божественный «кислород» — Духа Святого, без Которого не может быть нашего освящения и без Которого наша духовная жизнь заглохнет. Один проповедник справедливо сказал, что христианин на коленях непобедим. Христианин, живущий молитвенной жизнью, является непобедимым воином Христа.
Говоря о молитве, хочется вспомнить замечательный случай из жизни Спасителя: «И когда молился, вид лица Его изменился» (Ев. Луки 9, 29). Здесь образ и для нас. И у нас меняется вид нашего духовного лица, если только мы молимся всем сердцем. Сердечная молитва постепенно преображает нас в образ Христа, а преображение в образ Христа — это и есть освящение. Какая неразрывная органическая связь между Словом Божьим, верой и молитвой. Вера зарождается от Слова Божья, молитва произносится на основании Слова Божья и окрыляется верой, а исполнившаяся молитва, получение обещания Божьего еще более вдохновляет нас на молитву. Молитва, основанная на Слове Божием и произносимая с непоколебимой верой, — это рука, берущая великие сокровища, предназначенные для нас Богом. Этой рукой мы берем силу Духа Святого, необходимую для нашего освящения.

Четвертое средство освящения — постоянное пребывание во Христе

Христос сказал Своим ученикам: «Я есмь Лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода» (Ев. Иоанна 15, 5). Христос является нашим освящением. Слово Божье, вера и молитва — это средства, ведущие нас к самому главному, к источнику святости — Христу. Отдав сердце Христу (родившись свыше), мы привились к божественной Лозе — Христу, стали Его веточками. Но мало стать веточками на лозе. Христос говорит о Своем Небесном Отце, сравнивая Его с виноградарем: «Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает» (Ев. Иоанна 15, 2). Мы должны плодоносить прекрасными сочными, ароматными плодами Духа Святого: любовью, радостью, кротостью, долготерпением, милосердием, миротворением, воздержанием от всего того, что приносит вред. Это плодоношение совершается по мере нашего освящения. Из виноградной лозы в веточки поступает сок, и они плодоносят, а если не будет поступать в них сок, они засохнут. Так и из божественной Лозы — Христа, к Которой мы привились в день нашего рождения свыше (отдачи сердца Христу), поступает в наши сердца божественный сок Духа Святого, производящий в нас освящение, производящий в нашей жизни плоды Духа Святого. И чем больше у нас доверия к Слову Божьему, чем тверже у нас вера, чем горячее наша молитва, тем больше божественного сока поступает в наши сердца от Лозы — Христа, и тем большими плодами Духа Святого украшается наша жизнь, и тем более сочны и ароматны эти плоды.
По мере нашего освящения мы будем меньше спотыкаться, меньше делать ошибок. Христос говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Ев. Иоанна 15,5). Без Христа мы ничего не можем сделать в деле нашего освящения, так же как и в деле нашего спасения. Приняв Христа в наше сердце, тоесть полюбив Его, мы должны расти в любви и должны бояться потерять Его. Хочется напомнить случай из жизни Иисуса, когда Он был еще отроком. Его родители радостно провели праздник в Иерусалиме и, слившись с толпой, не заметили, когда потеряли отрока Иисуса (Ев. Луки 2, 43 — 46). Они думали, что Иисус идет где-то здесь в толпе, и только к концу дня убедились, что Его нет среди народа. С великой скорбью они Его искали три дня, пока не нашли. Так многие верующие, приняв Христа в свое сердце, затем теряют Его совсем из вида. Иосиф и Мария, обнаружив отсутствие Христа, вернулись обратно и нашли Его. Всякий верующий, обнаруживший утрату Христа в своем сердце, должен поступить так же. Он должен вспомнить, где он потерял Иисуса, и искать Его, пока опять не найдет.
Какими жалкими выглядят те верующие, которые выпрашивают силы у Бога, а не поймут, что прежде надо отдать сердце свое Христу. Сила Божья неотделима от Христа. Чем большее место в нашем сердце занимает Христос, тем больше проявляется Его сила в нас. Апостол Иоанн пишет: «Всякий пребывающий в Нем (во Христе) не согрешает» (I Иоанна 3, 6), а апостол Павел пишет: «Если Христос в вас, то тело мертво для греха, но дух жив для праведности» (Римл. 8, 10); «Разве не знаете, что вы храм Божий и Дух Божий живет в вас?» (I Кор. 3, 16). Мы должны бояться осквернить храм нашего сердца грязными мыслями, чувствами и желаниями. Надо смотреть на себя как на умершего для греха. Апостол Павел пишет: «Вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге» (Колос. 3, 3). Когда появляется нечистая мысль или нечистое желание, надо твердо и решительно сказать себе: «Я умер для греха», и переключить свои мысли на Христа, с Которым грех несовместим. Христос же даст силу для подавления нечистых мыслей. Поступая так, мы храним храм нашего сердца от осквернения и делаем возможным дальнейшее пребывание Христа в нем.

Пятое средство освящения — общение с рожденными свыше верующими

Апостол Иоанн пишет: «Всякий, любящий Родившего, любит и рожденного от Него» (I Иоанна 5, 1). Значит, если рожденный свыше человек любит Своего Отца Небесного, то он не может не любить и других рожденных свыше людей, так же духовно рожденных от того же Небесного Родителя. Все рожденные свыше люди составляют одну семью Божью, и эта семья называется Церковью. Членом семьи Божией, то есть Вселенской Церкви Христа, являются только те люди, которые родились свыше (духовно родились от Бога) через отдачу сердца Христу. Все члены семьи Божьей одеты в лучезарные одежды святости Христовой, ради которой им прощены грехи. Члены семьи Господней должны являть любовь всем людям, независимо от их веры или неверия, к этому нас призывает Христос. И тем более сами дети Божий (рожденные свыше люди) между собой должны быть спаяны крепкими нерушимыми узами любви. Сердца рожденных свыше детей Божьих должны быть -преисполнены такими чувствами, которые выражает псалмопевец Давид: «К святым, которые на земле, и к дивным Твоим — к ним все желание мое» (Пс. 15, 3).
Рожденный свыше человек ищет общение с такими же, как и он, рожденными свыше, детьми Божьими. Он посещает евангельские богослужебные собрания где дети Божий вместе возносят молитвы к Господу, вместе воспевают гимны, прославляющие Господа, слушают пение хора, слушают Слово Божье. Это способствует делу освящения. Дети Божий посещают друг друга, разбирают Слово Божье, помогают друг другу. Христос сказал Своим ученикам: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собой» (Ев. Иоанна 13, 34 — 35).
Мы знаем основной закон жизни семьи. Все родившиеся от одних родителей составляют с ними одно целое. Как дороги друг другу становятся все члены семьи и как дружно живет хорошая семья. И если бывает вынужденная разлука, то сколько проливается слез! А если умирает любимый член семьи, то горю нет границ. Родство духовное, основанное на рождении свыше от Бога, должно быть несравненно более глубоким и крепким, потому что оно простирается за пределы земной жизни на бесконечную вечность. Стремление к общению с семьей Христовой должно быть самым сильным стремлением. И это пребывание в семье Христовой, это общение с другими рожденными свыше детьми Божьими, пребывающими во Христе, является средством нашего освящения.
В чем же заключается это освящение? Общаясь друг с другом, мы замечаем недостатки друг у друга; со стороны эти недостатки всегда бывают виднее. Мы не должны сплетничать по поводу замеченных недостатков у нашего брата, а должны подойти лично к нему и с нежной любовью указать на его недостаток, которого он, возможно, у себя не замечает, и вместе с ним помолиться об освобождении от этого недостатка. Заботясь так друг о друге, верующие укрепляют свое пребывание во Христе, способствуют делу освящения детей Божьих. Христос оставил нам Свое обещание: «Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного» (Ев. Матф. 18, 19). Мы знаем, что воля Божья есть освящение наше. И вот, если два врожденных свыше человека будут совместно искренне молиться об освящении друг друга, то результат такой молитвы будет великий. Молитвы за других имеют главное воспитательное значение. Если мы будем молиться только о себе, то мы можем превратиться в духовных эгоистов. Если же мы молимся об освящении наших братьев и сестер, то маша молитва за них способствует и нашему освящению.
Обильное исполнение Духом Святым, а следовательно, и освящение мы получаем, трудясь на ниве Божьей, то есть служа друг другу тем даром, которым нас наделил Господь. Человека, который искренне трудится для Господа, Он еще больше исполняет Духом Святым, наделяет его еще новыми дарами Духа Святого для служения, и поднимает его еще выше по лестнице освящения. Конечно, если христианин начнет что-либо делать с целью возвыситься над другими верующими, то никаких благословений он от Господа не получит. Но если он будет подавлять свое «я», то он даст широкий простор в своем сердце Духу Святому, производящему освящение.
В любой семье маленькие дети окружаются особым попечением и заботой. И в семье Божьей, в Церкви Христовой, духовные младенцы, часто спотыкающиеся, часто падающие, так еще нетвердо стоящие на ногах и порой ползающие на четвереньках, должны окружаться особо нежной заботой, особым попечением со стороны более духовно зрелых членов семьи Господней. Такая забота будет способствовать освящению духовных младенцев. Такая забота способствует еще большему освящению и тех, кто ее проявляет. Будем дорожить общением с детьми Божьими. Благо тем, кто имеет это общение, способствующее нашему освящению.

Шестое средство освящения — испытания

Обратим внимание на слова Христа: «Я есмь истинная виноградная Лоза, а Отец Мой — Виноградарь; всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода» (Ев. Иоанна 15, 1 — 2). От чего же Он нас очищает? Он нас очищает от наших недостатков, от нашего плотского «я», от идолов, которые прокрадываются в сердце наше и отвлекают нас от Христа. Как Он нас очищает? Он обличает нас через Слово Свое, и если этого недостаточно, то подвергает нас соответствующему испытанию. Небесного Отца мы знаем в лице Христа, в Котором воплотился Небесный Отец; поэтому, если мы говорим, что Небесный Отец нас подвергает испытаниям, то мы можем также сказать, что Христос подвергает нас испытаниям, ибо Он и Отец — одно.
Иоанн Креститель сказал о Христе: «Он будет крестить вас Духом Святым и огнем» (Ев. Матф. 3, 11). Крестить Духом Святым — это значит погружать (пропитывать) наше сердце Духом Святым, освящающим нас. Такое пропитывание Духом Святым мы получаем, когда углубляемся в Слово Божье, проявляем абсолютное доверие к Господу, горячо молимся по воле Его, стремимся всегда пребывать в Нем и трудимся для славы Его. А крестить огнем — это значит погружать нас в очистительный огонь испытаний, в котором сгорают нечистые примеси нашего сердца.
Апостол Петр пишет: «Возлюбленные! Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного. Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете. Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас: теми Он хулится, а вами прославляется. Только бы не пострадал кто из вас, как убийца, или вор, или злодей, или как посягающий на чужое; а если как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь» (I Петра 4, 12 — 16). А Христос, обращаясь к Своим ученикам, сказал: «Блаженны изгнанные за правду; ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня» (Ев. Матф. 5, 10 — 11).
Истинный христианин не должен ничего бояться, ибо Господь не покинет его. Мы имеем великого Утешителя, Который учит нас, как поступать в трудных обстоятельствах нашей жизни. О Нем мы читаем: «Утешитель же, Дух Святой, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам» (Ев. Иоанна 14, 26). Этот Утешитель и Наставник сходит в сердце, открывшееся перед Христом. Об этом Духе Утешителе и Наставнике пишет апостол Павел: «Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божий. А если дети, то и наследники, наследники Божий, сонаследники же Христу, если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться. Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Римл. 8, 16 — 18). Да, действительно, наши временные страдания ничего не стоят в сравнении с той вечной славой, которая откроется в каждом из нас, рожденных свыше детей Божьих. Все эти скорби имеют для нас воспитательное значение, во время скорбей проверяется наша верность Христу, а также эти скорби имеют очистительное значение, так как в огне испытания сгорает все нечистое в сердцах детей Божьих: самомнение, гордость, самолюбие, самодовольство и т. д. А освобождение от всего этого и есть освящение. Значит, все скорби содействуют к нашему благу, способствуют нашему освящению.
Апостол Павел пишет: «Знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу; ибо, кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братьями. А кого Он предопределил, тех и призвал; а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил. Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божьих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос (Иисус) умер, но и воскрес; Он и одесную Бога. Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от любви Божьей: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? Как написано: «За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас» (Римл. 8, 28 — 37).
Если мы родились свыше и верим Христу, то никакие страдания нам не страшны, и мы можем сказать словами апостола Павла: «Нас почитают обманщиками, но мы верны; мы неизвестны, но нас узнают; нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся, мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем» (2 Кор. 6, 8 — 10).
Испытание — это необходимое средство освящения. Все великие мужи Божий, все герои веры, имена которых записаны на страницах Библии, проходили через огонь испытаний. Уместно вспомнить трех мужей веры, всем сердцем преданных Богу, брошенных в печь вавилонскую по приказу царя Навуходоносора за отказ поклоняться золотому истукану. Они бесстрашно сказали Навуходоносору: «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем, и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся» (Даниила 3, 17 — 18). И мы знаем из Б^ блии, что Господь этим трем героям веры послал великую помощь, а это тяжелое испытание послужило им ко благу.
Вспомним великого пророка Даниила. Царь Дарий издал указ, запрещающий обращаться с просьбой к какому-либо богу или человеку; только лично к царю Дарию разрешалось обращаться с просьбами.
А пророк Даниил трижды в день преклонял колени перед Всевышним, за что был брошен в ров львиный. И Господь помог ему, и это огненное испытание принесло ему великое благо.
В буквальном смысле нас никто не собирается бросать в печь огненную. Но каждое наше испытание можно образно назвать печью огненной, которое обжигает нас огнем скорби, огнем переживаний. Слава Господу за эти печи. В их огне сгорает все нечистое в наших сердцах. Слава Господу за Его помощь; огонь скорбен не оставляет на нашем сердце болезненных ран, а приводит нас после очищения к еще большей радости. Будем смотреть на огненные печи наших испытаний как на средство нашего освящения.
Слово «испытание» можно заменить словом «страдание», ибо в испытаниях мы переживаем скорби, то есть страдаем. Бывают испытания (страдания), от нас не зависящие, которые допускаются до нас Господом. Но Слово Божье говорит и о добровольном страдании. Апостол Петр пишет: «Итак, как Христос пострадал за нас плотью, то и вы вооружитесь тою же мыслью; ибо страдающий плотью перестает грешить» (1 Петра 4, 1). Здесь идет речь о том, чтобы вооружиться мыслью страдать плотью добровольно. Из истории христианства известны печальные примеры, как некоторые христиане в заблуждении своем неправильно понимали эти слова. Некоторые так называемые «подвижники» жили в сырых темных пещерах, одевались в рубища, носили на себе вериги (цепи) для измождения плоти и морили себя голодом. Эти «подвижники» разрушали свое тело, которое должно быть храмом Духа Святого, подрывали свое здоровье, дарованное Господом для служения людям. Не к такому добровольному страданию нас призывает апостол Петр.
Апостол Иоанн пишет: «Любовь познали мы в том, что Он (Христос) положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев» (1 Иоанна 3, 16). В этих словах заложена одна истина: иметь усердную любовь к ближним, полагать за них душу, то есть любить их не словом, а делом.
Вооружиться мыслью страдать плотью — это значит: не щадить свою плоть ради служения людям. Когда человек не щадит своих сил ради счастья людей — это благословенное служение; такой человек не зря живет на земле; он оставит после себя благословенный след. Ценность жизни того или иного человека отмечается не количеством прожитых лет, а количеством дел, сделанных для блага людей. И если ради этого нужно отказаться от многих удобств в жизни, если ради этого придется очень уставать, страдать плотью, то горящий огнем любви христианин готов на все эти жертвы. Он видит в этом цель своей жизни, он видит в этом служение вечной правде Божьей. Мысли такого христианина хорошо выражены в словах одного нашего гимна: «Пусть же в горниле страданий грешное «я» умирает, пламенем в сердце свободном новая жизнь воскресает. Я не хочу полуправды, я не хочу полуцели, пусть обрываются струны, лишь бы не даром звенели».
Христианин, милостиво относящийся к своей плоти, перестает гореть. С ним получается то же, что и со свечой. Если стеарин не сгорает, свеча гаснет. Стеарин предназначен для сгорания. Так же и плоть наша. Если она приносится в жертву для разумного служения людям (а следовательно, Богу), то горение увеличивается, и христианин распространяет вокруг себя не только свет мудрости Христовой, простирающейся за пределы земной жизни, но и тепло любви Христовой, а также и ароматное благоухание христианской жизни. И по мере своей ревности в служении людям, христианин (рожденный свыше человек) получает еще большее излияние Духа Святого, производящего еще большее освящение. Нашим примером должен быть Христос, Который во время Своей земной жизни и физически и духовно полностью отдавал Себя на служение людям, не считаясь со страданиями Своей плоти.
Мы говорили о средствах освящения: о Слове Божьем (о его исследовании), о вере (об абсолютном доверии Господу), о горячей молитве, о постоянном пребывании во Христе, об общении с рожденными свыше верующими и об испытаниях. Если у нас в нашей жизни используются все эти шесть средств освящения, то мы делаемся способными к самоотверженному служению людям, во время которого мы получаем высокую степень освящения.
Мы начали наши рассуждения об освящении с креста Голгофы, и мы завершим нашу беседу крестом Голгофы. Крест Голгофы громко свидетельствует нам о страданиях нашего Спасителя ради нашего опасения. Мы верой приняли это спасение и пошли по призыву Христа путем освящения. Христос говорит: «Кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником» (Ев. Луки 14, 27). Под крестом многие верующие понимают совокупность житейских трудностей. Крест, о котором здесь говорит Христос, есть нечто добровольное. Добровольный отказ от многих удобств, а если понадобится, то и добровольные страдания ради служения людям. Ухватившись рукою веры за крест Голгофы (за распятого за наши грехи Христа), мы получаем спасение и вечную жизнь, а добровольным ношением нашего креста, то есть добровольным отказом от многого ради служения Христу, мы благодарим Его за полученное через веру спасение, развиваем в себе духовную жизнь и поднимаем процесс нашего освящения на высокий уровень.

В заключение нашей беседы об освящении вспомним притчу Христа о десяти девах (Ев. М,атф. 25, 1 — 13). Все эти девы были одеты в брачные одежды, все они имели горящие светильники, все они ожидали своего жениха. Кого символически изображают эти девы? Они изображают верующих, принявших Христа в свое сердце как Спасителя и как Жениха души своей. Все эти верующие, приняв Христа, оделись в брачные одежды Его заслуг, их сердечные светильники загорелись огнем любви к Нему. Но дальше мы видим, что пять из этих дев оказались неразумными, у них не хватило масла в светильниках, и их светильники погасли.
Кого символизируют эти пять неразумных дев? Это те верующие, которые, приняв верою Христа в свое сердце, на этом успокоились и не пошли путем освящения; они не исполнялись Духом Святым, ограничившись лишь начатком Духа Святого, полученным в день отдачи-сердца Христу (рождения свыше). Но этого начатка ненадолго хватило, нового пополнения Духа Святого не поступало в их сердечные светильники, и они угасли. Угасла любовь ко Христу, а с потерей любви ко Христу они потеряли все, что получили в день рождения свыше. Да не будет этого с нами! Чтобы этого не случилось, надо идти вперед, путем освящения.

М. В. Ванин

«ИЩИТЕ ПРЕЖДЕ ЦАРСТВА БОЖЬЯ»

(Ев. Матф. 6, 33) «Ищите же прежде Царства Божья и правды Его, и это все приложится вам». Эти слова были сказаны Иисусом Христом в Его Нагорной проповеди, и от того, насколько правильно мы понимаем это место Писания и как относимся к нему, зависит успех нашего следования за Христом. Этот стих по праву относится к числу золотых стихов Евангелия и может служить девизом нашей повседневной жизни. В этом стихе содержится много ценных мыслей для верующих, и мы постараемся извлечь посильную нам часть из этой сокровищницы.
Обратим внимание на то, в какой связи были сказаны эти слова. Прочтем несколько стихов выше из той же шестой главы Евангелия ют Матфея: «Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело — одежды? Взгляните на птиц небесных: они не сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?.. Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, коль мы паче вас, маловеры! Итак не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или: «что пить?» или: «во что одеться?» Потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом» (Ев. Матф. 6, 25—32). Как видно, речь шла о вопросах, касающихся нашей повседневной жизни, то есть о заботах для души и тела и о способе их удовлетворения, который определяется словами: «Ищите же прежде Царства Божья».
Но что же такое «Царство Божье»? Этот вопрос вызывал на протяжении многих веков всевозможные толкования. Например, иудеи думали, что Царство Божье есть Царство Израиля — «не в сие ли время, Господи, восстанавливаешь Ты Царство Израилю?» (Деян. Ап. 1, 6). Они даже однажды хотели Иисуса Христа сделать царем. В наши дни у многих верующих также отсутствует ясное понятие о Царствии Божьем.
Царствие Божье — прежде всего понятие исключительно духовного свойства. Царствие Божье не имеет ничего общего с царствами мира — «Царство Мое не от мира сего» (Ев. Иоан. 18, 36). Оно не подразумевает никаких других целей и задач, кроме как проповеди о даровом спасении для всех грешников и прославлении имени Иисуса Христа. Евангелие говорит, что Царствие Божье, с одной стороны, есть рай, где вечно пребывает Господь: «Помяни меня, Господи, когда придешь в Царствие Твое! И сказал ему (разбойнику) Иисус: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю» (Ев. Лук. 23, 42—43). С другой стороны, Царствие Божье есть нечто такое, что может быть внутри нас: «Царствие Божье внутрь вас есть» (Ев. Лук. 17, 21), — но это «не пища и питие, но праведность и мир, и радость во Святом Духе» (Рим. 14, 17). Правда, праведность, мир и радость во Святом Духе являются только проявлением Царствия Божья, признаками, свидетельствующими о присутствии его в нас. Для более полного освещения вопроса, что такое Царствие Божье, прочтем некоторые другие места Евангелия. Сравнивая стихи: «Вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас» (I Кор. 3, 16), и «живет во мне Христос» (Гал. 2, 20), со стихом — «Царствие Божье внутрь вас есть», — видим, что Царствие Божье и Сам Господь имеют в данном случае общее место пребывания, а именно: в сердце верующего человека. Это и понятно, потому что Царствие Божье немыслимо без Господа или, что то же: где Господь, там и Царствие Его.
Итак, Царствие Божье есть «Обитель», «Владычество» Господа (Ев. Иоан. 14, 23; Ев. Лук. 16, 9; Дан. 6, 26; Пс. 144, 13), и искать Царство Божье — значит искать Самого Господа.
Где же находится Божья обитель, и где мы можем искать Господа? Библия говорит, что Господь наполняет Собой «все во всем» (Ефес. 1, 23), что Он живет в небесных чертогах и в то же время в чистых и сокрушенных сердцах (Пс. 33, 19), но что «далек Господь от нечестивого» (Прит. 15, 29) и «близок ко всем призывающим Его» (Пс. 144, 18).
Мы можем видеть Господа в библии природы, где в видимых творениях проявляются «божество и вечная сила Его» (Рим. 1, 20).
Мы можем встречаться и постоянно пребывать с Господом на страницах Писания, где показаны замечательные свойства личности Бога — Его вездесущность, святость, всеведение, любвеобильность, долготерпение, всепрощение, милосердие и т. д.
В собрании во имя Его Господь является как незримый Дух, утешающий, ободряющий и подкрепляющий наши духовные силы.
Но ближе всего мы познаем Господа в молитвенном общении с Ним. В молитве мы можем разговаривать со Спасителем, как с лучшим другом души:

«Искупитель мой со мною,
Часто с Ним я говорю,
Но Его беседы дивной
Передать я не могу».

Мы должны всегда и всюду искать Господа, можем также создавать мысленно чудный образ Христа и хранить Его в сердце своем среди наших занятий и досуга.
Выполняя призыв Господа «ищите же прежде Царствия Божья» есть опасность впасть в одну из следующих крайностей. С одной стороны, некоторые верующие, оправдываясь вышеуказанными словами,
оставляют свои общественные и семейные обязанности, что делать не должно, так как в таком случае против них выступают другие места Евангелия, как, например: «Кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (Фес. 3, 10) и: «кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (I Тим. 5, 8). С другой стороны, можно, найдя однажды Царствие Божье, впасть потом в беспечность и потерять из вида Спасителя. Искать Царствия Божья (искать Господа) нужно непрерывно и постоянно. Обратим внимание на слово «ищите». Это слово означает незаконченное, продолжающееся действие и употреблено оно здесь не случайно, так как слова «найдите», «отыщите» в данном случае не имеют места, потому что они изменили бы весь смысл разбираемого стиха; Господа мы имеем только тогда, когда ищем Его. Наш любящий Спаситель всегда стоит у двери нашего сердца и стучит, и если мы отворяем, Он входит и вечерю с нами совершает (Откр. 3, 20). Но если кто из нас не выразит в сердце своем желание, чтобы Господь остался с нами, то Он вынужден будет оставить наше сердце и окажется снова вне его дверей. Нужно постоянно выражать Господу желание: «останься с нами», и тогда Он будет постоянно жить в сердце твоем и моем. Библия не дает прямых указаний, как часто нужно выражать Господу просьбу остаться с нами, но мы знаем, что Даниил три раза в день склонял колена свои в молитве (Дан. 6, 10), и Господь был с ним.
Говоря об искании Царствия Божья, необходимо заметить, что не достаточно только взывать о нем ко Спасителю или созерцать Господа в видимых творениях, — нужно с нашей стороны сделать все от нас зависящее, чтобы приготовить Господу наше сердце. Мы должны оставить всякое нечестие (Иов. 36, 10), выправить кривизны нашего пути (Ев. Лук. 3, 5), и не меньше, как до крови сражаться, подвизаясь против греха (Евр. 12, 4).
«Это все приложится вам». Не означают ли эти слова, что в отношении тех, кто ищет Царства Божья, должно непременно совершиться чудо? Не исключено и это, потому что для Господа нет ничего невозможного (Иерем. 32, 17). Евангелие говорит о многих чудесах, совершенных Господом; также и в наши дни в жизни многих верующих совершаются чудеса, тем не менее Иисус Христос еще при жизни на земле совершал чудеса в исключительных случаях и только из сострадания к людям. Он не хотел, чтобы люди следовали за Ним лишь потому, что видели чудеса и знамения. Господь и теперь хочет, чтобы верующие в сердцах своих дали больше места вере, а не чудесам.
Чаще всего слова: «это все приложится вам» — находят свое выражение в ниспослании от Господа особого благословения. Премудрый Соломон, получивший от Господа много благословений, в своих притчах говорит, что «благословение Господне... обогащает и печали с собою не приносит» (Пр. 10, 22). Мы также из жизни своей знаем, что как карточный домик, рушатся наши планы, если нет на них благословения Господнего, и безысходные положения разрешаются легко, сами собой, если благословение Господне почиет на нас. С Господом и труд наш лучше спорится. Благословляя, Господь дает разумение для принятия лучших решений; Он охраняет нас от бедствий, изнемогшему дарует крепость и сильному охраняет здоровье его. Нельзя не радеть о благословениях Господних (Быт. 32, 26).
Особенно большое значение имеют слова «и все это приложится вам» в духовном отношении. Всем нам известно, сколько досады, огорчений и глубоких переживаний доставляют нам наш характер и наш язык. Эти наиболее стойкие качества ветхого человека долго мешают верующему на пути освящения. Но если мы всем существом своим будем искать Царствия Божья, если отдадим Господу все наше сердце, и Он станет центром наших мыслей и желаний, то уже будем жить немы, а воскресший в нас Христос (Гал. 2, 20), и тогда в нас будут проявляться божественные свойства нашего Спасителя. Наши мысли получат новый строй, новое направление, да и ум наш станет обновленным (Ефес. 4, 23), и у нас будут «те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Филип. 2, 5).
Дорогой друг, брат и сестра, если ты от всего сердца хочешь делать доброе, а получается злое, которого не хочешь (Рим. 7, 19), то не печалься сверх меры: призови Господа, открой Ему все заботы твои и поступай так всегда, и Он исполнит «желания сердца твоего»; дела твои станут благословением для окружающих, и глубокое удовлетворение будет сопровождать тебя.
И если твой дух чем-либо смущен, и сомнения налегают на твою душу, припади к Господу, открой Ему дверь сердца твоего, и Он войдет и Сам удалит печаль твою, и ты встанешь с молитвы обновленным человеком, и удивишься, куда девалось то, что беспокоило тебя, светлая радость наполнит твое существо, сам собой придет на память псалом, и невольно песнь польется из твоих уст. А что может быть дороже радости и покоя для мятущейся души?
И в заключение. Мы рассмотрели по составным частям замечательное место Писания, и теперь более осмысленно прочтем его еще раз: «Ищите же прежде Царства Божья и правды Его, и это все приложится вам». Мы постараемся понять всю духовную прелесть этого стиха, проникнемся спокойным доверием к Его словам, попросим Господа помочь нам избежать крайностей при исполнении в жизни этих слов Его. Будем прилежно выполнять все наши земные обязанности, но прежде будем искать Царства Божья и правды Его.

В. К.

Фото: Д-р Э. Пейн ц Э. Руден в районе новостроек г. Москвы. Слева направо: М. С. Ващук, Э, Пейн, Э. Руден и И. М. Орлов

О СОБОРНОМ ПОСЛАНИИ АПОСТОЛА ИАКОВА

Личность апостола Иакова заслуживает пристального внимания. Его жизнь сложилась драматически. Отеческие верования с детства укоренились в его уме и сердце. Его духовным «кредо» было ожидание прихода Мессии. Однако, когда возраставший с ним в родном доме Иисус выступил на Свое великое общественное служение, Иаков не признал в Нем Мессии и не стал Его последователем. В течение всего трехлетнего периода проповеднической деятельности Иисуса Иаков был как бы его идейным противником, и только смерть Христа и последующее Его восстание из мертвых покорили Иакова и побудили его признать Мессией Того, с Кем он делил в доме отца своего Иосифа нелегкий труд плотника.
Апостол Павел говорит, что Иисус, по воскресении Своем, явился и Иакову, чтобы решительно заглушить в нем сомнения в том, что «брат его по плоти» и есть тот Мессия, Которого тысячи лет ожидало иудейство. С этого момента закончилась драматическая полоса жизни Иакова. Уже как последователь и ученик Христа, Иаков присутствует в Сионской горнице вместе с другими апостолами, где они «единодушно пребывали в молитве и молении», переселяется из Назарета в Иерусалим и становится впоследствии пресвитером Иерусалимской церкви, где он пользуется столь высоким авторитетом, что высказанное им на соборе апостольском мнение о необходимости освобождения христиан из язычников от ига Моисеева закона об обрезании явилось решающим.
Известно также, что апостолы и пресвитеры избрали на этом соборе мужей во главе с Павлом и Варнавою для оповещения верующих, находящихся в Антиохии, Сирии и Киликии, о том, что «угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас бремена закона Моисеева».
Не приходится удивляться, что несмотря на полное признание Иисуса Мессией, Иаков оставался по-прежнему правоверным иудеем, соблюдая закон Моисея, и, ведя строгую подвижническую жизнь, завоевал такой авторитет среди апостолов и верующих, что, подобно Петру, и Иоанну, считался «столпом церкви» и даже среди иудеев заслужил имя «праведного».
Апостол Иаков окончи жизнь свою как мученик. По свидетельству некоторых историков церкви, первосвященник Анна повел низвергнуть апостола с горы, где стоял Иерусалимский храм, и добить его камнями. Это было за 3 — 4 года до начала иудейской войны, то есть в 62 или 63 году и вскоре после написания апостолом Иаковом его послания малоазийским церквам.

Послание апостола Иакова по праву занимает почетное место среди посланий трех его собратий: Петра, Иоанна и Иуды. Оно выдержано в строго «учительном» стиле, и содержание его заключено в рамки самых важных духовных истин. В авторе послания иудейская ученость, которую он годами приобретал, сочетается с принятым Иаковом впоследствии учением Христа, облагородившим иудейские нормы поведения. В послании мы находим раз принятый строй мыслей: дать находящимся в рассеянии двенадцати коленам минимальный кодекс нравственности, включающий в себя такие достоинства, как мудрость, борьба с похотью и гневом, терпение, смирение, милосердие, обуздание своего языка, признание равенства людей, наконец — вера, подкрепленная делами.
Послание Иакова написано в строго выдержанном поучительном духе. Остановим свое внимание лишь на некоторых положениях этого замечательного послания. Да позволено будет нам сопроводить его и нашими посильными размышлениями.
Уже в самом начале своего послания ап. Иаков, вслед за принятым в то время приветствием: «радоваться», дает совет принимать с великою радостью те искушения, какие на каждом шагу подстерегают человека и требуют от него терпения и силы воли, особенно при испытании веры. Но для того чтобы быть «совершенным во всей полноте, без всякого недостатка», нужно развивать в себе эти качества и доводить, их до крайней степени совершенства (Иак. 1, 3 — 4). Апостол, несомненно, имеет здесь в виду те страдания, которые всегда сопровождают исполнение христианского закона, а также и те искушения, каким люди подвергаются на каждом шагу своей жизни, те соблазны, которые по слову Христа должны прийти в мир. Часто человек оказывается в плену соблазнов, и счастлив тот, кто в силах разорвать их путы и идти по дороге добра. Но что сказать о тех, кто утратил веру в победу над искушениями и подобно человеку оступившемуся, запачкавшему обувь и решившему, что теперь уж все равно, где идти — по суху или по грязи? Поэтому терпение, о котором говорит апостол, есть залог того, что дух человека окажется победителем в схватке с искушениями. Сильнейшим оружием в борьбе с искушениями, с соблазнами является мудрость. По апостолу Иакову, мудрость нисходит от Бога к тому, кто с верой и нимало не сомневаясь просит о ней. Сомнения же, двоящиеся мысли «подобны морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой» (1,5 — 7).
Жить в согласии с волей Божьей — вот что означает быть мудрым. Мудрость приходит в результате серьезной внутренней работы над самим собой в различных условиях жизни, будь то в общении с людьми или, напротив, в уединении, когда никто не препятствует общению с Богом. Эти два положения взаимосвязаны. Поэтому на людях нужно помнить о том, к чему привело тебя уединение, а в уединении не забывать опыта общения с людьми.
Апостол называет блаженным человека, который переносит искушения, говоря, что он получит венец жизни, обещанный Господом, любящим Его (1, 12). Он утверждает, что Сам Бог не искушает никого, но что искушение проистекает от заложенных в человеке увлечений и обольщений собственной плотью. «Похоть же, зачавши, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть» (1, 45).
Едва ли не самой трудной задачей человеческой жизни является борьба с половой похотью. Только раннее детство и глубокая старость не бояться этого опаснейшего для духа врага, готового каждую минуту напасть на человека и оторвать его от целомудренной жизни. Все поступки, хорошие и дурные зарождаются в мыслях, а поэтому надо отгонять от себя мысли, рисующие картины сладострастия. Если, несмотря на борьбу с такими мыслями, человек не удержался и попал в сети похоти, то не следует падать духом, а стараться подняться для новой борьбы, подобно ребенку, который, прежде чем он научится ходить, много раз падает, но потом все-таки крепко держится на ногах. Нельзя, конечно, оправдывать падения, но еще хуже ослабевать духом и прекращать борьбу с грехом похоти. Ведь не столько страшно само падение, сколько его оправдание. Поэтому надо быть бдительным, чтобы сладострастные мысли не свили в мозгу прочного гнезда.
Апостол Иаков пишет далее, что «всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев» (1, 19). В этой краткой фразе дается сразу три замечательных жизненных правила, которые, по существу, можно объединить в одно. И это одно — вопрос об обращении со словом. Нельзя переоценить меру осторожности в обращении со словом. Слово является продуктом мысли и, так же как мысль, оно может быть добрым или дурным.
Первейшее и наилучшее качество человека при общении с людьми — это его умение слушать. В нем проявляется уважение к человеку, высказывающему свою мысль, особенно когда эта мысль является носителем мудрости. Слушать внимательно не только большое достоинство, но своего рода искусство.
Апостол советует быть «медленным на слова». Где-то мы читали об одном старике, который растягивал свою речь так, что между словами проходило какое-то время. Делал он это для того, чтобы обдумать каждое слово и не обидеть им кого-нибудь.
К Слову Божью нужно быть внимательным и не только слушателем, но и исполнителем его, ибо, в противном случае, слушающий, но не исполняющий Слово Божье уподобляется человеку, рассматривающему себя в зеркале: взглянул, отошел и забыл свое изображение (1, 22 — 24). Всякий же вникающий в закон совершенный, в закон свободы, чтобы претворить его в жизнь, блажен будет в своем действовании (1, 25).
Начальный отрывок послания апостол заканчивает призывом к обузданию языка своего. «Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает языка своего, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие» (1, 26). Эти слова являются пояснением далее высказанной апостолом мысли, что всякий человек пусть будет «скор на слышание, но медлен на гнев» (1, 19). «Вы слышали, что сказано древним: «не убивай; кто же убьет, подлежит суду» (Исх. 20, 13). «А я говорю вам, что всякий гневающийся на брата своего подлежит суду» (Ев. Матф. 5, 21 — 22). Всякий знает, что это слова Христа из Его великой Нагорной проповеди, и слова эти не только не утратили своего значения, но ныне при все более развивающемся общении людей приобрели характер высшего повеления (категорического императива).
Самым острым орудием гнева служит слово, поэтому обуздание языка своего является добродетелью, но, к сожалению, очень редкой. Глубоко прав апостол Иаков, говоря, что у того пустое благочестие, кто не обуздывает языка своего.
На востоке существует такое предание: «Магомет и Али встретили раз человека, который, считал Али своим обидчиком, начал ругать его. Али переносил это с терпением и в молчании довольно долго, но потом не удержался и стал отвечать ругательствами на ругательства. Тогда Магомет отошел от них. Когда Али опять подошел к Магомету, то сказал ему: «Зачем ты оставил меня одного переносить ругательства этого дерзкого человека?» — «Когда этот человек бранил тебя, а ты молчал, сказал Магомет, — я видел вокруг тебя десять ангелов, и ангелы отвечали ему. Но когда ты начал отвечать ему бранью, ангелы оставили тебя, — отошел и я».
Какое наивысшее благо в жизни людей? Всякий скажет: любовь между собой. А неосторожное слово, рождающееся в гневе, нарушает эту любовь. Поэтому со словом надо обращаться так же осторожно, как с заряженным ружьем и даже еще более внимательно, так как оно способно не только причинить смерть, но и нанести духовную рану, которая хуже смерти. В Талмуде есть такое ценное изречение: «Весь свой век я провел среди мудрецов и не нашел для человека ничего лучше молчания». Именно об этом мы и читаем между строк мудрого послания апостола Иакова.

Далее апостол поднимает кардинальный для человечества всех времен, наций и общественных положений вопрос о неравенстве. «Не взирая на лица» (2,1), — пишет он. «Вот в собрание ваше, — говорит апостол, — входит человек в богатой одежде, и золотой перстень на руке его. И человека этого ведут к столу и указывают ему почетное место, говоря «тебе хорошо сесть здесь». Но так ли относятся к бедняку в скудной одежде? Нет, ему предлагают худшее, отдаленное от хозяина место, или даже говорят просто: «садись здесь у ног моих». Тем самым не становятся ли эти люди судьями с худыми мыслями?» (2, 4).
Вы отнеслись с презрением к бедному и забыли о том, что не они, а богатые притесняют вас, влекут вас в суды и бесславят ваше доброе имя. А ведь именно бедняки, по завету Господа, должны явиться наследниками царства Божья и обладать богатством веры.
Похвально исполнять древний закон, гласящий: «возлюби ближнего твоего, как самого себя», но если поступать с лжеприятием, забывая, что относиться к людям следует «не взирая на лица», то перед тем же законом окажешься преступником, так как, греша в чем-нибудь одном, становишься виновным во всем. Любовь и неравенство — понятия взаимно противоположные. Для человека, живущего духовной жизнью, равенство людей первостепенный закон жизни.
Одним из ярких признаков равенства всех людей пред очами Высшего Судии является воплощение в жизнь закона милосердия. «Суд без милости не оказавшему милости; милость превозносится над судом», — пишет апостол Иаков (2,13).
Далее апостол переходит к другому вопросу величайшей важности: о вере и делах. В первом же абзаце отрывка, посвященного этому вопросу, апостол настоятельно возглашает: «Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет?» И добавляет: «Может ли эта вера спасти его?» «Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: «идите с миром, грейтесь и питайтесь», но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе. Но скажет кто-нибудь: ты имеешь веру, а я имею дела: покажи мне веру твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих. Хочешь ли знать, неосновательный человек, что вера без дел мертва?» (2,14 — 20).
Напомним евангельский эпизод с самарянином, переданный евангелистом Лукою (Гл. 10, 30 — 37). Кто может сказать, что священник и левит, прошедшие мимо израненного самарянина, не имели веры? Нет, вера их была тверда, как камень скрижалей Моисея. Но где было их милосердие, где была их вера, действующая любовью? Она была мертва.
Итак, говорит ап. Иаков, «человек оправдывается делами, а не верою только». «Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва».

Читаем послание дальше и видим, что апостол возвращается к уже затронутым ранее мыслям своим об отношении к слову. Это характерный признак того, что послание дошло до нас в том состоянии, в каком оно сразу вышло из-под пера апостола. В противном случае автор объединил бы свои высказывания о слове. Теперь же мы читаем их как бы из-за плеча пишущего и чувствуем чудесный аромат искреннего и простодушного творчества.
«Все мы согрешаем. Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело», — говорит апостол. В послании дается, в сущности, небольшой трактат о языке — этом органе для выражения мысли.
Стоит только вложить удила в рот коням, чтобы заставить их повиноваться седоку. Так же и небольшим рулем кормчий направляет корабль туда, куда нужно, несмотря на противодействие морского волнения и неблагоприятных ветров. Так пишет Иаков.
Вот и язык: небольшой орган в нашем теле, а значение его беспримерно. Он может высекать огонь, скрывать неправду и осквернять духовную сущность человека. Мы укрощаем «всякое естество зверей и птиц, пресмыкающихся и морских животных», а укротить язык будто бы не в состоянии. Он одинаково может быть как носителем смертоносного яда, так и органом, славящим Бога. Благословение и проклятие могут исходить из одних и тех же уст. Но так не должно быть, — пишет апостол, и здесь же дает рецепт для излечения «болезни языка» — болезни слова. Наилучшим таким средством будет мудрость, являющаяся кормчим, направляющим человека по правильному жизненному курсу.
Доброе поведение и кротость есть верные показатели мудрости. Если же сердце полно зависти и его обуревает сварливость, то в нем нет места мудрости. По апостолу Иакову, вот свойства ее: «...мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушна, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна» (3, 17).
Обдумывая эти сентенции, видишь, что вопрос о слове, о языке, как орудии добра и зла, владел людьми с незапамятных времен и всегда находился в неизбежной связи с моральными свойствами человека. В наше время, когда цивилизация раздвинула сферу общения людей, нужно быть особенно осторожным в использовании великого дара — возможности передачи мыслей посредством слова. Осторожность в обращении со словом никогда не может быть переоценена. Слово — оружие обоюдоострое и может служить как соединению, так и разделению людей.
Естественно, что наиболее важной функцией слова является передача истины, и поэтому к слову следует относиться с благоговением. Спор, возникший на почве искания истины, только тогда нормален, когда он не вызывает гнева. Стоит появиться гневу, как спорящие забывают об истине и «спорят за себя».
А какой вред происходит от невоздержания в слове, об этом знает каждый, кто не воздержался и сказал дурное о человеке. Дурно говорить о людях вредит сразу трем: тому, о ком говорят дурно, тому, кому говорят дурно, но более всего тому, кто говорит дурно о людях. Поэтому справедлива поговорка: «семь раз поверни язык, прежде чем начнешь говорить». Мудрый человек знает, что на словах можно наобещать больше того, что можешь дать делами, а потому старается молчать, но если он вынужден говорить, то лишь в том случае, когда его слова лучше молчания.
Да, со словом нужно обращаться с сугубой осторожностью и всегда помнить, что в человеке живет образ Божий, а поэтому, борясь с дьяволом в человеке, надо опасаться оскорбить в нем (в человеке) божеское начало.

Апостол вопрошает тех, к кому он пишет свое послание: «Откуда у вас вражда и распри?» и тут же разъясняет: «не отсюда ли, от вожделений ваших, воюющих в членах ваших?» (4,1).
Слово «вожделение» содержит в себе несколько смысловых различий, зависящих от степени напряжения: сильное желание, стремление, страстная наклонность к чему-либо, влечение и, наконец, похоть. Желать и не иметь; завидовать и не достигать; просить и не получать — вот поводы к распрям, в основе которых лежит вожделение. Прелюбодеи и прелюбодеицы особенно попадают в поле зрения апостола. Обращаясь к ним, он указывает, что «дружба с миром», иными словами — стремление взять от жизни ее плотские приманки, равносильна враждебности против Бога и духовного начала, заложенного в человеке (4,4). Забвение мира духа и замена его миром плоти родит гордость в сердце человеческом, а это влечет за собою утрату связи с Богом, так как «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать».
Приблизиться к Богу, отдать свои руки, исправить сердце, не быть двоедушным, смириться перед Господом — вот задача, стоящая перед верующими. Злословие не должно срываться с их языка. Кто злословит или судит брата своего, тот идет против закона, данного Христом (Ев. Матф. 7, 1), и становится не исполнителем закона, а его судьей. «Есть един Законодатель и Судия, могущий спасти и погубить; а ты кто, который судишь другого» (4,12).
Какие прекрасные слова! И как неохотно мы следуем им. Нам трудно удержаться от того, чтобы в разговоре не осудить человека, ибо, как ни обидно сказать, злословие нравится людям, и, делая «приятное» собеседнику, мы забываем о том — какое зло мы наносим тому, кого осуждаем. Ведь духовное состояние того, кто подвергся осуждению, может меняться. Можно сказать, что оно течет, как река. Ты осудил человека, а он в это время стал уже другим. Большая ошибка думать, что каждый человек имеет свои постоянные свойства, что вот этот человек чист и свят, а тот — полон нечистоты Нельзя делить людей на эти категории. В действительности же бывает так, что один и тот же верующий человек может быть сегодня чист, а завтра с пятном на сердце. Поэтому следует останавливать собеседника всякий раз, как он станет впадать в этот грех осуждения. Есть рассказ, как один старец увидел во сне в лучшем месте рая человека и, спросив, за что тот удостоился такого счастья, получил ответ: за то, что он в жизни своей никого не осуждал.
Весьма важно предупреждение апостола никогда не загадывать о будущем: «Сегодня или завтра отправимся в такой-то город, и проживем там один год, и будем торговать и получать прибыль» (4,13). Нельзя знать, что случится завтра, и потому следует говорить: «Если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то, или другое» (4,14 — 15).
Один древний мудрец говорил: «Живи так, как будто ты сейчас должен проститься с жизнью, как будто время, оставленное тебе, есть неожиданный подарок».
Как часто мы забываем, что сказал Христос в притче об одном богатом человеке, собравшем хороший урожай в поле и рассуждавшем сам с собою: «Что мне делать? Некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа! Много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись! Но Бог сказал ему: безумный! В сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил» (Ев. Луки 12, 16 — 20).

Апостол Иаков заканчивает свое послание некоторыми важными наставлениями, из которых выделяются особенно: о терпении, о клятве, о молитве. Как на пример долготерпения, апостол ссылается на жизнь Иова, претерпевшего ужасные злострадания, пока Господь не проя1вил к нему Своего милосердия. Каждый, кто в жизни по падет, в тяжелое положение, пусть обратится к Книге Иова, где излагается замечательный пример долготерпения, пред которым меркнет множество выпадающих на долю человека невзгод.        
Исключительно важное значение апостол придает молитве при всяких жизненных обстоятельствах: при болезни ли или при совершении проступков перед братьями, говоря, что если кто сделал грехи, то простятся ему, ибо «много может усиленная, молитва праведного» (5,16).
Молитва есть выражение своей связи с вечным и бесконечным существом Бога^;. Апостол учил, что во время молитвы лучше всего уединиться и сотворить молитву втайне, отрешившись от всего внешнего, мирского. Христос дал нам образец молитвы, и каждый, кто воспроизводит в уме и в сердце своем слова молитвы Господней, переживает чувство духовного восторга. Однако, молясь, как учил Христос, полезно обновлять свою молитву, вкладывая в нее новое содержание, так как вместе с ростом: человека изменяется и его отношение к Богу, становясь более сознательным и крепким.

Н. Коноплев.

ПРЕБЫВАНИЕ В СОВЕТСКОМ СОЮЗЕ ЭРНЕСТА ПЕЙНА И ЭРИКА РУДЕНА

По приглашению Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов 12 декабря 1963 года в Москву прибыли видные работники Всемирного Союза баптистов: генеральный секретарь Союза баптистов Англии и вице-президент Центрального Комитета Всемирного Совета Церквей — доктор богословия Эрнест Пейн и генеральный секретарь Европейского Союза баптистов и помощник генерального секретаря Всемирного Союза баптистов для Европы — Эрик Руден. Оба брата — англичанин Э. Пейн и швед Э. Руден проживают в Англии. В Советский Союз они приехали не впервые: Э. Пейн посетил СССР в 1954 году, а Э. Руден приехал уже в третий раз.
В Шереметьевском аэропорту гостей встречали: председатель Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов Я. И. Жидков, генеральный секретарь А. В. Карев, старший пресвитер ВСЕХБ по Средней Азии М. С. Ващук и сотрудники ВСЕХБ А. Н. Стоян, И. М. Орлов и М. Я. Жидков. Встреча была радостной и сердечной. Я. И. Жидков познакомил гостей с планом их пребывания в нашей стране. С аэропорта гости были доставлены в гостиницу «Советская», где остановился и старший пресвитер по Средней Азии М. С. Ващук, свободно владеющий английским и немецким языками.
На следующий день 13 декабря утром гости посетили канцелярию ВСЕХБ, где имели беседу с руководящими работниками нашего братства. В беседе были затронуты вопросы дела Божьего в Советском Союзе и за рубежом, а также и вопросы борьбы за мир во всем мире. Участники беседы делились мнениями о том, что церкви могут и должны содействовать смягчению взаимоотношений между государствами и народами. После беседы гости знакомились с достопримечательностями Москвы, а затем они были приглашены на обед на квартиру проповедника Московской общины И. М. Орлова, владеющего английским языком. На обеде также были братья: М. С. Ващук и работники Московской общины В. А. Кригер и П. К. Козынко.
На другой день 14 декабря гости вылетели из Москвы в Тбилиси. В аэропорту их провожали братья А. В. Карев, А. И. Мицкевич и М. Я. Жидков. Вместе с гостями вылетели братья М. С. Ващук и И. М. Орлов. В Тбилиси в 1867 году, в реке Куре, принял крещение первый русский баптист Н. И. Воронин.
В Тбилисском аэропорту д-ра Э. Пейна и Э. Рудена встречали представители православного духовенства и работники нашего евангельско-баптистского братства — Б. А. Русанов, В. П. Красинский, Ф. П. Кочерадзе, А. В. Арутюнов, П. А. Джаниашвили. Гостей поместили в гостинице, где по их прибытии был устроен завтрак, в котором приняли участие все встречавшие их в аэропорту баптисты. Затем гости в сопровождении встретивших их баптистских работников посетили парк культуры и отдыха, находящийся на вершине горы, откуда открывается величественный вид на город, расположенный по обе стороны реки Куры.
Во второй половине дня глава грузинской православной церкви патриарх-католикос Ефрем дал обед в честь д-ра Э. Пейна и Э. Рудена. За обедом Э. Пейн и Э. Руден спели на английском языке известный духовный гимн «Что за Друга мы имеем». Присутствующие на обеде братья из баптистов пели этот гимн на русском и грузинском языках. После обеда патриарх Ефрем подарил гостям по Новому Завету и календарю на грузинском языке, недавно изданным в Грузии.
На другой день 15 декабря гости посетили церковь евангельских христиан-баптистов в Тбилиси. Там богослужебные собрания бывают на трех языках: русском, грузинском и армянском. Первое собрание утром было на русском языке. Д-р Э. Пейн на этом собрании сказал проповедь на тему: «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13,8). Переводил его проповедь И. М. Орлов. Затем с проповедью выступил Э. Руден. В основание своей проповеди он положил 7-й стих из 1 главы Послания апостола Павла к Римлянам. Переводил его проповедь М. С. Ващук. Братья И. М. Орлов и М. С. Ващук также произнесли проповеди. Во втором собрании, которое совершалось на грузинском языке, Э. Руден говорил на слова Откр. 5, 1 — 6; Э. Пейн говорил на этом собрании на слова Пс. 121, 1 и Ефес. 3, 14.
Днем 15 декабря гости осмотрели древнейший в Грузии собор и монастырь. Вечером этого дня был прощальный ужин, на котором присутствовали представители трех общин евангельских христиан-баптистов: русской, грузинской и армянской. Во время ужина гости интересовались духовными и историческими особенностями церкви ЕХБ в Грузии.
16 декабря д-р Э. Пейн, Э. Руден и сопровождающие их братья М. С. Ващук и И. М. Орлов вылетели из Тбилиси в Баку. В аэропорту в Тбилиси провожали те же лица, что и встречали, и кроме того, патриарх грузинской церкви Ефрем.
В аэропорту г. Баку гостей встречали работники местной евангельско-баптистской общины А. К. Кушнаренко и Т. Н. Зенченко, епископ православной армянской церкви Сарьян, священник русской православной церкви Д. И. Иванов.
После завтрака гости посетили русскую православную церковь, в которой детально осмотрели картины на евангельские темы. Затем побывали в парке и в районе новостроек г. Баку. Вечером были в гостях на квартире у проповедника Бакинской общины Т. Н. Зенченко. Там присутствовало десять человек. Все четверо детей Т. Н. Зенченко учатся в музыкальной школе. Они для гостей устроили концерт, в котором были исполнены наряду с духовной, также номера классической музыки.
17 декабря д-р Э. Пейн и Э. Руден и сопровождающие их братья посетили духовное управление мусульман Закавказья, где Шейх в их честь устроил прием, на котором присутствовало десять человек. После этого они осмотрели музей истории Азербайджана и выезжали в молодой промышленный центр — город-спутник Сунгаит, в котором нет ни одного деревянного здания. Вечером 17 декабря состоялось богослужебное собрание в Бакинской церкви евангельских христиан-баптистов. Д-р Пейн говорил проповедь на слова Ев. Иоан. 1, 41. Переводил проповедь И. М. Орлов. Брат Э. Руден сказал слово на текст Ев. Иоан. 21, 1 — 8. Переводил его М. С. Ващук. После богослужебного собрания руководство общины устроило в честь гостей чай и им были вручены подарки — альбомы. Бакинская община произвела на гостей очень благоприятное впечатление своим удобным молитвенным домом и хорошо поющим хором.
18 декабря мы вылетели в столицу Армении — Ереван, где были встречены руководителями Ереванской баптистской общины. После завтрака посетили библиотеку «Матерадан», в которой хранятся древнейшие христианские рукописи. Затем посетили выставку достижений народного хозяйства Армении, которая вызвала у гостей восторг своим разнообразием и богатством экспонатов. Затем отправились на квартиру помощника пресвитера В. Г. Кочеряна, где был предложен чай.
19 декабря осматривали музей истории Армении. Затем посетили «Эчмиадзин» — резиденцию главы армянской церкви. Осмотрели храм и новый дворец армянского католикоса, в котором был устроен в честь гостей прием архиепископом Авраамом.
Армянской церковью и евангельско-баптистской общиной был дан в честь гостей обед в гостинице, на котором было 12 человек. Вечером были на богослужебном собрании Ереванской евангельско-баптистской церкви. Д-р Пейн говорил проповедь на тему: «Замечайте, как вы слушаете». Брат Э. Руден говорил на слова Ев. Иоан. 7, 37 — 39. Их обоих переводил на армянский язык пресвитер баптистской Ереванской общины доктор богословия — брат С. Ф. Консулян, который владеет немецким, английским и французским языками. После богослужебного собрания гостям были преподнесены подарки: альбомы, национальные кувшины с надписью, часы. Среди членов Ереванской общины оказалось немало верующих, говорящих по-английски; они после богослужения подходили к гостям и приветствовали их.
Поздно вечером в гостинице «Армения» состоялась встреча гостей с корреспондентом ТАСС. В этой беседе наши зарубежные гости выразили свое восхищение достижениями армянского народа.
20 декабря утром д-р Э. Пейн и Э. Руден и сопровождающие их М. С. Ващук и И. М. Орлов вылетели в Москву. На аэродроме их провожали пресвитер брат С. Ф. Консулян и два его помощника. В аэропорту в Москве гостей встретили братья А. В. Карев, А. И. Мицкевич и М. Я. Жидков. Затем состоялся завтрак, в котором приняли участие все встречавшие в аэропорту и во время которого велась сердечная беседа о впечатлениях о поездке.
Вечером ВСЕХБ устроил прием в честь гостей в гостинице «Советская». На этом приеме были, кроме гостей, представителей ВСЕХБ и Московской общины, представителей русской православной церкви, лютеранской церкви и мусульман, также и представители Советов по делам религиозных культов и по делам русской православной церкви.
21 декабря утром гости имели беседу с представителем Московского радио, который записал их поздравления с Рождеством к английскому и шведскому народам, затем они посетили Всесоюзную библиотеку им. Ленина. Днем в ресторане «Прага» Московской Патриархией в честь д-ра Э. Пейна и Э. Рудена был дан обед.
21 декабря вечером гости были на богослужебном собрании Московской общины. На этом богослужении было совершено крещение 20 новых членов церкви. Это было четвертое в 1963 году крещение в Московской общине. Три крещения, одно за другим, были совершены в марте 1963 года, когда было принято в ряды Московской общины 119 новых членов. И вот в декабре 1963 года принимается еще 20 человек.
Таким образом, всего в 1963 году в ряды Московской общины принято 139 новых членов. Д-р Пейн и Руден обратились к крещаемым со словом назидания. Переводили их И. М. Орлов и М. С. Ващук.
Поздно вечером этого дня в гостинице «Советская» состоялась беседа Э. Пейна и Э. Рудена с епископом русской православной церкви Питиримом.
В воскресенье 22 декабря на утреннем богослужебном собрании Московской общины оба гостя выступили с проповедями. Днем состоялся обед в доме председателя ВСЕХБ Я. И. Жидкова. На обеде, кроме семьи Я. И. Жидкова, были братья А. В. Карев, И. Г. Иванов, И. И. Моторин, А. И. Мицкевич, М. С. Ващук, И. М. Орлов, Л. Ф. Ткаченко и другие.
Вечером гости приняли участие в вечернем богослужебном собрании Московской общины, и каждый из них сказал проповедь. Они спели вдвоем на английском языке гимн «Великий Бог», а все верующие на русском языке пели припев к этому гимну.
23 декабря утром в Совете по делам религиозных культов состоялась беседа. Со стороны ВСЕХБ присутствовали на беседе: Я. И. Жидков, А. В. Карев, М. С. Ващук, А. Н. Стоян и И. М. Орлов. Днем гости посетили «Дом дружбы». Затем в гостинице «Советская» состоялся прощальный обед, на котором со стороны ВСЕХБ присутствовали: Я. И. Жидков, А. В. Карев, Н. А. Левинданто, А. И. Мицкевич, М. С. Ващук, А Н. Стоян, И. М. Орлов и М. Я. Жидков. Во время обеда гостям были вручены памятные подарки, а также альбомы с фото, заснятыми во время их пребывания в СССР.
В 16 часов все, принимавшие участие в обеде, выехали в аэропорт «Шереметьево». Здесь они распрощались с гостями и пожелали им счастливого пути. Самолет, на борту которого находились Э. Пейн и Э. Руден, взял курс на Лондон.

М. С. Ващук
И. М. Орлов

Фото: Д-р Э. Пейн и Э. Руден в канцелярии ВСЕХБ

ОБРАЩЕНИЕ КО ВСЕМ БРАТЬЯМ И СЕСТРАМ ИЗ ХРИСТИАН ВЕРЫ ЕВАНГЕЛЬСКОЙ (пятидесятников), НАХОДЯЩИМСЯ ВНЕ ЕДИНСТВА И НЕ ВОШЕДШИМ В ОБЪЕДИНЕННЫЙ СОЮЗ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН БАПТИСТОВ

Дорогие во Христе братья и сестры, мир вам от Господа!
Мы, нижеподписавшиеся ваши братья во Христе и служители его Церкви, известные вам по нашей работе в бывшем Союзе христиан веры евангельской (пятидесятников), а также и по работе в объединенном братском Союзе евангельских христиан-баптистов, обращаемся ко всем вам, дорогие братья и сестры, которые еще находитесь вне единства детей Божьих.
В нашем обращении к вам мы имеем только одну цель — это благо всех детей Божьих, которые искренне любят Господа и Его Церковь, чтобы они все имели возможность разделять радость общения друг с другом в едином стаде Христовом и прославлять нашего Искупителя и служить Ему.
Как вы знаете, начало единства было положено в августе месяце 1945 года, на Совещании в Москве во ВСЕХБ, где руководители общин христиан веры евангельской (пятидесятников), совместно с Президиумом Союза ЕХБ, подписали Соглашение о единстве.
Это Соглашение о единстве было достигнуто путем молитвы и путем тщательного исследования Слова Божья, из которого братья ясно увидели, что единство — это воля Божья. Поэтому евангельские христиане-баптисты и христиане веры евангельской, на основании Слова Божья, согласились понимать друг друга детьми Божьими, имеющими Духа Святого, независимо от того, имеют ли они знамение иного языка или нет, так как ясно сказано: «Все вы сыны Божий по вере во Христа Иисуса» (Гал. 3, 26). «Все ли говорят языками?» — так спрашивает ап. Павел (1 Кор. 12, 30) и объясняет, что все те, которые верят в Иисуса Христа как в своего Спасителя и называют Его Господом, делают это только Духом Святым (1 Кор. 12,3), и говорит: «Все мы одним Духом крестились в одно тело, и все напоены одним Духом» (1 Кор. 12, 13).
Поэтому сотни общин и тысячи членов из христиан веры евангельской (пятидесятников) приняли Московское Соглашение как волю Божью и присоединились к единой семье детей Божьих, то есть к Союзу евангельских христиан-баптистов. Мы, ваши братья, также с радостью приняли это Соглашение и многие из нас, вот уже 18 лет, находимся в единстве в одном братском союзе и совершаем свое служение в объединенных церквах Союза евангельских христиан-баптистов.
Памятуя волю Божью и молитву Господа Иисуса Христа «Да будут все едино» (Ев. Иоан. 17,21), мы постоянно возносим наши молитвы о вас, дорогие братья и сестры, которые еще по разным причинам остаетесь вне единства, чтобы Господь помог и вам принять волю Божью и прийти к единству со всеми детьми Божьими.
Теперь мы с радостью сообщаем вам, что с 15 по 18 октября 1963 года в Москве состоялся Всесоюзный Съезд представителей церквей евангельских христиан-баптистов. Это был большой представительный Съезд всего объединенного братства детей Божьих, на котором было 255 делегатов и 195 гостей из разных общин нашей страны. В числе делегатов были и братья из бывших христиан веры евангельской (пятидесятников). Из Украины на Съезде присутствовало 25 братьев — бывших работников Союза христиан веры евангельской, которые прибыли на Съезд, как представители объединенных общин единого братского союза ВСЕХБ. Господь обильно благословил этот Съезд, и на нем чувствовалось явное присутствие Духа Святого. Главным вопросом Съезда был вопрос расширения и укрепления единства, к которому Дух Святой побуждал сердца всех присутствовавших. К единому братству бывших трех союзов теперь присоединились также и общины братьев и сестер меннонитов, которые, как и мы, верят в Иисуса Христа как в своего Спасителя и принимают водное крещение по вере точно так же, как и мы. Мы все на Съезде радовались этому и благодарили Господа. Съезд принял единодушное решение и далее продолжать работу по объединению всех детей Божьих. На Съезде было отмечено, что за истекшие 18 лет многие из христиан веры евангельской, ранее неприсоединившиеся, теперь присоединились к единому братскому союзу и вместе служат Господу, и их представители присутствовали на этом Съезде. Все же некоторая часть детей Божьих из христиан веры евангельской (пятидесятников) по разным причинам пока остается вне единства.
Все это побудило наши сердца еще раз обратиться с призывом ко всем находящимся вне единства группам и отдельным братьям и сестрам из христиан веры евангельской — присоединиться к единому братскому союзу детей Божьих.
Мы не можем оставаться равнодушными к воле Божьей и поэтому возвышаем свой голос к вам, дорогие братья и сестры, и заявляем, что нет никаких оснований стоять в стороне от единства и лишать себя радости общения со всеми детьми Божьими. Поскольку все мы называем Отцом одного Бога, имеем одну веру во Христа, принимаем одно крещение (Еф. 4,5) и имеем одного Духа Святого, то поэтому все мы должны составлять и одно тело Христово, то есть одну Церковь, один братский Союз.
Условием объединения и совместного служения Господу служит упомянутое Московское Соглашение о единстве. Это Соглашение дает полную возможность такого совместного объединенного служения Господу. Слава Господу за то, что сотни общин и тысячи членов из бывших ХВЕ (пятидесятников), объединившись в один Союз, имеют теперь эту радостную возможность. Посему, возлюбленные Господом братья и сестры, мы надеемся, что и вы, по слову Господню, примете наш призыв и во исполнение молитвы Христа: «Да будут все едино» — придете к единству детей Божьих, чтобы вместе со всеми искупленными прославлять нашего Господа и служить Ему.
Мы, со своей стороны, готовы оказать вам практическую помощь в разрешении этого вопроса нашим личным участием, чтобы устранить причины, мешающие вам объединиться. По вопросу единства мы советуем обращаться на месте к старшему пресвитеру ВСЕХБ по вашей области, а также писать старшему пресвитеру ВСЕХБ на Украине, брату Андрееву Алексею Леонидовичу, по адресу: г. Киев, 30, ул. Ленина, дом 53, кв. 1.

Пребываем в молитвах о вас и остаемся в братской любви к вам, ваши братья во Христе:

Председатель бывшего Союза ХВЕ на Украине, старший пресвитер общин ЕХБ по Днепропетровской и Запорожской областям Г. Г. Понурко

Член Президиума бывшего Союза ХВЕ и член Всесоюзного Совета ЕХБ, старший пресвитер ВСЕХБ по Молдавской ССР Д. И. Пономарчук

Член Правления бывшего Союза ХВЕ, пресвитер Одесской общины ЕХБ Н. В. Кузменко

Член Правления бывшего Союза ХВЕ, пресвитер второй Днепропетровской общины ЕХБ М. С. Бут

Районный пресвитер бывшего Союза ХВЕ, старший пресвитер по Волынской области А. Н. Нестерук

Благовестник бывшего Союза ХВЕ, и. о. пресвитера Апостоловской общины ЕХБ П. А. Слободяник

Благовестник бывшего Союза ХВЕ и работник Запорожской общины ЕХБ В. М. Фоменко

Пресвитер Запорожской общины ЕХБ В. Ф. Тесленко

Районный пресвитер бывшего Союза ХВЕ, пресвитер Краснодонской общины ЕХБ А. И. Калитвинцев

Пресвитер бывшего Союза ХВЕ, общины с. Новое Село, Хмельницкой области В. Е. Вернадский

Пресвитер общины бывшего Союза ХВЕ, с. Томахов, Ровенской области А. Я. Засморжук

Пресвитер общины бывшего Союза ХВЕ, т. Хмельник, Винницкой области В. С. Глуховский

Старший пресвитер бывшего Союза ХВЕ по Черновицкой области, пресвитер Каменской общины И. С. Воробец

Пресвитер общины ЕХБ с. Свердловка Кировоградской области, бывший работник Союза ХВЕ Ф. А. Петров

Пресвитер Запорожской общины бывшего Сою за ХВЕ г. Ф. Кришталь

И. о. пресвитера Павлоградской общины бывше го Союза ХВЕ Г. О. Солодовник

Пом. старшего пресвитера ВСЕХБ на Украине Ф. Р. Астахов

Зам. старшего пресвитера ВСЕХБ на Украине Н. Н. Мельников

Старший пресвитер ВСЕХБ на Украине А Л. Андреев

г. Киев 4 декабря 1963 г.

ПАМЯТИ ПОЧИВШЕГО ПРЕСВИТЕРА ВОРОНЕЖСКОЙ ОБЩИНЫ ЕХБ ИЛЬИ ФЕДОРОВИЧА ЖАРКИХ

(К годовщине смерти)
13 мая 1963 года в 12 часов дня, на 79 году жизни, после тяжелой и продолжительной болезни отошел в вечность благословенный и даровитый работник евангельско-баптистского братства — Илья Федорович Жарких. Кончина брата отразилась глубокой скорбью в сердцах верующих Воронежской общины.
И. Ф. Жарких родился 20 июля 1884 года, духовное рождение он получил 11 октября 1909 года, а в октябре 1910 года он принял святое водное крещение. Со дня своего обращения и до последних дней своей жизни Илья Федорович ревностно служил Господу, возвещая о Нем людям (Пс. 65, 16 — 20).
В декабре 1915 года, по приглашению И. С. Проханова, Илья Федорович посетил Петроград, где был назначен проповедником для обслуживания верующих, проживающих на территории от Ростова на Дону до Балашова, включая Воронежскую и Тамбовскую губернии.
В 1916 году И. Ф. Жарких по предложению Союза ЕХБ со ст. Лиски, где он проживал, переехал в г. Воронеж и организовал там общину евангельских христиан.
В 1917 году в Воронеже был созван Первый губернский съезд евангельских христиан, на котором И. Ф. Жарких был избран председателем отдела евангельских христиан и проработал до 1926 года включительно.
В 1927 году был созван съезд евангельских христиан центрально-черноземной области, куда входили четыре области: Воронежская, Тамбовская, Курская и Орловская. На этом съезде И. Ф. Жарких был избран председателем отдела евангельских христиан центрально-черноземной области и ревностно трудился на данном посту до 1935 года.
В 1947 году Всесоюзным Советом евангельских христиан-баптистов И. Ф. Жарких был назначен старшим пресвитером в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях, где он проработал до 1958 года. За весь период времени со дня своего обращения (54 года), за исключением небольшого периода, И. Ф. Жарких пламенно трудился на ниве Божьей, претворяя в жизнь слова Священного Писания: «В усердии не ослабевайте, духом пламенейте, Господу служите» (Римл. 12, 11). При этом он проявлял в своем служении стойкость, твердость и находчивость, мудро отражая стрелы всех противящихся евангельской истине; он обладал незаурядными административно-организаторскими способностями и большим трудолюбием, которое он проявлял даже во время его болезни. Будучи тяжело больным, брат И. Ф. Жарких отвечал на многие вопросы членов своей церкви, ободряя и утешая их упованием на Господа. Он, в сущности, до последних дней своей жизни руководил всей духовной работой общины как ее пресвитер, имея большой опыт в служении Господу. Он являлся не только проповедником и наставником, но и духовным отцом для Воронежской церкви ЕХБ.
В лице Ильи Федоровича Жарких наше братство лишилось благословенного работника на ниве Божьей. Он почил на посту служения своему любящему Господу, являясь бессменным пресвитером Воронежской общины ЕХБ.

Н. Е. Голубятников.

РОЖДЕСТВЕНСКИЕ И НОВОГОДНИЕ ПОЗДРАВЛЕНИЯ ВСЕСОЮЗНОМУ СОВЕТУ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ

Всесоюзному Совету евангельских христиан-баптистов

Пусть дух Рождества Христова пребудет с вами и пусть счастье сопровождает вас в течение всего Нового Года!

Вице-президент Либерии У. Р. ТОЛЬБЕРТ

---

ВСЕМИРНЫЙ СОЮЗ ЦЕРКВЕЙ ХРИСТА

 

Дорогим Я. Жидкову и А. Карееву

Хотя смысл Рождества остается неизменным, но теперь чувство надежды завоевывает все больше сердец. Великий дар Божий, явленный в Младенце, не утратил своего значения и поныне. И, оглядываясь назад, мы видим жизненную силу Христа не только в ночи Вифлеема, но и в рассвете пасхального утра.
Надеюсь, вы будете молиться о моем труде, как генерального секретаря.
Пусть надежда и благословение Рождества пребудут всегда с вами в Новом наступившем году.

Ваш брат во Христе, генеральный секретарь ЛОРЕНС

---

МЕТОДИСТСКАЯ ЦЕРКОВЬ В ЮЖНОЙ АЗИИ

ВСЕХБ Дорогие друзья! Наш календарь напоминает нам, что пришло время писать рождественское письмо друзьям во всем мире. Мы не можем протянуть наши руки физические и сказать: «С Рождеством!», с «Новым Годом», но мы можем сделать это посредством данного письма. Наш дух притягивает к духу вашему в нерушимых узах любви, дружбы и братского общения во имя нашего Господа Иисуса Христа, Чье рождение мы и вспоминаем.
В прошлом году мы отметили столетний юбилей Северной Индийской Ежегодной Конференции (Союза).
Для тех, кто взирает на крест Христа, нет ничего невозможного. Ясли и крест не далеки друг от друга. Ясли Вифлеема зовут к Голгофскому кресту, где победа сменила поражение.
Еще раз поздравляем вас с радостным праздником Рождества Христова и молим Господа, чтобы Он обогатил вас Духом, любовью, радостью и миром.
С благодарностью к вам за вашу поддержку,

Ваш в узах христианского служения, епископ С. К. МОНДОЛЬ

---

АНГЛИЯ. АРМИЯ СПАСЕНИЯ

Москва, ВСЕХБ

Дорогие братья и сестры во Христе!
Получили ваше поздравительное письмо от 25 декабря, за что сердечно благодарим вас, так как ваше письмо принесло радость всем в Армии Спасения. Хотя у многих людей в наше время рождественские праздники сводятся к праздничным угощениям и вручениям подарков и о великом событии, совершившемся в Вифлееме, даже забывают, но в мире имеются миллионы душ, которые в одном духе с вами собираются в эти дни у яслей Вифлеема и вспоминают пастухов и других, кто приходил к Его яслям, и славят Бога за неизреченный дар в лице Иисуса Христа, данный всему человечеству.
Мы особенно рады знать, что в нашем благословенном Господе и Спасителе не служат барьерами или разделениями ни земля, ни море, ни цвет кожи, ни расовая [принадлежность, так как мы действительно едины в Том, Кто молился о нас, чтобы мы были едины, как Он един со Своим Небесным Отцом.
Нам отрадно знать, что на такой великой земле, как СССР, имеется много наших братьев и сестер по вере. Желаем вам много радости в труде вашем в течение 1964 года и посылаем от имени всех членов искренние и полные любви рождественский и новогодний приветы.

Председатель — Д. КНАГЕР

---

ОРГАНИЗАЦИЯ БАПТИСТСКОЙ ЦЕРКВИ «НЕОБОЗРИМЫЕ ГОРИЗОНТЫ», США

Пастору Александру Кареву и Илье Орлову
Дорогие братья Карев и Орлов! С любовью и благодарностью за вашу христианскую дружбу и многолетнее совместное служение для Христа мы вспоминаем вас в день Рождества Христова. Наше знакомство с вами придает нашему труду великую радость. В данном письме мы прилагаем специальную рождественскую открытку, где написано: «И назовут Его Чудный, Советник, Отец вечности и Князь мира».
За последние годы наши группы уже едут в Латинскую Америку, Средний Восток, Японию и Азию.
Мы знаем, что через меня или через нашу организацию многие люди могли иметь общение с вами по вере. И теперь они снова и снова хотят знать о вашей жизни и работе.
Приветствуем с праздником Рождества Христова всех последователей распятого и воскресшего Христа в вашей стране.

Д-р У. М. ХЭММОНД

---

ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬ АМЕРИКАНСКОГО БАПТИСТСКОГО СОЮЗА

Пастору Алексею Стояку

Через Вас шлю всему Союзу евангельских христиан-баптистов в СССР от имени
Союза Американских баптистов самые искренние приветствия с Рождеством и наилучшие пожелания на Новый 1964 год.
Мы едины в молитве нашему Князю мира.
Пусть мир, ради которого Он пришел на землю, будет в наших сердцах вечно.

С сердечным приветом, Д-р ЭДВИН ТУЛЛЕР

---

ОТ СОВЕТА ПУТЕШЕСТВИЯ УЭЛЬСА (ВЕЛИКОБРИТАНИЯ)

Брату И. М. Орлову

Мы всегда вспоминаем о Вас, и особенно помним то гостеприимство, которое оказала нам Ваша Московская церковь в прошлом году.
Мы были рады получить на Рождество приветствие от вашего Союза. Мы надеемся, что дружественные связи между христианами наших стран будут с годами крепнуть и развиваться.

Секретарь — ЛИНН ХОУВЕЛЛ

---

СОЮЗ БАПТИСТОВ ВЕЛИКОБРИТАНИИ

Пасторам Якову Жидкову и Александру Карееву

Мы были счастливы, получив ваше приветствие. Это послание особо приятно нам, так как оно объединяет нас под лозунгом: «Мир на земле, в человеках благоволение». Мы едины с вами в задачах евангелизации. Господь есть миротворец, и он является нашим образцом. Мы разделяем общую радость по поводу подписания Московского Договора о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в воде и в космосе.
Молим Господа, чтобы Он благословил и последующие шаги в деле создания
более благоприятных взаимоотношений. Ваши в христианской любви,

Председатель Всебританского отдела — РОНАЛЬД ГОЛДИНГ

Секретарь — МАЙЯ БАРКЕР

---

СОЮЗ МИССИОНЕРСКИХ ОБЩЕСТВ АНГЛИИ

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову

Сердечно благодарим вас за ваше рождественское приветствие.
Присоединяемся к вашим молитвам за мир. Выражаем уверенность, что 1964 год послужит делу улучшения взаимоотношений между всеми народами земли.
Приветствуем все ваши церкви. Всегда молимся за вас, ибо вы — часть Тела Христова.

Генеральный секретарь — ФРЭНК ШОРТ

---

ОБЪЕДИНЕННЫЙ СОЮЗ БАПТИСТОВ АТЛАНТИЧЕСКОЙ ПРОВИНЦИИ КАНАДЫ

Генеральному секретарю ВСЕХБ Александру Карееву

С благодарностью получили ваше рождественское послание и спешим ответить, заверяя вас в наших молитвах.
Надеемся вместе с вами, что на земле возможен мир, о чем предсказывали ангелы
в день Рождества Христова. Эти дни являются днями размышления о вечности и днями молитв к Господу, чтобы Он раскрыл нам Свою Отцовскую волю.
В христианской вере нет границ, так как вое мы имеем общий мир, превосходящий всякое разумение.

Всегда помним о всех вас. С наилучшими приветами,

генеральный секретарь — Г. А. РЭНФРИ

---

СОЮЗ БАПТИСТОВ ГОЛЛАНДИИ

ВСЕХБ Дорогие братья!
Благодарим вас за приветственное письмо. Мир на земле поистине является посланием и даром Сына Божьего, родившегося в Вифлееме.
Мы все должны быть сторонниками примирения. Будем стремиться к правде и к свободе от ненависти, печали, разврата, гнева и подозрения. Господь да дарует нам силы в этом святом труде.

Генеральный секретарь — д-р ЯНСМА

---

БАПТИСТСКАЯ БОГОСЛОВСКАЯ СЕМИНАРИЯ, ИНДИЯ

Брату Илье Орлову
Посылаем всем братьям и сестрам сердечный рождественский привет. В августе прошлого года мы посетили Вифлеем. Мы слышали там эхо слов: «Мир» и «благоволение». Пусть эти слова принесут нам новую радость и уверенность, что мир Божий восторжествует. Мы вспоминаем совместное общение с вами в Бейруте на VI Всемирном Конгрессе молодых баптистов.

Д-р АНДРА ПРАДЕШ
д-р ПИТЕР ТРУТЦ

---

СОЮЗ БАПТИСТОВ ЧЕХОСЛОВАКИИ

ВСЕXБ

Дорогие братья, благодарим Бога, что Он посылает мир в наши дни. Будем же и далее пребывать в Его любви. Пусть и в Новом 1964 году Бог обильно благословит всех вас.

Председатель — ТОМЕШ

---

СОЮЗ БАПТИСТОВ РУМЫНИИ

ВСЕXБ
Дорогие братья в Иисусе Христе!
Сердечно благодарим за полученное нами ваше приветственное письмо по случаю Рождества Христова и Нового Года.
Мы с большой радостью восприняли подписание договора о запрещении ядерных испытаний. Мы молим Господа, чтобы Он вдохновил руководителей всех стран в деле мирз во всем мире. Мы всегда молимся за мир между всеми народами.

Председатель — В. ТЕОДОР
Генеральный секретарь — ТЦУНЕЯ ЛАОКИМА

---

ОБЪЕДИНЕННАЯ ВСЕМИРНАЯ МИССИЯ, США

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову
Считаем за честь получить ваше послание к Рождеству и Новому Году, за что сердечно благодарим.
Мы работаем в 19 странах в деле распространения Евангелия. Мы всегда жаждем дружбы между христианами США и СССР.
Приветствуем вас именем Князя мира Господа нашего Иисуса Христа, истинного Сына Божья.

Сердечный привет всем.

Председатель — СИДНЕЙ КОРРЕЛ

---

ВСЕОБЩИЙ СОЮЗ КВАКЕРОВ, США

ВСЕХБ Председателю Якову Жидкову
Мы глубоко ценим Ваше письмо с поздравлением к Рождеству и с пожеланием счастья и мира в Новом Году.
Как Вам известно, члены общества квакеров всегда были преданы делу мирз. Мы являемся членами организации «За разумное (то есть, мирное) использование ядерной энергии».
Мы приветствуем заключение договора о запрещении ядерных испытаний, которое, высоко ценил покойный президент Джон Кеннеди.
Но превыше всего то, что жизнь и учение Иисуса Христа призывают нас к общению друг с другом. Это является нашим драгоценным началом надежды и источником борьбы за мир.

Председатель — пастор БАРРЕТ ХОД ЛИСТЕР
Генеральный секретарь — ЛОУРЕНС МАК МИЛЛЕР

---

БАПТИСТСКАЯ СЕМИНАРИЯ ЮЖНО-БАПТИСТСКОГО СОЮЗА, США

ВСЕХБ Приветствуем всех братьев и сестер с Рождеством Христовым и желаем всего наилучшего в Новом Году.

Директор — ДЬЮК МАК КОЛЛА

---

ПРЕСВИТЕРИАНСКИЙ СОЮЗ ВОСТОЧНОЙ АФРИКИ, КЕНИЯ

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову
Дорогой брат Яков Жидков!
Лично Вас и весь ваш Союз мы благодарим за приветственное письмо. Мы также с радостью посылаем рождественский привет всем братьям и сестрам во Христе в России.
Мы имеем разные социальные системы, но одного Господа над всеми нами.
Пусть Новый 1964 год принесет Вам и Вашей церкви новые благословения с небес.

Генеральный секретарь — ДЖОН Г. ГАТУ

---

ПРЕСВИТЕРИАНСКАЯ ЦЕРКОВЬ ЮЖНОЙ АФРИКИ

Генеральному секретарю ВСЕХБ Александру Карееву

Благодарим Вас и Вашего председателя за присланные приветствия. Передаем приветы и поздравления вашим церквам. Выражаем надежду, что 3964 год явится годом улучшения отношений между всеми народами мира.

Генеральный секретарь — Д. АТЕРСОН

---

МЕТОДИСТСКАЯ ЦЕРКОВЬ СЕВЕРНОЙ ИРЛАНДИИ (ВЕЛИКОБРИТАНИЯ)

Председателю и Генеральному секретарю ВСЕХБ

На Заседании Центрального совета нашей церкви мы зачитали ваше приветствие. Все единодушно просили меня поблагодарить вас и взаимно приветствовать всех верующих в СССР.
Мы радуемся, что лучи вечного Солнца очищают небо от туч возможной войны. Мы молимся о дальнейшем улучшении международной обстановки и верим, что 1964 год будет годом счастья для всех народов земли.

Секретарь - Р. Д. Е. ГАЛАГЕР

---

АРМИЯ СПАСЕНИЯ ЯМАЙКИ

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову

Мой дорогой друг!
С великим удовольствием мы получили ваше поздравительное письмо. Мы едины с вами в ваших надеждах на «мир на земле и благоволение в человеках». Всегда молимся за всех вас.

Полковник ДЖОН ФЬЮСТЕР

---

НАЦИОНАЛЬНЫЙ СОВЕТ ОБЪЕДИНЕНИЯ ХРИСТИАНСКОЙ МОЛОДЕЖИ АНГЛИИ

Генеральному секретарю ВСЕХБ Александру Кареву
Дорогой брат Карев!
Сердечно благодарю Вас за Ваше письмо. Мы все весьма обрадованы смягчением международной напряженности. Мы единодушно трудимся за мир и взаимопонимание между всеми народами. Молимся о Божьих благословениях на всех вас.

Пастор — Я. С. ТАККЕР

---

ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬ ЦЕРКВЕЙ ХРИСТА КАНАДЫ

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову, генеральному секретарю ВСЕХБ Александру Карееву

Дорогие во Христе братья!
Выражаю вам искреннюю благодарность за ваше рождественское послание. Мы с-большим удовольствием приветствуем вашу церковь как члена Всемирного Совета-Церквей, который объединяет все церкви, независимо от стран, рас, цвета кожи и языка.
Выражаем искреннюю уверенность, что число прилагаемых к церкви в СССР увеличивается. Будем стремиться к познанию Христа и в будущем.

Ваши братья в общении во Христе, Пастор О. У. МАК-КУЛЛИ

---

ПРЕДСЕДАТЕЛЬ АРМИИ СПАСЕНИЯ ИНДИИ

Пастору МОЕХБ Якову Жидкову
Благодарим взаимно за ваше приветствие. Верим, что 1964 год будет более светлым годом в деле Евангелия.

Пастор — С. Л. ФЛЕТЧЕР

---

МЕННОНИТСКИЙ СОЮЗ ГОЛЛАНДИИ

ВСЕХБ
Получив ваше послание «Ко всем христианам мира», мы присоединяемся к завету Христа: «Жить в мире со всеми». Мы едины с вами во Христе. Мы все стремимся к тому, чтобы наши члены имели сильную веру.
Пусть 1964 год будет годом благословения. И пусть Его свет будет вечен. Сердечный привет всем любящим имя Христа.

Генеральный секретарь Р. ДЕ ЗЮИВ

---

ИЗ США

Пасторам Я. Жидкову, А. Кареву и И. Иванову

Ваше сердечное приветствие мы приняли с благодарностью. Мы все скорбим о гибели нашего президента Д. Кеннеди, но рады, что его преемник является последователем Христа и проводит до сих пор благословенную работу в деле мира.
Мы рады общению между Востоком и Западом.
Мы искренне молимся, чтобы 1964 год принес более прочный мир и большее взаимопонимание между вашим советским и моим американским народами.
Рад был встретить ваших представителей в США в августе прошлого года; надеюсь увидеть вас на Исполкоме Всемирного Союза баптистов в Гамбурге (ФРГ) в. 1964 году.
Желаю в праздник Рождества обновления сердец всех ваших членов церкви, чтобы быть Его искренними детьми.
Господь да благословит ваши семьи и ваш труд для Него.

Пастор О. ДЖОНСОН

---

РЕЛИГИОЗНОЕ ОБЩЕСТВО ДРУЗЕЙ(КВАКЕРОВ) В ГЕРМАНИИ
Берлин, Рождество, 1963 г.

ВСЕXБ
Москва

Дорогие друзья!
Слова Георга Фокса утешают нас и способствуют нам в поисках общения с другими людьми: «Ты должен знать, что каждый человек, которого ты встречаешь, является для тебя словом Бога и имеет для тебя слово Бога».
С сердечными пожеланиями благословений к Рождеству и к Новому Году!

Члены канцелярской группы:

ГЕНРИХ ГАРСТЕНС, ВОЛЬФГАНГ ГАРМС, ЕЛИЗАВЕТ РИННЕБЕРГ, ИЛЬЗЕ ВАНДРОВСКАЯ

---

РЕФОРМАТСКИЙ СОЮЗ МОДЕРАТОР

Всесоюзному Совету евангельских христиан-баптистов
Москва, СССР

Глубокоуважаемые дорогие братья во Христе!
Сердечно благодарим за полученное нами ваше письмо с добрыми пожеланиями и приветствиями к празднику Рождества Христова, на которые мы от всего сердца отвечаем взаимностью.
Как мы, бедные грешники, должны быть благодарны, что мы вновь и вновь можем возвещать радостную весть людям о приходе нашего Господа Иисуса Христа в этот греховный мир. Он взял на себя всю нашу вину, грех и поступки, чтобы нас сделать, обогащенными Его полнотою.
В наступающем году Реформатский Всемирный Совет Германии будет иметь свое генеральное собрание, тема которого гласит: «Гряди, Создатель-Дух!» Мы не могли бы молиться этой молитвой, если бы к нам не явился Человек, посланный Богом, исполненный Духом Святым. Он обещал послать нам Свой Дух, чтобы мы не утомлялись и не падали духом, но возвещали с уверенностью всем людям Его Царство Мира. Для нас весьма утешительно прочесть 37 главу пророка Иезекииля: «Вот Я введу дух в вас, и оживете». Как вы, так и мы можем иметь драгоценную уверенность в том, что Иисус Христос, Спаситель, пришедший во плоти, будет делать Свое дело! Мы хотим держаться этого, и вместе с Вами, со всеми христианами беспредельного мира совершать наше служение.
Да благословит наш Господь всех вас и нас обильно в этом труде.

В единении с вами, Господе Иисусе Христе, приветствует вас всех, братски ваш —

пастор — В. НИЗЕЛЬ

---

ОБЪЕДИНЕННАЯ ЦЕРКОВЬ КАНАДЫ, ТОРОНТО

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову

Дорогой брат Жидков!
От имени всей объединенной церкви Канады благодарю вас за рождественский привет.
Эхом отзываются в нашем сердце все мысли вашего письма, и мы вместе с вами радуемся благой вести Евангелия и спасению, им возвещенному в Вифлееме.
Мы искренне верим, что Бог с нами, и в наше беспокойное время нас поддерживает Его воля, Его сила и любовь.
Ваше письмо оживило в моей памяти наше посещение Московской баптистской церкви, где мы имели радостное христианское общение.
Вся наша церковь молится совместно с вами, чтобы 1964 год был годом надежды для всего человечества.
Передаем сердечный привет всем вашим церквам.

Секретарь — пастор ЭРНЕСТ Е. ЛОНГ

---

ПРЕСВИТЕРИАНСКАЯ ЦЕРКОВЬ НЬЯ-САЛЕНДА (ЦЕНТРАЛЬНАЯ АФРИКА

Генеральному секретарю ВСЕХБ Александру Карееву

Дорогой брат в Господе!
Горячо благодарим Вас за Ваше рождественское письмо и славим Бога за то, что, хотя нас разделяют тысячи километров, мы имеем истинное общение в Нем.
Пусть мир Божий наполнит сердца всех народов, чтобы они жили в мире и согласии. Желаем успеха и благословения в Вашем служении.

Пресвитер БУТГЕР

---

СОЮЗ БАПТИСТОВ КВИНСЛЭНДА, Г. БРАСБЕЙН

Генеральному секретарю ВСЕХБ Александру Карееву

Дорогой брат во Христе!
От имени Союза выражаю Вам благодарность за Ваше поздравительное письмо с Рождеством Христовым. Как и вы, мы также желаем мира, который дарует Господь, чтобы он царствовал по всей земле.
Молимся, чтобы 1964 год был для Вас годом величайших Божьих благословений и чтобы вы преуспевали в Вашем свидетельстве о Нем и в труде для Него. Шлем горячий христианский привет всем братьям и сестрам.

Генеральный секретарь — пастор Ф. Д. СТОУН

---

СОВЕТ ЦЕРКВЕЙ ИНДОНЕЗИИ г. ДЖАКАРТА

Председателю ВСЕХБ Якову Жидкову

Дорогой во Христе брат!
Сердечно благодарим Вас за Ваше письмо. Счастливы сознавать, что Бог послал в мир единородного Сына как Спасителя и Искупителя.
Несмотря на национальные границы, в эти дни мы встретили друг друга в Вифлееме.
В заключение благодарим Вас и Вашу церковь за заботу, которая так щедро проявляется к нашим студентам-христианам, обучающимся и проживающим в СССР.

Генеральный секретарь — пастор С. МАРАНТИКА

---

ВЕФИЛЬСКАЯ БАПТИСТСКАЯ ЦЕРКОВЬ, г. Чикаго, штат Иллинойс, США

ВСЕХБ

брату Якову Жидкову

Дорогие братья и сестры во Христе!

Благодарим за рождественское приветствие. Мы едины с вами в молитве за мир во всем мире.
Радуемся шагам, которые были предприняты в деле заключения Московского договора. Всегда будем рады поддерживать общение с вами.
Пастор Ф. ДИН НЕМЕЦЕК
Назад к списку