В США южно-баптистские пасторы надеются реанимировать сотни умирающих церквей
Каждый год закрывается 800-1000 южно-баптистских церквей.
Как считает один из координаторов основания новых церквей, главные причины этой грустной статистики – закоснелость лидерства, устаревшее видение и отсутствие влияния общин на общество. Однако многие церковные лидеры заявляют, что умирание церквей является симптомом более серьезной проблемы.
“Церкви закрываются по большей части потому, что они или оторваны от культуры, или оторваны от Писания. Когда это происходит, жизнь покидает церковь”, – сказал в интервью для “The Christian Post” Джошва Хеджер, директор Центра Организации Церквей при Среднезападной Семинарии (Midwestern Seminary)
Хотя в прошлом году южно-баптистская конвенция открыла 1300 новых церквей, этим молодым общинам тяжело укорениться и достичь стабильности, и они во многом зависят от нового движения, которое пытаются создать основатели церквей, и которое, мы надеемся, положит конец вымиранию евангельских общин.
Процесс возрождения поместной церкви обычно включает новое лидерство в умирающей общине. Эти новые лидеры предлагают новую стратегию, цель которой – снова привести общину в состояние стабильного роста.
“В некоторых церквях происходит лишь смена лидерства и культуры, – объясняет Хеджер. – Некоторые полностью закрываются и отдают другим церквям свои здания, средства и людей. Еще другие находятся где-то посередине между этими двумя крайностями”.
Д-р Родни Харрисон, бывший пастор и “реаниматор” умирающих церквей, считает, что в процессе восстановления общины нередко приходится сталкиваться с проблемами, которые бывшие лидеры не хотели решать – например, “нежелание усмирять членов церкви, ставших воплощением самого бездуховного, плотского поведения”.
“В таких случаях, – убежден Харрисон, – церковная дисциплина является неотъемлемой частью оживления общины. Хотя цель церковной дисциплины – возрождение поместной церкви, этот процесс весьма болезненный, поэтому многие нуждающиеся в реанимации общины не хотят трогать тех членов, которые ведут себя ужасно ”.
“Лидер, занимающийся возрождением церкви, – объясняет далее Харрисон, – обычно должен вначале сфокусироваться на оздоровлении общины, прежде чем он начнет координировать евангелизационные усилия. Иначе евангелизационные попытки будут напоминать приглашение больных в больницу больных врачей”.
Джон Марк Клифтон, пастор реанимированной церкви в Канзас-Сити (Миссури), сказал в интервью для “The Christian Post”, что для реставрационного процесса важно, чтобы церкви были готовы принять молодых лидеров с новым видением.
“Чтобы добиться этого, необходимо найти способы подготовить пасторов – научить их, помочь им приобрести определенные навыки, – а также подготовить церкви, чтобы они согласились принять новых лидеров, концепции и идеи которых могут оказаться отличными от традиционных”, – объясняет Клифтон.
В 2012 году южно-баптистская конвенция, которая считается крупнейшей протестантской деноминацией в США, насчитывала менее 16 миллионов членов. К тому времени она уже пять лет как переживала существенное сокращение количества членов. Однако, несмотря на неуклонно растущие потери и вымирание церквей, некоторые церковные лидеры возражают против практики реанимирования общин.
“Хотя финансовые растраты для основания новой церкви намного выше, чем для возрождения старой, реанимирование общины требует большей духовной и эмоциональной цены – в основном из-за указанной выше проблемы церковной дисциплины, – объясняет Харрисон. – Для некоторых угроза потери членов в процессе возрождения умирающей общины – серьезная причина для беспокойства. Если церковь росла за счет перехода в нее людей из старой церкви, то, вполне понятно, что часть людей могут вернуться обратно по причине несогласия с новшествами реанимационного процесса”.
Клифтон указывает, что цель применения реанимирующей стратегии – дать умирающим церквям возможность научиться служить неверующим людям и получать от этого радость, которую они утратили.
“Такой шанс потребует от умирающей церкви по-другому посмотреть на себя, на проводимые ею служения, – объясняет Клифтон. – Если мы достигнем этого, то сможем увидеть снижение динамики умирания церквей в Северной Америке”.
Голос Истины по материалам The Christian Post