"Братский Вестник" - №4 - 1965

Братский Вестник

№4
1965 г.

 

 

СОДЕРЖАНИЕ

1. ГОЛОС ХРИСТИАН В ЗАЩИТУ МИРА
2. Христианские тезисы мира
3. Всесоюзная конференция сторонников мира — К. С.
4. Заседание комиссии Пражской Христианской Конференции Мира «Служение молодежи делу мира»
5. Веря в новую землю, не будем забывать о старой — К. В. Сомов
6. ЕДИНСТВО ХРИСТИАН
7. Всем участникам Ассамблеи Союза баптистов Великобритании и Ирландии
8. Впечатления о поездке в Англию и Шотландию — А. Н. Кирюханцев
9. Годовому Съезду объединенного Союза славянских церквей евангельских христиан и баптистов Канады
10. Годовой конференции Союза баптистов Швеции
11. Поездка в Швецию — И. Г. Иванов
12. Первый Председатель Всемирного Союза баптистов Джон Клиффорд — Р. К.
13. ДУХОВНЫЕ СТАТЬИ
14. Апостол Фома — А. В. К.
15. Вопросы духовной жизни — В. А. Слободяник
16. О любви — В. К.
17. Путь к небесной награде — Ф. С. Молоканов
18. Глубины Слова Божья — А. В. Карев
19. Евангелие от Луки — Е. М.
20. ИЗ ИСТОРИИ ХРИСТИАНСТВА
21. Прообразы христианской истории на страницах Библии — К. В. Сомов
22. Первый христианский собор — В. М. Ковальков
23. СООБЩЕНИЯ С МЕСТ
24. Вести из общин
25. Семидесятилетие члена ВСЕХБ И. И. Моторина — К.В.С.

ГОЛОС ХРИСТИАН В ЗАЩИТУ МИРА

ХРИСТИАНСКИЕ ТЕЗИСЫ МИРА

Две великие задачи Церковь Христа наших дней должна неизменно осуществлять: одна задача — участвовать в строительстве мира без оружия и войн; другая задача — проводить в жизнь волю Христа в отношении единства Его Церкви на земле.

Две пропасти всегда должны стоять перед глазами христиан: пропасть, вырытая враждой между народами, и пропасть, вырытая враждой между церквами. Безграничная любовь Христа способна перекинуть мосты через обе эти пропасти.

С началом первой мировой войны начался самый кровавый период в истории человечества, причем, главным образом, в истории народов, именующих себя христианскими. За две мировые войны погибло больше людей, чем за все войны в истории человечества, вместе взятые.
Могут ли христиане наших дней спокойно спать перед лицом опасности третьей мировой войны, которая нашу земную планету превратит в море крови?

Церковь Христа является участницей мировой истории. Поэтому она должна быть повернута своим лицом ко всем событиям, переживаемым человечеством, и перед ней должен всегда стоять вопрос: чем я могу помочь человечеству?

История христианства насчитывает почти 2000 лет, но за 2000 лет своего существования христианство, вооруженное светлым учением Христа и Его Евангелия, не построило мира без оружия и войн. Где причина этому? Не в том ли, что, раздробленное на церкви и вероисповедания, воюющие между собой, христианство порою теряло свое влияние на человечество и превращалось в «соль, потерявшую силу»?

Христос дал Своей Церкви две заповеди. Первая заповедь гласит: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим»... Вторая заповедь гласит: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».
Заботясь об исполнении первой заповеди, Церковь часто забывала о второй заповеди, результатом чего (было ее равнодушие к отдельным людям, к отдельным народам, не говоря уже о всем человечестве.

Атомное оружие с его все возрастающей силой должно убедить все человечество в истинности слов Христа: «Взявшие меч, мечом погибнут» (Ев. Матф. 26, 52). Закон атомной войны суров: кто применит атомное оружие, тот сам погибнет от него!

ВСЕСОЮЗНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ СТОРОННИКОВ МИРА

В Москве с 17 по 18 июня происходила Всесоюзная конференция сторонников мира, в которой приняли участие представители советской общественности, а также религиозные деятели различных церквей. Наше евангельско-баптистское братство было представлено на конференции председателем Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов Я. И. Жидковым.
Подобная конференция в Москве происходит не впервые. И это вполне понятно. Все народы жаждут мира и протестуют против войны. Наш же народ в минувшую войну вынес всю тяжесть борьбы с коварным врагом. Тяжелой ценой досталась нашему народу победа; враг разрушил сотни городов, сжег дотла тысячи деревень. Двадцать миллионов граждан Советского Союза пали на поле сражений, умерли от голода во время блокады, пропали без вести. Немецкие генералы мечтали в последние дни войны применить атомное, оружие, но не успели, так как оно еще находилось в стадии изобретательства.
Усилиями нашего народа были восстановлены разрушенные города, построены новые деревни. Восстановленные города стали еще более красивыми, еще более благоустроенными, чем они были до войны. Но над мирной жизнью нашего народа, так же как и над жизнью других народов, висят мрачные тучи опасности новой войны, причем войны самой жестокой в истории человечества, войны атомной. Вот почему люди доброй воли во всех частях земли протестуют против войны; вот почему протестует наш народ, испытавший ужасы второй мировой войны, которые бледнеют по сравнению с тем, что может принести третья мировая война. Таким протестом и явилась Всесоюзная конференция сторонников мира. Мы знаем простую истину, а именно — из искры может разгореться пламя. Из маленького очага местной войны может разгореться мировой пожар. Не удивительно поэтому, что миллионы людей на земном шаре с тревогой взирают на тлеющий очаг войны во Вьетнаме. Ветры взаимного недоверия, ветры вражды могут раздуть этот очаг в .мировой пожар. Но есть и другие искры, из которых может разгореться пламя. Это искры разума и мира. Таких искр миллионы на нашей планете, и, соединившись в один гигантский костер, они могут растопить лед холодной войны, лед вражды.
Мы, христиане, пометим заповедь нашего Господа и Учителя Иисуса Христа: «Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божий ми.» (Ев. Матф. 5, 9). Свою любовь ко Христу мы должны проявлять исполнением Его заповедей. Он сказал: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ев. Иоан. 14, 15). Мы должны быть миротворцами. Поэтому мы, верующие, не уклоняемся ни от каких конференций, посвященных вопросу мира. В различных частях земного шара некоторые государственные деятели говорят о мире, но своей политикой как раз нарушают мир. Голос же верного христианина должен быть искренним голосом. Пока мы живем на этой земле, мы будем искренне возвышать свой голос за мир и дружбу между народами.
Всесоюзная конференция сторонников мира приняла резолюцию, которая призывает всех людей доброй воли поднять голос за мир во всем мире, за независимость всех народов и всеобщее разоружение.
В заключение в этой резолюции говорится: «Во имя предотвращения мировой войны и упрочения всеобщего мира будем добиваться самого широкого единства действий с различными миролюбивыми общественными движениями, организациями, представителями различных направлений борьбы за мир. Разобщенность, узость, замкнутость в движении за мир только на руку империалистическим поджигателям войны. Различия в «мировоззрении, в идеологических взглядах не должны быть препятствием для единых практических действий, необходимых для того, чтобы заставить врагов мира считаться с волей миролюбивой международной общественности. Единство действий, массовость, широкое сотрудничество миролюбивых сил — это залог успеха в битве народов за прочный мир».
На Конференции членом Советского Комитета защиты мира от ВСЕХБ был избран снова А. В. Карев

К. С.

 

ЗАСЕДАНИЕ КОМИССИИ ПРАЖСКОЙ ХРИСТИАНСКОЙ КОНФЕРЕНЦИИ МИРА «СЛУЖЕНИЕ МОЛОДЕЖИ ДЕЛУ МИРА» в ХЕХСТЕ (ФРГ) 14 — 19 июня 1965 года

С 14 по 19 июня 1965 года в г. Хехсте (Федеративная Республика Германии) состоялось заседание молодежной комиссии Пражской Христианской Конференции Мира. От Советского Союза 8 заседании комиссии приняли участие четыре человека, в том числе от баптистской церкви — сестра К. В. Пилипюк.
Тема заседания Молодежной Комиссии — «Служение молодежи делу мира в условиях напряженной общественной обстановки и перемен». Было заслушано несколько выступлений. Представитель евангельско-баптистского братства в СССР К. В. Пилипюк также выступила с речью, выдержку из которой приводим ниже.
На заседании комиссии 18 июня было принято Коммюнике и Отчет комиссии о проделанной работе.

КОММЮНИКЕ

Молодежная Комиссия Христианской Конференции Мира впервые собралась в Хехсте (Федеративная Республика Германии) с 14 по 19 июня после Второй Всехристианской Конференции Мира в Праге в июле 1964 года. Эта Комиссия занималась Обсуждением темы: «Служеяие молодежи делу мира в условиях напряженной общественной обстановки и перемен». Подтемы: «Революция» и «Статускво». Присутствовало 38 человек вместе с гостями и наблюдателями из Австралии, Канады, Чехословакии, ФРГ, ГДР, Англии, Франции, Голландии, Индонезии, Кении, Ливана, Нигерии, Сьерра Леоне, Советского Союза, Швеции, Швейцарии, Уганды и США. Наблюдатели из Всемирной христианско-студенческой федерации, из Молодежного отдела Всемирного Совета Церквей и Интернационального Союза студентов. Было выражено сожаление по поводу отсутствия представителей из некоторых •восточноевропейских стран, которые не получили въездных виз.
После вступительного слова Милана Олоченского, председателя комиссии, по вышеуказанной теме и подтемам были сделаны доклады: Б. Велингой (Голландия), К. Пилипюк (СССР), 3. Опиэно (Кения), Г. Хабиб (Ливан), Б. Нин (США), В. Тампуболон (Индонезия), К. Сумия (Япония). Присутствующие путем изучения и обсуждения стремились раскрыть важность участия христианской молодежи в этих революционных и вменениях.
Изучение и обсуждения заставили участников Обратиться к богословской, международной и практической сторонам этих изменений.
Сделанный анализ привел их к пониманию причин, методов и целей революции 1В ее экономическом, политическом и идеологическом видах. Они не нашли простого ответа, но во время этого совместного изучения и обсуждения появились определенные взаимные понятия; как можно обнаружить волю Бога в суматохе революции; как христианская вера дает силы бороться и строить более справедливое общество? Они поняли, что в любой части мира — на Востоке и Западе, Севере и Юге — должна произойти коренная революция, как результат христианской необходимости бороться за совершенствование реальности, которая выше каждого существующего Социального строя. Это привело их к созданию необходимости богословского понимания революции.
Кроме Того, они занимались изучением определенных этических вопросов — таких, как насилие и непротивление, международное экономическое сотрудничество, создание эффективных, всемирных, политических учреждений и связь между революцией и миром.
Их забота о мире во всем мире неизбежно была сосредоточена на событиях во Вьетнаме, Доминиканской Республике, Южной Африке и других районах, где взывается к человеческой совести нечеловеческими действиями и интервенцией в жизнь других народов. Для восстановления мира они (собравшиеся) призывают ответственных руководителей вовлеченных в это дело стран пересмотреть свои позиции ради человечества. Христианская община призывается жить для изменяющегося мира в направлении постоянной революции в отношениях и действиях человечества.
Доктор Цукер, президент церкви Хессен-Нассау, посетил Молодежную Комиссию и приветствовал ее участников, отметив их усилия в деле примирения. Комиссия также была счастлива видеть на заседаниях доктора Клоппенбурга, председателя Регионального Комитета ПХКМ в Западной Германии.
Работа закончилась обращением ко всем молодым христианам играть созидательную и ответственную роль в процессе изменения внутри своих церквей и обществ так, чтобы мир мог обладать жизнью и миром Иисуса Назаретского, Который постоянно творит все новое.

ИЗ ВЫСТУПЛЕНИЯ ПРЕДСТАВИТЕЛЯ БАПТИСТОВ СССР К. В. ПИЛИПЮК

«Хотим ли мы этого или не хотим, но мы живем во время больших революционных перемен и преобразований как в науке, так и во взаимоотношениях между людьми. И все это происходит в обстановке большой мировой напряженности, переходящей в некоторых местах земного шара в конфликты и военные столкновения. Мы знаем о событиях в Юго-Восточной Азии, в Южной Африке и о событиях в Доминиканской Республике.
С начала этого столетия началась первая мировая война, затем вторая мировая война. Обе эти войны унесли миллионы ни в чем неповинных человеческих жизней, оставили миллионы вдов и сирот, причинили нечеловеческие страдания большому числу людей. Все это еще живо в памяти народов; еще не везде залечены раны последней мировой войны, а уже назревает опасность возникновения новой, страшно опустошительной войны.
События в Юго-Восточной Азии, с точки зрения общей политической обстановки в мире, вызывают угрозу. Во Вьетнаме, где идет война и падают бомбы, эти события чреваты опасностью. Христиане Советского Союза и весь советский народ обеспокоены чрезвычайно тяжелым положением, создавшимся в Лаосе, Камбодже и особенно в Южном и Северном Вьетнаме. Мы уверены, что нашу тревогу за судьбы этих страдающих народов, а также за судьбу всего человечества, разделяют все прогрессивные силы мира.
А поэтому «мне кажется, что нам на настоящем заседании следует в связи с этим принять соответствующее решение, чтобы не возникла новая мировая война.
Ни для кого не секрет, что в арсеналах мирового запаса накоплено столько термоядерного оружия, что его более чем достаточно для уничтожения всего человечества.
Иисус Христос в Своей нагорной проповеди сказал: «Блаженны миротворцы, ибо они нарекутся сынами Божьими» (Ев. Матф. 5, 9). Эти слова, сказанные Христом, нашим Учителем, мы понимаем не только как стремление к миру в наших домах, между отдельными людьми, но и как стремление к миру между странами и народами.
С сожалением следует отметить, что не все [Христиане понимают это место так, как оно должно пониматься, а поэтому не тревожатся и не беспокоятся за судьбы человечества. Они рассуждают так, что Бог силен сохранить мир на земле и не допустить никого нарушить его и что человеческие усилия здесь бесполезны и напрасны. Это верно, но мы забываем, о чем нам говорит Евангелие, а именно: что мы соработники у Бога.
Разве не силен Бог творить чудеса, которые Он творил в дай пророка Илии, посылая ворона с хлебом и мясом для Своего служителя? Или разве не силен Бог повторять чудеса подобно чуду, совершенному Христом в пустыне при насыщении пяти тысяч людей? Да, Он силен творить все эти чудеса. Но в деле дарования нам насущного хлеба Он призывает нас трудиться — сеять и жать.
А в деле евангелизации мира? Разве Бог не силен обойтись без нас, без нашей человеческой проповеди? Он мог бы возвещать Свою волю так, как Он возвестил ее Духом Святым Филиппу, послав его на дорогу, чтобы указать евнуху царицы Эфиопской на Христа. Бог силен творить все это. Но, однако, Христос говорит: «Идите... проповедуйте Евангелие»... Почему же мы не все стремимся быть соработниками у Бога в деле сохранения мира и предотвращения войны?
В это тревожное время, когда в мире царит большая напряженность, когда имеются случаи военных столкновений и конфликтов, мы, молодежь, должны использовать каждую (благоприятную возможность в деле сохранения мира, которую нам посылает Господь. И эту возможность работать в рамках Пражской Конференции Мира мы должны использовать как благословенный случай для молодых христиан внести свой вклад в поддержку и проведение в жизнь идей этой Конференции. Мы должны испробовать все пути, все возможности популяризировать в широких кругах христианской молодежи всего мира эту Конференцию и ее идеи.
Большая и почетная задача христианской молодежи заключается в том, чтобы своим участием внести свежие силы, чувство откровенности для создания атмосферы доверия. Для достижения этого необходимо искать и создавать контакты с молодежными организациями мира, в первую очередь с Всемирным Союзом Христианских студентов, с отделом молодежи при Всемирном Совете Церквей, с Международным Союзом Студентов и Всемирным фестивалем молодежи я т. д.
Мы должны с радостью признать тот факт, что в экуменическом движении в рамках различных организаций, конференций и региональных собраний христианская молодежь показывает свою сознательность и способность проявить инициативу. Мы с радостью должны сказать, что собравшаяся по случаю Всемирного фестиваля молодежи в Москве в 1957 году, а также в Хельсинки в 1962 году, христианская молодежь принимала участие в особых собраниях, где было проявлено чувство солидарности и ответственности за молодежь всего мира.
Мы не просто должны привлечь к работе в этом движении, а скорее пригласить христианскую .молодежь принять участие в разрешении волнующих всех нас вопросов современности.
Мы поддерживаем решение, принятое на заседании Рабочего Комитета в Софии (Болгария) о том, что молодежная комиссия должна заниматься изучением всей тематики движения в ее полном объеме. Кроме того, она должна заботиться о том, чтобы молодежь обеспечила преемственность в работе отдельных комиссий, приняла бы на себя эту работу и оказала бы ей всяческую поддержку. Мы верим, что молодежь сделает все от нее зависящее, чтобы настоящее и будущее человечество могло спокойно жить и трудиться».

ВЕРЯ В НОВУЮ ЗЕМЛЮ, НЕ БУДЕМ ЗАБЫВАТЬ О СТАРОЙ

Описывая свое пророческое видение, апостол Иоанн говорит: «И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали» (Откр. 21, 1). О новом небе и новой земле пишет и апостол Петр: «Мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Петра 3, 13).
Что значит «новая земля»? «Новая земля» — это наша обновленная и преображенная земная планета; настолько преображенная, что она будет отличаться от прежней земли, как день от ночи.
Но можем ли мы, думая о новой земле, забывать старую землю, на которой живем? К сожалению, есть христиане, целиком уходящие в мечтания о новой земле и совершенно забывающие о той земле, на которой они живут в настоящее время.
Голос Божий (голос совести), звучащий в сознании каждого человека, зовет всех людей проявлять заботу друг о друге, заботиться и о грядущих поколениях. Неверующий человек не верит в бессмертие души, не варит в грядущую вечность. Но представим себе такого неверующего человека, который бы сказал: «Зачем мне думать о благе других людей, зачем думать о благе моих потомков, если я все равно умру и ничего не буду чувствовать?» Такой человек подвергся бы справедливому порицанию со стороны окружающих его людей, так как хотя он и не верит в вечную жизнь, хотя он и знает, что рано, или поздно он должен исчезнуть с земли, он должен думать не только о себе, но и о своих потомках.
Верующий человек верит в вечную жизнь, верит, что после временной земной жизни он перейдет в иную, более высокую и совершенную форму бытия. Поэтому верующий человек не может иначе, чем неверующий, относиться к своим земным обязанностям. Как верующий, так и неверующий — хорошо знают, что они должны через смерть уйти с земли. Разница лишь в том: неверующий думает, что со смертью он переходит в полное небытие, а верующий верит, что со смертью он перейдет в иную форму бытия, которая затем достигнет своей вершины на новой земле и новом небе. Но вера в новую землю не освобождает верующего человека от забот о старой земле, на которой он живет в настоящее время.
Слово Божье учит нас: «Вера без дел мертва» (Иак. 2, 20). Если мы только верим в грядущую вечность, но ничего не делаем, то вера наша мертвая. Некоторые христиане думают, что их дела для Господа должны выражаться в пении гимнов, в молитвах, а также в проповеди Слова Божья. Но это далеко не все. Мы должны не только, проповедовать Слово Божье, но и исполнять его. Христос учит нас в 25 главе Евангелия от Матфея, что, служа людям, мы служим Ему Самому. Служить людям — это значит заботиться о духовных и материальных нуждах человечества.
Мы приняли в свои сердца Христа, Который является вечным Солнцем любви и правды. И Он хочет через нас изливать Свою любовь на тех людей, среди которых мы живем. Истинный христианин не может уклоняться от заботы о духовных и материальных нуждах человечества.
Мы верим, по Слову Божьему, в то, что будет новая земля и новое небо, на которых не будет ни одного темного пятна и которые будут залиты ослепительным светом Солнца любви и правды. Но мы должны стремиться и к тому, чтобы и на старой земле, на которой мы живем, было бы больше света, больше любви, больше порядка.
Мы должны заботиться о самых насущных нуждах человечества. А самой насущной нуждой нашего века является нужда в мире во всем 1мире. Техника вооружения достигла такого уровня, что в случае возникновения новой мировой войны ряд континентов на нашей планете может превратиться в гигантский крематорий, в котором заживо сгорят миллионы людей, .а другие миллионы останутся калека-ми. Голод и болезни будут господствовать на земле после такой опустошительной войны.
Веря в новую землю, можем ли мы закрыть глаза на эту насущнейшую нужду нашей старой земли? Не будем забывать, что Бог поручил эту землю нашей любви и заботе.
Будем же разливать на этой земле благоухание любви и мира. Все церкви мира должны внести свой вклад в великое дело мира. Бороться за мир во всем мире — это значит на деле являть любовь к людям и служить нашему Господу.
Доколе Господь не отозвал Церковь Свою с этой земли, будем на ней высоко поднимать знамя мира, любви и правды!

К. В. Сомов

 

ЕДИНСТВО ХРИСТИАН

ВСЕМ УЧАСТНИКАМ АССАМБЛЕИ СОЮЗА БАПТИСТОВ ВЕЛИКОБРИТАНИИ И ИРЛАНДИИ 1965 года

Дорогие братья и сестры во Христе!
Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов в сердечной христианской люб1ви приветствует всех вас, участников Ассамблеи, и желает самых обильных благословений от нашего единого Господа и Спасителя во всей ее работе!
Мы рады отметить, что русское евангельско-баптистское движение уже в течение почти ста лет имеет соприкосновение с христианами Англии. Посещение России с целью проповеди Евангелия английскими проповедниками Гренвиллом Редстоком, д-ром Бедекером, Джорджем Мюллером и друга-ми, учеба нашего лидера Ивана Проханова сперва в Бристольском баптистском колледже, а потом в Конгрегационалистском Колледже в Лондоне, учеба наших молодых братьев в колледже Лондона и Бристоля, визиты братьев — д-ра Таунли Лорда и д-ра Эрнеста Пейна, а также и других английских религиозных деятелей в Советский Союз — все это точки соприкосновения русских и английских христиан.
Выражал наше горячее приветствие всем участникам Ассамблеи, а также наше сердечное пожелание в ее успешной работе, мы хотели бы, чтобы Ассамблея и этого года вспомнила о тяжелых годах второй мировой войны, когда обе наши страны — и Англия и Советский Союз — подвергались жестоким ударам со стороны нашего общего врага, и, вспомнив об этой трагедии, полной слез и крови, постигшей наши народы, вынесла хорошую резолюцию по вопросу о мире для всего мира, для всего человечества.
Да благословит Господь все церкви и всех деятелей Союза баптистов Великобритании и Ирландии, его 134-го президента, которого изберет Ассамблея, и дорогого долголетнего генерального секретаря вашего Союза и большого друга русских баптистов — д-ра Эрнеста Пейна.
Еще раз приветствуем всех вас!

От имени ВСЕХБ —
Яков ЖИДКОВ (Председатель)
Александр КАРЕВ (Генеральный секретарь)

 

ВПЕЧАТЛЕНИЯ О ПОЕЗДКЕ В АНГЛИЮ И ШОТЛАНДИЮ

28 апреля 1965 года делегация ВСЕХБ в составе трех человек по приглашению генерального секретаря Союза баптистов Великобритании и Ирландии доктора Эрнеста Пейна вылетела в Англию для участия в ежегодной Ассамблее Союза баптистов Великобритании и Ирландии
Делегация состояла из следующих лиц:
1) пресвитера Московской церкви М. Я. Жидкова,
2) сотрудницы ВСЕХБ К. В. Пилипюк и
3) пресвитера Ленинградской церкви А. Н. Кирюханцева,
На аэродроме делегацию провожали близкие родные, друзья и знакомые, среди которых был и наш уважаемый брат, председатель ВСЕХБ Яков Иванович Жидков. Получив на дорогу добрые пожелания успеха и благословений Божьих, мы поднялись в воздух. Полет прошел незаметно, за дружеской беседой и воспоминаниями пожеланий наших друзей, провожавших нас на аэродроме.
Через несколько часов, имея лишь одну кратковременную остановку в Париже, мы прибыли к первому месту нашего назначения — в Лондон, где были любезно встречены пастором одной из баптистских церквей Лондона — братом Гулдингом — будущим помощником генерального секретаря Всемирного Союза баптистов.
Отдохнув немного в гостеприимной семье родственников брата Гулдинга, вечером того же дня мы приняли участие в вечернем богослужении в баптистской церкви в Хейвин Грин Илинч (пригород Лондона), где мы имели сердечную братскую встречу. На этой встрече, устроенной в честь прибытия делегации ВСЕХБ в Англию для участия в ежегодной Ассамблее Союза баптистов Великобритании и Ирландии, которая должна была состояться в Центральной Англии — в г. Лидсе, лично присутствовал генеральный секретарь Союза баптистов Великобритании и Ирландии доктор Э. Пейн, который в своем выступлении сердечно и тепло приветствовал нашу делегацию, выразив свое удовлетворение ее составом перед всеми собравшимися на богослужение.
«Посылая приглашение Всесоюзному Совету евангельских христиан-баптистов, мы выражаем желание, чтобы делегация состояла из представителей молодого поколения. И мы очень рады, что наше желание исполнилось и что мы видим таких представителей среди нас, за что выражаем нашу сердечную благодарность руководству ВСЕХБ».
Присутствовавшие на этом богослужении представители некоторых баптистских церквей Лондона так же сердечно приветствовали членов нашей делегации, представленных всему собранию его руководителем — пастором церкви — братом Гулдингом.
В нашем ответном приветственном слове нам, представителям нашего братства в Советском Союзе, выпала большая честь рассказать о жизни, деятельности, вероисповедании, горячей любви и молитвах верующих братьев и сестер в церквах нашей великой Родины.
Каждое наше выступление было выслушано всеми присутствовавшими на богослужении с большим вниманием и одобрением, которое выражалось в громких и продолжительных аплодисментах. Такая форма одобрения и приветствия практикуется во многих церквах Англии.
По окончании богослужения присутствующие проявили живой интерес к нашей делегации и задавали нам многочисленные вопросы о жизни и деятельности церквей в нашей стране, о достижениях нашей Родины в различных областях жизни.
Проявление сердечного братского отношения к нам как со стороны рядовых верующих церкви, так и со стороны руководящих братьев, окрыляло нас и наполняло наши сердца глубокой благодарностью к любящему нас Господу. Этот радушный прием мы восприняли как хорошее начало, как предзнаменование благословения Божья на наше дальнейшее пребывание в дружественной Англии.
С 29 по 30 апреля нашей делегации было оказано радушное гостеприимство в стенах баптистского колледжа им. Сперджена как со стороны принципала колледжа д-ра Бизлей-Меери и его семьи, так и со стороны преподавателей и студентов. Для пишущего эти строки, посетившего колледж второй раз, воспоминания дней и часов, проведенных в колледже им. Сперджена, были особенно приятны. Мое первое пребывание в колледже относится к 1956 — 1958 годам, когда я имел возможность учиться в нем вместе с братом М. Я. Жидковым. И теперь, когда мы вновь оказались в стенах этого колледжа, воспоминания незабываемых двух лет учебы, общения и дружбы с братьями-студентами живо предстали перед нашим внутренним взором.
Студенты и преподаватели колледжа во время встречи с нами неоднократно просили нас рассказать о жизни и деятельности наших церквей в Советском Союзе, что мы охотно делали.
29 апреля мы были любезно приняты в канцелярии Союза баптистов Великобритании и Ирландии д-ром Эрнестом Пейном, который затем представил нас новому президенту Союза — д-ру Говарду Вильямсу — пастору центральной баптистской церкви г. Лондона.
На следующий день в сопровождении помощника генерального секретаря Союза Р. У. Томсона мы выехали в г. Лидс для участия, в качестве гостей, в Ежегодной


Ассамблее баптистов Великобритании и Ирландии. Город Лидс является большим индустриально развитым городом с крупнейшей в Европе швейной фабрикой, которая нам была показана как одна из достопримечательностей города.
По прибытии в Лидс наша делегация была размещена в одной из его центральных гостиниц — отеле Гриффин, где также разместилось и руководство Союза баптистов Великобритании и Ирландии, со стороны которого мы были окружены постоянной заботой и вниманием, за что мы выражаем нашу сердечную благодарность и признательность руководству Союза баптистов, а особенно его генеральному секретарю д-ру Э. Лейну, оказавшему нам, а следовательно, и всему нашему братству в Советском Союзе, самое радушное гостеприимство и внимание.
Все заседания и комиссии Ассамблеи проходили в самой крупной центральной церкви Лидса; присутствовало более 3000 делегатов, представителей многочисленных церквей Англии и Ирландии, а также представителей церквей Шотландского Союза баптистов.
Перед началом Ассамблеи вечером 1 мая происходило молодежное собрание, на котором с словом приветствия и рассказом о жизни и деятельности верующей молодежи в церквах нашего братства в Советском Союзе выступили члены нашей делегации: М. Я. Жидков и К. В. Пилипюк Их выступления были выслушаны с большим интересом и вниманием. Руководил этим собранием бывший студент колледжа Сперджена Брайян Гилберт, с которым я учился в одно время, а ныне руководитель баптистской молодежи Великобритании и Ирландии. Он также сердечно и искренне приветствовал нашу делегацию.
После учебы в Англии я дважды встречался с братом Гилбертом: в 1963 году в Бейруте на Шестой баптистской молодежной конференции и в 1964 году в Амстердаме, на Конгрессе Европейской Баптистской Федерации. Обе эти встречи, как и последняя в Лидсе, произвели на меня самое хорошее впечатление. По окончании богослужения к нам подходили многие молодые верующие и задавали интересующие их вопросы, особенно относительно верующей молодежи в нашей стране.
Второго мая, в воскресенье, мы по просьбе братьев принимали участие в богослужениях в различных баптистских церквах Лидса. Мы выступали со словом приветствия и назидания, рассказывали о жизни наших церквей, о горячих молитвах и стремлении всех наших верующих к миру, доброму взаимопониманию и дружбе со всеми народами на земле.
В понедельник 3 мая состоялось торжественное открытие Ежегодной Ассамблеи, на которой присутствовало 3 тысячи человек. В торжественный момент открытия наша делегация была приглашена руководством Союза баптистов на платформу, где мы и находились вместе с ним.
Участники Ассамблеи встретили нашу делегацию, представленную доктором Э. Пейном, долгами горячими аплодисментами. На этом заседании выступил вновь избранный президент д-р Говард Вильяме на тему: «Старые воспоминания и новые пути».
Главной мыслью его выступления был отказ от устаревших традиций церкви и практическое служение церкви в новой изменяющейся мировой обстановке.
На следующий день со словами доброго пожелания и приветствия во время утреннего заседания Ассамблеи выступил мэр города Лидса.
На вечернем заседании я приветствовал Ассамблею от имени всего нашего братства и зачитал послание ВСЕХБ ее участникам, вручив его президенту Союза баптистов Великобритании и Ирландии под громкие дружественные аплодисменты всех присутствовавших.
В этот же день имели место две встречи: встреча бывших студентов колледжа Сперджена, на которой со словами приветствия и доброго пожелания выступили братья А. Н. Кирюханцев и М. Я. Жидков, руководил этой встречей принципал колледжа д-р Бизлей-Меери. Было особенно приятно встретить братьев-студентов, учившихся вместе с нами в 1956 — 1958 годах. Затем была организована встреча с людьми, интересующимися работой баптистских церквей на континенте Европы.
На этой встрече все трое участников нашей делегации познакомили присутствующих с религиозной жизнью и деятельностью верующих в Советском Союзе, что вызвало живой интерес у присутствующих.
Пятого мая утром на очередном заседании Ассамблеи была принята резолюция по гражданским вопросам. Председатель комиссии по выработке резолюции по вопросу расовой дискриминации заявил о том, что баптисты Великобритании и Ирландии против всякого рода расовой дискриминации и стоят за равенство всех людей на земле. По окончании дискуссии эта резолюция была принята единогласно.
После принятия этой резолюции выступил д-р Э. Пени, который сказал: «В послании ВСЕХБ, выслушанном нами вчера, наши русские братья высказали пожелание о принятии резолюции о мире между народами. По этому вопросу на прошлой неделе Британским Советом Церквей, членом которого мы являемся, была принята резолюция по Вьетнамскому вопросу. Эту резолюцию мы передаем нашим братьям в Советском Союзе как знак нашего одобрения и согласия с ней».
В тот же день состоялось собрание Женского Комитета и всех женщин, посетивших Ассамблею. Присутствовало на этом собрании 2000 человек. С словом приветствия от имени женщин-сестер нашего братства в Советском Союзе выступила член нашей делегации сестра Клавдия Васильевна Пилипюк. Она рассказала присутствующим о том, что в последнюю мировую войну многие женщины в нашей стране потеряли дорогих и близких своему сердцу членов семей и горячо желают, чтобы это никогда не повторилось не только в нашей стране, но и во всем мире. Об этом всегда молятся верующие нашей страны. Краткое выступление сестры было выслушано с большим одобрением.
Вечером того же дня выступил представитель Всемирного Совета Церквей д-р Лесли Кук, заведующий отделом помощи ВСЦ, который говорил о большой ответственности всех христианских церквей в деле помощи больным, голодным и обездоленным, которых очень много в Индии, Азии и Африке. Он подчеркнул, что церкви трудятся в этом направлении, но еще слишком мало.
В перерыве между заседаниями Ассамблеи мы имели возможность осмотреть некоторые достопримечательности окрестностей Лидса. В этой поездке, в знак внимания к нашей делегации, принял участие д-р Э. Пейн.
Дни нашего пребывания на Ассамблее в Лидсе, согласно программе нашего посещения Англии, подошли к концу, и мы, полные богатых впечатлений от встреч и участия на ней, стали готовиться к путешествию в Шотландию, куда были приглашены Шотландским Союзом баптистов через ее генерального секретаря д-ра Харди, который вместе с супругой встретил нас 6 мая на железнодорожном вокзале Лондона.
Вместе с ними мы отправились поездом из Лондона в Глазго — крупнейший портовый город Шотландии, с населением более миллиона жителей, с хорошо развитой промышленностью.
В Глазго нашу делегацию встретили секретарь по молодежной работе в Баптистском Союзе Шотландии Гилберт Ритчи и пастор одной из баптистских церквей г. Глазго П. Барба, который в 1964 году был в Советском Союзе. После обмена приветствиями нас любезно разместили по квартирам.
Седьмое мая мы посвятили осмотру исторических мест Шотландии. Необыкновенная красота природы этой «горной страны», воспетой великим шотландским поэтом Робертом Бёрнсом, произвела на нас неизгладимое впечатление.
Сочетание холмов с долинами и озерами, берега которых покрыты живописной растительностью, невольно привлекает взор путешественников и вызывает у них восхищение и очарование. Здесь еще сохранились древние рыцарские замки, ставшие теперь достоянием музеев, с которыми знакомятся туристы и различные гости, посещающие эту страну.
В субботу 8 мая мы выехали в г. Эдинбург, где все трое приняли участие в массовом молодежном собрании, на котором присутствовало две тысячи представителей молодежи баптистских церквей Шотландии. Интерес к выступлениям представителей Союза баптистов Советского Союза был очень большим, так как это было первое посещение Шотландии русскими баптистами.
В воскресенье 9 мая делегаты ВСЕХБ принимали участие в богослужениях в различных церквах городов Глазго и Эдинбурга, проповедуя и рассказывая о жизни и деятельности верующих в баптистских церквах Советского Союза.
Десятого мая мы вылетели в Лондон, где имели прощальную встречу с представителями руководства Союза баптистов Великобритании и Ирландии.
Одиннадцатого мая мы вылетели на Родину, полные благословенных воспоминаний и впечатлений.

А. Н. Кирюханцев

 

ГОДОВОМУ СЪЕЗДУ ОБЪЕДИНЕННОГО СОЮЗА СЛАВЯНСКИХ ЦЕРКВЕЙ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН И БАПТИСТОВ КАНАДЫ

г. Ст. Катарине, Онтарио

Дорогие братья и сестры во Христе! Мир всем вам!
Совет Союза евангельских христиан-баптистов СССР в горячей братской любви приветствует всех вас, собравшихся для сладостного духовного общения на Годовой Съезд в Ст. Катаринс.
Мы живем С вами, дорогие братья и сестры, в удивительный век, в век так называемого экуменизма, когда христиане разных (Наименований стремятся к сближению друг с другом и ищут единения в едином Центре — в драгоценной Личности Иисуса Христа.
Для возлюбивших Господа Иисуса Христа не существует ни гор, ни морей, могущих разделить людей. Мы знаем Его обетование: «И будет одно стадо и один Пастырь» (Ев. Иоан. 10, 16). Пусть этот чудный Пастырь Христос объединяет вас и нас и всех любящих Его в одно стадо Его искупленных овец, и да превратит Христос ваш Съезд в благословенное пастбище и в живые источники вод для всех его учеников!
Будем друзьями единства между всеми любящими Христа и поборниками мира между всеми народами!
Молим Господа, чтобы благословение Его почивало на вашем Съезде от его начала и до конца и давало себя чувствовать еще надолго и после Съезда.
От имени Совета Союза евангельских христиан-баптистов СССР — члены Президиума:

Я. И. Жидков, Н. А. Левинданто, А. Л. Андреев, А. В. Карев, И. Г. Иванов

 

ГОДОВОЙ КОНФЕРЕНЦИИ СОЮЗА БАПТИСТОВ ШВЕЦИИ

Дорогие братья и сестры во Христе, участники Конференции Союза баптистов Швеции!
Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов горячо приветствует всех вас во имя Иисуса Христа!
Мы сердечно благодарим вас за ваше любезное приглашение принять участие в вашей Конференции, и мы с большой радостью направили к вам наших двух братьев — члена Президиума Совета нашего Союза Илью Иванова и пастора Московской баптистской церкви Михаила Жидкова. Участие наших братьев на вашей Конференции является продолжением тех контактов, которые начались между нами в июне 1946 года, когда два наших баптистских ветерана, братья Галяев и Андреев посетили ваш Союз шведских баптистов в Финляндии; затем наши братья имели контакты с вами в 1953 и в 1954 годах во время встреч баптистов и квакеров в Бружвике и Ретвике. Далее, мы были рады видеть ваших братьев в нашей стране в 1956 году и дорогого брата Эрика Рудена в 1959 и 1963 годах. Все эти контакты были полны искренней братской любви и взаимопонимания.
В программе вашей Конференции стоят вопросы, касающиеся дальнейшего развития дела Христа :в (вашей стране, а также вопросы, относящиеся к большим проблемам наших дней, среди которых особенно большой и важной проблемой является, .конечно, проблема сохранения мира на земле. Эта проблема должна озабочивать каждого христианина, каждую церковь, каждую христианскую организацию. Нас, как и всех христиан на земле, не может не волновать создавшаяся обстановка в Юго-Восточной Азии (Вьетнам, Лаос, Камбоджа), Африке (Конго, Южно-Африканский Союз), Латинской Америке (Доминикан и другие страны).
Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов желает вашей Конференции самых обильных благословений Божьих и успеха в решении как церковных вопросов, так и вопросов, имеющих значение для блага всего человечества, для мира и взаимопонимания между всеми народами земли.
Пусть слова Христа из Его нагорной проповеди — «вы — соль земли; вы — свет мира» — огненными буквами горят на вашей Конференции!
С искренней братской любовью —

Всесоюзный Совет евангельских христиан-баптистов

 

ПОЕЗДКА В ШВЕЦИЮ

По приглашению Шведского Союза баптистов, мне и Михаилу Яковлевичу Жидкову предоставилась возможность посетить Швецию и там участвовать в Годовой Конференции шведских баптистов, а также сделать небольшое путешествие по стране. Конференция состоялась в столице Швеции Стокгольме, куда мы и прибыли самолетом 9 июня 1965 года. Нас встретили руководители Шведского Союза баптистов во главе с его генеральным секретарем Эриком Руденом. По прибытии в гостиницу состоялась краткая пресс-конференция, а затем мы были участниками богослужения, на котором был отпразднован выпуск четырнадцати студентов Вефильской баптистской семинарии, — среди них было десять братьев и четыре сестры. Богослужение прошло очень торжественно.
В четверг 10 июня мы осматривали некоторые достопримечательности города: увидели старый город с очень узкими улицами, старинную церковь с гробницами шведских королей. В этот же день мы были в радиоцентре и участвовали в религиозной радиопередаче, в которой ответили на ряд вопросов.
Вечером в 7 часов 30 минут состоялось торжественное открытие Конференции, на которой присутствовало около 2000 человек. Торжественный вид залу придавали национальные флаги держав, представители которых присутствовали на конференции, в том числе и флаг нашей Родины, представителями которой мы являлись.
Под громкие аплодисменты собравшихся нас представили всей Конференции. Чувствовалось доброе и весьма сердечное отношение к нам, а также и к другим гостям Конференции. Особенно горячо приветствовали участники Конференции брата Эрика Рудена и его семью, в связи с их возвращением на работу в Шведский Союз баптистов. Брат Эрик Руден, который является генеральным секретарем Шведского Союза баптистов и председатель этого Союза — брат Стерне в заключение конференции выступали с речью.
Повесткой Конференции были вопросы:
1. О единстве двух союзов — Шведского Союза баптистов и Союза Эробромиссии.
2. Об избрании нового состава Исполнительного Комитета.
3. Избрание председателя и генерального секретаря.
4. Принятие резолюции по вопросу о дискриминации негритянского населения в странах Африки и в США.
В пятницу 11 июня заседание продолжалось в Первой баптистской церкви, где братом М. Я. Жидковым было зачитано приветствие от нашего Союза евангельских христиан-баптистов. Вечером в собрании на зимнем стадионе было устроено семейное собрание участников Конференции и гостей, где было много пения и много выступлений о работе. Замечательный хор — до 250 человек — услаждал своим пением сердца присутствующих.
О работе нашего братства в СССР пришлось рассказать мне. Все выступления гостей встречались горячими аплодисментами.
В субботу 12 июня утром было совершено хлебопреломление в Первой баптистской церкви, а Затем часть дня была посвящена осмотру города, а вечером мы присутствовали на торжественном богослужении, посвященном рукоположению окончивших семинарию пасторов. Участник нашей делегации брат М. Я. Жидков рассказал всей Конференции о своем обращении и о всей своей духовной жизни.
Были заслушаны также выступления ответственных работников Шведского Союза баптистов Гунара Вестина и Эрика Рудена.
В воскресенье 13 июня в 9 часов утра мы участвовали в богослужении в Интернациональной церкви, а в 11 часов — в Первой баптистской церкви Стокгольма. В обоих собраниях выступал брат М. Я. Жидков. Днем состоялось закрытие Конференции в помещении городского театра, с участием более 2500 человек. Было совершено рукоположение миссионеров, отправляемых в Африку. На богослужении было очень много пения. Собрание было закрыто речью председателя Шведского Союза баптистов брата Стерне и молитвой. Брат Стерне был вновь избран для управления Союзом, а генеральным секретарем единодушно избран брат Эрик Руден.
В отношении единства двух союзов избрана комиссия — по четыре человека из каждого союза — для ведения переговоров.
По вопросу об отношении к неграм была вынесена резолюция, предназначенная для Всемирного Союза баптистов:

ВСЕМИРНОМУ СОЮЗУ БАПТИСТОВ

Шведские баптисты глубоко встревожены, наблюдая, что расовая напряженность в различных странах препятствует свободному отношению между людьми и отравляет жизнь наций. Мы находим, что всякая форма расовой дискриминации непримирима с библейской истиной, что от одной крови Бог произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли. По этой причине мы очень озабочены тем фактом, что расовая напряженность проникает в христианские церкви и деноминации. Подобное явление ослабляет самым губительным путем христианское свидетель-


ство в наш век. Мы глубоко возмущаемся несправедливыми, беззаконными условиями, существующими, для примера, в Южно-Африканском Союзе и в африканских колониях Португалии.
Мы также озабочены фактом, что напряженное состояние между белыми и цветными все еще очень сильно в США и что некоторые из наших братств принимают участие в сопротивлении развивающейся интеграфии. Мы выражаем сочувствие как белым, так и цветным, кто борется твердым и бесстрашным путем за справедливое дело, и мы радуемся факту, что среди этих людей имеются также баптисты. Мы вполне сознаем, что расовая проблема очень сложная и трудно разрешимая. Но наше убеждение заключается в том, что данная обстановка делает вызов христианам трудиться в деле равенства и примирения.
Эта Ассамблея Шведского Союза баптистов, собравшаяся в Стокгольме в июне месяце 1965 года, таким образом, просит представить вам на рассмотрение:
стараться охватить всех членов Всемирного Союза баптистов в общем усилии использовать свое влияние с тем, чтобы разрешить расовую проблему в каждом обществе, где только она существует;
побуждать всех баптистов отмежевываться от любой дискриминации и
рекомендовать всем баптистским церквам и ее членам работать в деле полной ликвидации неравенства, посредством воспитания, невзирая на цвет кожи.

После окончания Конференции всем участникам были предложены поездки по стране.
14 июня мы осмотрели старинный город Упсалу с его историческими храмами, университетом, имеющим до 10000 студентов, и уникальную библиотеку; были на могиле бывшего генерального секретаря ООН — Дага Хаммаршельда.
15 июня была совершена поездка в местечко Шевик, где нам показали народную двухгодичную школу, в которой молодежь, окончившую ранее семь классов, обучают еще разным практическим вопросам жизни. Школа находится в очень живописной местности у большого озера.
16 июня на пароходе посетили г. Ваксхолм, находящийся на острове и лежащий в чудесной и живописной местности, где нам пришлось дать интервью для местной газеты о религиозной жизни в нашей стране.
17 июня мы посетили промышленный город Вестероз, где нам показали местные церкви, госпитали по восстановлению утерянной трудоспособности и завод по изготовлению электрогенераторов и турбин. В заключение мы были приняты представителями города, которые сначала рассказали нам о постановке в их стране дела по социальному обеспечению населения, а затем в нашу честь устроили ужин, на котором оркестр играл мелодии русских песен.
18 июня мы осмотрели еще некоторые достопримечательности Стокгольма, были в баптистском центре, посетили ответственного работника Шведского Союза баптистов брата Соренсона, находящегося на излечении в госпитале, и готовились к отъезду.
В субботу 19 июня мы остаток времени до отлета очень сердечно провели с руководящими братьями из Шведского Союза баптистов, которые высказали глубокое удовлетворение нашим посещением, что, по их мнению, очень содействует контакту между народами Швеции и СССР. Мы горячо поблагодарили наших гостеприимных хозяев и в тот же день, с краткой остановкой в Копенгагене, возвратились на свою Родину.

И. Г. Иванов

 

ПЕРВЫЙ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ ВСЕМИРНОГО СОЮЗА БАПТИСТОВ ДЖОН КЛИФФОРД

В ноябре 1923 года в возрасте 87 лет скончался выдающийся религиозный деятель Англии Джон Клиффорд. Он прожил трудную и интересную жизнь, богатую дарами, которые несут истинные плоды. Он всегда стоял перед Богом, и его единственным желанием было служение Сыну Человеческому через служение людям.
Джон Клиффорд родился 16 октября 1836 года в деревне Сооли в семье рабочего. Его отец, Самуил Клиффорд, работал ткачом местной фабрики. Изнурительный труд ткача, по шестнадцати часов в сутки работающего у ручного станка, требовал большой физической и духовной силы. Самуил Клиффорд был членом баптистской церкви и руководил хоровым кружком. Несмотря на свою суровость, он был честным и искренним в жизни и в вере.
Мать Джона была примерной христианкой, нежной и доброй. Вспоминая о ней, Клиффорд говорил: «Все нежное и волнующее в моем детстве связано с мамой. Я ношу образ матери в сердце; он сопровождает меня в жизни и обладает чудесной силой, которую я чувствую и сегодня... Я знаю, что та любовь, которая исходила от нее много, много лет назад, еще действует здесь на земле». В письме другу он говорит так: «Моя мать советовала мне раз и навсегда определить значение Христа для себя и твердо держаться Его, невзирая на обстоятельства. Ее влияние на формирование моей духовной жизни было больше, чем влияние всех богословов, епископов и духовных лиц, которых я знал».
Так, от отца Джон унаследовал духовную силу и смелость, а от матери — мягкость и любовь.
От первого учителя у Джона осталось тягостное воспоминание. Невысокого роста, взлохмаченный, с толстыми, вечно движущимися губами, с черными глазами, горящими злым огнем, — он наводил страх на ребят. Деревянная нога мешала ему дви-


гаться, поэтому он подзывал жертву для наказания к столу и больно ударял по рукам. Телесные наказания в то время считались необходимой мерой для поддержания дисциплины. К счастью, Джон не долго учился у этого «воспитателя». Семья переехала в другое место. Новый учитель «дядя Роул» был строг, но справедлив. Позднее Клиффорд не раз вспоминает мудрость и талант дяди Роула в воспитании у детей любви к жизни и добру: «Он подогревал мои желания к познанию, раскрывал широкие горизонты окружающего мира. Желание познавать было разбужено. И это желание страстно влекло меня вдаль...»
В двенадцать лет Джону пришлось оставить школу и пойти работать. Мать особенно переживала за сына, так как знала, что работа была очень изнурительной. Клиффорд писал: «Моя трудовая жизнь началась на фабрике. Условия труда — ужасные. На устах всех работников, казалось, была одна молитва: «Когда, Господи, спасешь народ?» Рабочие, сознавая свое бесправие, боролись за свои права, и отец Клиффорда принимал деятельное участие в этом движении. Но и в этот трудный период жизни Джон не расставался с книгами, а книги давали ему знания, которые дороже благ земных. Книги помогали ему посеять радость и счастье жизни в служении людям. Библия, «Путешествие пилигрима» Джона Буньяна занимали первое место среди любимых книг.
Воскресенье было радостным днем недели. В этот день Джон жил для себя. Он посещал молитвенные собрания, гулял с друзьями, дышал свежим воздухом полей и лесов.
Однажды, в воскресный вечер (ноябрь 1850 года) совершилось обращение Джона Клиффорда. Оно сопровождалось новыми волнующими откровениями природы, в которой он видел великого Творца. «В те дни я иногда вставал рано утром и отправлялся на вершину холмов, покрытых лесом. И там снова и снова глядя на лазурное небо или на залитые солнцем поля, мое юное сердце переполнялось чувством невыразимой благодарности вечному Духу, Который сотворил все, и вечному Отцу, Который заботится о мне больше, нежели мать. Бог стал реальностью для меня. Я ощущал Его во всем». 16 июня 1851 года Клиффорд принял крещение. Шестьдесят шесть лет спустя, в письме другу детства, с которым он вместе принимал крещение, он писал: «Год за годом, когда наступает этот день, я люблю остаться наедине и заглянуть в свою душу, обозреть прошедший год и снова отдать себя па служение, которое Бог поручил мне».
В сентябре 1855 года Джон Клиффорд становится студентом баптистского колледжа в гор. Лестер. Широкий мир открывается перед ним, он вступил в желаемые «обетованные земли».
Джон, как и большинство искренних и честных студентов колледжа, встречался с сомнениями. Непоколебимые принципы веры, которым он был обучен с детства и которые он принимал сердцем с полным доверием, вдруг стали предметом критики разбуженного ума: «Истинно ли учение Иисуса Христа? Имеет ли христианство историческую основу? Что такое чудо? и т. д. Подобные вопросы встали передо мной и неотступно следовали в течение 7 месяцев... Я жил во мраке...»
Эти мрачные дни научили Джона Клиффорда понимать и помогать людям, которые проходили подобные долины испытаний. Но и в это время мучительных сомнений, когда ум был занят вопросами бытия, Бога и веры, внешне у него не проявилось «томление духа».
Его друг и коллега по учебе д-р Уинкс писал: «Если бы вы видели его в обществе студентов, вы назвали бы его душой компании. Но в часы занятий он был полон сосредоточенного раздумья».
Обучаясь в колледже, Клиффорд имел возможность слушать выдающихся проповедников того времени и среди них Чарльза Сперджена. Слушая последнего, Клиффорд задавал вопрос: «В чем секрет эмоциональной силы проповедей Сперджена?»
Когда окончилось обучение в колледже, Джон Клиффорд встретился с повседневной работой служителя Божья, с волей, подготовленной к занятиям, умом, подготовленным к размышлениям, с верой, проверенной и испытанной, с сердцем, полным добра и сочувствия к окружающим людям.
Еще студентом Джон Клиффорд получил приглашение на служение в баптистскую церковь Прид-стрит в Лондоне. В 1858 году двадцатидвухлетний Джон Клиффорд принял приглашение. «Я верю, — писал он, — это воля Бога, что я должен быть среди вас. И в то же время я трепещу от страха перед ответственностью, которая на меня возлагается». 22 апреля 1859 года был днем рукоположения Клиффорда пастырем церкви. В своем обращении к членам церкви Клиффорд сказал: «Я принял ваше приглашение с надеждой, что Бог благословит меня здесь, в этой работе, ибо я верю, что Он направил меня... Нет нужды говорить вам, братья, что Иисус Христос будет основой моего учения и что я, подобно ап. Павлу, ничего не хочу признавать в спасении, кроме Иисуса Христа и притом распятого... объединимся в любви к Богу и друг к другу, и пусть великий Дух Святой укрепит и сохранит этот союз!» Более чем шестьдесят лет продолжался этот союз и трогательная любовь пастыря и членов церкви.
При вступлении на служение Клиффорда, церковь состояла из семидесяти членов. Горячие проповеди Клиффорда привлекали внимание окружающих. Число членов стало быстро расти. Клиффорд часто посещал членов своей церкви. Люди видели его искренность, чувствовали, что молодой пастор заботится об их душах. По мере роста церкви развивалась и расширялась работа Клиффорда. В 1861 году он основал общество помощи больным; другое общество занималось вопросами распространения полезных знаний. Заботясь об образовании людей, Джон Клиффорд и сам постоянно пополнял свои знания. До глубокой ночи сидел он над книгами при свете газового рожка. После опубликования ряда работ в 1861 году Клиффорду присуждается звание бакалавра искусств, а в 1862 году — звание бакалавра наук за работы в области логики, философии, геологии и палеонтологии, а с 1879 года он постоянный член геологического общества.
В 1887 году было закончено строительство нового здания церкви. На открытии состоялось богослужение с участием Сперджена. Сотни людей внутри и вне помещения с глубоким вниманием слушали слова великого проповедника.
Представим себе собрание, проводимое Клиффордом. ...Зал полон. Царит атмосфера ожидания. Ровно в 12-00 на кафедру поднимается Клиффорд. У него простая, располагающая манера говорить. Чувствуется, что он пришел в круг друзей, да это и действительно так. В собрании много посетителей из других районов Лондона, страны и даже из-за границы. Несмотря на присутствие стольких посетителей, атмосфера в храме остается домашней, теплой и дружественной. Клиффорд объявляет гимн громко и четко и сам включается в общее пение. Чувствовалось, что, руководя собранием и призывая людей к поклонению, он и сам преклоняется всей душой перед Творцом. Следовала молитва... Он читал слова из Писания энергично. Для него слова Библии всегда были словами Бога. «Он был велик в проповеди, — сказал один человек, — но еще величественнее в молитве. Никто не считал, что богослужение было для него напрасным, когда молился Клиффорд. Его молитва увлекала нас в присутствие Бога, в Святое Святых».
Итак, контакт между проповедником и слушателями налажен. Он начинает говорить... и спустя несколько мгновений нам ясно, что проповедник горит темой проповеди. Огонь разгорается, слова отточены, темп ускоряется, мысли развиваются в строгом порядке. Тема тщательно обдумана заранее, и мы видим результат сосредоточенной работы. Иногда проповедь вызывает сострадание и серьезную сосредоточенность; по временам вспыхивает мягкий юмор, и по лицам слушателей пробегает улыбка; часто голос звучит с особой нежностью, вызывая слезы. Но вот он снова преобразился: он нападает на тех, кто потворствует злу и остается во зле, говорит о своих убеждениях и о слабостях человека с особой, силой и каждый сознает, что с кафедры говорится о нем.
Но вот он рисует Спасителя, и волны радости омывают наше сердце. Проповедник приглашает нас к Нему, полному любви и сострадания! Собрание заканчивается. Слушатели расходятся по домам, но еще долго в их сердцах живет сознание, что они истинно были в доме Божьем. Клиффорд писал: «...Девизом моего служения были слова из Книги Ездры: «Ибо радость о Боге — ваша сила. Радость — наш долг. Мы должны радоваться в Боге, несмотря ни на что. Мы должны совершенствоваться в познании Бога. Мы не можем выполнять работу хорошо, если будем делать ее неохотно. Так и наша вера, плоды Духа зависят от радости в Боге, чрез Господа нашего Иисуса Христа».
Клиффорд любил поэзию и считал, что она приучает к краткости изложения мыслей. Он читает и критические статьи о Библии, разбирается в существе вопроса, поднимаемого критиком, и дает блестящие ответы. Он был ревностным апологетом божественности Иисуса Христа. «Стоит только отказаться от божественной личности Христа, как жизнь станет хаосом, история — загадкой, Бог — проблемой, смерть — ужасом, будущее — неопределенностью, — писал он. — Наша первая цель — показывать Христа, сияющего в славе Отца». Многие проповедники концентрировали свое внимание только на Библии и духовных предметах. Раздумывать над другими вопросами они считали несовместным с узким путем христианина. Клиффорд же, напротив, проявлял большой интерес к человеческой жизни, к вопросам, волнующим человечество. Он верил, что эти вопросы в конечном счете принадлежат Богу.
Трудна работа пастора, особенно в таком большом городе, как Лондон. Но Клиффорд выполнял эту работу самоотверженно более пятидесяти лет. Люди знали, что пришел опытный друг, которому можно поведать свои переживания. Молодежь ценила в нем общительность: его живо интересовали текущие события в жизни мира, достижения в науке, технике, произведения литературы и искусства.
Доктор Рашбрук, впоследствии президент Всемирного Союза баптистов, писал: «Он вел меня в опасные молодые годы, когда ум задавал тысячи вопросов. Его обстоятельные ответы, мудрые проповеди заполняли душевный вакуум и давали пищу для размышления. Особенно покоряла меня его страстная привязанность и любовь к Спасителю».
В 1892 году вышла книга Клиффорда «Вдохновенность и авторитет Библии». Она была направлена против модернистов и либералов, стремившихся рационализировать библейские факты и события. Библия — святая книга. Она содержит слова Бога. Всякий, признающий это, не может считать ее обычной книгой. Он призывал изучать Библию без комментариев. «Я пришел к заключению, — писал он, — что девяносто процентов изучающих Библию встречают затруднения не из-за трудности Библии, а из-за багажа различных человеческих теорий, выдумок и догадок».
«Мы должны изучать Библию, чтобы научиться так жить, чтобы видеть Бога во Христе, примирившего нас с Самим Собой; радоваться с Ним и служить Ему, служа людям».
Клиффорд убедительно доказывал принципы теологии, признающей жертву Христа за всех людей, во имя спасения всякого грешника, а не только «избранных». В 1870 году Клиффорд был назначен редактором журнала «Дженерал Бэптист Мэгэзин» и в течение четырнадцати лет редактировал его.
В 1872 году он был избран Президентом Союза баптистов Англии, с 1876 по 1878 год работал секретарем Лондонского Союза баптистов.
Клиффорд — баптист, который никогда не колебался в догмах и вероучении своей церкви, однако он мечтал и верил в объединение христианских церквей, считая, что объединение должно идти по линии родственных течений. «Все мы носим одно имя, полученное во имя Христа, это имя объединяет нас — людей всех поколении и всех церквей, всех земель, со всеми людьми, которые нашли Его или которые найдут и обретут Его».
На церемонии 100-летия Библейского Общества Клиффорд сказал, что имеется единственная авторитетная запись учения, слов и дел Иисуса и Его учеников. Это Библия которая является историческим свидетелем слов и жизни Христа; и что не согласуется с этой книгой, откуда бы оно ни исходило, должно быть отвергнуто нами, в соответствии с волей Того, Кто есть глава Своей Церкви и единый Учитель Своего народа».
Тысячная аудитория слушала его, увлекаемая его ораторским искусством. События в колониях, от которых отмежевалась церковь, вызывали у него возмущение. Он писал о бесправии колониальных народов Азии, о наживе и обогащении на страданиях людей самоуверенных «бриттов».
Ненавидя пьянство, разврат, он считал, что процветание этих пороков зависит от искоренения бедности и невежества. Его политические выступления, направленные к поискам путей оздоровления общества, не остались незамеченными. Несколько раз ему предлагали выставить свою кандидатуру на выборах в парламент. Но он был глубоко убежден, что он призван служить Христу.
В 1897 году Клиффорд совершает кругосветное путешествие. С жадным любопытством он изучал, запоминал и записывал о жизни людей, образовании и экономике.
В июле 1905 года состоялся Первый съезд баптистов всех стран. Идея объединения в один Союз вынашивалась давно. Доктор Клиффорд принимал активное участие в подготовке съезда, который вынес историческое решение о создании Всемирного Союза баптистов. Первым президентом новой организации был избран Джон Клиффорд. До конца жизни он оставался активным членом Всемирного Союза баптистов.
Клиффорд принимал участие в организации за мир и сближение между народами. Он ненавидел войну, ее разрушительную мораль и тяжкие последствия. Но в 1914 году разразилась война... и начала проявляться одна из самых безумнейших особенностей человечества...
Много тяжелых ударов перенес за свою жизнь Джон Клиффорд. Но самым тяжелым из них была смерть жены, последовавшая 23 августа 1919 года.
В своем дневнике Клиффорд писал: «Ее жизнь, после Сына Божья, была драгоценным даром для меня. Пятьдесят семь лет мы жили одной жизнью, одной любовью в преданности Церкви Христовой, одной верой, одной надеждой, и мы будем одно в Царстве вечности. Она разделяла все мои печали и переживания. И теперь она ушла от меня... Но я как бы слышу ее слова: «О, мой любимый, не бойся, да будет мир с тобой; будь сильным, мой друг!» В эти скорбные дни утешением для него была надежда на скорое свидание в вечности, та надежда, о которой он говорил многим скорбящим в дни служения. Зрение его притупилось и почти совсем исчезло. Сделанная операция частично вернула ему зрение. С радостью писал он д-ру Рашбруку: «Порадуйся со мной, я могу читать. В субботу я прочитал 33 Псалом».
Последними строками его письма были слова: «На каждой ступени жизнь есть борьба, но условия борьбы различны. Человек есть солдат, и если он является преданным своей родине, он умирает с оружием в руках, борясь до последнего вздоха, со словами: «Я не бежал с поля битвы, я здесь заканчиваю свой путь...»
Так закончил свой жизненный путь этот великий служитель Божий. 20 ноября 1923 года тысячи людей провожали его в последний путь.

Р. К.

ДУХОВНЫЕ СТАТЬИ

АПОСТОЛ ФОМА

В Евангелии от Матфея 10, 2 — 4 нам даны имена всех двенадцати апостолов Христа: 1) Симон, называемый Петром; 2) Андрей, брат его; 3) Иаков Зеведеев; 4) Иоанн, брат его; 5) Филипп; 6) Варфоломей; 7) Фома; 8) Матфей; 9) Иаков Алфеев; 10) Леввей, прозванный Фаддеем; 11) Симон Кананит; 12) Иуда Искариот.
Нам не даны в Евангелии характеры всех двенадцати апостолов. Есть апостолы, о которых мы ничего, кроме их имен, «е знаем. Например, Леввей, прозванный Фаддеем, «ли Симон Кананит. Зато Петр, Иоанн, Филипп, да и Иуда Искариот, как живые, стоят перед нами. Знакомит нас Евангелие и с апостолом Фомой.
Какой же о б рае Фомы дан нам на страницах Евангелия? Три места в Евангелии от Иоанна рисуют нам характер Фомы.
«Пойдем и мы умрем с Ним», — сказал Фома, когда Христос был позван в Вифанию к больному Лазарю (Ев. Иоан. 11, 16). Эти слова Фомы открывают перед нами его сердце, полное любви м. преданности своему Учителю Христу. Эти слова Фомы говорят о том, что он не мыслит себе жизни без Христа. Лучше умереть со Христом, чем жить без Христа, — к такому заключению пришел Фома. Своим все испытующим умом Фома познал Христа как Того, Который является единственным смыслом человеческой жизни на земле. Вместе с апостолом Павлом он мог говорить: «Для меня жизнь — Христос» (Филип. 1, 21). И наоборот: без Христа — для меня нет жизни, нет смысла в жизни. Без Христа жизнь становится пустой, и пустоту ее ничто не заполнит. Так рассуждал апостол Павел, так рассуждал и апостол Фома. Если, — говорил Фома другим апостолам, — наш Учитель идет на смерть, то и нам нет смысла жить, — «Пойдем и мы умрем с Ним».
Какое же большое место занял Христос в сердце и в жизни Фомы, если он мог так рассуждать! Как же он любил Христа, если без Него он не считал возможным для себя жить на земле. Фома мог бы искренне, от всего сердца, петь вместе с нами нашу известную песнь: «Как скучно на сердце порой, когда я не вижу Христа; природа пустеет пред мной и меркнет ее красота. И солнце не ясно горит, и в поле все мертво кругом, но раем пустыня глядит, когда я в союзе с Христом».
Возьмем другие слова Фомы: «Господи! не знаем, куда идешь; и как можем знать путь?» (Ев. Иоан. 7; 14, 5). Эти слова Фома сказал после слов Христа, полных света, радости и надежды: «В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я. А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете». На фоне этих светлых и радостных слов, вселяющих такую живую надежду в сердца всех детей Господних, так мрачно прозвучали слова Фомы: «Не знаем, Господи, куда идешь». Ведь только что Христос сказал: «Истинно, истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня». Только что Иуда покинул горницу, чтобы совершить свое ужасное преступление. Фома не способен думать в такой момент о светлых обителях небесного дома, о вечной радости там со Христом. Он погружен в самые мрачные мысли; он смотрит на все будущее через самые черные очки.
Христос на Тайной Вечере говорил о двух сторонах Своей божественной миссии: о темной стороне предстоящего Ему уничижения и о светлой стороне предстоящей Ему славы. Его мрачный путь — это предательство Иуды, кровавый пот в Гефсимании, невыразимые страдания на Голгофе и позорная смерть на позорном кресте. А светлый путь Христа — это примирение через Голгофский крест грешников с Богом, обращение (разбойника на Голгофе, славное воскресение в саду Иосифа Аримафейского, славное вознесение на горе Елеонской, престол славы, сотворение нового неба и новой земли, и торжество Царствия Божья. Фома видит только мрачную сторону в божественной миссии Христа — Его великое уничижение. Его восхождение в славу он не видит, поэтому и говорит Христу: «Господи! не знаем, куда идешь, и как можем знать путь?»
Как много в Церкви Христа душ с этим свойством Фомы: видеть больше мрачные стороны, чем светлые. При встречах с людьми одни видят, главным образам, их положительные качества; другие, наоборот, отрицательные. В результате об одном и том же человеке одни говорят с восхищением, другие — с разочарованием.
Возьмем Церковь Христа: в ней есть много положительного и немало отрицательного. В жизни и деятельности каждой церкви есть печальные и даже, может быть, весьма печальные явления; но есть и много светлого и радостного. И вот есть немало верующих, похожих на Фому, которые видят только отрицательное в своей церкви и не замечают светлого и радостного в ней. Благодаря своим черным очкам они всегда недовольны, ходят с сумрачным видом и отравляют радость другим. А между тем нет церкви без благословений Господних; нет церкви, в которой не действовал бы Дух Святой; нет церкви, в которой не обращались бы грешники к Господу, и в которой не было бы преданных Господу сердец. Но надо снять черные очки, чтобы видеть все эти благословения Господни. Надо любить свою церковь, чтобы видеть не только ее отрицательные стороны, но и положительные. Как хочется каждому Фоме с черными очками сказать словами нашей песни: «Милости Господни вспоминай, считай; все их до единой в сердце повторяй. Вспомни, как Он щедро наделил, удивляться будешь, что Он совершил».
Есть еще слова Фомы, которые открывают также его сердце перед нами. Фома говорит: «Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю» (Ев. Иоан. 20, 25). Фома в христианстве получил прозвище «Фомы неверующего». Но в защиту его надо сказать, что в отношении своего неверия он был ничуть не хуже других апостолов. С каким неверием встретили и другие апостолы Христа, когда Он впервые явился им по Своем воскресении. Прочтем об этой первой встрече воскресшего Христа с апостолами в Ев. Луки 24, 36 — 41: «Когда они говорили о сем, Сам Иисус стал посреди их и сказал им: мир вам. Они, смутившись и испугавшись, подумали, что видят духа; но Он сказал им: что смущаетесь и для чего такие мысли входят в сердца ваши? Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это — Я Сам, осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня. И сказав это, показал им руки и ноги. Когда же они от радости еще не верили и дивились, Он сказал им: есть ли у вас здесь какая пища?»
Итак, все апостолы, без исключения, страдали неверием в воскресение своего Учителя.
Недостатки апостолов не скрываются на страницах Евангелия. Евангелие рисует апостолов далеко не идеальными учениками Христа. Они, не уясняли себе многих истин, которым поучал их Христос. Христос говорил им, например, очень ясно о цели Своего пришествия на землю: «Сын Человеческий пришел... чтобы отдать душу Свою для искупления многих» (Ев. Матф. 20, 28). А на пути на Голгофу Петр говорит Христу: «Будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою» (Ев. Матф. 16, 22). В этих словак Петра мы видим полное непонимание у апостолов значения Голгофы.
Или возьмем учение Христа о Царствии Божьем. Он говорил апостолам: «Не придет Царствие Божье приметным образом, и не скажут: вот, оно здесь, или: вот, там. Ибо вот, Царствие Божье внутрь вас есть» (Ев. Луки 17, 20 — 21). А что говорят апостолы Христу после Его воскресения? — «Не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю?» (Деян. ан. 1, 6). Эти слова свидетельствуют, что апостолы понимали Царствие Божье, как царство земное, как царство Израиля.
Христос говорил им ясно, что Ему должно идти в Иерусалим и много пострадать... и быть убиту, и в третий день воскреснуть» (Ев. Матф. 16, 21). А кто из апостолов ожидал воскресения Христа? Кто из них верил в воскресение Учителя?
Евангелие не скрыло отречения Петра; оно не скрыло трусливого бегства апостолов из Гефсиманского сада, когда враги взяли их Учителя.
Есть люди, которые потирают руки от удовольствия, что у апостолов были такие недостатки, ошибки, падения. Есть немало верующих, которые недостатками и грехами апостолов оправдывают свои грехи и недостатки. Мы не должны этого делать. Грехи других не должны отирать наших слез по поводу наших падений. Мы не должны говорить: если апостолы сомневались, то нам тем более простительно сомневаться. Если апостол Фома был с такими недостатками, то почему мы должны быть лучше его?
Да, Фома сомневался в воскресении своего любимого Учителя, но он и горько плакал в своем сомнении. Он искал выхода из темной ночи неверия и сомнений, которая охватила его и лишила радости и мира. Эту темную ночь сомнений, как мы видели, пережили все апостолы Христа. И если Евангелие говорит, что Мария Магдалина стояла у гроба Учителя и плакала, то мы можем не сомневаться, что ее слезы были слезами всех друзей Христа. Плакали и апостолы; об их слезах определенно говорится в Ев. Марка 16, 10: «Она (Мария Магдалина) пошла и возвестила бывшим с Ним, плачущим и рыдающим».

Итак, все апостолы сомневались в воскресении своего Учителя Христа. Их всех воскресший Христос «упрекал за неверие... что видевшим Его воскресшего не поверили» (Ев. Марка 16, 14). Разница была только в том, что Фома пришел к вере на неделю позднее, чем другие апостолы. Причина была та, что он не был с апостолами, когда в день воскресения вечером Христос явился им.
Почему же Фомы не было вместе с другими апостолами? По-видимому, он решил уединиться, чтобы без свидетелей переживать свое горе. Одни люди в своем горе ищут общения с другими людьми; другие, наоборот, в своем горе удаляются от всех и никого не хотят видеть. Фома, по-видимому, был именно таким «отшельником» в своем горе.
Отсутствуя в собрании апостолов, Фома лишил себя большого благословения. Извлечем для себя из этого полезный урок, а именно: как важно не пропускать, по возможности, собраний детей Божьих. Призыв Евангелия гласит: «Не будем оставлять собрания своего» (Евр. 10, 25). Каждое собрание — это сокровищница Божьих благословений! Каждое собрание — это «аптека» для нашего врачевания! Беспричинное оставление собрания — это утрата какого-либо благословения, это лишение какого-то целительного бальзама.
Но и в этом печальном событии с Фомой есть своя светлая сторона. Сомнение Фомы, столь ярко описанное в Евангелии, послужило и еще послужит к утешению и ободрению тысяч сомневающихся детей Господних. Сомневающиеся дети Божий часто впадают в отчаяние, начиная считать себя отступниками, охладевшими в любви к Господу, утратившими Духа Святого. Но перед всеми сомневающимися детьми Божьими стоит Фома как образец ученика Христа с самой горячей любовью к Учителю в своем сердце и готовый умереть за Него, и несмотря на такую любовь ко Христу, — его сердце терзают сомнения.
Фома, вместе с другими апостолами, был свидетелем всех чудес, которые совершил Христос, в том числе и величайшего из всех чудес Христа — воскрешения Лазаря. Это говорит о том, что сомнение может завладеть сердцем ученика Христа даже после многих виденных им чудес Божьих. Никто не гарантирован от сомнений! Ни апостолы, ни самый опытный христианин! Стрела сомнения — стрела коварная: она может совершенно неожиданно поразить любого из нас, учеников Христовых. В любой день, в любой час, в любую минуту может в нашем сердце появиться сомнение в той или другой истине Божьей. И пусть никто из нас не смутится, когда это случится.
Будем также помнить, что сомнение — это болезнь исцелимая. От этой болезни исцелился Нафанаил, сомневавшийся в том, что Христос пророк, так как из Назарета ничего доброго не ожидали (Ев. Иоан. 1, 46). От сомнения исцелился Никодим, не допускавший мысли о новом рождении. Исцелился от своих сомнений и Иоанн Креститель и спокойно, в глубокой вере, склонил свою голову под меч. Исцелились от своих сомнений и апостолы Христовы и радостно возвещавши о воскресении своего Учителя. Не остался в своих сомнениях и Фома. И никто из искренне любящих Христа не останется со стрелою сомнения в своем сердце. Великий врач Христос уврачует каждое больное сомнением сердце.

Как же был исцелен Фома от сомнения? Желание Фомы освободиться от сомнений было так естественно, — ведь сомнение связано с мучением, оно терзает наш дух. Христос, видевший мучение Своего апостола, был готов помочь ему.
Обратим внимание на то, как больной сомнением Фома сам себе намечает путь для исцеления, сам себе назначает лекарство. Апостолам, которые стараются освободить его от сомнения, говоря ему: «мы видели Господа», — он заявляет: «Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, — не поверю». Больной диктует свою волю врачу: если не увижу ран Христа и не осяжу их, — не поверю.
Есть множество скептиков, сомневающихся людей и в наши дни, которые повторяют слова Фомы: если не увидим глазами, если не ощутим руками, — не поверим!
Фома, назначая себе сам лекарство от своих сомнений, не знал того, что знает современная медицина. Он хотел основать свою веру на зрении и осязании, а не знал того, что существует болезнь, именуемая галлюцинацией и заключающаяся в обмане наших чувств: зрения, слуха, обоняния и даже осязания.
Христос мог бы явиться Фоме отдельно, как Он явился отдельно Петру или Иакову. Но великий Врач пришел совершить исцеление больного так, чтобы свидетелями исцеления были все апостолы.
Фома не употребил рук для осязания ран Христа. Это видно из слов Христа, сказанных Фоме: «Ты поверил, потому что увидел Меня»; иначе Христос сказал бы: «Ты поверял, потому что увидел и осязал Меня».
Христос показал Фоме нечто более убедительное, чем раны на Своих руках и ногах; Он показал Фоме Свое божественное всеведение. Ведь он повторил все слова Фомы, которые были им сказаны апостолам. Христос раскрыл перед Фомою весь рецепт, который он себе наметил для исцеления. Вот это всеведение Христа вырвало стрелу сомнения из сердца Фомы.
Таким же путем был исцелен от сомнения и Нафанаил, когда Христос открыл ему Свое божественное всеведение: «Когда ты был под смоковницею, Я видел тебя» (Ев. Иоан. 1, 48). Всеведение Христа повергло к Его ногам и самарянку (Ев. Иоан. 4, 19).
Исцеленный от своего сомнения Фома воскликнул в великой радости: «Господь мой и Бог мой!» Фома верит теперь, что перед ним не только воскресший Учитель, но Господь и Бог. Фома постиг высшую истину христианства, высшую истину всего Священного Писания, а именно: что Иисус Христос есть Господь и Бог. Говоря о Младенце, который родится от девы, пророк Исайя торжественно провозгласил: «...и нарекут имя Ему: ...Бог крепкий» (Ис. 9, 6). И вот Фома, только что сомневавшийся в воскресении Христа, называет Его теперь своим Богом: «Господь мой и Бог мой!»

Христос сказал Фоме: «Ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны не видевшие и уверовавшие» (Ев. Иоан. 20, 29). Для зарождения и укрепления веры Бог указал другой путь. Мы читаем в Послании к Римлянам 10, 17: «Вера — от слышания, а слышание — от Слова Божья». Наша вера во Христа основана не на чудесах, не на видениях, не на знамениях, а на Слове Божьем, на вечной книге — Библии, и поэтому наша вера не зависит ни от чего, вне нас находящегося.
Слово Божье — это скала непоколебимая; вот почему и вера, основанная на Слове Божьем, — вера непоколебимая.

А. В. К.

ВОПРОСЫ ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ

О различии между праведником и нечестивым

В Книге пророка Малахии 3, 18 мы читаем следующие слова: «И тогда снова увидите различие между праведником и нечестивым, между служащим Богу и не служащим Ему». О том, что в жизненном положении между праведником и нечестивым должна бы быть рае лица, — в этом, пожалуй, будут согласны все люди.
Однако такой разницы мы не наблюдаем, и это обстоятельство повергает некоторых людей в сомнение. Они говорят: если бы Бог был, то людей, верующих в Него и служащих Ему, Он окружил бы всеми земными благами, а всех, не признающих Его, лишил бы самых насущных благ. По мнению этих людей, если бы Бог существовал, то Он должен был бы на всех Своих противников обрушивать гнев Свой, как только они поднимут голос свой против Него, и наоборот, Он должен был бы изливать обильные земные блага на всякого человека, который чтит Его и .поклоняется Ему в глубоком благоговении. Однако такой разницы между чтящими Бога и не чтящими Его мы часто не замечаем во внешних условиях жизни тех и других. Где же основные причины отсутствия этой разницы?
1. Если бы праведников Бог окружал особыми благами, особыми преимуществами, то в молитвенные дома хлынул бы мощный поток людей, которым вовсе не Бог нужен, а нужны лишь особые преимущества в этой земной жизни. Я знал одного молодого человека, который сделал предложение любимой девушке и получил от нее согласие. Его радости не было границ. Но вдруг он узнает, что она его совершенно не любит, а дала согласие на брак только потому, что рассчитывает на его приличное жалованье, которое он будет вскоре получать. Радость померкла у этого молодого человека, и он даже взял свое предложение обратно; ему стало неприятно связывать свою жизнь с той, которая ищет не его сердца, а интересуется только его карманом.
А вот другой пример. Девушка полюбила юношу. Она хочет связать свою жизнь с его жизнью. Но ради этого ей придется уехать из большого города, из благоустроенной квартиры; придется переезжать с места на место и испытывать многие трудности. Ради любви к этому человеку она; на все готова, и она своей самоотверженной любовью способна принести ему великое моральное удовлетворение.
Так и наш Господь получает удовлетворение только от таких людей, которые ищут не Его руки, раздающей земные блага, а Его сердце и которые готовы ради любви к Нему пойти на любые трудности, на любые лишения.
2. Чтобы еще лучше уяснить разбираемый вопрос, придется нам вспомнить Иова, который жил в весьма благоприятных условиях. Когда Бог отметил хорошие качества Иова, то сатана бросил такую реплику: «Разве даром богобоязнен Иов? Не Ты ли кругом оградил его, и дом его и все, что у него? Дело рук его Ты благословил, и стада его распространяются по земле. Но простри руку Твою, и коснись всего, что у него, — благословит ли он Тебя?» (Иова I, 9 — 10).
Вот какие мнения сложились об Иове только потому, что он был богатым человеком, и Бог, чтобы посрамить того, кто распространял это мнение, допустил до Иова испытание, лишив его богатства и здоровья. И в трудных обстоятельствах Иов остался верен Богу, потому что в сердце Иова была настоящая любовь к Нему.
Бот не лицеприятен. Если служащих Ему Он окружал бы особыми преимуществами по сравнению с не служащими Ему, то это было бы лицеприятием. Поэтому и материальные блага и различного рода лишения выпадают как на долю служащих Богу, так и на долю не служащих Ему.
3. Будет время, когда каждый человек предстанет перед судом Божьим. И если бы люди, служащие Богу, жили не в одних условиях с людьми, не служащими Ему, то на суде многие люди бросили бы упрек Богу. Тебе служили эти люди потому, что Ты их осыпал всеми благами земными; но если бы Ты их не осыпал этими благами, то разве стали бы они служить Тебе?
Приняв во внимание все эти рассуждения, мы лучше поймем, почему в этой земной жизни Бог не делает особых различий в распределении земных благ между людьми служащими Ему и не служащими Ему. Бог поступает весьма справедливо.
Если ради справедливости Бог не создает на земле верующим иных условий, и хотя они и ревностно служат Богу, но живут в общих условиях, наравне со всеми людьми, а иногда и в очень трудных условиях, — то в (вечности, опять же ради справедливости, все верные служители Божий должны получить вознаграждение за свой самоотверженный труд для Господа. И именно по справедливости Бог это делает! «И тогда снова увидите различие между праведником и нечестивым, между служащим Богу и не служащим Ему», — говорит Господь через пророка Малахию. И если сейчас этой разницы нет, то она будет в вечности, где все верные воины Господни получат свои награды за верное служение своему Богу.
Земледелец, посеявший зерно, не видит еще колосящейся нивы, но он знает, что придет время жатвы. И истинно верующий человек, трудясь для Христа в трудных условиях, верит, что его труд принесет обильные благословенные плоды, которые он будет пожинать в вечности.
В трудных условиях проверяется наша верность Христу, наша любовь к Нему, и в награду за нашу .верность Господь уже здесь в земной жизни посылает нам обильные благословения в виде радости, которую не могут затмить никакие мрачные тучи разных трудностей и переживаний. В вечности же наша радость умножится в бесконечное число раз. Стоит нам подумать об ожидающей нас лучезарной вечности, и все самые тяжелые испытания теряют для нас свою остроту.
Если мы не верим в вечность, то мы уподобляемся человеку, думающему, что мир простирается только до горизонта. Но .как мир простирается далеко за видимым горизонтом, так и жизнь человека простирается далеко за горизонт его земной жизни.
Мы отдали наши сердца Христу как нашему Спасителю от возмездия за грехи и как Царю бесконечной вечности. И мы верим, что с момента принятия нами Христа в сердце все события в нашей земной жизни служат к нашему благу, как и сказал Дух Божий через апостола Павла: «Любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует «о благу» (Римл. 8, 28).
Мы верим, что за горизонтом нашей земной жизни откроется перед нами сияющая невыразимой красотой вечность.

Может ли возрожденный человек стать отпавшим?

На этот вопрос некоторые верующие отвечают иногда, не задумываясь. Однако с ответом спешить не следует. Постараемся глубже разобраться в этом вопросе. Изложить мои взгляды на эту тему меня побуждает один случай. За столом, за чашкой чая, в кругу моих хороших друзей, мы разговорились о том, почему так получается, что отдельные верующие отпадают от Господа. Кто они и что за причина толкает их на этот шаг? «Позвольте мне высказать мое мнение по этому вопросу, — сказала, включаясь в беседу, одна пожилая верующая, прожившая в вере уже много лет. — Я считаю, — продолжала она, — что человек, который отдал свое сердце Христу, получив при этом рождение свыше (возрождение), уже никогда не способен уйти от Господа. А если и бывает так, что некоторые верующие отпадают от Господа, то это только потому, что они, не отдав целиком сердце Христу, не получили настоящего возрождения (рождения свыше); другими словами, они не были духовно живыми людьми, потому и ушли от Господа». Говорила эта верующая твердо, убежденно, и к ее мнению присоединилось большинство присутствующих, в том числе и некоторые проповедники. Так началась наша простая, дружеская беседа, в ходе .которой я высказал свои доводы, и эти доводы я хочу повторить и сейчас.
В одном из духовных журналов я читал статью, вышедшую из-под пера одного видного деятеля Всемирного Союза баптистов. Этот деятель тоже утверждает, что если человек получил возрождение, то он уже никогда не отпадет от Господа. Не будем перечислять все мнения человеческие, а обратимся к светильнику Слова Божья. Апостол Петр пишет: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить» (1 Петра 5, 8). К кому адресованы эти предупреждающие слова апостола Петра? Оли адресованы к верующим, получившим возрождение (рождение свыше) при отдаче сердца Христу. Если бы возрожденные люди не были способны отпадать от Господа, то зачем же к ним адресовать такие предупреждения? Вывод ясен: возрожденный человек должен бодрствовать, следить за своими мыслями и чувствами, устраняя все неугодное Господу, иначе он может умереть духовно и отпасть от Господа.
Прислушаемся теперь к словам апостола Павла: «Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10, 12). Эти слова тоже адресованы к возрожденным верующим. После отдачи сердца Христу, то есть после возрождения, мы должны быть очень осторожны, чтобы не споткнуться на скользком месте греха и не упасть; мы должны удаляться от таких мест, иначе может быть падение ,и даже отпадение.
Вот еще предупреждающие слова апостола Павла: «Мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть» (Евр.2, 1). И эти слова обращены к возрожденным людям, то есть к людям, любящим Христа. Если возрожденный человек не будет должным образом внимателен к Слову Божьему, не будет им питать свою веру, то вера ослабнет, любовь ко Христу остынет, и возрождения как такового уже не будет у этого человека, — оно будет потеряно.
И еще пишет апостол: «Наблюдайте, чтобы кто не лишился благодати Божьей» (Евр. 12, 15). Эти слова относятся только к возрожденным, получившим, при отдаче сердца Христу, благодать Божью, а именно: прощение грехов, освобождение от суда и вечную жизнь.
Можно было бы привести и другие места Писания, но и этих достаточно, чтобы сказать, что опасность отпадения от Господа существует для всех возрожденных людей, то есть людей, прилепившихся к Господу. Невозрожденным, собственно говоря, и отпадать не от чего, ибо невозрожденный человек — это человек, сердцем своим не привязанный к Господу. Из всех приведенных мест Писания мы видим, что верующий человек может потерять свою привязанность к Господу, может отпасть от Него, если не будет духовно бодрствовать, если не будет беречься греха, если не будет питаться Словом Божьим.
Итак, в своих рассуждениях мы опираемся только на Слово Божье, а то, что Словом Божьим не подтверждается, не может быть для нас авторитетно, хотя бы и вышло из-под пера большого религиозного деятеля с мировым именем.
Но не противоречит ли все сказанное словам Христа: «Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей» (Ев. Иоанна 10, 28). Противоречий в Слове Божьем нети быть не может. Слова Христа истинны и верны. И слова апостолов тоже истинны и верны, ибо они писали по внушению Духа Святого, то есть по внушению Христа. Действительно, никто не может рожденного свыше человека похитить из руки Христа, если только сам этот человек не пожелает уйти от Него. Христос насильно никого не держит. Апостол Павел пишет: «Господь есть Дух, а где Дух Господень, там свобода» (2 Кор. 3, 17).
Если мы послушны велениям Христа, тогда нас никто не похитит из руки Его. Если мы случайно, по неопытности, споткнемся, Он поднимет нас. Но если мы сознательно начнем нарушать то в одном вопросе, то в другом Его волю, если мы начнем лелеять грех в своем сердце, то мы сами выходим из рук нашего Спасителя, мы сами умерщвляем себя духовно, и если вовремя не остановимся — можем оказаться отпадшими. Своим сознательным непослушанием Христу мы как бы говорим: я больше не желаю находиться в руке Христа.
Итак, не будем себя убаюкивать рассуждениями, что если мы возрожденные, то отпасть от Христа уже не можем. Мы не отпадем от Христа, если будем бодрствовать духовно, прислушиваться ко всем Его словам, бороться со всяким грехом, проникающим в наше сердце. Но если наше сердце начнет прилепляться ко греху, то возможность отпадения не исключается. Мы знаем, что Господь дает силу побеждать любой грех. Однако некоторые верующие так далеко заходят в своем заигрывании со грехом, что им уже те хочется просить силы у Господа для борьбы со грехом, — для них грех становится дороже Христа. Вот о такой опасности нас и предупреждает Слово Божье.
Именно так случилось с одним из ближайших сотрудников апостола Павла — Димасом. Заканчивая свое Послание к Колоссянам, апостол Павел передает приветствие от своих ближайших соработников: «Приветствует вас Лука, врач возлюбленный и Димас» (Колос. 4, 14). А в Послании к Тимофею апостол Павел пишет об отпадении этого Димаса: «Димас оставил меня, возлюбив нынешний век» (2 Тим. 4,10).
Вспомним еще притчу о десяти девах. Разве пять немудрых дев не являются предупреждением для всех верующих? Их светильники горели, они готовились к встрече с женихом. Но они не бодрствовали духовно, и светильники их стали гаснуть. Они не были врагами Христа, они Его не злословили, не поносили, но двери брачного пира перед ними закрылись, ибо в эти двери можно войти только с сердцами, пламенеющими огнем любви. Они допустили угасание огня любви — в этом их немудрость. Апостол Павел нас призывает: «Итак смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы» (Ефес. 5, 15 — 16).
Следует отметить еще одну деталь. Есть верующие, имеющие радость спасения и в то время страдающие неуверенностью — смогут ли они это спасение и эту радость сохранить до конца, ибо сатана имеет большую силу. Да, сила у него большая, но он может уводить от Господа только тех людей, которые добровольно желают уйти от Христа, становясь на пути греха. Будем же всегда бодрствовать, и тогда никто нас не похитит из руки Господней, и никто не отнимет у нас радости спасения.

Жало в плоть — что это такое?

Апостол Павел говорит о себе: «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня, но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова» (2 Кор. 12, 7 — 9).
О каком жале в плоть говорит апостол Павел? Здесь речь идет о физической болезни, которая мучила апостола. Многие богословы полагают, что апостол Павел страдал тяжелой болезнью глаз. Для такого предположения дают основания слова апостола Павла, обращенные к галатийским верующим: «Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне» (Галат. 4, 15). Сколько помехи в служении причинила эта болезнь апостолу Павлу, и он недоумевал — зачем же Господь чинит ему как бы препятствия в служении, допустив такую белезнь? Но, наконец, апостол Павел понял: слишком много чрезвычайных откровений получил он от Господа, и Господь предвидел, что Павел начнет гордиться, начнет превозноситься перед другими. В данном случае «жало в плоть», то есть тяжелая болезнь глаз явилась профилактической (предупредительной) мерой, не допустившей заболевание апостола тяжелой духовной болезнью, а именно — гордостью, которая могла бы при своем прогрессировании привести его, в конечном итоге, к утрате духовной силы и Божьих благословений. Тяжелая физическая болезнь постоянно напоминала апостолу, что он слабый и немощный человек и что, собственно говоря, ему нечем хвалиться и нечем превозноситься.
Поняв все это, апостол пишет: «Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа: ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор. 12, 10). Что значит «благодушествую»? Это значит — пребываю в спокойствии и в довольстве. Только глубоковерующий человек может в тяжелых испытаниях пребывать в покое и в довольстве, ибо он понимает смысл и значение этих испытаний. Вне сомнения, когда апостол Павел не мнил о себе, болезнь смягчалась, но стоило ему только допустить гордые мысли, как болезнь обострялась, причиняя страдания.
Однажды «о мне, как к проповеднику, обратилась верующая девушка с таким вопросом: «Почему именно лучшие верующие люди, с выдающимися дарованиями, которые могли бы принести много пользы на ниве Божьей, чаще всего страдают от болезней, вследствие чего их деятельность ограничивается? Если бы они были совершенно здоровы, то они бы больше сделали для Бога; почему же Он им не дает здоровья?» Отвечая на этот вопрос, я указал на апостола Павла), который пишет о себе галатам: «Прошу вас, братья, будьте как я, потому что и я, как вы. Вы ничем не обидели меня: знаете, что хотя я в немощи плоти благовествовал вам в первый раз, но вы не презрели искушения моего во плоти моей и не возгнушались им, а приняли меня, как ангела Божья, как Христа Иисуса. Как вы были блаженны! Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне» (Галат. 4, 12 — 15). Указал я и на ближайшего сотрудника апостола Павла — Тимофея, которому апостол пишет: «Впредь пей не одну воду, но употребляй немного вина, ради желудка своего и частых твоих недугов» (1 Тим. 5, 23). Указал я и на другого сотрудника апостола Павла — Трофима, о котором пишет апостол: «Ераст остался в Коринфе; Трофима же я оставил больного в Милите» (2 Тим. 4, 20).
Премудрый Господь знает, что делает. Он вовсе не задался целью мешать Своим служителям трудиться на Его ниве. Если бы Он не допускал до них этих болезней, то они сделали бы не больше, а меньше, а возможно, и совсем ничего не сделали бы, заболев духовно.
Всякому человеку при больших успехах свойственно возомнить о себе. Этот порок настолько силен, что человек избавиться от него никак не может. «Жало в плоть» помогает избавляться от этого. Один брат сказал мне, что у него «жало в плоть» — гипертоническая болезнь, которая обостряется у него всякий раз, когда он начинает превозноситься своими духовными успехами, у него появляются головные боли, головокружение, быстрая утомляемость, учащенное сердцебиение, ощущение прилива крови к голове: мелькание перед глазами темных пятен. Медикаменты, которыми он пользуется, мало помогают ему. Но стоит ему только упорядочить свою духовную жизнь и внимание свое сосредоточить на Христе, а не на собственной персоне, как наступает облегчение, он становится вновь трудоспособным, вновь с головой окунается в духовную работу и забывает о своей гипертонии; жало в плоть перестает жалить его. Нечто подобное рассказала мне также одна сестра. Жало в плоть, то есть физическая болезнь мучительно жалила ее, когда она оказывалась не на духовной высоте, и всякий раз наступало облегчение, когда она вновь поднималась на духовные высоты.
Господь в любви Своей помогает детям Своим, Он бережет их от духовных болезней, от духовной смерти. Но если верующий человек, невзирая ни на какие жала в плоть, сознательно и решительно будет творить неугодное Господу, то Господь таковых насильно не держит в руке Своей.
Хочется обратить внимание еще на одну деталь. Одна сестра очень любила говорить колкости служителю Божью своей церкви. Такое поведение она: оправдывала тем, что этот служитель был способен зазнаваться, мнить о себе больше, чем нужно, любоваться своим служением. Его надо все время жалить, чтобы он голову не поднимал высоко, — рассуждала эта сестра. Права ли она? Она встала на путь нарушения евангельского учения. Апостол Павел пишет: «Почитайте один другого высшим себя» (Филип. 2, 3). Нам не дано права жалить друг друга. Господь Сам пошлет «жало в плоть» тому, кому Он сочтет нужным послать, и притом именно такое жало, какое нужно.
Если мы ощущаем такое «жало», не будем роптать на Господа. Разве врач, прописавший уколы, предохраняющие нас от опасной болезни, заслуживает ропота от больного? Не достоин ли он благодарности? Будем же уяснять смысл и значение всех болезненных «уколов» в нашей жизни и научимся за них благодарить Господа.

В. А. Слободяник

О ЛЮБВИ

«Достигайте любви» (1 Кор. 14, 1)

Любовь! Как сильно влечет она сердца людей! Какое глубокое удовлетворение находят в ней люди. Сколько написано книг о чудесных проявлениях любви, и как все более и более будут совершенствоваться эти описания в будущем. Любовь — это вечная, неисчерпаемая тема, это вечный источник вдохновения! В данной статье побеседуем о любви с точки зрения практического христианства. Для этого снова и снова устремим наш взор на источник любви — Христа и проникнемся горячим желанием вновь исполниться Его любовью, достигая ее новых и новых вершин.
Прежде всего, что такое любовь? Множество определений имеется по этому вопросу, но ни одно из них не является всеобъемлющим, полным; да и невозможно дать полного определения любви, потому что люди могут только отчасти понять любовь и, следовательно, охарактеризовать только отдельные моменты ее проявления. Но если объединить все эти частные определения, какие были сделаны людьми во все века, то и тогда определение характеристики любви будет неполной, потому что «Бог есть любовь» (1 Иоан. 4, в), то есть любовь есть проявление Бога. И как невозможно постичь Творца неба и земли в Его величии и всемогуществе, так и любовь, как сущность самого Бога, превосходит всякое разумение человеческое (Ефес. 3, 19).
Однако это обстоятельство «е может уменьшить счастья познания любви. Мы можем целиком и полностью погрузиться в океан любви, раствориться в ней и стать ее неотделимой составной частью. Правда, в полной мере мы сможем достигнуть этого только в вечности: «Ибо увидим Его, как Он есть» (1 Иоан. 3, 2).
Среди верующих принято делить любовь на мирскую и христианскую — и это верно, если иметь в виду один всеобщий Источник любви. Всякая любовь, если она истинная, от Бога, потому что нет в мире другого источника любви, кроме Господа. И не будем умалять Божье любви обилие, говоря, что только избранным Своим дает Господь познать счастье любви. Наш Господь, Который безраздельно любит Свое творение и «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми, и посылает дождь на праведных и неправедных» (Ев. Матф. 5, 45), дарует Свою любовь всем людям. Правда, верующие люди имеют ту привилегию, что они открывают шире сердца свои и для любви Христовой.
Священное Писание всесторонне освещает любовь, хотя, как уже было отмечено выше, сущность любви выше всяких ее описаний; но тем не менее все страницы Евангелия дышат любовью и призывом к ней. В посланиях ап. Павла, например, мы встречаем следующее свидетельство о любви: «Любовь назидает» (1 Кор. 8, 1); «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордятся, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут и знание упразднится» (1 Кор. 13, 4 — в); «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, — нет мне в том никакой пользы» (1 Кор. 13, 1 — 3).
Какой замечательный гимн любви воспел ап. Павел! Как превознес он величие ее. Как точно, достаточно полно и вместо с тем лаконично описал он свойства любви. Любовь встает теперь перед нами, как нечто конкретное, зримое и в то же время великое, пленительное. Благодаря этому определению любви мы можем проверить, имеется ли и в какой степени любовь у нас, а также лучше распознавать лицемерных людей, которые елейно и вкрадчиво говорят, а любви не имеют. Это определение помогает нам совершенствоваться в любви и достигать тех ее свойств, которых мы еще не имеем.
Рассмотрим каждое из свойств любви в отдельности, с тем чтобы лучше запечатлеть их в памяти и чтобы, претворяя их в жизнь, мы могли достигать совершенства любви в целом.
«Любовь назидает», то есть дает знание. Проявляя любовь к людям, мы вызываем у них ответную любовь и, таким образом, на собственном опыте узнаем, что доброго, хорошего в людях, да и вообще в мире, гораздо больше, чем злого, недоброго. Любовь позволяет постигать то, что бывает не под силу разуму. Любящее сердце так хорошо может познать внутренний мир, душу близкого человека, как это не может сделать ни один психолог. Но самое ценное в том, что любовь помогает познать бога, Его безначальную, бесконечную и любвеобильную сущность — «всякий любящий... знает Бога» (1 Иоан. 4, 7).
«Любовь долготерпит». Долготерпеть — значит не выносить поспешно сурового приговора, давая время виновному осознать свою вину и покаяться. Лучший пример долготерпения являет Собой наш Господь. Долготерпение Господа велико. Как бы ни была велика вина людей перед Богом, все же Господь не отнимает жизни у них, ибо Он не хочет смерти грешника, но «не медлит Господь... как некоторые почитают то медленней, но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петра 3, 9). «Ты, Господь, долготерпелив и многомилостив» (Числа 14, 18).
«Любовь милосердствует». Милосердие! Кто из нас не испытал его со стороны Господа? Сколько мы бесславим Его святое имя, а Он все еще продолжает венчать нас милостью и щедротами (Пс. 102, 4). Псалмопевец восклицает: «Ты, Господи, благ и милосерд!» (Пс. 85, 5). Евангелие призывает нас: «Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд» (Ев. Луки 6, 36). Премудрый Соломон говорит, что «милосердый будет благословляем» (Пр. 22, 9). Примером милосердия может служить притча о милосердном самарянине: «...некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым... Самарянин же некий, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился, и подошед перевязал ему раны, возливая масло и вино, и посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем» (Ев. Луки 10, 30 — 35). Это любовь побудила доброго самарянина совершить дело милосердия.
«Любовь не завидует». Зависть — как много зла причиняет она людям! В Писании мы находим много примеров тому, как люди по зависти совершали большие злодеяния. Мы знаем, что «по зависти продали Иосифа в Египет в рабство». Из зависти иудеи предали Иисуса Христа (Ев. Матф. 27, Ь8). Соломон в своих притчах говорит, что «зависть — гниль для костей» (Пр. 14, 30). Ап. Павел, сознавая то зло, которое несет зависть, призывает верующих: «...не будем завидовать друг другу» (Гал. б, 26). И казалось бы, что каждому из нас до другого, ведь каждый должен будет дать отчет за себя перед Богом, но нет, зависть все еще гнездятся в сердцах верующих, а вот любовь не завидует.
«Любовь не превозносится». Самопревозношение неуместно в любом обществе, тем более в среде верующих. Писание предупреждает: «Грядет день Господа Саваофа на все гордое, высокомерное и на все превознесенное — и оно будет унижено» (Ис. 2, 12). В другом месте ап. Павел увещевает христиан не превозноситься друг над другом, но почитать один другого выше себя (1 Кор. 4, 6). Все верующие должны иметь постоянное стремление прославлять и превозносить имя Бога: «Господь! Ты Бог мой! Превознесу Тебя» (Ис. 25, 1).
«Любовь не гордится». Гордость — это один из самых злейших врагов верующих на пути в небесную страну. Гордость представляет собой труднопреодолимое препятствие в познании вечного Бога. В гордости кроется причина всех богоотступлений. Вот почему Библия на своих страницах так сильно порицает гордость. Ап. Иоанн говорит, что «гордость житейская не есть от Бога» (1 Иоан. 2, 16). Ап. Петр, как бы усиливая это обстоятельство, отмечает, что «Бог гордым противится» (1 Петра б, 5). Как это ужасно — в гордости потерять Господне благоволение. Премудрый Соломин, хорошо знавший жизнь, заметил, что «гордость унижает человека» (Пр. 29, 23). И это верно, но все же самая большая трагедия всех гордецов в том, что они не знают Бога, ибо путь познания Господа лежит через глубокое смирение.
Любовь не бесчинствует». Бесчинство относится к числу грубых грехов. Евангелие ставит бесчинство в один ряд с такими грехами, как «ненависть, убийство, пьянство» (Гал. 6, 21). Бесчинство в этом смысле, как правило, несвойственно верующим; однако есть место в Евангелии, где бесчинство ставится в разряд других грехов, отличающихся от вышеуказанных. В Послании к Фессалоникийцам мы читаем: «Некоторые поступают бесчинно, ничего не делают, а суетятся» (2 Фее. 3, 11). Это место Писания позволяет считать поступающими бесчинно тех, что ничего не делают сами, но немилосердно судят служителей на ниве Господней.
«Любовь не ищет своего». Эти слова противопоставляются известному месту Писания: «Все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу» (Фил. 2, 21). Многие из нас имеют любовь в сердце своем к Иисусу Христу и к ближним своим; но при этом мы не забываем и себя и, подобно Симону Петру, говорим Господу: «Вот мы оставили все и последовали за Тобою, что же будет нам?» (Ев. Матф. 19,27). И лишь немногие любят Господа и ближних самоотверженно, без оглядки, не требуя взаимности. Конечно, последние любят более совершенной любовью.
«Любовь не раздражается». Трудно представить себе человека, в том числе и верующего, который никогда и ни по какому поводу не раздражался бы, но тем не менее ап. Павел наставляет верующих, говоря: «Всякое раздражение и ярость... да будут удалены от вас» (Еф. 4, 3). Праведный Иов нашел, что «раздражительность губит несмысленного» (Иов. 5, 2).
«Любовь не мыслит зла». Любовь и зло несовместимы. Причем любовь не только не делает зла (Римл. 13, 10), но и не мыслит о нем. Какое совершенство любви! Нужно заметить, что зло имеет большую власть и силу. Оно может увлекать, захватывать и даже поглощать людей. Ап. Павел также ощущал над собою силу зла. Вспомним его слова, сказанные по этому поводу: «...желание добра есть во мне, но... доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю» (Римл. 7, 18 — 19). Однако любовь гораздо сильнее зла. Любовь легко побеждает зло и легко проходит мимо него. Но чтобы успешнее побеждать любовью зло, недостаточно не желать зла, — нужно ненавидеть его. Псалмопевец так и говорит: «Любящие Господа, ненавидьте зло» (Пс. 96, 10).
«Любовь не радуется неправде, а сорадуется истине». Неправда. Как легко мирятся и даже сживаются с ней верующие люди, а между тем Писание говорит, что .«всякая неправда есть грех» (1 Иоан. 5, 17) и что «мерзок перед Господом делающий неправду» (Втор. 25, 16). Обратим также внимание на то, что любовь не только не творит неправды, но и не радуется, то есть печалится, когда другие делают неправду. Любовь никогда не поддержит клевету и не будет внимать лжи — «любовь сорадуется истине».
«Любовь все покрывает». Апостол Петр, как бы уточняя это выражение, говорит, что «любовь покрывает, то есть прощает множество грехов» (1 Петра 4, 8). Прощение должно быть одним из основных принципов практического христианства.
Господь говорит: «.Прощайте и прощены будете» (Ев. Луки 6, 37). На вопрос ап. Петра Иисусу Христу «сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня, до семи ли раз?» Господь ответил: «Не говорю тебе: до семи, но до семижды семидесяти раз» (Ев. Матф. ⁽1в, 21 — 22). Мы мало прощаем согрешающему против нас брату, хотя нам Господь простил все грехи наши. В этом отношении мы похожи на раба из притчи Христа. Раб, о котором идет речь в притче, должен был десять тысяч талантов господину своему, но по просьбе раба господин простил долг его, а сам же раб бросил в темницу товарища своего за долг в сто динариев (Ев. Матф. 18, 23-31).
«Любовь всему верит, всего надеется». Любовь прежде всего верит всему тому, кто говорит Библия об Иисусе Христе, о вечности, и возлагает свою надежду на Господа. Писание говорит, что всякий верующий в Иисуса Христа и надеющийся на Него не постыдится (Римл. 9, 33; Ис. 49, 23). Премудрый Соломон еще более усиливает это обетование, говоря: «Надеющийся на Господа будет безопасен» (Пр. 29, 55).
Веруя в Господа и надеясь на Него, мы должны проявлять веру и по отношению к окружающим нас людям. Известно, что вера, то есть доверие к людям, делает последних более сильными, морально чище, ибо, поверив даже ложному заверению, мы вызываем у людей угрызение совести, которое может излечить их от недуга лжи. Пусть при этом мы можем понести некоторый урон, но это все же лучше, чем обижать людей явным недоверием. Господь всегда готов защитить Свое доверчивее дитя.
Нужно заметить, что призыв «всему верить» относится только к житейским вопросам, а что касается вероучения и догматики, то на этот счет в Евангелии есть предостережение: «Возлюбленные, не всякому духу верьте, но испытывайте духов — от Бога ли они» (1 Иоан. 4, 1).
«Любовь все переносит». Любовь безропотно переносит скорби, страдания, искушения. И нет такого горя, такого страдания, которые не перенесла бы любовь. Вспомним первомученика христианства Стефана. Представим себе человека, избиваемого камнями. Какое ужасное страдание! Но перед тем, как испустить дух под градом камней, Стефан безропотно говорит, обращаясь к Господу: «Господи Иисусе! прими дух мой... не вмени им греха сего» (Деян. Ап. 7, 59). Какая невероятная сила любви!
Но самым замечательным свойством любви является то, что она вечна.
«Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится». В вечности не будет ни страданий, ни слез, не будет нужды в пророчествах, но все и во всем будет любовь. В любви будет заключаться причина вечного счастья в небесах.
В дополнение к уже рассмотренным свойствам любви, отметим еще некоторые свойства ее, также указанные в Священном Писании.
«Совершенная любовь изгоняет страх» (1 Иоан. 4, 18). Совершенную любовь не пугает ни настоящее, ни будущее; ей также не страшны ни смерть, ни ад.
«Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа?» (1 Кор. 15, 55). «Ни смерть, ни ад теперь мне не страшны», — говорится в одной нашей духовной песне. А между тем многие верующие так мало познали любовь Христову, что не имеют уверенности в спасении, и в своем следовании за Господом руководствуются страхом перед наказанием, а не горячей любовью к Нему.
«Любовь Христа объемлет нас» (2 Кор. 2, 4). В любви кроется незыблемое основание для единства всех верующих. Сколько бы ни было между и внутрицерковных разделений, которые не могут не печалить любящих Господа, все же, пока будет гореть любовь в сердцах детей Божьих ко Христу, все верующие, все христиане будут больше объединены, чем разъединены.
«Любовь есть исполнение закона» (Римл. 13, 10). Это место Писания чудесно перекликается с известными словами Иисуса Христа: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим... и ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки» (Ев. Матф. 22, 37 — 39). Любви несвойственно творить противозаконное. Любовь по своей сущности, по своей природе не может нарушить закона. И если мы нарушаем заповеди Господа, то только потому, что мы мало имеем или совсем не имеем любви в своем сердце.
Наконец, «любовь... есть совокупность совершенства» (Кол. 3, 14). Все, что можно представить святого, доброго, прекрасного, что может быть в человеке, да и вообще в мире, — все это является благоуханием любви. Любовь настолько украшает, делает жизнь ценной, что без нее жизнь была бы бессмысленна и просто невыносима. Любовь — это живительнейший эликсир, это — квинтэссенция жизни.
Рассмотрев многоразличные свойства любви, мы должны заметить, что любовь есть не только великое чувство, но и великая сила, проявляющаяся в действии и побуждающая людей творить добрые, созидательные дела.
В заключение, проверив себя в свете Евангелия, мы должны признаться, что у нас так мало любви, а отсюда и неспособность порой понять, «что есть воля Божья», и потому-то мы беремся за меч там, где нужно бы проявить милость и снисхождение. А между тем любовь не есть нечто раз навсегда данное. Любовь может в нас расти, разгораться, но также и угасать, сходить на нет. Любовь может тлеть в нас, как уголек, как курящийся лен, и может разгореться в такой пламень, что и «большие воды не могут потушить любви, и реки не зальют ее» (Песнь Песней 8, 7).
И какое же великое счастье — иметь пламенную любовь в сердце и нести ее людям! Радостью и покоем наполняются наши сердца, когда мы творим добрые дела, — это Господь посылает нам радость, мир и покой. И напротив, как томится наш дух, когда мы живем только для себя.
В этом мире, где столько страданий и зла, для верующего человека нет более почетной задачи, чем являть миру любовь Христа. «И по тому узнают вас, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собой». Любовь непременно должна проявляться в словах, делах, поступках — без этого она сомнительна. Любовь — это символ, знамя верующих. И нет лучшего способа прославить нашего Господа, чем жить в мире и любви со всеми людьми, и тем более с братьями и сестрами по вере — «тем прославится Отец Мой» (Иоан. 15, 8).

В. К.

ПУТЬ К НЕБЕСНОЙ НАГРАДЕ

1Кор. 9, 24 — 27 В спортивных состязаниях Древней Греции была особая игра, во время которой ее участники выбегали или выезжали на конях с зажженными факелами. Факелы эти зажигались у алтаря стадиона, и тот, кто возвращался с горящим факелом, получал награду, а у кого он потухал, тот лишался ее. Для того чтобы одержать победу и получить награду, спортсмены проходили специальную физическую тренировку, избегая всего, что могло бы им помешать получить награду после состязания. Они воздерживались в пище, питье и одежде, устанавливали строгий режим дня, лишали себя многих земных удовольствий и развлечений в течение длительного времени, и все это для того, чтобы получить награду — венец славы.
Люди физически слабые, ленивые и равнодушные, богатые и пресыщенные жизнью, в такого рода состязаниях, как правило, не участвовали, но если и на них находил азарт игры, то обычно этот азарт потухал в самом начале.
Нечто аналогичное происходит и в духовной жизни христиан.
Как спортсмены Древней Греции зажигали свои факелы у алтаря стадиона, так и истинный христианин зажигает свой сердечный факел любовью ко Христу у Голгофского креста, осознав себя грешником и приняв верой в сердце Спасителя Христа. С этого момента начинается участие христианина в беге на ристалище Христовом, он должен горящий факел своего сердца принести на бранный пир Жениха души своей.
Какой ветер может задуть наш сердечный факел, какая вода может залить его? Ветры разных лжеучений могут затушить его, а также каждый грех, как струя воды, может погасить огонь нашего сердечного (пламени. Как мы должны оберегать огонь нашего сердца? Дух Святой, полученный нами при отдаче сердца Христу, помогает бороться с искушениями и побеждать их, помогает нам побеждать самих себя. Тот, кто пройдет через все искушения, испытания, преграды, которые допущены для него Христом, оставаясь при этом победителем, тот получит венец нетленный. Если же то или другое искушение победит христианина, то он должен принять все меры для исправления своего поражения. Но и получая временное поражение, христианин не должен уходить с поля битвы со грехом. Иногда падение христианина допускается Богом для того, чтобы избавить дитя Божье от еще большего падения в последующее время, или даже от окончательной гибели. Апостол Павел пишет: «Любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Римл. 8, 28). У временно пораженного исчезает гордость и другие недостатки, и может вспыхнуть еще большее усердие. А если в сердце абсолютно угаснет огонь любви, то побежденный грехом совсем уходит с поля битвы и не участвует в состязаниях. Соблазненные грехом нередко становятся отступниками от веры, обвиняя в происшедшем не себя, а Бога. «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10, 12), — говорит апостол.
По мере того как христианин проходит через все испытания и искушения, Господь поручает ему то или иное служение в Церкви Своей. Для этого служения христианин должен использовать все свои таланты, дарованные ему Господом. В Евангелии от Матфея в 25 гл., с 13 по 20 стих говорится о талантах, данных хозяином своим слугам. Какие же это таланты? Дары Святого Духа, наши природные способности, свободное от работы время, образование, здоровье и т. д. Все это таланты, которые должны быть целиком использованы на служение Богу и нашим ближним. Господь хочет, чтобы у нас были дары Святого Духа, без которых все наши другие таланты будут ничто и не дадут никакой духовной пользы (1 Кор. 12, 1 — И). Ни один дар, ни один талант не должен быть закопан в землю, чтобы в день суда нам не пришлось услышать приговор: «Лукавый раб и ленивый...»
Для получения нетленного венца необходимо также, чтобы все наши таланты употреблялись нами не с корыстной целью, а из любви к Господу. Только в таком случае мы получим награду на небесах. Кто держит в мыслях получить земную награду (деньги, людскую славу и т. д.), тот или не получит никакой награды, или получит ее, но только на земле, без награды от Бога. Дело христианина, рассчитывающего получить за свой труд земную награду, не устоит; хотя сам он и спасется, но как головня из огня, дела же его сгорят. Каждый смотри, на чем строишь. Все, что строится христианами не на Христе, сгорает.
Со времени появления первой любви ко Христу, на первых шагах по новому пути, наше себялюбие как бы выключается, плоть умолкает, и Христос занимает у нас первое место. Но когда заканчивается наша напряженная духовная борьба и мы предаемся покою и забвению, плоть наша может снова проснуться, и тогда в дальнейшем уже потребуются с нашей стороны активные усилия по усмирению и порабощению наших греховных наклонностей, ибо, начавши духом, можно окончить плотью.
Вот состязанием в духовном смысле апостол Павел и называет усмирение и порабощение тела нашего для служения Богу. С нашей стороны нужна духовная активность, сильная воля, воздержание, подобно спортсменам. Это достигается при нашем постоянном служении Богу, при нашей полной верности Ему до конца нашей земной жизни. «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2, 10), — говорит Господь.
Состязание в духовном смысле — это не состязание с другими людьми за получение приза или первого места, а состязание с самим собой по усмирению и порабощению плоти, по преодолению всего греховного в наших сердцах и в нашей жизни и по преображению нас в светлый образ Христа. Основная цель нашей христианской жизни — пронести на протяжении всего нашего земного поприща сердце полное самой горячей любви ко Христу и ко всем окружающим «ас людям, и прийти к Господу с ярко горящим факелом, то есть сохранить огонь Святого Духа до конца земной жизни.
На земле мы будем иметь только одни преграды, которые устанавливаются для всех, кто участвует в состязаниях. Здесь мы не можем рассчитывать ни на какую другую награду, кроме той, которую получил Христос и Его верные и истинные последователи. На небесах же победители в духовных состязаниях получат такие венцы:
1. Венец жизни (Иакова 1, 12).
2. Венец неувядающей славы (1 Петра 5, 4).
3. Венец правды (1 Тимоф. 4, 8).
Суть венца жизни заключается в получении христианином вечной, то есть бесконечной жизни с Богом. Бог бесконечен; бесконечна, вечна и жизнь человека, живущего в Боге; смерть такого человека не является смертью, а переходом в лучезарные чертоги Божий.
Суть венца неувядающей славы заключается в получении христианином вечной славы. Слава чемпиона мира по тому или иному виду спорта будет держаться до тех пор, пока другой спортсмен не превысит его рекорд. Слава Христа, участниками которой будут победители на Его ристалище, будет вечной, неувядающей.
Суть венца правды состоит в том, что побеждающий христианин получает венец вечной, непреходящей правды. Апостол Павел, говоря о том, что ему готовится «венец правды», как раз и имел в виду правду вечную, непреходящую, которая была, есть и будет правдой Божьей. Вот такие чудесные венцы получат от Господа победители в духовном состязании.

Ф. С. Молоканов

 

ГЛУБИНЫ СЛОВА БОЖЬЯ

Первый грех был совершен в раю

Быт. 2, 8 — 9, Быт. 3, 1 — 6

«И насадил Господь Бог рай в Эдеме на востоке»... Рай в Эдеме получил название «потерянного рая». В течение шести тысяч лет человечество занимается вопросом: в каком же месте земного шара находился этот «потерянный рай»? Много делалось предположений о местонахождении потерянного рая. Но более вероятными считаются два места на земле: это Армения и Вавилония, и особенно Вавилония (то есть Месопотамия), поскольку в ней протекала река Евфрат, упоминаемая в Библии в связи с раем в Эдеме. Мало пользы в поисках «потерянного рая», как определенной точки на нашей земле.
Истинный рай находится в душе человека, исполняющего волю Божью, так же как и ад находится в душе человека, нарушающего волю Божью. Рай в Эдеме был раем только до тех пор, пока первые люди — Адам и Ева — творили волю своего Творца. В тот самый день, когда они нарушили волю Божью и проявили непослушание в отношении Его заповеди, — рай был ими потерян. Рай не оградил их от искушения, и первый грех был ими совершен б раю.
Этот факт — факт падения первых людей в раю — имеет громадное значение для уяснения вопроса нашего освящения. Как часто для оправдания нашего плохого христианства мы обвиняем внешние обстоятельства нашей жизни. Мы готовы видеть причину нашего низкого духовного уровня в плохой церкви, членами которой мы являемся, или в лаодикийском состоянии окружающих «ас верующих; или в непорядках церковной жизни. А Слово Божье говорит, что не во внешних условиях — каковы бы они ни были — причины нашей нечистоты и нашей нехристианской жизни.
Слово Божье говорит, что «помазанный херувим» впал в грех гордости и тщеславия и стал сатаною вблизи лучезарного престола Божья. Слово Божье говорит также, что Адам и Ева пали в грех в раю, в Эдеме, где не было никакой нечистоты. Возьмем ужасный грех Каина, убившего своего родного брата Авеля. Где был совершен этот грех? У жертвенника, где оба брата приносили свои жертвы Богу. Ни жертвенник, ни жертва не спасли Каина от греха. Возьмем грех Анании и Сапфиры, — где он был совершен? В церкви, члены которой горели такой любовью ко Христу, что продавали все свои ценности — земли и дома — и жертвовали цену проданного на дело Господне. И вдруг, среди такой райской жизни церкви, горевшей первой любовью к Господу, — грех Анании и Сапфиры! Иуда Искариот был изо дня в день вблизи своего Учителя Христа и находился в постоянном общении с такими чистыми душами, какими были апостолы. И все же он сделался предателем и вором.
«И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла». В раю в Эдеме мы видим два дерева — «дерево жизни» и «дерево познания добра и зла». С деревом познания добра и зла была связана заповедь Божья: «не ешь от него». А с нарушением этой заповеди Божьей, как и с нарушением всякой другой заповеди Божьей, была связана смерть, как было сказано Самим Богом: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2, 17).
Почему первому человеку была дана эта заповедь Божья, и почему вообще даны Богом заповеди человечеству, если с нарушением их связана смерть, то есть потеря рая, и прежде всего рая в душе? Заповеди Божьи — это выраженная в словах воля Божья. А рай заключается в исполнении воли Божьей, в гармонии человека с Богом. В этом сущность рая. Чтобы испытывать счастье и радость рая, надо творить волю Божью, надо быть послушным чадом Бога. К этому призван каждый человек. Поэтому «дерево познания добра и зла» с начертанной на нем заповедью Божьей было благословенным для первых людей деревом. Исполнение заповедей Господних несло им радость, блаженство и счастье. Но повиновение Богу не должно было быть повиновением рабов, — оно должно было быть свободным послушанием Богу как Небесному Отцу.
«Дерево познания добра и зла» стоит и сегодня перед каждым человеком с начертанными на нем заповедями Божьими. Таким деревом были и скрижали закона, данные Богом через Моисея. Бог ожидает и сегодня от каждого человека добровольного исполнения Его божественной воли. В исполнении воли Божьей — не только счастье человека, но и нравственное совершенствование, его духовный рост.
Говоря о воле Божьей, о ее исполнении, мы должны вспомнить слова Христа в Ев. Матф. 22, 37 — 40: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим». Сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же, подобная ей: «возлюби ближнего твоего, как самого себя». На сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки. Эти две заповеди являются как бы новозаветным деревом познания добра и зла. Разве мы не испытываем рай в душе, когда любим Христа всем сердцем нашим и ближнего, как самого себя? И разве мы не теряем рая, когда любовь в нашем сердце к Господу угасает? Или когда мы враждуем с нашими ближними.
«И сказал змей жене: подлинно ли сказал Бог: не ешьте «и от какого дерева в раю? и сказала жена змею: плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть. И сказал змей жене: нет, не умрете, но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло».
Падение первых людей могло совершиться и без искушения извне, то есть без голоса искусителя. Ведь пал же «помазанный херувим» тогда, когда греха во вселенной еще не было и голоса искусителя ниоткуда не раздавалось. Так и первый человек был свободен исполнять волю Божью и не исполнять ее. В этой свободе было его величие. Но искушение извне содействовало его падению.
Каким же образом искуситель — сатана попал в рай в Эдеме? Читая Слово Божье, мы видим, что Господь не ставит ему пока преград в передвижении. Мы видим его в раю в Эдеме; мы узнаем из .Книги Иова, что он обходит землю и имеет доступ даже к престолу Всевышнего (Иов. 1, б — 7); мы видим его в пустыне около постящегося Христа, и в кругу апостолов, когда он через Петра искушает Христа не идти на Голгофу; мы видим, как он жалит распятого Спасителя на Голгофе, и как он клевещет на детей Божьих день и ночь, и где? — «пред Богом» (Откр. 12, 10). Пусть не удивляет нас, что искуситель — сатана пришел и в рай в Эдеме, и будет приходить всюду, пока не будет скован Богом (Откров. 20, 1 — 2). Но почему он пришел в рай в Эдеме? Зависть привела его туда. Зависть величию Бога привела его к падению и потере рая. Зависть первым людям, наслаждавшимся раем, привела его в Едем с определенной целью — лишить и их счастья рая, которого он сам лишился. Зависть нашему счастью во Христе приводит искусителя и в наш рай, — чтобы лишить нас этого великого счастья.
Но мы не должны пройти мимо второго дерева в раю Эдема — «дерева жизни». «Дерево жизни» каждый день напоминало первым людям о необходимости самого тесного общения с Богом. Вкушая его плоды, они как бы все снова и снова принимали в сердце своего Творца, так же как, вкушая хлеб и вино во время трапезы Господней, мы принимаем снова и снова верою в свое сердце нашего Господа Иисуса Христа. Тесная связь с Богом была основным условием райского счастья первых людей. Постоянная тесная связь со Христом является основным условием и нашего райского счастья. Но грех, причем любой грех — великий ли он или малый, — нарушает нашу связь со Христом, как он нарушил и связь первых людей с Богом, которые, вместо общения с своим Творцом, начали скрываться от Него (Быт. 3, 8).
Нарушение общения со Христом приводит нас к утрате мира и радости. В притче о виноградной Лозе Христос очень ясно говорит о печальном результате нарушения связи ветвей с Лозой: утрата или даже нарушение связи с Лозой приводит к засыханию ветвей. Мы не только теряем радость, но и высыхаем духовно при нарушении нашего общения со Христом. Вот почему мы должны бояться всякого греха.

 

«Как послушные дети»...

1 Петра 1, 14 — 16

В Ев. Иоанна 1, 12 мы читаем: «Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими». В этих словах Евангелия указывается очень ясно путь к духовному рождению от Бога и получению права — быть «чадом Божьим». Этот путь к рождению свыше заключается в принятии Христа. И другого пути, чтобы сделаться чадом Божьим, не было, нет и «е будет. Ни христианское воспитание, ни нравственный образ жизни, ни исполнение обрядов церкви, ни делание добрых дел — ничто из всего этого «е сделает нас детьми Божьими. Только принятие Христа в сердца наши верою делает нас детьми Божьими, как и ап. Павел в (Послании к Галатам 3, 26 говорит: «...все вы сыны ,Божьи по вере во Христа Иисуса». Но какое принятие Христа делает человека чадом Божьим? Принятие Его как Агнца Божьего, Который взял грех мира на Себя и был заклан за грехи каждого человека на кресте Голгофы, как написано в 2 Кор. 5, 21: «Ибо незнавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом». Христос на Голгофе был сделан «жертвою» за наш грех, и если мы верою принимаем Его как нашего Спасителя от ада, — мы делаемся детьми Божьими.
Дети Божьи, как и все дети, имеют разные возрасты. Среди детей Божьих есть духовные «младенцы» (1 Петра 2, 2); есть «дети» (1 Иоан. 2, 12); «отроки» (1 Иоан. 2, 13); «юноши» (1 Иоан. 2, 13); имеются «отцы» (1 Иоан. 2, 13) и «старцы» (3 Иоан. 1). Возрасту детей Божьих соответствуют: духовное развитие, духовные познания и духовный опыт. Младенец во Христе и старец во Христе разнятся, конечно, и в своем духовном развитии, и в своем духовном познании, и в своем духовном опыте. Но не забудем, что духовные младенцы в 1 Петра 2, 2 призываются «возлюбить чистое словесное молоко, дабы от него возрасти во спасение». Это значит, что дети Божий с своего младенческого возраста должны через Слово Божье познавать волю Божью, волю своего Небесного Отца. Знание воли Божьей зависит не только от числа годов, прошедших со дня обращения ко Христу, а от того, сколько времени мы проводим у ног Христа и как мы воспринимаем Его уроки. Мы знаем, что не все дети одинаково хорошо учатся в школе. Не одинаково учатся и дети Божьи в школе Христа. Ап. Павел в Послании к Ефесянам 5, 17 призывает детей Божьих всех возрастов — младенцев, детей, отроков, юношей, отцов и старцев — познавать, что есть воля Божья, и познавать ее не только для умножения знания, но — и это главное — для исполнения ее.
Обратим теперь внимание на слова ап. Петра: «Как послушные дети...» Эти слова говорят об очень известной всем нам истине, а именно: что дети могут быть послушными и могут быть непослушными. Но есть ли абсолютно послушные дети, и бывают ли абсолютно непослушные дети? На этот вопрос можно дать только один ответ: нет абсолютно послушных детей, и нет абсолютно непослушных детей. И послушание и непослушание детей — частичное. В одном случае они проявляют послушание, в другом — нет. Слово Божье ставит перед всеми детьми Божьими великий идеал — идеал полного абсолютного послушания Богу.
Но кто из детей Божьих достиг этого идеала? В жизни даже великих праведников, о которых говорит Слово Божье, мы не видим абсолютного послушания Богу, — они также допускали непослушание. Мы знакомы с непослушанием Адама, Ноя, Авраама, Моисея, Давида, Соломона. А что мы читаем в Новом Завете? Ап. Павел в Послании к Галатам пишет о лицемерии апостола Петра и Варнавы. А о себе ап. Павел искренне пишет в Послании к Римлянам 7, 19: «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю». Многие толкователи этих слов апостола Павла выражают мнение, что они относятся к состоянию невозрожденного человека. Но чем больше мы вникаем в жизнь детей Божьих, тем больше мы убеждаемся, что эти слова с полным основанием можно отнести и к возрожденному человеку. Каждый истинно возрожденный человек хочет добра и не хочет зла, но не всегда осуществляется в его жизни то доброе, чего он искренне хочет; и увы, — нередко он делает то, что не следовало бы делать и что он не хотел бы делать. Мы не должны забывать, что и возрожденный человек находится во плоти, о которой в Послании к Галатам 5, 17 ап. Павел пишет: «...плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: «они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы». С этой борьбой плоти и духа хорошо знакомы все дети Божий, и силу «ветхого Адама» они изо дня в день ощущают даже в лучшие часы своей христианской жизни. Вот почему так реально и жизненно звучат слова апостола Иакова: «Ибо все мы много согрешаем» (Иак. 3, 2). А это значит, что у всех нас много •непослушания Господу. Много непослушания даже у самых послушных детей Господних.
Мы часто слышим о сознательных и несознательных грехах. В Слове Божьем нет разделения греха на грех сознательный и несознательный. Но Слово Божье говорит о грехах, соделанных «по неведению». Что значит «по неведению»? По неведению — значит по незнанию. По незнанию чего? По незнанию Слова Божья, по незнанию воли Божьей. Но если мы возьмем грехи, встречаемые в жизни детей Божьих, то едва ли их можно причислить к грехам несознательным, к грехам, соделанным по неведению. Возьмем такие грехи, как вражда, ссоры, зависть, гнев, распри; возьмем бесчисленные грехи нашего языка, и особенно неправду, ложь, — что это все несознательные грехи, грехи «по неведению»? До нашего обращения они могли быть несознательными, соделываемыми по неведению. Но дети Божьи хорошо знают, что все это является грехом. А почему же они делают их? Ответ один: «Амалик» еще силен в нашей христианской жизни, сила «плоти» еще велика. И каждое чадо Божье может с полным основанием повторять слова ап. Павла в Послании к Римлянам 7, 24: «Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?»
Слово Божье дает нам другое деление греха. Прочтем 1 Иоан. 5, 16 — 17: «Если кто видит брата своего согрешающего грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь, то есть согрешающему грехом не к смерти. Есть грех к смерти: не о том говорю, чтобы он молился. Всякая неправда есть грех, но есть грех не к смерти». Итак, Слово Божье говорит, что есть «грех к смерти» и есть «грех не к смерти». О какой смерти идет речь? Конечно, о духовной смерти. Но что приводит к духовной смерти? Уход от Христа! Разрыв со Христом! Значит, другие грехи не страшны? Только бы не уйти от Христа... Нет! Мы должны знать опасность каждого греха, мы должны знать, что каждый грех нарушает наше общение со Христом и в конечном счете может привести к разрыву с Ним, к уходу от Него. Вот почему мы должны ненавидеть всякий грех, который мы делаем, каждое наше непослушание печалит сердце нашего Господа Иисуса Христа и оскорбляет Святого Духа Божья, которым мы запечатлены в день искупления (Ефес. 4, 30).
«Грех не к смерти» не наказывается Господом погибелью. «Грех не к смерти» громко свидетельствует о силе «Амалика», о силе «ветхого Адама», о силе «плоти» в жизни детей Божьих. «Грех не к смерти» лишает нас радости и Божьих благословений. «Грех не к смерти» заставляет Господа поступать с нами как с детьми непослушными, то есть наказывать нас, как мы читаем в Послании к Евреям 12, 6: «Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает»; и далее мы читаем: «Если же остаетесь без наказания, то вы — незаконные дети, а не сыны» (Евр. 12, 8). И наказания Господни могут быть очень тяжелыми, как Он Сам говорит в 2 Царств 7, 14 — 15: «Я буду ему (кому это? Соломону!) отцом, и он будет Мне сыном; и если он согрешит, Я накажу его жезлом мужей и ударами сынов человеческих; но милости Моей не отниму от него». Так поступает Господь со Своими непослушными детьми: наказывает их, и даже «жезлом железным», но милости Своей от них не отнимает. Будем бояться всякого греха; но пусть удерживает нас от греха и непослушания не только страх перед жезлом Божьего наказания, но и страх — грехом нашим и непослушанием нашим оскорблять нашего дорогого Спасителя Христа, искупившего нас Своей Голгофской Кровью.

 

«Хвалимся и скорбями»

Римл. 5, 3

«Хвалимся и скорбями». Если поверхностно прочитать эти слова, то они могут показаться словами безумия. В жизни есть многое, чем хвалятся люди. Талантливые люди могут хвалиться своими талантами. Родители могут гордиться и хвалиться своими хорошими детьми. Религиозные люди могут хвалиться своей набожностью или своими духовными качествами, как это делает фарисей в притче Христа (Ев. Луки 18, 11 — 12). Но где страдальцы, которые хвалились бы своими страданиями? В страданиях, в скорбях можно утешаться и говорить: время залечит мои раны; после моей темной ночи наступит снова день.
Но утешаться в скорбях и хвалиться скорбями — это не одно и то же. Можно искать и забвения в скорбях, причем одни ищут забвения в самом энергичном труде; другие — в различных удовольствиях жизни, а многие ищут забвения просто в чаше с вином. Но искать забвения в скорбях и хвалиться скорбями — это две противоположные вещи. Хвалиться скорбями — это не значит показывать свой героизм в страданиях, который может оказаться только показным героизмом. В Библии описывается человек с таким показным героизмом. Мы читаем в 1 Царств 15, 32 о царе амаликитском Агаге, которого ожидала смерть: «И подошел... Агаг дрожащий и сказал Агаг: конечно горечь смерти миновалась?» Внутри у Агага страх и дрожь, а снаружи — искусственная улыбка и показное мужество: «Горечь смерти миновалась». Не о таком показном мужестве, не о такой показной стойкости в жизненных несчастиях и испытаниях говорят слова ап. Павла: «Но хвалимся и скорбями».
Хвалиться скорбями не означает также подслащивать скорби каким бы то ни было сахаром. Скорбь есть скорбь, и страдание есть страдание, а поэтому никакая позолота не сокроет их горечи. Скорбь и страдание всегда страшили и страшат человека. Даже Сын Божий — Христос «томился» в ожидании «крещения», то есть страдания на Голгофе, и в Гефсиманском саду взывал в молитве: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия» (Ев. Матф. 26, 39). Но, может быть, слова «хвалимся и скорбями» были сказаны ап. Павлом в часы особого духовного подъема, после того, как он был «восхищен до третьего неба» (2 Кор. 12, 2) или в рай (2 Кор. 12, 4)? В такие часы человек может вознестись над горечью страдания. Но за «фарорскими» часами следует равномерный бой наших обычных повседневных часов со всеми их скорбными переживаниями, — как замечательно сказано в одной нашей евангельской песне: «Но вдруг исчезнуло сиянье, и Он такой же, как всегда; учеников повел в молчанье в долины, села, города; Он их опять повел навстречу скорбям и ярости врагов, повел с неправдой в бой и сечу, в мир искушений и трудов».
За все наши «фаворы» мы должны благодарить нашего Господа, но вместе с тем надо помнить, что не на «фаворе» суждено нам строить кущи, а в «долинах плача». И вот мы слышим слова апостола Павла: мы «хвалимся скорбями», то есть мы хвалимся нашими «долинами плача». Но не скажут ли люди, что мы безумствуем?
Почему же можно хвалиться скорбями, хвалиться долинами плача? Ответ мы найдем на этот вопрос в Псалме 83, 7: «Проходя долиною плача, они открывают в ней источники, и дождь покрывает ее благословением». Оказывается, в долинах плача есть свои благословения; другими словами, — в скорбях содержится польза, скорби приносят благие результаты.
В чем же польза скорбей? В чем же заключаются благословения долин плача? «Долина плача» — это «плавильня». В Книге Иова 28,1 мы читаем: «У серебра есть неточная жила, и у золота место, где его плавят». Золота на земле много, но оно часто бывает сокрыто в песке и камне. Вот почему для очищения золота необходим огонь плавильни. Но не только для очищения золота нужна плавильня; плавильня нужна и для выделки из золота предметов украшения. Итак, золото нуждается в огне плавильщика и в огне художника, то есть золотых дел мастера, как написано в Иерем. 10,9: «Золото — из Уфаза: дело художника и рук плавильщика». В нашей духовной жизни золотом является наш «внутренний человек», и этот наш внутренний человек должен сиять «нетленной красотой» (1 Петра 3, 4). Грех, как зловредная примесь, мешает нам достигать этой «нетленной красоты» нашего внутреннего человека. И вот рука небесного Плавильщика ведет нас в «долины плача» для очищения от всех греховных примесей нашего внутреннего человека. Но Господь не только плавильщик, Он и художник, и в долинах плача Он запечатлевает Свой чудесной красоты образ в нашем внутреннем человеке, в огне скорбей чеканя в нас Свои божественные качества. Поэтому, хвалясь скорбями, мы хвалимся Богом, как Плавильщиком, очищающим нас от греховных примесей, и как Художником, в огне скорбей преображающим нас в Свой божественный образ.
«Долина плача» — это школа, в которой мы познаем нашего Господа Иисуса Христа и становимся «христологами». Скамьи в этой школе очень жесткие и уроки очень трудные. Долина плача, которую прошел Авраам, была очень трудной школой для познания им Бога, особенно когда он поднимался на гору «Мориа», чтобы там навсегда распрощаться с своим любимым сыном Исааком. Долина плача, которой шел многострадальный Иов, была еще более суровой школой, но посмотрим, какое глубокое познание Господа получил Иов в этой школе. Послушаем, что он говорит, пройдя свою мрачную долину плача: «Знаю, что Ты все можешь, и что намерение Твое не может быть оставлено. Кто сей, помрачающий Провидение, ничего не разумея? Так, я говорил о том, чего не разумел, о делах чудных для меня, которых я не знал... я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя» (Иов. 42, 2 — 5). Часто ведет Христос Своих учеников и учениц на бушующие волны житейского моря, чтобы показать им Свою божественную силу и научить их непоколебимой вере. Или Он ведет их на кладбище, к свежей могиле Лазаря, чтобы там явить Свое чудо.
А долина плача апостола Иоанна на острове Патмосе разве не была благословенной школой, давшей человечеству величайшие пророчества Книги Откровения? Да, мы хвалимся скорбями, мы хвалимся нашими долинами плача, потому что это благословенная школа, в которой мы познаем все глубже Иисуса Христа.
«Долина плача» — это сад, где вырастают три чудесных плода. Ап. Павел говорит: «от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности — надежда» (Римл. 5, 3 — 4). Терпение, опытность, надежда — какие чудесные плоды наших долин плача! В долинах плача мы приобретаем терпение — качество, столь необходимое, чтобы с песней ликования переносить все трудности нашего тернистого пути. В долинах плача мы обретаем опытность, то есть опыт, необходимый нам, чтобы успешно справляться со всеми сложными вопросами нашей христианской жизни, и быть советниками и утешителями для всех страдальцев мира. В долинах плача, получая все снова и снова помощь от Господа, мы научаемся надежде на Того, Кто сказал: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13, 5). Вот почему мы хвалимся и скорбями.

 

Тайна Гефсимании

Ев. Марка 14, 32 — 42

«Пришли в селение, называемое Гефсимания». «Гефсимания» — это преддверие «Голгофы», и мы должны любить это место, как мы должны любить и Голгофу. И. Гефсимания и Голгофа являются местами величайших страданий нашего Господа Иисуса Христа. Но мы должны знать, что спасение- наше Христос совершил только на Голгофе. Не будем к Голгофе прибавлять Гефсиманию. Гефсимания дорога нашему сердцу именно как преддверие Голгофы, «о только Голгофа является местом нашего искупления. Только на Голгофе было то «древо», на которое Христос Телом Своим вознес грехи наши (1 Петра 2, 24). Только на Голгофе была пролита Кровь Иисуса Христа, Сына Божья, которая очищает нас от всякого греха (1 Иоан. 1, 7). Только на Голгофе Христос стал «жертвою» за грехи наши, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом (2 Кор. 5, 21). Только на Голгофе мы видим смерть Христа, которою дарована нам жизнь вечная (Римл. 6, 23). Только крест Голгофы является жертвенником, на котором был заклан Агнец Божий, взявший на Себя грех мира. Гефсимания — не была жертвенником, а только путем к нему.
Что же представляла из себя в дни Христа Гефсимания? Ев. Иоан. 18, 1 говорит, что Гефсимания была садом. Садом около потока Кедрова, у подножия горы Елеонской. В этом саду была пещера, в которой находилось «точило» — для выжимания масла из маслин. Слово «Гефсимания» и означает «точило». Подвиг Гефсиманской молитвы Христа выжал из тела Христа пот, который, как капли крови, падал на землю. Евангелист Иоанн говорит, что Иисус часто собирался в Гефсиманском саду с учениками Своими, и что это место хорошо знал Иуда предатель (Ев. Иоан. 18, 2). Именно в этот сад пошел Христос с учениками Своими после «тайной вечери» в Иерусалимской горнице. Он пошел сюда, чтобы отдать Себя добровольно в руки врагов Своих. Он знал, что из Гефсимании путь Его пойдет на Голгофу — на крест, на котором О« будет заклан за грехи мира. Направляя Свои шаги в Гефсиманский сад, Христос исполнял Свои собственные слова, которые мы читаем в Ев. Иоанна 10, 18: «Никто не отнимает мою жизнь у Меня, но Я Сам отдаю ее»...
Христос сказал ученикам Своим: «Посидите здесь, пока Я помолюсь». «И взял с Собою Петра, Иакова и Иоанна»... Только несколько часов отделяли нашего Господа Иисуса Христа от Голгофы, и может быть, один только час отделял Его от разлуки с любимыми учениками. И Он решил этот час провести в молитве, причем в самой таинственной из всех молитв. При входе в сад мы видим Христа в полном спокойствии духа... Это спокойствие Его так чувствуется в словах: «Посидите здесь, пока Я помолюсь». Но вдруг во Христе происходит глубокая перемена: «Он начал ужасаться и тосковать. И сказал им (ученикам Своим): «Душа Моя скорбит смертельно»... Ужас и тоска, и смертельная скорбь наполняют Его сердце. Это первая тайна Гефсимании. Что же повергло Христа в ужас, тоску и смертельную скорбь? Вот вопрос, на который не легко дать ответ. Только одно могло повергнуть нашего Господа Иисуса Христа в такой ужас и скорбь: это гора наших грехов, которую Он готовился взять на Свои плечи и вознести ее на крест Голгофы. Эта гора грехов была невыразимо тяжелой, потому что она состояла из грехов всех людей, когда-либо живших на земле; она состояла из вины пред Богом всего человечества И если вина даже одного только человека бесконечно велика пред Богом, то какова же тяжесть вины всего человечества, то есть тяжесть вины сотен миллиардов грешников? Вот эта гора и начала давить нашего Господа Иисуса Христа в Гефсимании. Он — святой и абсолютно безгрешный — должен был сделаться на Голгофе самым черным, самым большим грешником, таким грешником, что Бог уже не мог иметь с Ним общения и должен был оставить Его. Именно вина перед Богом всего человечества и предстоящее на Голгофе возмездие от Бога за вину всех грешников мира вызвали в сердце Христа стон, полный смертельной скорби.
Вторая тайна Гефсимании — это молитва Христа о чаше. Послушаем эту молитву Христа: «Авва Отче! все возможно Тебе; пронеси чашу сию мимо Меня; но не чего Я хочу, а чего Ты». В Послании к Евреям 5, 7 говорится, как молился Христос в Гефсимании: «Он... с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления могущему спасти Его от смерти»... И мы знаем, что во время молитвы Христа в Гефсимании пот Его был, как капли крови, падающие на землю (Ев. Луки 22, 44).
Но как мог Христос с сильным воплем и со слезами молиться, чтобы чаша Голгофы Его миновала? Ведь цель Его пришествия на нашу землю заключалась именно в том, чтобы испить до дна чашу Голгофы ради нашего спасения и искупления. В течение всей земной жизни нашего Спасителя чаша Голгофы неизменно была перед Его глазами. Он ни на минуту не терял ее из вида. И вдруг в Гефсимании Христос молится, чтобы эта чаша Его миновала. Недаром многие толкователи Гефсиманской молитвы Христа объясняют ее тем, что состояние Христа в Гефсимании было таким, что Он мог умереть там, не совершив нашего спасения на Голгофе. И поэтому Он молился, чтобы чаша эта, то есть смерть в Гефсимании, Его миновала. Едва ли можно с этим согласиться. Молитва Христа о чаше — это молитва Христа как Сына Человеческого, подобного нам. Его человеческая плоть трепетала перед ужасной чашей Голгофы. Он предвкушал ее страшную горечь. И Он молится, чтобы она Его миновала, если это только возможно. Но тут же Христос сознает, что Он должен испить эту чашу до последней капли, то есть до вкушения смерти, которой только и может быть спасено человечество от возмездия за свои грехи. И Он три раза повторяет твердо и непоколебимо слова: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет» (Ев. Луки 22, 42).
Тайна Гефсиманской молитвы Христа заключается в том, что человеческая плоть Христа, трепеща перед ужасом чаши Голгофы, взывает об освобождении от нее, а божественный дух Христа, жаждущий спасения всех грешников мира, готов принять все муки Голгофского креста, вплоть до отдачи жизни. Христос в Гефсимании пережил то, о чем апостол Павел пишет в Послании к Галатам 5, 17: «Ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти». Молитва Христа в Гефсима«ии ярко свидетельствует нам о том, как была горька чаша Голгофы, которую испил наш Спаситель ради нашего спасения, и она свидетельствует также о том, как дорого досталось Христу наше спасение.
Третья тайна Гефсимании — услышание молитвы Христа. В Послании к Евреям 5, 7 мы читаем: «И услышан был за Свое благоговение». Как это так? Разве чаша Голгофы миновала Христа? Нет, не миновала! Но мы знаем, что Бог отвечает на молитвы порой не так, как ожидают люди. Молитва Христа в Гефсимании была услышана, но как? Ему был послан ангел с небес, который укрепил Его (Ев. Луки 22, 43). Укрепил Его: трепет плоти и смертельная скорбь души миновали, и Христос спокойно пошел на Голгофу, чтобы испить там Свою горькую чашу. Так слышит Господь и наши Гефсиманские молитвы, давая нам силы испивать все наши горькие чаши.

 

Вопрос Иоанна Крестителя и ответ Христа

Ев. Матф. 11, 2 — 11

«Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых». Иудейский историк Иосиф Флавий говорит, что Иоанн Креститель томился в заключении, в крепости Махерус за Мертвым морем. Мы знаем, почему царь Ирод так жестоко поступил с предтечей нашего Господа Иисуса Христа, бросив его в мрачную темницу. Иоанн Креститель своими обличениями не давал покоя виновной совести Ирода. Одно только смягчало положение Иоанна в его сырой и темной клетке: возможность иметь общение со своими учениками. Через них он узнавал о деятельности Христа, и через них он обратился ко Христу со своим тревожившим его день и ночь вопросом. Что же это был за вопрос? Мы читаем: «Иоанн... послал двоих из учеников своих сказать Ему: Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?» Этот вопрос Иоанна говорит о том, что он «соблазнился» о Христе. Что же соблазнило, что же смутило Иоанна во Христе? Мысли Иоанна могли быть такие: если Христос в Назаретской синагоге действительно сказал, что Он послан «проповедовать пленным освобождение и отпустить измученных на свободу», то почему Он не освободит его из его мрачной темницы? Почему Он, Христос, даже не посетит его? Почему Христос совсем как будто забыл о нем, Своем предтече? И другие мысли томили Иоанна в темнице: почему Христос терпит такую несправедливость; развратный Ирод блаженствует в своем дворце, а верный свидетель истины томится в мрачной и сырой темнице? Но вопрос Иоанна Крестителя ко Христу содержит более глубокое смущение, поселившееся в сердце Иоанна. Дело в том, что Иоанн проповедовал в пустыне о Христе, как о Царе, Который будет «крестить огнем» — огнем Своего справедливого суда, и Который очистит гумно Свое и солому сожжет огнем неугасимым (Ев. Матф. 3, 11 — 12). Иоанн, как и все израильтяне его времени, хотел бы увидеть во Христе не только Агнца Божьего, берущего на Себя грех мира, но и Царя-Мессию во всем Его мессианском величии. А через учеников своих он слышит о деятельности Христа, выражающейся в исцелении больных и воскрешении мертвых, и то не в массовых, а ограниченных размерах. Христос не гонится за количеством учеников, а небольшой группе их предсказывает путь страдания, говоря: «Гнали Меня — будут гнать и вас» (Ев. Иоан. 15, 20). И Иоанн смущен и ищет выхода из своих сомнений.
Но Иоанн не одинок в своем смущении и сомнении; мы видим в Ветхом Завете величайших праведников, которые переживали такие же смущения и сомнения. Возьмем великого праведника Иова. Разве он в своем отчаянии не дошел до того, что проклял день, в который он родился. Возьмем Моисея — разве не чувствуется его смущение, когда он говорит Господу: «...прости им грех их. А если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал» (Исход 32, 32). Вот перед нами пророк Илья. Разве он не впал в отчаяние, когда Иезавель поклялась убить его (3 Цар. 19, 1 — 4)? А вот и пророк Иеремия в своем отчаянии дошел до слов, которые мы читаем в третьей главе Книги Плач Иеремии, стихи 1 — 20. Отметим особенно его слова: «Я человек, испытавший горе от жезла гнева Его. Он повел меня и ввел во тьму, а не во свет... И удалился мир от души моей... и сказал я: погибла сила моя и надежда моя на Господа». Не будем удивляться, что и Иоанн Креститель в своих тяжелых переживаниях дошел до вопроса, обращенного ко Христу: «Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?»
Каков же был ответ Христа на вопрос Иоанна Крестителя? Он говорит ученикам Иоанна: «Пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие -благовествуют; и блажен, кто не соблазнится о Мне»! Но какое же утешение для Иоанна могло заключаться в этом ответе Христа на его вопрос? О делах, которые совершались Христом, Иоанн хорошо знал через своих учеников, которые посещали его в темнице. Так зачем же Христос говорит Иоанну о том, что ему уже хорошо известно? Своим ответом на вопрос Иоанна, Мессия ли Он, о Котором возвещали все ветхозаветные пророки, — Христос напоминает Своему предтече хорошо известное ему пророчество Исайи — 35, 5 — 6: «Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзнутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь». Напоминая это пророчество Исайи Иоанну, Христос дает ему определенный и ясный ответ: «Да, Иоанн, Я — Мессия, Я Тот, Которому должно прийти, и другого не ожидай». Но в ответе Христа Иоанну есть таинственное слово, а именно: «блажен, кто не соблазнится о Мне». Эти слова Христа говорят о том, что Иоанн Креститель действительно соблазнился. Как и у пророка Иеремии, «удалился мир от души его», и пути, которыми повел его Господь, стали ему непонятными. И не потому ли соблазнился Иоанн о Христе, что он слишком часто стал обращать внимание на то, что его окружало, на то, что было перед его физическими очами, то есть на тюремную решетку и на сырые стены своего каземата. Вспомним апостола Петра, как он шел бодро по вздымающимся волнам Галилейского моря, пока взирал на Христа; и как он стал тонуть, когда устремил свой взор на разъяренные волны моря. Мы часто говорим о слабой вере и о вере сильной. Но что значит «слабая вера», и что значит «сильная вера»? Слабая вера — это когда мы верим, но при поддержке видения. Сильная вера — это когда мы способны верить, ничего «е видя. Об этих двух ступенях веры говорит Сам Христос в Словах, которые Он сказал апостолу Фоме после Своего воскресения. Вот эти слова: «Ты поверил, потому что увидел Меня: блаженны не видевшие и уверовавшие» (Ев. Иоан. 20, 29). «Поверил, потому что увидел» — вот вера большинства детей Божьих. Вера без всякого видения и осязания — это вера героев веры. Будем стремиться к сильной вере, к вере без видения и осязания, к вере, основанной на вечном, незыблемом Слове Божьем.
Послушаем, что говорит Христос о Своем предтече Иоанне. Он говорит народу об Иоанне: «Что смотреть ходили вы в пустыню? трость ли, ветром колеблемую?» После вопроса Иоанна — Мессия ли Христос — народ мог подумать о нем, как о «трости, ветром колеблемой».
Но вопрос Иоанна не изменил мнения Христа о нем. Иоанна в темнице потрясал не ветер, а целая буря. Но в глазах Христа он оставался тем дубом, каким он был и в пустыне, и Христос знал, что никакой ураган не сломит этот дуб, потому что он достаточно глубоко укоренен в Боге. «Что же смотреть ходили вы? Человека ли, одетого в мягкие одежды?» Но все знали, что в пустыне «Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих; а пищею его были акриды и дикий мед». Не думайте, хочет сказать народу Христос, что Иоанн изменился: он в той же грубой одежде томится сейчас в своей темнице. А участь его ожидает тяжелая: ему будет отсечена голова. «Что же смотреть ходили вы? Пророка? Да, говорю вам, и больше пророка. Ибо он тот, о котором написано: «се, Я посылаю Ангела Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою». Этими словами Христос свидетельствует и об Иоанне, как о предсказанном Богом предтече Мессии, и о Себе, как о пришедшем в мир Мессии. И далее мы снова слышим из уст Христа несколько таинственные слова: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его». Христос говорит о величии Иоанна Крестителя. В чем же заключается его величие? В том, что с ним, как с последним пророком Ветхого Завета, кончается ветхозаветный период Царствия Божья; и с ним, как с предтечей Господа нашего Иисуса Христа, начинается новозаветный период Царствия Божья, Царем которого является Христос. Но что означают слова Христа: «Меньший в Царстве Небесном больше его»? Этими словами Христос говорит, что «меньший» в новозаветном периоде Царствия Божья больше самого великого праведника в ветхозаветном периоде Царствия Божья. Другими словами: самый маленький новозаветный ученик Христа больше любого пророка Ветхого Завета, больше даже самого великого из пророков — Иоанна Крестителя. Но в каком смысле «больше»? В смысле познания Иисуса Христа, в смысле познания Его учения, в смысле познания Его Голгофской жертвы, Ни один из ветхозаветных пророков не стоял у подножия креста Голгофы, в то время как самый маленький ученик Христа знает, что значит взирать на раны Христа, на терновый венок, и познавать, как в любви Он высок.

 

Молитва во имя Христа

Ев. Иоан. 16, 24 «Доселе вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна». Эти слова Христа принадлежат также к глубинам Слова Божья. Не всякий христианин ответит на вопрос: что значит молиться во имя Христа? Очень многие верующие думают, что этими словами Христос хочет научить Своих последователей молиться с прибавлением слов: «Во имя Иисуса Христа», То есть они думают, что Христос хочет придать Своему имени какую-то особую силу, нечто такое, что гарантирует услышание наших молитв. Слова Христа «доселе вы ничего не просили во имя Мое» могут казаться некоторым упреком Его ученикам, что они до этого времени как бы упускали молиться во имя своего Учителя. Эти слова Христа можно понять и в том смысле, что Христос вносит какую-то поправку в молитвы Своих учеников. Он как бы говорит им: вы до этого времени не молились «во имя Мое», а теперь молитесь, употребляя в ваших молитвах Мое имя. Мы можем с уверенностью сказать, что первые ученики Христа, как и все правоверные иудеи того времени, молились большей частью словами псалмов. Но это не мешало им молиться от сердца, то есть от сердца произносить слова псалмов. Мы знаем также, что однажды ученики Христа обратились к своему Учителю с просьбой: «Господи, научи нас молиться!» И мы знаем, что Христос пошел навстречу их желанию и дал им молитву: «Отче наш». Но, вникая в каждое слово этой молитвы Господней, мы не находим в ней имени Христа или просьбы «во имя Христа». Значит, упрекать учеников Своих за то, что они не молились во имя Его, Христос не мог. Именно молитва «Отче наш» говорит нам о том, что Христос, призывая Своих последователей молиться во имя Его, не имел в виду произнесение молитв с употреблением Его имени, то есть молитв, в которых буквально говорилось бы: «Господи, прошу Тебя во имя Иисуса Христа». А между тем именно молитве «во имя Его» Христос придает особое значение и выражает желание, чтобы все Его ученики и ученицы молились именно «во имя Его».
Своими словами — «доселе вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите» — Христос как будто хочет указать путь к новой более совершенной молитве, молитве более успешной, более плодотворной. И мы научимся такой молитве, если правильно поймем слова Христа: «Доселе вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна». В этих словах сокрыт более глубокий смысл, чем, как мы думаем, наставление — употреблять в наших молитвах выражение: «Во имя Иисуса Христа». В чем же заключается сущность молитвы «во имя Христа»? В том, чтобы в наших молитвах Христос был всем и во всём.
Молиться во имя Христа — это значит молиться по Его примеру. Христос оставил нам пример, дабы мы шли «по следам Его» (1 Петра 2, 21). Эти слова относятся и к молитве. До встречи со Христом апостолы не имели примера Христа в отношении молитвы. После встречи с Ним и во все время пребывания с Ним они изо дня в день видели Его молитвенную жизнь. Они проходили замечательную школу молитвы. Но теперь Учитель прощается с ними; Он уходит от них, Он покидает их и как бы говорит: теперь ваша задача — молиться так, как молился Я, и тогда ваши молитвы будут услышаны на небесах. Как же молился Христос, подавая пример всем Своим последователям? Он молился непрестанно; вся Его земная жизнь была постоянным общением с Богом. Он молился утром, начиная молитвой новый день; Он молился вечером, заключая молитвой истекший день. Выражаясь музыкальным языком, молитва в жизни Христа была как «увертюрой», то есть началом, так и «финалом», то есть концом каждого дня. Он часто поднимал очи к небу, либо испрашивая благословение, либо вознося хвалу Отцу. Он молился о Себе, Он молился и о людях. Ни радости, ни скорби не отвлекали Христа от молитвы, не угашали Его духа молитвы. Никакой самый усиленный труд, никакие толпы людей, следовавшие за Ним, никакая усталость души или тела не служили препятствием для молитвенного общения Христа с Отцом. Тот, Кто сказал: «Должно всегда молиться и не унывать» (Ев. Луки 18, 1), прежде всего, на Своем примере показал, что значит «всегда молиться». И вот перед всеми христианами уже 2000 лет стоит этот чудный пример молитвы в лице постоянно молившегося Христа.
Апостол Павел в Послании к Колоссянам 4, 12 говорит о Епафрасе, «всегда подвизающемся в молитвах». Мы можем не сомневаться, что Епафрас научился подвизаться в молитвах именно у Христа. Именно Христос является для всех верующих в Него примером подвижничества в молитве. Это подвижничество Христа в молитве выражено особенно ярко в Гефсимании, где Он молился до такого пота, что этот пот был похож на «капли крови, падающие на землю» (Ев. Луки 22; 44). Евангелие называет Гефсиманскую молитву Христа «борением». Молиться «во имя Христа» — это значит молиться так, как молился Христос. Молитва Христа — это и есть та «усиленная молитва», о которой мы читаем в Послании Иакова 5, 16 и которая «много может».
Молиться «во имя Христа» — это значит молиться в духе Христа. Что же значит молиться в духе Христа? Это значит: молиться так, как молился бы Христос на нашем месте. Молиться в духе Христа — это значит: молиться, согласуя свои желания с желаниями Христа, согласуя свою волю с волей Христа. Чтобы так молиться, надо хорошо знать Христа. В Филип. 2, 5 мы читаем: «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе». Это значит: мы должны стремиться к полной гармонии со Христом, к полному созвучию с Ним — к созвучию с Ним в Его мыслях, в Его чувствах, в Его желаниях. Чтобы молиться в духе Христа, надо обладать «духом Христа». Для этого необходима школа Вифании, где, как мы знаем, Мария училась у ног Христа, познавая Его все лучше, все глубже и впитывая в себя дух Христа, Только в школе Вифании, то есть у ног Христа, научимся мы молиться в духе Христа. А мы, по крайней мере многие из нас, думали, что для успешности наших молитв достаточно одного только прибавления слов: «во имя Христа». Понимая буквально слова Христа о молитве «во имя Его», многие христиане думают, что достаточно употребить имя Христа в молитве, чтобы молитва стала чудодейственной. А Христос, словами о молитве «во имя Его», хочет научить всех Своих последователей молиться так, как молился Он Сам, то есть подвизаться в молитве до Гефсиманского пота и молиться в Его духе, то есть в полной гармонии с Его волей. Только такая молитва имеет обетование Христа: «Просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна».
Молиться во имя Христа — это значит молиться, имея Его Самого пред собою. Мы читаем в 1 Тимоф. 2, 5: «Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус». Если Христос посредник между Богом и человеками, то взор молящейся души должен быть прежде всего устремлен на Него. Христос должен стоять перед нами, когда мы молимся. Вспомним умирающего под ударами камней Стефана. Он молится своей последней молитвой на земле. И на кого же он взирает во время молитвы? Он взирает на «Посредника между Богом и человеками» — на Христа Иисуса, и говорит Ему: «Господи Иисусе! прими дух мой» (Деян. Ап. 7, 59). Молиться во имя Христа — это значит молиться Самому Христу — Посреднику между Богом и человеками. И «взирая, — как сказано в Евр. 12, 2, — на Иисуса», будем и в молитвах наших взирать на Него.

А. В. Карев

 

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЛУКИ

ГЛАВА 6

(Начало смотри в журнале «Братский вестник» №№ 2, 3, 5 — 6 за 1962 г.) Стихи 1 — 5. В этих стихах мы читаем о том, что Христос защищал Своих учеников от нападок фарисеев, обвинявших их в том, что они нарушают субботу. Об этом событии более подробно рассказывают евангелисты Матфей и Марк (Ев. Матф. 12, 1 — 8; Ев. Марка 2, 23 — 28).
Итак, дело происходило «в субботу, первую по втором дне Пасхи». Пасха у евреев праздновалась не в один определенный день недели (как у нас в воскресенье), а в тот день недели, на который падало 14-е число месяца Нисана. В этот день вечером полагалось вкушать пасху (Исх. гл. 13), вспоминая великое событие — освобождение евреев из египетского рабства. На второй день Пасхи начинался праздник опресноков, продолжавшийся семь дней (Лев. 23, 5 — 6). В субботу, следующую за этими праздниками, должен был быть принесен в жертву первый сноп жатвы (сноп потрясения, Лев. 23, 10 — 14), и от этого дня нужно было отсчитать семь недель (семь суббот) и в восьмую субботу праздновать праздник Пятидесятницы (Лев. 23, 15 — 21), посвященный получению через пророка Моисея на горе Синае заповедей от Господа. Это получение заповедей произошло на пятидесятый день после выхода евреев из Египта, почему праздник и называется «Пятидесятница».
Если 14-е число Нисана, то есть первый день Пасхи, приходилось на пятницу, а 15-е число, то есть первый день опресноков, на субботу, то эта суббота не считалась первой субботой после Пасхи, и в этот день не приносился первый сноп жатвы, а приносился он в следующую субботу, которая считалась второй после Пасхи, но первой после опресноков.
Таким образом, Спаситель с учениками Своими шел засеянными полями в ту субботу, которая была первой по втором дне Пасхи и в которую по закону надлежало приносить первый сноп жатвы и разрешалось пользоваться плодами нового урожая. Именно в этот день проголодавшиеся ученики Христа срывали колосья, когда проходили полями. С их стороны не было в этом ничего противозаконного, своими действиями они не оскорбляли религиозных чувств правоверных евреев. Суббота считалась днем покоя; в этот день евреи не работали на своих полях. Но и ученики Христа не работали в субботу, они лишь сорвали несколько колосьев для утоления своего голода. Фарисеи, наблюдавшие за ними и искавшие, к чему бы прицепиться, усмотрели в их действиях великое кощунство. «Зачем вы делаете то, чего не должно делать в субботу?» — заявили они. Иисус на это отвечает им: «Разве вы не читали, что сделал Давид, когда взалкал сам и бывшие с ним? Как он вошел в дом Божий, взял хлебы предложения, которых не должно было есть никому, кроме одних священников, и ел, и дал бывшим с ним?» Господь не осудил Давида, хотя он и совершил на первый взгляд кощунственный поступок: взял хлебы, предназначенные для богослужения. Давид это сделал с доброй целью — накормить голодных людей.
Христос этим примером как бы говорит фарисеям: Бог не осудил Давида, взявшего священные хлебы; неужели вы думаете, что Он осудит Моих учеников, срывающих колосья для утоления голода?
Стихи 6 — 11. Здесь повествуется об одном из чудес Христа — об исцелении человека, имеющего сухую руку. Мы читаем: «Случилось же и в другую субботу войти Ему в синагогу и учить. Там был человек, у которого правая рука была сухая». В какую это другую субботу? Очевидно, в следующую за той субботу, в которую ученики Его срывали колосья на поле.
«Правая рука» — деталь, подмеченная евангелистом Лукой. Евангелисты Матфей и Марк, описывающие это же событие, не уточнили этой детали. Фарисеи и здесь не оставляют Христа в покое: они зорко следят за тем, нельзя ли Его уловить на чем-нибудь. Христос — сердцеведец, Он видел все их помышления. Мы читаем: «Он, зная помышления их, сказал человеку, имеющему сухую руку: встань и выступи на середину, я он встал и выступил. Тогда сказал им Иисус: спрошу Я вас: что должно делать в субботу? доброе или худое? Спасти душу или погубить? Они молчали».
Фарисеи уже приготовились обвинять Христа в том, что Он исцелил человека в субботу, то есть в такой день, когда не полагалось трудиться. Но Христос ответил на их мысли. «Они пришли в бешенство», — повествует нам далее евангелист. Почему они пришли в бешенство? Они почувствовали свое бессилие опровергнуть слова Христа. Во Христа они не верили, как в воплощенного Бога, считая, что в Нем действует темная сила, за что позднее так сильно обличил их Христос (Ев. Матф. 12, 24 — 37).
Стихи 12 — 16. «В те дни взошел Он на гору помолиться, и пробыл всю ночь в молитве к Богу. Когда же настал день, призвал учеников Своих, и избрал из них двенадцать, которых и наименовал апостолами».
Прекрасный пример дает нам Христос. Перед каждым великим и ответственным делом Он пребывал в усиленном молитвенном общении со Своим Отцом. И перед таким делом, как избрание апостолов, Он уединился для усиленной молитвы.
Стихи 17 — 49. В части своего Евангелия евангелист Лука излагает заповеди Христа, с которыми Он обратился к Своим слушателям. Сравнивая эти заповеди с заповедями, изложенными в 5 главе Евангелия от Матфея, мы видим, что здесь выражены те же мысли, только в иной форме. Чем это объяснить? Возможно, это зависит от автора; евангелист Лука мог несколько иначе изложить эту беседу чем изложил ее евангелист Матфей. Но вполне возможно, что Христос дважды повторил эти мысли, и вот одну Его беседу точно изложил евангелист Матфей, а другую — евангелист Лука. Скорее всего, что евангелисты Матфей и Лука описывают две разные, но похожие одна на другую беседы Христа. В пользу такого предположения говорит и следующее обстоятельство. У евангелиста Матфея мы читаем: «Увидев народ, Он взошел на гору: и когда сел, приступили к Нему ученики Его» (Ев. Матф. 5, 1). «Взошел на гору» — поэтому и проповедь, которую Он затем произнес, называется нагорной проповедью. У евангелиста же Луки мы читаем: «И, сошедши с ними, стал на ровном месте». Как видно, эта беседа происходила уже в другом месте, где Христос в другом варианте преподнес Своим слушателям те же мысли. «И Он, возведши очи Свои на учеников Своих, говорил»... Евангелист отмечает особое действие взгляда Христа. Об этом взгляде Христа он пишет также и в 22 главе, в 61 стихе: «Тогда Господь, обратившись, взглянул на Петра, и Петр вспомнил слово Господа, как Он сказал ему: прежде, нежели пропоет петух, отречешься от Меня трижды». Слова и обыкновенного человека нередко действуют на слушающих сильнее, если сопровождаются особо пронизывающим взглядом говорящего. И в данном случае взгляд Христа производил, вероятно, особенное впечатление на слушающих, что делало Его слова более убедительными.
«Блаженны нищие духом...» — начал Свою беседу Христос. «Блаженны» — это значит счастливы. «Нищие духом»... Сколько нареканий вызывают эти слова со стороны людей, не понимающих духа учения Христа. В их представлении в этих словах заключено что-то унизительное. Но мы понимаем, что быть нищим духом — это значит сознавать, что Бог есть вечная правда, Солнце правды, и что мы еще так мало наполнены этой правдой Божьей, мы еще так бедны ею.
«Блаженны алчущие ныне, ибо насытитесь». Быть нищим духом — это и значит алкать правды. А тот, кто алчет правды Божьей, тот будет ею насыщаться.
«Блаженны плачущие ныне, ибо воссмеетесь». Кто сознает себя нищим духом и плачет о своем несовершенстве, о своей духовной бедности, тот воссмеется (в смысле возрадуется), обогащаясь несметным духовным богатством, которое дарует Господь тем, кто ощущает нужду в этом.
«Блаженны вы, когда возненавидят вас люди, и когда отлучат вас, и будут поносить, и отвергнут имя ваше, как бесчестное, за Сына Человеческого. Возрадуйтесь в тот день и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их». Слова эти настолько ясны, что в комментариях не нуждаются. Обратим лишь внимание на выражение: «Так поступали с пророками отцы их». Здесь Христос имеет в виду враждебно настроенных к Нему фарисеев, и Он говорит, что и отцы их так же поступали со всеми пророками Божьими.
Но вот Христос дальше продолжает Свою речь. Теперь уже, вместо слова «блаженны», слышатся слова «горе вам». В нагорной проповеди Христа, описанной евангелистом Матфеем, эти слова отсутствуют. В проповеди же, описанной евангелистом Лукой, четырехкратному «блаженны» соответствует четырехкратное «горе вам». Кому же предрекает Христос горе? «Напротив, горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое утешение». Нищим духом противопоставляются те, которые сами себя считают очень богатыми духовно. Такие люди в этой временной земной жизни сами себя утешают своим мнимым богатством. Но, перейдя в вечность, они ощутят величайшее горе; они увидят, что в действительности они жалки, нищи и нечем им гордиться.
Далее, горе возвещается пресыщенным: «Горе вам, пресыщенные! ибо взалчете». Здесь имеются в виду пресыщенные своим материальным, а также мнимым духовным богатством. Перейдя в вечность, такие люди мучительно возжаждут того богатства, которое они не ценили, живя на земле. Такие люди противопоставляются алчущим ныне.
«Горе вам, смеющиеся ныне! ибо восплачете и возрыдаете», — говорит Христос. Под смеющимися имеются в виду люди, не сокрушающиеся о грехах своих и смеющиеся над теми, кто с благоговением склоняется перед Господом. Такие люди противопоставляются плачущим ныне о недостатках своих.
«Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо! ибо так поступали с лжепророками отцы их», — продолжает Свою речь Христос. Все верные последователи Христа избраны Господом для особых целей в вечности, и здесь на земле им приходится проходить через горнило испытаний, в котором они переплавляются в драгоценные сосуды Божьи. В них летят раскаленные стрелы критики и недоброжелательства со стороны мира, не знающего Господа. На протяжении всей истории многие ложные христиане превозносились до небес со стороны мира сего. И Христос таковым предрекает горе — в противоположность тем, которым придется много перенести испытаний. Христос подчеркивает, что о лжепророках весьма хорошо отзывались отцы враждующих против Него фарисеев. Да, это действительно так: лжепророков, льстящих их слуху, они встречали с распростертыми объятиями, настоящих же пророков преследовали, а истинного Бога, пришедшего к ним в лице Христа, отправили на распятие.
«Но вам, слушающим, говорю: любите врагов ваших; благотворите ненавидящим вас; благословляйте проклинающих вас, и молитесь за обижающих вас», — вдохновенно говорит Христос. Да, последователи Христа не должны ополчаться на тех, кто их поносит; они должны всегда светить светом любви. В христианина летят стрелы, раскаленные огнем ненависти; в ответ на эти стрелы из сердца христианина должно исходить ароматное благоухание любви.
«Как хотите, чтобы поступали с вами другие, так и вы поступайте с ними. И если любите любящих вас, какая вам за то благодарность? ибо и грешники любящих их любят. И если делаете добро тем, которые вам делают добро, какая вам за то благодарность? Ибо и грешники то же делают», — поучает Христос Своих слушателей. В этом и заключается истинное христианство: поступать с людьми так, как мы хотели бы, чтобы они с нами поступали; любить тех, «то нас не любит, делать добро тем, кто стремится нас совсем устранить. Так могут поступать только любящие Христа люди, в сердцах которых Он Сам пребывает Духом Святым и дает им силу именно так поступать.
«Не судите, и не будете судимы; не осуждайте, и не будете осуждены; прощайте, и прощены будете. Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною я переполненною отсыплют вам в лоно ваше, ибо какою мерою мерите, такою же отмерится вам», — призывает Христос последователей Своих. Что значит «не судите»? Христос не лишает нас права иметь свое суждение. Под суждением разумеются разговоры незлобные, а под осуждением — разговоры злобные, с намерением унизить и уязвить ближнего, дабы самому возвыситься над ним.
«Давайте», — говорит Христос Своим ученикам, то есть делитесь как своими духовными познаниями, так и материально с теми, кто в этом нуждается. Мы, любящие Христа, уже .имеем по вере нашей величайшее богатство — жизнь вечную со Христом. Но тот, кто ревностно проявляет дела любви и милосердия, получит особые благословения в этой земной жизни и особые награды в вечности.
Христос говорит: «Дастся вам мерою доброю», то есть полной, не уменьшенной.
«Утрясенною» — здесь мы находим образное сравнение с мерой сыпучих веществ. Если их, насыпав в меру, утрясти, то войдет еще больше.
«Нагнетенною» — сравнение взято от меры с рыхлыми веществами; если их прессовать, то их в меру уйдет еще больше.
«Переполненною», то есть без обмеривания; в этой мере столько, сколько мы даже не можем ожидать.
«Отсыплют вам в лоно ваше» — образное сравнение с бедняком, которому не во что было класть.
Затем Христос сказал притчу. Это обычный метод Христа — сравнивать земное с небесным, материальное с духовным, видимое с невидимым. Христос говорит: «Может ли слепец водить слепого? не оба ли упадут в яму?» Как печально, когда, не прозрев духовно, человек, считая себя христианином, начинает наставлять других, не прозревших духовно людей. Это подобно тому, как если слепой поведет слепого. В таком случае оба, и ведомый и ведущий, попадут в яму еще более глубоких заблуждений. В несколько ином варианте эта краткая притча встречается у евангелиста Матфея в 14 стихе 15 главы. Имея в виду религиозных руководителей еврейского народа, Христос говорит: «Они — слепые вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму». Одна и та же мысль была высказана Христом при разных обстоятельствах, а поэтому в разных вариантах.
«Ученик не бывает выше своего учителя, но и усовершенствовавшись, будет всякий, как учитель его». Это изречение стоит здесь отрывочно — без внутренней связи с предыдущим и последующим текстом, но смысл его весьма ясен. Христианин должен все время совершенствоваться в духовном отношении, чтобы более успешно продолжать дело своего Учителя.
«Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в своем глазе не чувствуешь? Или, как можешь сказать брату своему: брат! дай, я выну сучок из глаза твоего, когда сам не видишь бревна в своем глазе? Лицемер! вынь прежде бревно из своего глаза, и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего», — обращается Христос к Своим слушателям. Все мы способны видеть малейшие недостатки ближних наших, но способны не замечать наших больших недостатков. Мы стараемся обличать брата нашего, заметив сучки в его глазе, но бревен в своем глазе не хотим замечать. Христос учит нас смотреть за нашим собственным сердцем, за нашими собственными мыслями, словами и поступками.
«Нет доброго дерева, которое приносило бы худой плод, и нет худого дерева, которое приносило бы плод добрый. Ибо всякое дерево познается по плоду своему; потому что не собирают смокв с терновника, и не снимают винограда с кустарника», — продолжает Свое поучение Христос. Истинный христианин познается по плодам жизни своей. Если человек верой принял Христа в сердце, то Дух Святой излился в него, и на дереве его жизни должны непременно появиться духовные плоды: любовь, радость, мир, кротость, долготерпение и другие. Если этих плодов совершенно не видно, значит, сердце еще не принадлежит Христу. И чем больше места в сердце предоставлено Хрясту, тем более обильными, более яркими, более сочными и ароматными плодами покрывается дерево нашей жизни.
Свою благословенную беседу Христос закончил словами: «Всякий приходящий ко Мне .и слушающий слова Мои, и исполняющий их, скажу вам, кому подобен. Он подобен человеку, строящему дом, который копал, углубился и положил основание на камне; почему когда случилось наводнение, и вода наперла на этот дом, то не могла поколебать его, потому что он основан был на камне. А слушающий и неисполняющий подобен человеку, построившему дом на земле, без основания, который когда наперла на него вода, тотчас обрушился; и разрушение дома сего было великое». Если наша вера, наши убеждения основаны на твердом основании — на Христе Спасителе; если мы доверяемся Его словам и исполняем их, то никакие «воды» не поколеблют здание нашей веры, нашей духовной жизни; оно будет стоять твердо и непоколебимо.

Е. М.

ИЗ ИСТОРИИ ХРИСТИАНСТВА

ПРООБРАЗЫ ХРИСТИАНСКОЙ ИСТОРИИ НА СТРАНИЦАХ БИБЛИИ

В истории христианства следует отметить один весьма существенный факт, а именно: история христианства удивительно перекликается с историей израильского народа. В истории израильского народа мы можем увидеть прообразы христианской истории. В кратких чертах вспомним историю израильского народа, изложенную на страницах Библии.
В глубокой древности Бог избрал из языческой среды человека, которому нарек имя Авраам. Авраам не верил в мертвых истуканов; в его сердце зародилась вера в единого живого Бога — Творца неба и земли. Бог воспитывал Авраама в вере, через все обстоятельства его жизни преподавая ему благословенные уроки.
Сын Авраама Исаак также жил верой в единого Бога. Сын Исаака Иаков пошел по стезям отца и деда. Господь переименовал Иакова, дав ему имя Израиль. У Израиля было двенадцать сыновей, ставших родоначальниками израильского (еврейского) народа. На страницах Библии перед нами протекает история израильского народа, который был особым народом на земле. Все прочие народы были язычниками, то есть идолопоклонниками; только среди израильского народа жила вера в единого Бога. Из среды этого народа Бог выдвигал Своих пророков.
Народ израильский был поселен Богом в земле Ханаанской, впоследствии переименованной в Палестину. По своему географическому положению она была удобна для той цели, чтобы из нее в ближайшие страны текли божественные пророчества. Еврейский народ всегда был склонен к торговле. Завязывая торговые отношения с соседними народами, евреи были в то же время миссионерами своей веры в единого Бога.
Все пророки, воздвигавшиеся Богом из среды израильского народа, пророчествовали о предстоящем пришествии Мессии. Слово «Мессия» на древнееврейском языке означает «Помазанник»; ему на древнегреческом языке соответствует слово «Христос», что также означает «Помазанник», то есть помазанник Божий, помазанный Духом Божьим.
Пророчества о Христе и о Его искупительной жертве проходят красной нитью через всю Библию. Все жертвоприношения, которые совершались сначала в скинии в Силоме, а затем в Иерусалимском храме, построенном царем Соломоном, прообразно говорили о предстоящей искупительной жертве Христа, и многие израильтяне жили верой в эту искупительную жертву. О грядущем Искупителе израильтяне должны были проповедовать к другим народам. В этом заключалась их миссия, возложенная на них Богом.
Просматривая историю израильского народа, мы видим, что народ этот весьма часто оказывался не на высоте своего положения. Вместо того чтобы другим народам свидетельствовать о едином живом Боге, израильтяне нередко сами перенимали языческие обычаи у соседних народов и впадали в идолопоклонство. В таких случаях Бог допускал до израильтян тяжелые испытания, подвергая их нашествию иноплеменников. Вот, например, мы читаем в Библии: «Сыны Израилевы продолжали делать злое пред очами Господа, и служили Ваалам и Астартам, и богам Арамейским, и богам Сидонским, и богам Моавитским, и богам Филистимским; а Господа оставили и не служили Ему. И воспылал гнев Господа на Израиля, и Он предал их в руки Филистимлян и в руки Аммонитян. Они теснили и мучили сынов Израилевых с того года восемнадцать лет» (Судей 10, 6 — 8); «Сыны Израилевы продолжали делать злое пред очами Господа, и предал их Господь в руки Филистимлян на сорок лет» (Судей 13, 1).
И в эти мрачные периоды истории израильского народа Бог воздвигал пророков, которые обличали народ и звали его вернуться на путь поклонения истинному и живому Богу; были также люди, верные своему Господу. Вспомним царствование царя Ахава и его нечестивой жены Иезавели, которая истребляла истинных пророков Господних. Великий пророк Илия в те дни возвысил свой голос против идолопоклонства. Он думал, что он один в своей борьбе, но оказалось, что, кроме него, есть еще семь тысяч человек в Израиле, которые не преклонили свои колена пред Ваалом. Во все века дохристианской истории израильского народа были такие преданные Господу души, которые оставались верными Ему, несмотря на атмосферу всеобщего развращения, царившую вокруг них.
Во все века дохристианской истории израильского народа были такие верующие израильтяне, которые жили верой в ожидаемого Искупителя. Принося в храме жертвоприношения, они понимали, что эти жертвенные животные лишь прообразно говорят об Искупителе, Который еще не пришел, но должен прийти. Такие израильтяне имели радость спасения, они верили, что слезы их покаяния не пропадут напрасно, и они могли воскликнуть словами пророка Исайи: «Радостью буду радоваться о Господе, возвеселится душа моя о Боге моем; ибо Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня, как на жениха возложил венец и, как невесту, украсил убранством» (Исайя 61, 10). Большинство же израильтян приносило жертвоприношения формально, не вдумываясь в их сокровенный, символический смысл, совершая их по традиции. И на ожидаемого Мессию они смотрели как на будущего великого земного царя, который превзойдет царя Соломона и создаст всемирное еврейское государство.
Духовенство израильского народа (первосвященники, священники) были не на высоте; большинство из них смотрели на свое служение в храме как на источник материального обогащения. Выдвигаемые Богом пророки, которые обличали духовенство в нечестии, подвергались яростным нападкам со стороны духовенства. В гордости своей отступившие от истины священники считали, что Бог мог говорить с народом только через них, и на всех истинных пророков они смотрели как на самозванцев. А таковые появлялись неоднократно наряду с истинными пророками. В таких самозванцах или лжепророках действовал не Дух Божий, а иной дух.
Так продолжалось до прихода в наш мир Спасителя, Который именуется на страницах Писания Сыном Божьим. В лице Христа Сам Бог в человеческом образе приходил на нашу землю. Обращаясь к евреям, апостол Павел пишет: «Бог, многократно и. многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил» (Евр. 1, 1 — 2). В лице Христа Сам Бог говорил со Своим народом. Но еврейский народ в подавляющем большинстве своем отверг Христа. Не такого Мессию они ждали. Они мечтали о великом земном всемирном еврейском царстве, а Христос стал учить, что Царство Его не от мира сего, и что все люди — братья. Такого Учителя, такого Мессию они отправили на смертную казнь. Умерев мучительной смертью на кресте и затем воскреснув, Христос совершил Свою искупительную миссию. Пролив Свою Кровь, Он совершил то искупление, о котором прообразно говорили все закалаемые на жертвеннике в храме животные.
Евреи, отвергнув Христа, перестали быть народом Божьим. В этом отношении часы божественной истории израильского народа остановились; они стоят вот уже почти две тысячи лет. Но у Бога появился сразу же после распятия Христа и Его воскресения новый народ, предназначенный для особых целей. Этот народ — христиане. Если в ветхозаветный (дохристианский) период народ Божий состоял преимущественно из людей одной национальности (из евреев), то в христианский период народ Божий состоит из людей разных национальностей. Все истинные христиане являются новозаветной Церковью Христа, а все искренне верующие люди из древнего израильского народа были ветхозаветной Церковью Божьей. Слово «Церковь» означает общество. Это общество детей Божьих.
Все истинно верующие люди ветхозаветного народа израильского верили в Мессию, то есть во Христа, Который должен прийти. Мы же, новозаветная (христианская) Церковь, верим во Христа, Который уже приходил на землю две тысячи лет назад. Они верили в искупление, которое будет совершено, и по своей вере получили прощение грехов. Мы верим в искупление, которое уже совершено, и по своей вере получаем прощение грехов.
Теперь конкретно ответим на вопрос: в чем же сходство истории ветхозаветного Израиля и новозаветной христианской Церкви? Невзирая на внушения Божий, и древний Израиль и христианская Церковь уклонялись от истины. Древний Израиль все больше перенимал языческие обычаи у соседних народов. Христианская Церковь также становилась все больше языческой, насаждая вокруг светлой личности Христа дремучий лес из обрядов, преданий и легенд, которые становились для многих христиан идолом, кумиром, отвлекающим их от Самого Христа и вытесняющим Его с первого места в их сердцах.
В среде древнего Израиля Бог воздвигал пророков, которые обличали израильтян, уклонившихся от истины. И в среде христианства Бог воздвигал евангельские течения, призывающие христиан вернуться на путь первохристианства. Эти евангельские течения, эти новые христианские церкви выполняют ту же миссию, которую выполняли пророки Божьи в ветхозаветное время. Эти христианские течения и церкви зовут всех искренних верующих вернуться на путь первохристианства.
Мы знаем, как Израиль, впавший в идолопоклонство, обращался с пророками Божьими. Он побивал их камнями, бросал в темницы. Мы знаем, как оязычившаяся христианская церковь поступала с ревнителями за возврат к первохристианству; она называла их еретиками, сектантами, сжигала на кострах инквизиции, бросала в монастырские тюрьмы. Иудейские первосвященники и священники с негодованием обрушивались на пророков Божьих, обличавших их. «Мы преемники Аарона, первого первосвященника, — с гордостью говорили они, — а тут неизвестно откуда взявшиеся люди смеют обличать нас». И духовенство отступивших от первохристианства церквей говорило ревнителям за возврат к первохристианству: «Мы преемники Христа и апостолов, а вы откуда взялись?»
Таким образом, как в древнем Израиле, так и в христианстве было немало лжепророков; в христианстве были и есть еретические и даже изуверские секты. История повторяется. В зеркале древнего Израиля мы, христиане, можем увидеть и свой прообраз. В этом мы убеждаемся, добросовестно, при водительстве Духа Святого, изучая историю христианства.
В первых трех главах Книги «Откровение» пророчески показывается вся история христианства с момента его возникновения до момента взятия Церкви Христовой с земли, а начиная с 4 главы описываются события, которые должны наступить после того, как Церковь Христова будет взята с земли. Поэтому мы сосредоточим свое внимание именно на первых трех главах Книги «Откровение» и бегло просмотрим всю историю христианства.
Христос говорит Иоанну о семи церквах: Ефесской, Смирнской, Пергамской, Фиатирекой, Сардинской, Филадельфийской и Лаодикий-ской. Да, такие церкви, то есть такие христианские общины, действительно существовали во времена апостола Иоанна. Христос дает в видении Иоанну яркую характеристику этим церквам. Но мы впадем в заблуждение, если подумаем, что речь идет только об этих упомянутых Христом семи церквах. Это не только описание действительного положения в этих семи церквах, но и пророчество на грядущие времена. Христос выбрал именно эти семь церквей, дабы, использовав характерные черты каждой из них, нарисовать пророческую картину всей истории христианства.
Семь церквей — это семь периодов истории христианства с момента возникновения Церкви Христовой до момента ее взятия с земли. К каждой из этих семи церквей Христос повелел Иоанну написать послание, каждое из которых имеет пророческий смысл, относящийся к одному из семи периодов христианства. В кратких семи посланиях — вся история христианства. Конечно, черты, которыми охарактеризовал Христос, например, Ефесскую церковь, могут быть применимы ко всем временам христианства, но они наиболее характерны для первого его периода. Сделаем краткий обзор семи посланий; познакомимся с семью периодами истории христианства.

Первый период (Послание к Ефесской церкви). Этот период охватывает так называемый апостольский век — с момента возникновения Церкви Христовой до начала второго века после Рождества Христова. В своем послании Христос отмечает особенно ценные качества Ефесской церкви, а именно — ее труд и терпение. Терпением особенно ярко просияли христиане в первый период христианства, который символически олицетворяет Ефесская церковь. Одно гонение следовало за другим, унижение за унижением, темницы за темницами. Смертные казни, одна чудовищнее другой, зверские пытки угрожали ежечасно христианам этого периода.
«Ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал» (Откр. 2, 3) — так обращается Христос к ангелу Ефесской церкви, который символизирует собой служителей Христовых. Христос отмечает в Своем послании и то, что истинные Его служители не могли терпеть развратных и разоблачали самозванцев, которые пытались выдавать себя за апостолов Христовых. Христос отмечает и тот положительный фактор, что служители Его ненавидели дела николаитов, которые призывали жить безнравственно, не сдерживая вожделений плоти, уверяя, что Господь все простит и покроет любовью, сколько бы верующие сознательно ни грешили. Этому безнравственному учению в первый период христианства был дан решительный отпор. Отмечая положительные стороны служителей Ефесской церкви, Христос в то же время бросает им упрек: «Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр. 2, 4 — 5).
В чем же выражается это оставление первой любви? В некотором отклонении от евангельской простоты первых дней христианства, которое в первые дни своего возникновения выглядело так: «Не было между ними никого нуждающегося, ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам апостолов; и каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деян. Ап. 4, 34 — 35); «Все же верующие были вместе и имели все общее» (Деян. Ап. 2, 44). Затем уже в первый период христианства принцип равенства стал нарушаться; среди христиан стало появляться имущественное неравенство. Это обстоятельство Христос характеризует как оставление первой любви.
И другое прискорбное отклонение произошло в первый период истории христианства. После смерти апостолов, которые лично окружали Христа во время Его земной жизни, дело Божье стали продолжать их преемники. На страницах истории христианства они называются апостольскими учениками или отцами церкви. Непосредственными преемниками апостолов были Климент, Поликарп, Игнатий, Варнава. Они слышали наставления апостолов, с ними вместе трудились. Но несмотря на все это, они скоро уклонились от доверенного им учения. Это уклонение имеет отношение к управлению церковью. В своих посланиях преемники апостолов стали чрезвычайно возвеличивать личность епископа, чем нарушали евангельскую простоту первых дней христианства, так как личность епископа стала отвлекать внимание от Христа. В этом Христос также усматривает оставление первой любви.

Второй период (Послание к Смирнской церкви). Этот период простирается от начала второго века до официального признания христианства в начале четвертого века. Христос в видении Своем сказал апостолу Иоанну: «И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив: знаю твои дела, и скорбь, и нищету, — впрочем, ты богат, — и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы... Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтоб искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни... Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти» (Откр. 2, 8 — 11).
Христос говорит в этом послании: «Будете иметь скорбь дней десять». Здесь мы видим пророческий намек на десять особенно сильных гонений со стороны языческих императоров, продолжавшихся до 315 года. В этот период стали появлятся лжеучители, которые ратовали за крещение младенцев, придавая ему спасительное значение, в то время как с самого начала, по учению Христа и Его апостолов, крещение преподавалось только взрослым, сознательно уверовавшим во Христа. Далее Христос призывает всех верующих быть верными до смерти: «Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти», то есть не будет переживать разлучение своей души с Богом.

Третий период (Послание к Пергамской церкви). Этот период начинается со времени официального признания христианства в начале четвертого века и продолжается до начала седьмого века. Христос продиктовал апостолу Иоанну такое послание: «И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит имеющий острый с обеих сторон меч: знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое и не отрекся от веры Моей...» (Откр. 2, 12 — 13).
Почти в течение трех столетий никакие самые сильные гонения не смогли подавить христианство. Но со времен императора Константина над христианством нависла страшная угроза другого характера, более опасная, чем все гонения, вместе взятые. Если при языческих императорах сатана приступал к христианской церкви в виде разъяренного льва, то в царствование Константина он подполз к ней в виде хитрого змея. В осыпанную царскими милостями церковь мощным потоком хлынули люди не ради своих религиозных убеждений, не ради любви ко Христу, а ради выгоды. Церковь количественно стала расти с неимоверной быстротой, но в духовном отношении с такой же быстротой она стала терять свою силу. Духовенство получило со стороны императора множество привилегий; оно было осыпано золотом; и многие из духовных лиц стали забывать свой долг перед Господом, христианство стали приноравливать к интересам сильных мира сего, вступивших в церковь. К христианам такой церкви справедливо обращены образные слова Христа: «Ты живешь там, где престол сатаны» (Откр. 2, 13). Да, церковь позволила сатане поставить у себя престол. Но даже и в такой, духовно упавшей церкви было немало искренне любящих Христа служителей и рядовых верующих, которым говорит Христос: «...содержишь имя Мое, и не отрекся от веры» (Откр. 2, 13).
Следует заметить, что именно в этот, третий период христианства был допущен целый ряд отступлений от первохристианства и в догматических вопросах. Так, например, в 342 году повсеместно было узаконено крещение младенцев; в 375 году официально признано поклонение деве Марии, апостолам и другим великим подвижникам в нарушение ясного указания Слова Божья: «Един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1 Тим. 2, 5). В 400 году были введены молитвы за умерших (панихиды, отпевания).

Четвертый период (Послание к Фиатирской церкви). Этот период начался с 600 года. Послание Христа к Фиатирской церкви, продиктованное ап. Иоанну, гласит: «И Ангелу Фиатирской церкви напиши: так говорит Сын Божий, у Которого очи — как пламень огненный, и ноги подобны халколивану: знаю твои дела, и любовь и служение, и веру, и терпение твое, и то, что последние дела твои больше первых. Но имею немного против тебя, потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицей, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное. Я дал ей время покаяться в любодеянии ее, но она не покаялась. Вот, Я повергаю ее на одр и любодействующих с нею в великую скорбь, если не покаются в делах своих. И детей ее поражу смертью, и уразумеют все церкви, что Я есмь испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим. Вам же и прочим, находящимся в Фиатире, которые не держат сего учения и которые не знают так называемых глубин сатанинских, сказываю, что не наложу на вас иного бремени; только то, что имеете, держите, пока приду. Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками, и будет пасти их жезлом железным» (Откр. 2, 18 — 27). В этом послании символически изображается папство, оформившееся к 600 году и достигшее особенно широкого развития в средние века. Если в первый период христианства Церковь Христова была гонимой, то в этот, четвертый период церковь стала оплотом реакции, душительницей всего передового. Христианские храмы были построены повсюду; крест — символ христианства — украшен золотом и драгоценными камнями. Но, увы, это не была слава распятого Христа, это была слава мира сего.
Почему в этом послании упоминается имя Иезавели? Какая символика кроется здесь? Обратимся к истории древнего Израиля. Вспомним времена пророка Илии, когда на престоле был царь Ахав, но фактически вся власть была в руках его нечестивой жены Иезавели. Чем же прославилась Иезавель? Она была ярая религиозная фанатичка, преданная язычеству. Около себя она имела четыреста лжепророков, а истинных поклонников живого Бога истребляла огнем и мечом.
После того как христианская церковь стала государственной, у руководства церковью появились люди, духовно совсем невозрожденные, которые жаждали личной власти, личной славы и личного материального обогащения. Если во времена императора Константина была широко открыта дверь для папства, то к четвертому периоду христианства оно предстало во всем своем зловещем виде. В послании Христа к Фиатирской церкви Иезавель и символизирует собой папство. Как Иезавель окружала себя многочисленными лжепророками, так и папы окружали себя большим количеством кардиналов, архиепископов, епископов, весьма далеких от Господа. Как Иезавель огнем и мечом истребляла всех, кто не соглашался с вводимыми ею языческими порядками, так и папы огнем и мечом истребляли всех инакомыслящих.
В 607 году папа Римский был провозглашен наместником Христа на земле. Вместо демократии, которая была в первых христианских общинах, в церкви наступила самая необузданная тирания. Эта тирания и безжалостное истребление инакомыслящих достигли своего наивысшего предела в средние века, когда горели костры инквизиции, когда в церковных застенках пытали так называемых «еретиков». С инквизицией давно уже покончено, — она стала лишь предметом истории; папы Римские потеряли былую власть. Но, к сожалению, и до сих пор есть религиозные деятели, которые, прикрываясь именем Христа, творят дела отнюдь не христианские. «Иезавель» и сейчас существует.
«Вот, Я подвергаю ее на одр и любодействующих с нею в великую скорбь» (Откр. 2, 22). Эти слова Христа говорят о периоде великой скорби. Из дальнейших глав Книги «Откровение» мы узнаем, что этот период наступит после взятия с земли Церкви Христовой, то есть верующих, горячо любящих Христа. Таковых верующих символически олицетворяет «невеста», о которой идет речь на страницах Книги «Откровение». А все ложные христиане не будут восхищены с земли в момент взятия Церкви. Этих христиан олицетворяет «блудница», которая была показана в видении апостолу Иоанну: «Подойди, Я покажу тебе суд над великою блудницей, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле» (Откр. 17, 1 — 2). Вот для этой «блудницы», для этой «Иезавели» и наступит в конце земной истории христианства период великой скорби. Бог будет судить ее руками людей, не знающих Бога. Так будет завершена земная история христианства. Но во все времена, даже в самые мрачные, в рядах этой далеко ушедшей от Христа церкви были искренне любящие Христа души. Не их вина, что они родились в такое время и жили в такой обстановке, что не могли слышать здравого учения о Христе, а поэтому в ряде вопросов имели неверные понятия. В их сердце была любовь к Господу; они стремились любить ближних и этим самым служить Богу. И таковым верующим Христос в конце Своего послания дает обещание, что они будут наследниками Его грядущего царства.

Пятый период (Послание к Сардинской церкви). «И Ангелу Сардийской церкви напиши: так говорит имеющий семь духов Божьих и семь звезд: знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти; ибо я не нахожу, чтобы дела твои были совершенны пред Богом Моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни и покайся. Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя. Впрочем у тебя в Сардисе есть несколько человек, которые не осквернили одежд своих и будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны» (Откр. 3, 1 — 4).
В этом послании мы видим пророческий намек на тот период в истории христианства, когда в рядах далеко ушедшей от Христа католической церкви возникло движение за возврат к первохристианству. Другими словами, это период реформации, возникшей в шестнадцатом веке. Из католической церкви выделился ряд протестантских церквей, которые стали существовать параллельно с католической и православной церквами. Однако вожди реформации не сделали полного шага к первохристианству, не довели это дело до конца, не восстановили полностью учение Христа о рождении свыше. Поэтому Христос и говорит: «Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв» (Откр. 3, 1). Он одобряет ревность служителей, ратующих за возврат к первохристианству, но Он недоволен тем, что они сделали неполный шаг. Но и в этих, полностью не вернувшихся к первохристианству церквах Христос видит людей, о которых Он говорит: «Будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны» (Откр. 3, 4).

Шестой период (Послание к Филадельфийской церкви). Этот период в истории христианства начинается сразу после начала реформации. Ревнители за полный возврат к первохристианству стали основывать самостоятельные евангельские общины. Началось евангельско-баптистское движение и другие родственные ему движения, пред которыми Христос широко раскрыл дверь, и никто не смог ее затворить.
Лжехристиане, ослепленные религиозным фанатизмом, называли борцов за евангельскую истину еретиками, считая только себя христианами. Они готовы были всех таких борцов сжечь на кострах инквизиции.
Характерной чертой этого движения является то, что оно возвещает о втором пришествии Христа. «Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего», — говорит Христос всем ожидающим Его скорого второго пришествия.
Седьмой период (Послание к Лаодикийской церкви). Это самый последний период христианства на земле. Он характерен тем, что даже в рядах истинных евангельских церквей, идущих путем первохристианства, будет духовное охлаждение; большинство верующих будет не с горячими, а только с теплыми сердцами. Конечно, верующие с теплыми сердцами были на протяжении всей истории христианства, но особенно этим характерен будет последний период христианства, когда «по причине умножения беззаконий у многих охладеет любовь». Характерной чертой такого теплого, а не горячего христианина является довольство собой, своими знаниями, своей духовной силой. К таким христианам обращены слова Христа: «Ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг» (Откр. 3, 17).
«Кого я люблю, тех обличаю и наказываю» (Откр. 3, 19), — говорит Христос. Как же Он накажет многих детей Своих в этот последний период христианства. Верующие с горячими сердцами будут внезапно взяты Христом с земли, а верующие с теплыми сердцами останутся на испытание на земле, и те из них, кто в этих испытаниях воспламенится сердцем и проявит верность Христу, будет Им спасен, но как головня из огня.
Таковых верующих нельзя отождествлять с теми, которых олицетворяет собой «блудница». К категории «блудницы» принадлежат явные лжехристиане, которые совершенно не имеют любви ко Христу и творят явное зло. Мы же сейчас говорим о том, что в последний период христианства будет охлаждение любви среди духовно возрожденных верующих.

Перед нами прошла в кратких чертах вся история христианства. Возникает вопрос: почему Христос допустил такие отклонения в христианстве? Неужели всемогущий Бог не мог предотвратить церковь от духовных падений. Христос ясно сказал: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Ев. Матф. 16, 18). Здесь слово «Церковь» употреблено в смысле собрания всех душ, любящих Христа. Вот такие души не будут похищены из руки Христа, если они Его искренне любят. И такие души жили и живут во все периоды христианской истории.
А вся история христианства — это прекрасная школа, уроки которой полезны для всех верующих всех времен и народов.

К. В. Сомов

ПЕРВЫЙ ХРИСТИАНСКИЙ СОБОР

В Антиохийской церкви, после поста и молитвы всей церкви, Дух Святой призвал апостола Павла и Варнаву на великое дело служения (Деян. Ап. 13 гл.), которое заключалось в том, чтобы обращать язычников и иудеев ко Христу. Дело это было очень успешным и сопровождалось совершением чудес, исцелений и знамений (Деян. Ап. 14 гл.).
Пройдя по многим городам Малой Азии, Павел и Варнава снова возвратились в Антиохию и перед всею церковью рассказали о всех тех славных делах, которые Господь совершил через них (Деян. Ап. 14, 26 — 28).
«Некоторые, пришедшие из Иудеи, учили братьев: если не обрежетесь по обряду Моисееву, не можете спастись» (Деян. Ап. 15, 1).
Произошло разногласие и не малое состязание у Павла и Варнавы, с одной стороны, и христианами из иудеев — с другой. Однако спор и состязание не кончилось нужным взаимопониманием, и Павел с Варнавою отправились по сему делу к алостолам и пресвитерам в Иерусалим. Там они рассказали все, что Бог сотворил с ними, и как отверз дверь веры язычникам. В Иерусалиме также восстали некоторые, уверовавшие из фарисейской ереси, и говорили, что должно обрезывать язычников и соблюдать закон Моисеев.
Апостолы и пресвитеры собрались для рассмотрения этого вопроса. Эта фарисейская ересь внесла сомнения в души многих верующих иудеев и язычников, и вносит эти сомнения еще и до настоящего времени. Одни христиане держались учения, которое было проповедано ап. Павлом и Варнавой, а другие стали держаться учения иудействующих христиан. В церквах назревал раскол. В то время написанного Нового Завета еще не было, и перед христианами стоял вопрос: к какому течению надо присоединиться, к тому ли, которое призывает жить, веруя во Христа и соблюдая закон Моисеев, или находиться только под благодатью Христовой. В Антиохийской церкви вопрос стоял так: следовать ли за ап. Павлом и Варнавой или за теми, кто пришел от иудеев из Иерусалима. Призыв иудеев тем более казался убедительным, что очи приводили в пример апостолов Христовых, соблюдающих закон Моисеев, а также и Самого Иисуса Христа, исполнявшего этот закон. И хотя в Книге Деяний Апостолов не написано о том, что говорил ап. Павел о спасающей роли Христовой благодати, однако из других мест Слова Божья мы ясно видим, что он проповедовал учение о спасении верою, а не делами закона, и в этом убеждал верующих, принявших Иисуса Христа как своего личного Спасителя.
Что христианину думать день и ночь о законе, если в его сердце царствует Дух Святой с Его плодами: миром, любовью, радостью, долготерпением, благостью, милосердием, верой, кротостью, воздержанием? (Гал. 5, 22 — 26). На таковых нет закона, они возрождены в Духе Святом и находятся вне закона Моисеева. Если они на какой-то момент и забудут о законе, о заповедях, то Дух Святой, живущий в них, все же будет говорить, мыслить и делать так, как Ему будет угодно. Христианин находится не во власти закона, но во власти Христа, во власти Духа Святого. Поэтому гонению обычно и подвергалась та часть христиан, которая освобождалась Духом Святым из-под власти законов, обрядов и разных иудейских постановлений.
Возрожденному чаду Божью не нужно говорить о том, чтобы он не убивал, если даже раздражение и гнев он считает грехом и осуждает себя за него. Что говорить человеку о том, чтобы он не пил воду из грязного, мутного болота, если он боится пить даже некипяченую воду? Живущий под законом Моисеевым, живет вечно под страхом наказания, а живущий под благодатью Христа распял плоть свою со страстями и похотями, и плотский страх совершенно чужд ему. Тот, кто оправдывает себя законом, отпадает от благодати, остается без Христа (Гал. 5, 4). И христианину нужно не обрезание плотское, но обрезание духовное, чтобы обрезано было каменное, жестокое, немилосердное сердце и вставлено было сердце платяное, то есть любвеобильное, нежное, всепрощающее, кроткое, смиренное. «Итак стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства. Вот, я, Павел, говорю вам: если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. Еще свидетельствую всякому человеку обрезывающемуся, что он должен исполнить весь закон» (Гал. 5, 1 — 3). Исполнение только части закона осуждает человека тем, что им не исполнено. Он становится виновным пред Богам во всем и осуждается собственной совестью и законом.
Познание греха произошло через закон, а спасение от греха только через смерть Иисуса Христа. «Когда мы жили по плоти, тогда страсти греховные, обнаруживаемые законом, действовали в членах наших, чтобы приносить плод смерти; но ныне, умерши для закона, которым были связаны, мы освободились от него, чтобы нам служить Богу в обновлении Духа, а не по ветхой букве» (Римл. 7, 5 — 6).
Через закон, через заповедь мы только познаем своим умом, что грешно и что нет, и познаем то, какие возникают последствия греха, то есть как наказывает Бог за грех каждого человека. Но закон не освобождает нас от греха, ибо хотя закон и духовен, и праведен, и добр, да мы то остаемся плотскими, преданными греху (Римл. 7, 14). Со знанием закона хорошо видны только чужие грехи, а свои плохо видны, так как мы сами не можем понять, что делаем. «Ибо не понимаю, что делаю; потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю» (Римл. 7, 15). «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю» (Римл. 7, 19).
Христианин с угасшим в сердце светильником становится похож на фарисея, знающего закон, заповеди, обряды и хорошо умеющего замечать соломинки в глазу у других, но не умеющего видеть самого себя. Он становится как бы одноглазым, ибо с двумя глазами тот, который видит прежде всего свои согрешения.
Закон духа жизни во Христе Иисусе освобождает нас от закона греха и смерти (Римл. 8, 2). «Оправдание закона исполнилось в нас, живущих не по плоти, но по духу» (Римл. 8, 4). Если Дух Божий живет в нас, то Он будет Сам управлять нами, нашими мыслями, желаниями, делами. В Послании к Римлянам, в 7 главе, ап. Павел подробно описывает жизнь верующего, находящегося под законом, а в 8 главе этого же послания — жизнь верующего, живущего под благодатью. Эти главы как бы противопоставлены одна другой. Хотя в Антиохийской церкви христиан из иудеев было меньшинство, но ап. Павел хорошо знал, что малая закваска квасит все тесто, и решил с самого начала оградить верующих из язычников от этого течения. Он не запрещал иудеям соблюдать закон Моисеев, но возражал против того, чтобы закон считать обязательным для всех христиан. Апостолы Христовы в Иерусалимской церкви еще придерживались закона Моисеева, и на собрании в Иерусалимской церкви было долгое рассуждение. Конец рассуждениям положил ап. Петр, который в своем выступлении поддержал Павла и Варнаву (Деян. Ап. 15, 7 — 11). В этом выступлении ап. Петр ясно указал, что нет никакого различия между иудеями и язычниками, которые получили Духа Святого, что нельзя считать нечистым то, что очистил Сам Бог. Он на ярком примере показал, что Корнилию совсем не надо было предварительно исполнять Моисеев закон, чтобы получить Духа Святого, что обращающиеся ко Христу могут получить Духа Святого сразу. Он указал иудеям на то, что они искушают Бога, «желая возложить на выи учеников иго, которое не могли понести ни отцы наши, ни мы» (Деян. Ап. 15, 10). После этого «умолкло все собрание и слушало Варнаву и Павла, рассказывавших, какие знамения и чудеса сотворил Бог через них среди язычников» (Деян. Ап. 15, 12). Эти факты еще более подтвердили сказанное ап. Петром.
С заключительной речью на соборе в Иерусалиме выступил ап. Иаков, брат Господень. Это был строгий законник. Его признавали за праведного даже те иудеи, которые не веровали во Христа. Он был пресвитером Иерусалимской церкви. Иудеи, возможно, еще рассчитывали получить от него поддержку. Апостол Иаков сослался на пророчество Амоса 9, 11 — 12, в котором говорится, что Господь воссоздаст падшую скинию Давидову, чтобы взыскали Господа все народы. «Ведомы Богу от вечности все дела Его. Посему я полагаю не затруднять .обращающихся к Богу из язычников, а написать им, чтобы они воздерживались от оскверненного идолами, от блуда, удавленины и крови, и чтобы не делали другим того, чего не хотят себе». В этом коротком и содержательном выступлении окончательно выразилась воля Божья, и дальнейшие состязания и споры по этому вопросу были окончены.
Мы видим из выступления ап. Иакова, что хотя он и согласился с доводами Павла, Варнавы и Петра, однако внес несколько постановлений из закона, обязательных для христиан. Не ущемил ли этим ап. Иаков свободу во Христе? Нисколько! Исполнение вечного закона Божья идет не по плоти, а по духу, не по форме, а по содержанию, не образно, а реально, в истине Христовой. Надо полагать, что выступавшие на соборе иудеи показывали на ряд грубых нарушений закона некоторыми христианами из язычников. Эти нарушения проявлялись, по-видимому, больше всего в употреблении пищи, в наличии блуда и т. д. Видя такую неправедную жизнь отдельных христиан из язычников, христиане из иудеев считали необходимым ввести исполнение закона Моисеева для всех христиан — под тем предлогом, чтобы церкви были чисты. Поскольку эти нарушения закона наиболее часто встречались в церквах, то ап. Иаков и внес свое предложение, которое было принято единогласно всеми. «Тогда апостолы и пресвитеры со всею церковью рассудили, избравши из среды себя мужей, послать их в Антиохию с Павлом и Варнавою... написавши и вручивши им следующее: «Так как мы услышали, что некоторые, вышедшие от нас, смутили вас своими речами и поколебали ваши души, говоря, что должно обрезываться и соблюдать закон, чего мы им не поручали; то мы, собравшись, единодушно рассудили... не возлагать на вас никакого бремени более, кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвеняого и крови, и удавленины, и блуда, и не делать другим того, чего себе не хотите; соблюдая сие, хорошо сделаете»...
В этом мудром решении ясно выразилась воля Божья. Никто на соборе в Иерусалиме не пошел против очевидной истины, изложенной апостолами. Обе стороны были удовлетворены, ибо желающим соблюдать закон не делалось запрещения, и в то же время вводился для всех христиан ряд постановлений, указывающих на наиболее часто встречаемые грехи. Слово Божье говорит, что решение собора было встречено христианами с радостью. На этом собор в Иерусалиме закончился.
Какие же выводы можно сделать, изучая борьбу двух течений на соборе?
1. Разногласия были среди христиан с момента их появления на земле, они есть, и они будут.
2. Среди вопросов, которые приводят к разногласию, всегда есть главные и второстепенные вопросы.
3. Главным вопросам на соборе в Иерусалиме был следующий: оставаться ли под благодатью Христа, или, приняв Христа верою, исполнять закон Моисеев во всей его совокупности?
4. Второстепенным Вопросом был вопрос об исполнении христианами отдельных постановлений закона.
5. Мы видим, что ап. Павел был непоколебим в главном и без малейшего сопротивления уступил во второстепенном.
6. Принуждение христиан исполнять Моисеев закон могло бы привести не к развитию христианства на земле, а наоборот, к исчезновению его, поскольку бремя закона, как показала история, не могли снести не только язычники, но даже и сами иудеи.
7. Собор в Иерусалиме показывает ясно, что даже самые глубокие разногласия между верующими могут быть умиротворены при общем желании иметь мир в Церкви Божьей.
8. Конец закона — Христос. Поэтому нельзя осуждать тех, которые способны познавать божественную истину только с начала, то есть с законных (постановлений, обрядов и т. д., а не с конца, то есть с Христа.
9. Благодаря мудрому решению собора в Иерусалиме, дело Божье продолжало расти и развиваться, а начавшаяся было болезнь в церкви была ликвидирована.

В. М. Ковалькоп.

СООБЩЕНИЯ С МЕСТ

ВЕСТИ ИЗ ОБЩИН

Москва. В Московской общине 1 июня, во вторник, на богослужебном собрании единогласным голосованием всех верующих были утверждены на соответствующее служение в Церкви Божьей несколько братьев.
Братья С. Т. Тимченко и В. М. Ковальков избраны в церковный совет общины; братья С. Г. Щепетов и П. Д. Савченко утверждены проповедниками, брат А. Ф. Брайцев — председателем ревизионной комиссии.
Общим голосованием всех верующих было одобрено также предложение о (рукоположении молодого пресвитера церкви брата М. Я. Жидкова, который пользуется любовью и уважением всех верующих, так как за время своего пресвитерства он показал себя заботливым и любящим свое дело служителем церкви.
В воскресенье 6 июня, во второй половине утреннего богослужения, было совершено рукоположение на пресвитерское служение брата М. Я. Жидкова.
Перед совершением рукоположения слово назидания произнес брат А. В. Карев, который сказал: «Рукоположение — это действительно торжественное событие в жизни нашей Московской церкви. Многие дети Божьи не видели этого акта рукоположения. Но нам не так важно увидеть, как это будет совершаться, как знать, на каком основании оно должно совершаться». При этом брат прочитал из Деян. Ап. 14, 23: «Рукоположивши же им пресвитеров в каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали».
«Акт рукоположения — очень древнего происхождения. Внешне он выражается в возложении рук на голову рукополагаемого. В Ветхом Завете он практиковался очень часто, при разных случаях. «И сказал Господь Моисею: возьми себе Иисуса, сына Навина, человека, в котором есть Дух, и возложи на него руку твою и поставь его пред... всем обществом, и дай ему наставление пред глазами их». Возложение рук на Иисуса Навина символизировало возложение на него служения, которое до него нес Моисей.
В Книге Бытия 48, 17 — 20 описывается возложение рук умирающим Иаковам на головы двух сыновей Иосифа — Ефрема и Манассии. Это возложение рук было актом благословения, причем не только отцовского, но и благословения Божьего.
В Новом Завете возложение рук практикуется в еще большей степени, чем в Ветхом Завете. Христос Сам очень часто возлагал руки на головы людей. И, уходя с нашей земли, он дал указание возлагать руки на больных (Ев. Марка 16, 18). Апостолы очень часто возлагали руки в самых различных случаях жизни, например, молясь за больных (Деян. Ап. 28, 8); молясь о Духе Святом для рукополагаемых (Деян. Ап. 8, 14 — 17); при посвящении на то или другое служение в церкви (Деян. Ап. 6, 6; 13, 3). Из Евангелия мы узнаем, что сотрудник ап. Павла Тимофей получил рукоположение от самого апостола в самом молодом возрасте (1 Тим. 4, 14; 2 Тим. 1, 6). Может быть, некоторые сегодня думают: почему такого (молодого брата рукополагают, мы бы хотели видеть старца с белыми волосами. Нет, мы и молодых служителей должны рукополагать на основании Слова Божьего. Во всех прочитанных местах мы прочитали: «Помолись», «помолившись». Эти слова говорят о том, что сила не в руках, а в _!молитве, то есть в Самом Боге. Кроме того, при рукоположении нового служителя руки на него возлагает как бы вся церковь. Сегодня, братья и сестры, мы все будем молиться о нашем молодом служителе Михаиле Яковлевиче, мы все мысленно будем возлагать руки на его голову, посвящая его на служение.
Руководивший собранием брат Я. И. Жидков объявил, что молитву с возложением рук будут совершать три брата: А. Л. Андреев — старший пресвитер ВСЕХБ на Украине, Н. А. Левинданто — старший пресвитер ВСЕХБ в Прибалтике и И. И. Моторин — председатель совета Московской общины.
Брат А. Л. Андреев перед молитвой пожелал брату М. Я. Жидкову быть ревностным служителем церкви, внимательным к себе и ко всем членам, к их переживаниям и радостям, причем все, чем будут делиться с ним верующие, он должен хранить в тайне. Брат прочитал из Деян. Ап. 20, 28: «Итак, внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святой поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровью Своею». Обращаясь к верующим, брат Андреев просит всех молиться о брате, не завидовать, а помогать ему во всем.

Фото: Рукоположение на пресвитерское служение в Московской церкви брата М. Я. Жидкова 6/VI — 1965 г.

Брат И. И. Моторин также высказал пожелание рукополагаемому, взяв за основу 1 Петра 5, 2 — 3: «Пасите Божье стадо, какое у вас, надзирая за ним, не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божьим, но подавая пример стаду».
Обращаясь к рукополагаемому, брат Моторин спросил: «Готов ли ты, дорогой брат, ревностно выполнять тот труд, который Бог возложил на тебя?» Слышится смиренный ответ брата М. Я. Жидкова: «Да, с Божьей помощью, готов».
Все три брата, возлагая руки на молодого служителя, в торжественной тишине совершают молитву, которую завершает сам рукополагаемый. К его молитве мысленно присоединялась и присутствующая здесь вся семья брата: отец Я. И. Жидков, жена и трое детей.
Рукоположение совершено. От лица всей церкви брата М. Я. Жидкова поздравил член ВСЕХБ — брат И. Г. Иванов, который положил ему на сердце 4-й стих из Третьего послания Иоанна: «Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине».
Да благословит Господь обильно труд брата М. Я. Жидкова!

Тернопольская область. В общине села Колодно, Збаражского района, внезапно умер пресвитер, брат Ревун. В настоящее время пресвитером церкви избран брат Герасимов. В начале 1965 года общину посетил старший пресвитер по области брат Агриппинин, который провел с верующими беседу на тему «Как должно молиться с благоговением, чтобы на молитву можно было сказать «аминь».
Медоковская община, Кременецкого района, немногочисленна по количеству членов. Духовное ее состояние хорошее. Господь обильно благословляет проповеди, пение и все служение верующих, которые живут в мире и любви между собой.
Село Городище, Козовского района. Верующие этой общины живут здоровой духовной жизнью. Некоторое время церковь находилась в болезненном состоянии по причине нехристианского образа жизни одного из служителей церкви. В настоящее время болезнь, с помощью Божьей и брата А. А. Агриппинина, а также при содействии всей церкви, устранена.

Община села Высокополье, Херсонской области. В эту церковь по просьбе руководящих братьев приехал старший пресвитер по области брат К. Л. Колибабчук для участия в похоронах бывшего проповедника данной общины. Покойный брат в течение нескольких лет не посещал богослужебных собраний, не нес никакого служения в церкви, хотя веру в Бога сохранил. Перед смертью он просил церковь помолиться о нем, каялся в своем лаодикийском состоянии, указав на гимн в Сборнике духовных песен (так как говорить он уже не мог): «Прости меня, хоть не прощенья, а смерти лишь достоин я». «Здесь все обо мне сказано», — с трудом выговорил он и через несколько минут скончался. Верующие родные брата: жена, дочь и зять обратились в церковь с просьбой похоронить его как христианина. Узнав о раскаянии брата перед смертью, вся община пришла на похороны, на которых ощущалось великое благословение Божье.

Ново-Одесская община, Николаевской области. По просьбе руководящих братьев этой общины посетил данную церковь старший пресвитер брат Колибабчук. Руководство общины просило его разъяснить некоторые пункты из Отчета Пленума ВСЕХБ, в частности, что из себя представляют меннониты, присоединившиеся к нашему братству, а также другие вопросы, по которым брат Колибабчук сделал соответствующие разъяснения.

Пятихатка, Днепропетровской области. Пресвитером общины трудится В. М. Галенко — способный, внимательный брат, который удовлетворяет верующих своим служением и пользуется любовью с их стороны.
В первом квартале 1965 года общину посетил старший пресвитер брат Г. Г. Понурко, который провел богослужение на тему: «Крещение Господа Иисуса Христа и наше крещение во имя Его». После богослужения брат Понурко провел беседу с членами общины, в которой затронул вопросы: о единстве Церкви и о готовности верующих встретить Христа. Верующие с большим интересом участвовали в беседе, которая принесла всем много благословений.

Виноградовская община, Одесской области. Сюда в марте 1965 года приезжал помощник старшего пресвитера по области брат Ф. А. Балабан, который принял участие в избрании нового руководства общины. Пресвитером церкви здесь избран ревностный брат И. К- Таушанжи, 1935 года рождения. Духовное состояние общины "в настоящее время хорошее.
В конце марта 1965 года в Белградскую общину также приезжал брат Ф. А. Балабан, который провел членское собрание общины и помог церкви совершить переизбрание руководящего состава общины.
Брат Балабан посетил и Маяцкую общину. Верующие этой церкви получили много благословений от его посещения.

Ессентукская община, Ставропольского края. В начале 1965 года в этой церкви был приобретен новый молитвенный дом. Это событие было отмечено на торжественном богослужебном собрании, на котором присутствовал старший пресвитер по краю брат Р. Р. Подгайский.

Россошь, Воронежской области. В конце марта 1965 года на воскресном богослужебном собрании было совершено рукоположение диакона церкви — брата Гринько. Рукоположение совершал старший пресвитер по области брат А. Е. Клименко. Рукоположенный диакон имеет 9 человек детей, является хорошим семьянином, примерным тружеником на производстве. В церковной жизни брат принимает самое активное участие. При рукоположении ему было преподано .наставление о качествах и обязанностях диакона и о значении рукоположения, а также совет — исполнять учение Евангелия как в личной, так и в церковной жизни. Во время своего пребывания в общине брат А. Е. Клименко провел беседы с церковным советом и проповедниками о церковной дисциплине и служении проповедников.

Хмельницкая область. «И сказал Израиль Иосифу: братья твои не пасут ли в Сихеме? Пойди, я пошлю тебя к ним. Он отвечал ему: вот я. И сказал ему: пойди, посмотри, здоровы ли братья твои... и принеси мне ответ» (Бытие 37, 13 — 14). Этими словами Священного Писания начинает свой отчет старший пресвитер этой области брат Д. М. Андрикевич о посещении вверенных ему общин.
«С Божьей помощью я направился посетить общины, посмотреть, здоровы ли братья мои и хорошо ли пасут стадо Божье, за которое я должен дать ответ Отцу моему и ВСЕХБ».
Рахновка, Дунаевецкого района. Пресвитером этой общины является благословенный труженик брат Г. Ф. Савчук. Община небольшая, но алчущая и жаждущая правды Божьей. В беседе с братьями и сестрами я узнал, что в их общину старались проникнуть «Корей», «Дафан» и «Авирон» (Числа, 16 глава) с чуждым огнем. Но, любя истину Божью, верующие Рахновской общины не променяли огонь Духа Святого на огонь чужой. Община в хорошем духовном состоянии. В этом же районе я посетил также общину в селе Млаки, где пресвитером трудится брат М. И. Яворский, работающий в колхозе садоводом. Он же является работником и в саду Божьем (в церкви), окапывающим каждое деревцо, чтобы оно принесло духовный плод. За достойное служение община ходатайствовала о его рукоположении. Во время моего посещения я совершил это рукоположение. Духовное состояние общины можно охарактеризовать следующими словами Библии: «И жил Иуда и Израиль спокойно, каждый под виноградником своим и под смоковницей своею» (3 Цар. 4, 25).
Село Капустине, Староконстантиновского района. Пресвитер общины 77-летний старец Н. Л. Кравчук — брат исключительно кроткого нрава. 52 года тому назад он через водное крещение вступил в завет с Господом. На утреннем торжественном богослужении я совершил рукоположение брата. В этой общине все верующие, исполняя заповедь Христа, любовью служат друг другу.
Село Большой Чернятин, Староконстантиновского района. Община в этом селе переживает такое духовное состояние, в котором находилась некогда Коринфская церковь, которой апостол Павел писал: «У вас говорят: «Я Павлов», «я Аполлосов», «я Кифин», «а я Христов» (1 Кор. 1, 12). Я провел беседу с верующими на тему о единстве и просил их молиться, как молился наш Господь Иисус Христос в 17 главе Евангелия Иоанна.
В общине села Белокриничье, Щепетовского района, пресвитером трудился брат Д. У. Христюк. Но в последнее время с ним произошло то же, что и с Аароном на горе Ор. Община сняла с него священническую одежду, как Моисей снял ее с Аарона (Числа 20, 25 — 28). В эту одежду теперь одет другой служитель — брат Ф. П. Дударь, который с благоговением принял пресвитерское служение. Верующие духовно бодрствуют на пути следования за Господом.
Тяжелое впечатление у меня оставило посещение общины села Бельево, Изяславского района. Состояние ее напоминает описанное в Книге пророка Иезекииля 8, 7 — 11. Густое облако разногласий поднималось из этой общины. Оставляя ее, я молился Господу о том, чтобы чистый фимиам первосвященнической молитвы Господа вашего Иисуса Христа впредь воскурялся в ней.
В общине села Перемышль, Щепетовского района, все верующие живут в мире и любви между собой. Пресвитером здесь трудится брат Ф. И. Вилимонов. Господь благословляет проповеди, через которые больные духовно исцеляются.

Кировоградская и Черкасская области. Старший пресвитер брат И. Я. Калюжный совершил поездки по общинам упомянутых областей, где принимал участие в слове назидания, как на обычных богослужебных собраниях, так и на собраниях, посвященных крещению новых членов. Крещение совершалось в баптистериях молитвенных домов, а в Черкассах — в Днепре.
Черкассы. В начале марта 1965 года в молитвенном доме Черкасской общины происходило совещание пресвитеров Кировоградской области.
Юр ковка, Звенигородского района. В Юрковской общине умер пресвитер П. К. Полежака. На его место пресвитером церкви был избран брат Г. Т. Заболотный. Старший пресвитер брат И. Я. Калюжный, посетив эту общину, преподал вновь избранному пресвитеру необходимые наставления и советы, как нужно вести дело Божье, чтобы правильно воспитывать верующих и сохранять единство в их рядах. Все наставления брат Заболотный принял с благодарностью.
Кировоград. Пресвитером Кировоградской церкви продолжает трудиться брат Д. П. Игнатьев. После некоторых внутренних переживаний в общине царят мир и согласие. Во время посещения этой общины брат Калюжный принял участие в богослужебных собраниях, которые прошли с большими благословениями.

СЕМИДЕСЯТИЛЕТИЕ ЧЛЕНА ВСЕХБ И. И. МОТОРИНА

В воскресенье 6 июня 1965 года Московская община отметила 70-летие со дня рождения брата И. И. Моторина.
К 6 часам вечера помещение молитвенного дома Московской церкви было переполнено верующими. На кафедру поднимаются руководящие деятели нашего братства и служители Московской церкви.
Председатель ВСЕХБ брат Я. И. Жидков совершает краткую молитву, прося благословения Божья на весь ход богослужения. После молитвы брат Я. И. Жидков предлагает спеть общим пением гимн № 436 из Сборника духовных песен. Под звуки органа верующие поют: «Течет ли жизнь мирно, подобно реке, несусь ли на грозных волнах, — во всякое время, вблизи, вдалеке, в Твоих я покоюсь руках. Ни вражьи нападки, ни тяжесть скорбей не склонят меня позабыть, что Бог мой меня из пучины страстей в любви восхотел искупить».
За общим пением начинается панне хора. Поскольку на кафедре находятся гости из других общин, хор поет приветственный гимн: «Добро пожаловать, друзья и соработники по вере. Для вас готов уют жилья, для вас сердец открыты двери. Желаем вам, чтоб между нас нашли вы мир и утешенье, чтоб каждый день и каждый час нам приносил благословенье».
Замолкли торжественные звуки этого гимна, и брат Яков Иванович Жидков говорит краткое вступительное слово, прочитав из Священного Писания следующие слова: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему. Но да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой: да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа» (Иак. 1, 5 — 7).

Бывает так, что мы молимся, но сомневаемся — исполнит ли Господь нашу просьбу. Для того чтобы не сомневаться, надо хорошо знать волю Божью и молиться по воле Его. Сегодня мы собрались с определенной целью, а именно — отметить 70-летие служителя Божья и испросить у Господа обильных благословений на его дальнейшее служение. Мы верим, что наша молитва будет по воле Божьей, и поэтому будем молиться без всяких сомнений...
Хор поет духовный гимн: «Хвалите Иегову», а затем проповедь произносит старший пресвитер по Прибалтике брат Н. А. Левинданто, который прочитал Из Ев. Иоанна 3,6: «Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух». Когда мы вспоминаем день рождения человека, то есть его рождение по плоти, то это напоминает нам о том, что когда-то каждый из нас был беспомощным младенцем. Шли годы... Мы росли и из беспомощных младенцев превратились в отроков, затем в юношей и, наконец, в зрелых мужей... Сегодня мы отмечаем день физического рождения брата Ивана Иудовича Моторина. Но он также имеет и второй день своего рождения — день духовного рождения. Апостол Павел пишет: «Итак смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы» (Ефес. б, 16 — 16). Наши дни и годы уплывают в океан вечности. То, что прожито, уже не вернется. Многим из нас хотелось бы вернуть прошедшие годы, чтобы прожить их не так, как мы их прожили. Мы поем в одном нашем гимне: «Если б мне года былые дано было возвратить, мне и радостью и счастьем было б Господу служить». Мы должны дорожить временем. Земная жизнь нам дается только один раз, каждый час ее нам должен быть дорог, и мы его должны прожить так, чтобы нам потом не сокрушаться о напрасно потерянном времени. Некоторые верующие обесценивают свою земную жизнь, как однажды обесценил ее пророк Илия, прося себе смерти у Господа. Будем помнить, что наша земная жизнь — это бесценный дар Божий. Величайшее счастье — вдыхать в себя воздух, чувствовать биение сердца, способного любить; носить в себе ум, впитывающий знания; иметь глаза, которые видят красоту природы; иметь уши, слышащие звуки чудесных мелодий. А поэтому мы должны дорожить не только своей душой, но и своим телом. Некоторые христиане даже кичатся презрительным отношением к своему телу. Истинный христианин так поступать не должен. Жизнь еще более становится ценной, когда мы узнаем, что нет смерти для нашей души. Если мы приняли Христа в сердце, то есть если мы родились свыше, мы сонаследники Христу в Его вечной славе. Свет Христов освещает нам прямой путь к высотам Царства Божья. С момента рождения свыше мы, дети Отца Небесного, окружены Его заботой и охраной. Мы должны всегда помнить, что наша земная жизнь — это дар Отца Небесного, я она является ступенькой к вечной жизни, где мы будем иметь новое, уже нетленное тело. К неизбежной кончине земной жизни приближается каждый из нас, и мы должны помнить об этом. Мы всегда должны быть готовы к отзыву из этой жизни. Будем дорожить временем! Уже и во время земной жизни Господь нам, рожденным свыше людям, дает ощущать проблески счастья вечной жизни. Да не будет бесплодной наша земная жизнь. Не будем забывать, что несколько десятков лет нашей земной жизни — это лишь одна капля в безбрежном океане нашей будущей вечной жизни. Живя на земле, мы должны свою душу сохранить для вечности. Пусть же для каждого из нас земная жизнь будет началом вечного счастья.
Служителю Божью, брату Ивану Иудовичу Моторину, исполнилось семьдесят лет Вы знаете его как долголетнего служителя. Я могу сказать, что он совершал служение, не стыдясь поношений. При разрешении сложных церковных вопросов он часто бывал в разных местах нашей великой страны, и всегда проявлял большую тактичность. Всем нам, служителям Божьим, он может служить хорошим примером. Кротость, незлобие являются отличительными чертами его характера. Он показал пример доброй христианской жизни. Мне хочется в заключение высказать ему пожелание: пусть Творец ведет Вас, дорогой Иван Иудович, от силы в силу, пусть Ваша жизнь будет благословением для других».
После исполнения хором замечательного гимна «Жизнь лишь одна дана нам в этом мире», генеральный секретарь ВСЕХБ брат А. В. Карев зачитывает поздравление юбиляру от ВСЕХБ и Московской общины.

 

Члену Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов — Ивану Иудовичу МОТОРИНУ

Наш дорогой брат в Господе и долголетний труженик на великой Божьей ниве, Иван Иудович!
Мы, Ваши братья, друзья я соработники в труде для Господа, сердечно приветствуем Вас и горячо поздравляем с знаменательным днем Вашей жизни — днем Вашего семидесятилетия.
Семьдесят лет — это долгий путь в жизни каждого человека, но если он пройден с Господом и для славы Господа, то он становится благословенным, не напрасно пройденным путем.
Дорогой Иван Иудович! Мы знаем Вас с самых юных лет Вашей жизни, и на наших глазах прошли многие годы Вашего ревностного труда в рядах нашего дорогого евангельско-баптистского братства, особенно на ниве Господней солнечной Украины, а затем и в столице нашей Родины, откуда Вы совершили множество благословенных поездок в разные края нашей необъятной страны, с целью благоустройства дела Господнего, а также Вы были и в путешествиях за пределами нашей Родины, укрепляя связи нашего евангельско-баптистского братства с нашими зарубежными братьями и сестрами во Христе, и тем содействуя миру и взаимопониманию между народами.
Ваше сердце, как и Ваши плечи, было всегда широким, чтобы вмещать всех любящих нашего Господа Иисуса Христа и тем самым содействовать единству всех христиан на земле. Мы радуемся и благодарим нашего Господа, что при большой се-

дине Вы обладаете еще юным сердцем и готовностью не покладая рук и дальше трудиться для славы нашего Искупителя и для блага Его дела.
Примите, дорогой Иван Иудович, в день Вашего семидесятилетия ободряющее обетование Божье из Книги Иисуса Навина 1, 9: «Будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся, ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь!» Еще раз поздравляем Вас (передает юбиляру текст приветствия с большим количеством подписей).
Хор поет юбилейную песнь, специально написанную для юбиляра: «До семидесяти лет Вас довел благой Господь; силы, бодрость и совет для святых давал работ. Тот, Кто полн всегда любви, сердце Ваше убелил со креста струей крови и от всех грехов омыл. Много бури я невзгод было в Вашей жизни, но средь них хранил Вас Бог, милостью обильный. С юных лет до седины Вы Христу служили, и всегда дела любви для людей творили. Бог Вас хранил, хвала Ему за все!»
Общим пением исполняется гимн «За Христом я следовать повсюду готов...».
На кафедру поднялись руководитель хора брат Л. Ф. Ткаченко с братом, представителем хористов, чтобы поздравить юбиляра. Брат Ткаченко зачитывает поздравление от имени хора:

Члену Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов — Ивану Иудовичу МОТОРИНУ

Дорогой брат Иван Иудович!

Мы, члены хора Московской общины евангельских христиан-баптистов, горячо поздравляем Вас с днем Вашего семидесятилетия я желаем Вам еще много и много потрудиться для Господа! Желаем Вам быть верным воином Христовым и крепко держать в руке меч Слова Божья, отточенный огнем любви и молитвы. Пусть в зеркале Вашей жизни еще ярче отобразятся вечное Солнце правды. Да будет сердце Ваше цветущим духовным садом, каким оно было доселе. «Поднимись ветер с севера и принесись с юга, повей на сад мой, — и польются ароматы его! — Пусть придет возлюбленный мой в сад свой, и вкушает сладкие плоды его» (Песни Песней 4, 16). И при холодном противном ветре, и при южном ветре благоприятных обстоятельств пусть сердечный сад Ваш всегда распространяет ароматное благоухание правды, мира, любви и пусть возлюбленный Жених души Вашей вкушает сладкие плоды его.
Христов стоит посреди семи золотых светильников, то есть посреди Церкви Своей, и Он держит в руке семь звезд, то есть всех служителей Своих. Он держит и Вас в руке Своей, и Он даст справедливую оценку Вашей деятельности. Мы, люди, способны ошибаться. Мы можем слишком возвеличить человека или незаслуженно унизить его, но Господь Сам даст оценку всей Вашей деятельности, и эта оценка будет безупречно верна.
Поднимите же, дорогой Иван Иудович, выше христианское знамя — знамя правды, любви и радости!
Да изольет Господь на Вас Свои обильные благословения.
Братья от имени хора вручают юбиляру это послание и цветы.
Со словом приветствия обращается к юбиляру брат И. Г. Иванов, который читает: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире; ибо на Тебя уповает он (Исаия 26, 3). В течение семидесяти лет Господь дал возможность сформироваться, Вашему духу. Как твердый духом, Вы не уклоняетесь ни направо, ни налево. Я желаю Вам в дальнейшем еще большей твердости и еще больших благословений!»
Хор поет: «Господь, одно лишь нужно мне».
Старший пресвитер по Украине брат А. Л. Андреев говорит: Иван Иудович Моторин родом с Украины, поэтому он дорог и нашему украинскому братству; он — старейший работник, и мы благодарны Господу, что Он его хранил и дает ему возможность трудиться в нашем центральном аппарате.
От имени украинского братства юбиляру зачитывается приветствие:

Члену Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов, дорогому во Христе брату и труженику на ниве Господней — Ивану Иудовичу МОТОРИНУ

Дорогой Иван Иудович! В день Вашего семидесятилетия мы, прежде всего, сердечно Вас приветствуем любовью Господа нашего Иисуса Христа и горячо от всего сердца поздравляем Вас с днем Вашего юбилея — достижением первого предела дней нашей жизни на земле (Пс. 89, 10). Да благословит Господь дальнейшие дни Вашей жизни, а особенно дальнейшее Ваше служение и труд в нашем братстве.
Вспоминая Вас пред Господом, мы благодарим Господа за Ваше служение, которое Вы несете, и за тот труд, который Вы уже совершили. Мы вспоминаем и ценим Ваш труд в прошлом в церквах украинского братства: в Харькове, Одессе и в других местах. Да даст Вам Господь крепость, мудрость, верность всегда во всем и чтобы Его святая любовь всегда горела в Вашем сердце.
Да благословит Господь Вас и Вашу дорогую спутницу в дальнейшей жизни, чтобы Вам ходить Его путями!
«Все пути Господни — милость и истина к хранящим завет Его и откровения Его» (Пс. 24, 10). Еще раз горячо приветствуем и поздравляем Вас, Ваши братья во Христе.

(Подписи)

Затем от имени латвийских братьев приветствие прочитал брат Н. А. Левинданто:

Глубокоуважаемому Ивану Иудовичу МОТОРИНУ, члену ВСЕХБ

Наш дорогой брат и соработник на ниве Божьей Иван Иудович! От имени латвийского братства евангельских христиан-баптистов сердечно и с большой радостью поздравляем Вас со знаменательным семидесятилетним юбилеем.
В этот день мы вместе с Вами возносим благодарение Господу за Его великую милость, охрану жизни и щедрые благословения.
Сердечно приветствуем Вас, дорогой брат Иван Иудович, как одного из старейших работников нашего Всесоюзного братства, много сделавшего, с помощью Божьей, для воспитания народа Божья в духе христианской любви и единства.
Желаем Вам от всего сердца доброго здоровья, бодрости духа и много, много светлой радости во все дни Вашей жизни.
Наши братские пожелания полнее всего передают слова великого пророка: «И будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают» (Исайя 58, 11). Да благословит Вас Господь обильно и впредь для успешного и плодотворного труда на Его ниве на многие, многие годы!

(Подписи)

На кафедре старший пресвитер по Куйбышевской и Пензенской областям брат А. Е. Клименко. Он читает: «И если какой человек ест и пьет, и видит доброе во всяком труде своем, то это дар Божий» (Еккл. 3, 13); «Да будут во всякое время одежды твои светлы, и да не оскудевает елей на голове твоей» (Еккл. 9, 8). «Эти два текста говорят о благословении Богом нашего труда и помазании нас Духом Святым, прообразом Которого является елей. Да благословит Господь еще больше труд служителя Своего и да исполнит его еще больше Духом Святым».
Брат А. В. Карев от имени ВСЕХБ и Московской общины преподносит юбиляру картину, написанную одним из служителей Московской церкви. На картине изображен Христос с Своими апостолами среди созревшей нивы. Затем хор исполнил гимн: «О, мой Спаситель, как Ты дорог для меня»...
С ответным словом выступил брат И. И. Моторин. «Я очень взволнован, — сказал он. — Я совсем не ожидал, что со стороны братьев и сестер будет проявлено столько любви и теплого дружеского отношения ко мне. Я сердечно благодарю всех вас. В моей жизни было два рождения: рождение физическое и рождение духовное. Физически я родился семьдесят лет назад, а духовно в 1907 году, в Одессе, где я отдал свое сердце Иисусу. Пресвитером Одесской общины в то время был известный проповедник и выдающийся деятель нашего братства В. Г. Павлов; его глубокие, вдохновенные проповеди и высоконравственный образ жизни оказали на меня неотразимое влияние. Братья В. Г. Павлов и И. С. Проханов были моими первыми духовными наставниками.
Их уже нет на земле. Но здесь на кафедре сидят братья: Я. И. Жидков, А. В. Карев, А. Л. Андреев, с которыми я знаком с 1917 года. Я многому учился у этих братьев. Благодарю Господа за наш совместный труд.
В Одесской общине, начиная с 1912 года, я помогал в служении пресвитеру Ф. И. Белоусову и принимал активное участие в работе среди евангельской молодежи. Во время первой мировой войны я был призван в армию и служил в Петрограде, где имел возможность неоднократно посещать Тенишевский зал и слушать там благословенные проповеди брата И. С. Проханова и посещать его квартиру, где происходили беседы на духовные темы. По окончании войны я вернулся обратно в свой родной город Одессу, где поступил в Новороссийский университет и одновременно выполнял служение проповедника Одесской общины, а также посещал верующих со словом благовестия на юге Украины.
Я был участником многих всероссийских съездов, совещаний и заседаний Всероссийского Совета евангельских христиан. На одном из этих съездов я познакомился с сестрой М. И. Федоровой, с которой затем в 1922 году в Москве сочетался браком. Бракосочетание совершали братья И. С. Проханов и пресвитер Московской общины Ф. С. Савельев. Таким образом, Московская церковь стала для меня родной матерью. Вскоре, по указанию И. С. Проханова, я был направлен для духовной работы на Запад, в Берлин, где пробыл более двух лет. В Германии я имел возможность находиться в братском общении с известным меннонитским проповедником — писателем Я. И. Крекером, пастором В. Л. Жаком и некоторыми другими видными религиозными деятелями.
В 1926 году со своей семьей я возвратился на свою родину и стал работать в Харьковской общине, являясь одновременно председателем Всеукраинского Союза евангельских христиан.
Я рад, что теперь имею возможность работать в Московской церкви. Цель моей жизни выражена в словах апостола Павла: «Братья, я не почитаю себя достигшим, а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести высшего звания Божья во Христе Иисусе» (Филип. 3, 13 — 14). Я стремлюсь иметь новые благословения; любовь и молитвы нашей церкви дают мне новые силы совершать путь, на который меня поставил Господь. Я прошу молиться обо мне, чтобы мой труд для Господа был успешен. Не могу не отметить, что в моем духовном труде мне большую помощь оказывала моя спутница Мария Иосифовна — как молитвами, так и полезными советами. Да будет имя Господне благословенно!»
Заключительное слово говорит брат Я. И. Жидков. Он читает из 7 главы Евангелия от Иоанна 37 — 39 стихи: «В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей; кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой. Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него». Братья и сестры! Для выполнения пожеланий, которые были высказаны в адрес юбиляра, нужна сила Духа Святого. «Кто жаждет, иди ко Мне и пей», — оказал Христос. Кто жаждет трудиться для Господа, кто жаждет силы Духа Святого для служения, тот получит ее. Все мы должны быть жаждущими и пьющими из Божьего источника, чтобы через нас и другие могли быть насыщены во имя Господа.
Брат И. И. Моторин совершает заключительную молитву. Он просит у Господа прощения за все допущенные ошибки в прошлом и новых сил для совершения служения на будущие дни.
Хор поет величественный по своей мелодии гимн: «На Тебя, Господи, уповаю».
Затем брат Я. И. Жидков совершает молитву, заканчивая ее словами: «Благодать Господа нашего Иисуса Христа и любовь Бога Отца и общение Святого Духа со всеми нами!»
После окончания богослужебного собрания братья и сестры лично подходили к брату И. И. Моторину, чтобы пожать ему руку и поздравить его с знаменательной в его жизни датой.
На имя юбиляра получены поздравительные телеграммы и письма. Поздравление из Сибири написано в стихотворной форме:
«Не раз скрывалось солнце в тучах, и гром гремел над головой, но громче грома глас могучий звучал: «Мужайся! Я с тобой!»
И Вы не раз в тиши ночной свои колена преклоняли, прося о милости большой, молитву к Богу воссылали. И верен Бог, как обещал; Он слышал кроткое моленье и по молитве посылал покой душе и утешенье...
И пусть умчалася весна, и пусть не те уж силы стали, главу покрыла седина, но струны сердца чтоб звучали».

К. В. С.

Московская типография № 20
Главполиграфпрома Государственного комитета Совета Министров СССР по печати
Москва, 1-й Рижский пер., д. 2
 

Назад к списку